第一百七十一章 平定

  說催死或者有點過了，以他在天子心中的分量，以天子對他的信賴程度，以他在天下士人之中的聲望，想要通過這樣莫須有的罪名扳倒他是極不現實的。然而若真有這麼一份協議在，其定然會受到猜忌是毫無疑問的，雖不會立死，起碼會狠狠地脫層皮。

  張梁重義之人，又豈會因此陷郭斌於險地？

  非但如此，張梁也是不得不死，先不說他身受重傷後能否越過官軍的層層圍堵，只要他不死，官軍定然會對突圍的黃巾軍上層圍追堵截，因為他聲望太高，地位太重，若不能將其斬殺或生擒，官軍定然也是無法交代的。況且，對他人頭的高額懸賞，是任何人都無法拒絕的。

  而褚燕只身前來尋找郭斌，便是為了告訴他廣宗城內的變故，讓他早作準備，以免到時候猝不及防，手忙腳亂。而這也從側面說明，廣宗城內的黃巾軍被圍之後，並非毫無作為，起碼官軍大營中的一干布置，定然早就被他們摸得一清二楚。至少，郭斌大營的所在，褚燕是曉得的。

  看了一眼疾奔而來的一眾手下，郭斌對褚燕道：「今日此來，郭某足感盛情。事情緊急，褚兄弟還是儘快離開為妙。」

  褚燕深深地看了郭斌一眼，點點頭，道：「郭大哥對我太平道的恩德，太平道沒齒難忘。城內十五萬兄弟的性命，還要仰仗郭大哥照看。」隨即面色轉為悲痛，沉聲道：「這也是人公將軍臨終前的願望。」

  郭斌點點頭，拍了拍褚燕的肩膀，道：「褚兄弟放心，郭某定要保全這十五萬兄弟的性命，這是非但是大賢良師和人公將軍的願望，亦是我本人的願望。」

  是啊，即便是張梁是被城中的黃巾軍士兵逼死的，他也要保全這些人的性命。他的自殺，固然是為了此事不會讓郭斌背上干係，更是為了讓郭斌好好地保全他們的性命。若郭斌陷入險地，哪裡還會有餘力為了這些黃巾軍士兵奔走？張梁用心良苦，郭斌如何不懂得？

  褚燕聞言，道：「我相信郭大哥，那麼事不宜遲，褚某就先告退了！郭大哥保重！」言罷，轉身離去。其身形幾個起落間，便消失在林立的官軍帳篷後，與蒼莽的夜色融為一體。

  張梁既已身死，城中的黃巾軍亦有心投降。於是，次日不過午，皇甫嵩便派人在城內黃巾軍的引領下進入城中，接受了黃巾軍的投降。受降的過程極為順利，並未有什麼波折出現，於是十幾萬黃巾軍主力的受降工作只用了半日便完成了。

  當天夜裡，皇甫嵩便是在城中縣衙正堂上書寫的報捷的奏摺。當然，隨著奏摺進入京中的，是早已用石灰醃漬好的張梁的首級。

  皇甫嵩命人將攻克廣宗的捷報寫在一塊帛制的旗子上，將旗杆綁在馬股一側，命令軍士快馬往京師行去。一路上換馬不換人，逢城進城，遇村過村。於是，官軍攻克廣宗城，黃巾軍主力落敗的捷報僅用了兩日便傳遍了沿途的村鎮。

  捷報傳至京城，憂心忡忡的京中君臣俱各歡欣鼓舞，人人額手稱慶。而主持平滅兩路黃巾軍主力的官軍主帥皇甫嵩的大名，自然也隨著這飛捷的露布傳遍天下。

  無論是京中還是地方，上自王公權貴，下至販夫走卒，人人振奮，皇甫嵩剿滅黃巾賊寇的事跡，不斷為人們口口相傳。一時間，皇甫嵩儼然成了挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾的國之柱石。

  這是後話，此時的北路官軍，在占領廣宗後，稍事休息，便於次日北上，繼續剿滅黃巾餘孽。

  目前，南北兩路黃巾軍主力雖已被剿滅，賊首張角和張梁也自身死。然而，之前從廣宗城內突圍而走的張寶卻已經北上，召集散布在北方的黃巾軍士卒十餘萬人盤踞在下曲陽。經過幾個月的穩定，恐怕也已經形成了不小的勢力。

  皇甫嵩深知宜急速將其剿滅，否則時間拖得越久，則其內部越發穩固，屆時想要清剿，恐怕就難上加難了。

  然而，出乎意料的是，大軍剛一抵達下曲陽，將其團團圍住之時，便有人自稱攜帶了張寶的首級，前來投效。眾將大驚，均不曉得這張寶在十幾萬大軍的重重保護下，是如何被人斬殺的，又是什麼樣的人物，方能在如此艱險的環境下將張寶斬殺。

  後來經過一番盤問，知道這個人名叫嚴政，是張寶的部將，眾人這才心中瞭然：原來是見官軍圍城甚急，這個嚴政方斬殺了張寶，前來投降。

  而關羽則在聽說來人姓名後，丹鳳眼微微一眯。郭斌見狀，心中疑惑，卻不言明，直到事後，眾人退出帥帳，向關羽問起，他才知道，這個嚴政，似乎也是唐周的人。

  郭斌聽了，心中不由愈發震驚。他無論如何也想不到，唐周竟然處處克制黃巾軍。黃巾軍中三個地位最高的領袖，其敗亡均與唐周有著直接或間接的關聯。在某種程度上，可以說是唐周覆滅了黃巾起義也不為過。

  然而，無論如何，遍布中原各地，波及幾百萬人的黃巾起義總算是告一段落了。散落在天下各地小股的流寇暫且不說，至少經過官軍近一年的拼殺，南北兩路黃巾軍主力總算是被剿滅了，綿延四百年的大漢王朝終於又一次轉危為安。

  在這場超大規模的戰爭中，皇甫嵩毫無疑問地成為了舞台上的主角，時間雖不甚長，其為漢室江山所立下的汗馬功勞，卻是亘古少有的。然而，皇甫嵩出自書香世家，其自然並非只知好勇鬥狠的莽夫，因此，這次與報捷的奏摺和張寶的首級一起被送入京中的，還有皇甫嵩祈求朝廷免除冀州一年田租，用來贍養饑民的奏摺。

  朝堂上下一片譁然：盧植曾先後兩次剿滅廬江郡內的蠻族叛亂，因此備受朝廷看重，而得授北中郎將，北上冀州剿滅黃巾軍主力。然而後來其頓兵廣宗城下數月，換了董卓領軍，卻落得個損兵折將的後果。因此朝中不在希冀可以在年內剿滅黃巾，只求皇甫嵩穩紮穩打，令得黃巾亂軍不至為禍四方即可。

  然而，誰也沒想到，這個天下公認的硬骨頭，在皇甫嵩任北路軍統帥一個月的時候便被其啃了下來，並且一路高歌猛進，連屯兵上曲陽的張寶亦似乎不費吹灰之力便身首兩地。不知道戰爭具體情況的人，認為是皇甫嵩能征善戰，而知曉內情的，則曉得這其中有太多的巧合，然稱皇甫嵩為大漢的福將卻是實至名歸。

  因為北路軍斬殺張梁和張寶的間隔實在太短，朝中關於攻占廣宗城、斬殺張梁的賞賜尚未議定，攻克下曲陽，賊首張寶被斬的捷報已然傳至京中。以目下皇甫嵩之聲勢以及其在朝中的威望，再加上他為漢室江山立下的汗馬功勞，前後兩次剿滅黃巾軍的功勞一併論功行賞。

  因此，在下曲陽休整部隊的皇甫嵩，在上表後極短的時間內，便得到了天子封賞的策書。在策書中，朝廷任皇甫嵩為左車騎將軍，領冀州牧，並晉封他為槐里侯，食槐里、美陽兩縣的租稅，食邑共八千戶。其餘軍中大小將佐，俱各有封賞。

  而對於郭斌的封賞，豐厚的出乎眾人的預料，非但爵位有提升，官位也是蹭蹭地往上飛漲，若是此時有火箭的話，他很可能被稱為坐著火箭往上升的官員。

  天子給郭斌的策書中，將其伏龍亭侯的爵位升為陽翟縣侯，食邑八百戶。不再擔任騎都尉的職務，升為潁川郡守，秩二千石。不要小看這秩二千石，雖然較之秩比二千石的騎都尉看起來不過只是增加了幾百石的粟米，可實實在在是踏入了高級幹部的行列。

  要說騎都尉作為天子的近身護衛統領，位高權重，其任命卻多是出乎天子的個人遠近和喜好。因此，得任騎都尉者，大多是勛貴世家。大漢天下承平日久，中央軍鮮少有機會征戰四方，故其裝備雖然精良，其內部之腐 敗卻是人所共知。故，騎都尉雖然是人人稱羨的高官，卻不甚受廣大士人階層的看重。也正因如此，其名位雖高，權力雖重，卻常常被認為是幸臣。

  而郡守的任命，雖然天子的意見起到很大作用，卻還是要出自外朝的詔書，需要得到朝中重臣的同意，方會順利實現。蓋因郡守乃中央政府之下最高的權力機構，為一郡之最高長官，除治民、進賢、決訟、檢奸外，還可以自行任免所屬掾史。郡守是掌管著一地政治、經濟、文化、衛生大權的首長，如今天下大亂，在此之上還要加上軍事首長的稱謂。可以說，郡守是實實在在的一地父母，是土皇帝，這個職位，一絲一毫來不得半點虛的，只要做到郡守，那便定然是實實在在的國之重臣了。

  更不要說潁川郡緊鄰洛陽，地理位置極其重要。郡中人口眾多，豪門富戶林立，乃是天下數一數二的大郡。再加上京中權貴在郡中的影響力之大超乎想像，郡中各方勢力犬牙交錯，可以說，潁川郡守的難度，僅次於洛陽縣令，非才高望隆、長袖善舞之士絕難擔當。

  另外當初從唐周手中繳獲的中興劍，也被前來傳旨的小黃門捧著賜給了郭斌，並傳下了天子的詔令：伏龍亭侯騎都尉郭斌，曉暢軍事，公忠體國，東征西討，深慰朕躬。特賜尚方斬馬劍，冀其除奸臣，興漢室，忠心不怠，繼力輔朝。