第二百六十六章 闡典探當

  蘇九冬有言在先，先給溫以恆打預防針：「我所想的這個計劃若執行起來尚需要一些時日，只能把我們回京的時間再往後推一推。你若要採用，那就得做好充足的事前準備了。」

  溫以恆爽快道：「耽擱回京的時間並不重要，只要能解決當前西受降城旱情的窘境，時間往後再推推也可。」

  蘇九冬當即將自己的計劃向溫以恆和盤托出，下午的悠閒時光就在二人的商討中溜走。

  與蘇九冬商議過後，溫以恆找來石一清一起在暗中籌措計劃，但也沒有落下賑災之事。

  溫以恆拿出官員捐出的銀兩，派人轉道關內道涼州城以購買糧食米麵運回西受降城，使得城中糧食充足，平抑糧價。更增設粥鋪，賑濟災民。

  溫以恆通過此次設下巧計讓原先吝嗇的官員們「踴躍」捐款，籌到了賑災所需的銀兩，是以石一清將心中給溫以恆打的紅叉抹去，重新肯定了溫以恆的智慧與為人。

  在溫以恆與石一清忙於賑災之時，蘇九冬也沒有閒著。

  在與溫以恆商談的六日後，蘇九冬坐在梳妝鏡前將自己的臉上塗得黃黑一些，以掩蓋自己過白的膚色。

  然後再拿眉筆改妝了眉形，更貼上了兩撇鬍鬚，待換上了乾道的道袍裝扮後，儼然一位形容清瘦的清修道士模樣。

  化名「山秀道人」的蘇九冬來到溫以恆的書房前，命人將溫以恆派人搜集來的寶物小心放入行囊中，隨後離開了欽差行轅，前往西受降城內名聲最大的萬隱當鋪。

  在即將到達萬隱當鋪所在街道時，蘇九冬特意攔下一位路人問路：「無量壽福…敢問這位小哥，萬隱當鋪怎麼走？」

  路人熱情問道：「道長可是要問萬隱當鋪？」

  蘇九冬對那路人小哥拱手行禮，粗著嗓子回答道：「正是。貧道途經此處，盤資皆無。哪知城中正逢旱情，如今正急用錢，所以想找個當鋪典當東西換銀子使。」

  「沿著大路走，在前頭往左拐，打頭一家掛著『隱』字旗的就是。」

  那路人小哥也是頭一次見道士去當鋪，便好心建議道：「如果道長您是要去當鋪里當東西換銀子做急用，那我還是勸您一去，移步去別家當吧，可千萬別去萬隱當鋪挨宰。」

  蘇九冬佯裝不知，提高聲音問道：「別去萬隱當鋪挨宰，這是何說法？當鋪都是做一樣的買賣，去當鋪都是為了以物換錢解燃眉之急。去哪家不都是一樣被壓榨挨宰的路數麼？」

  「嗐！也沒什麼說法，就是那萬隱當鋪的隱老闆慣於坑人，比別家當鋪壓價坑人更狠而已。」

  路人小哥熱心給蘇九冬科普道：「萬隱當鋪的隱次歸隱老闆，是咱們西受降城有頭有臉的富戶。他原先是戎狄的降戶，歸降後背後有人罩著，狗仗人勢，處處欺負咱們平頭老百姓。」

  「您要是去他家當東西，哪怕手裡是稀世珍寶，他也保准把您的東西貶成一文不值的廢物，靠壓價坑人。管你是不是官家子弟，一視同仁。」

  路人小哥放低了聲音，勸道：「所以我勸您一句，若是真的急用錢，還是移步別家當鋪吧。」

  蘇九冬輕笑一聲：「原來是這麼回事…剛才小哥你說，便是稀世珍寶也會被那隱老闆貶得一文不值？」

  蘇九冬一拍掛在身前的小行囊，昂首傲然道：「正好貧道手裡要典當的東西，也稱得上是稀世珍寶，貧道我還偏要會一會這位隱老闆。」

  眼見蘇九冬昂首闊步朝萬隱當鋪走，那路人便追上蘇九冬的步伐，仍舊好心規勸：「道長道長，我可不是說笑的。您如果真要拿稀世珍寶去他家當鋪典當，真的會被坑的。」

  路人小哥看了看蘇九冬懷裡的小行囊，又望回蘇九冬臉上，最後一次提醒道：「屆時道長您若是被隱老闆坑了珍寶，回頭典當的銀子又不夠使，可別怪我沒早提醒您。」

  蘇九冬笑著點點頭，滴溜溜的眼珠子飛速打量四周的路人，提高聲音道：「多謝小哥指路及提醒，貧道萬分感激。不過貧道還是想見識一番，看看這位隱老闆究竟是如何坑人的。」

  說罷，蘇九冬模仿男子行路，慢慢踱步而行。周圍有聽見蘇九冬與那路人小哥對話的幾位官家子弟，又見蘇九冬真要去萬隱當鋪，當即抱著看熱鬧的態度，和那路人小哥跟了上去。

  反正城中旱情暫時沒法殃及他們這些不愁吃喝的官家公子哥，有熱鬧不看白不看。

  蘇九冬懷抱小行囊踏入萬隱當鋪，首先映入眼帘的就是眼前的蝠鼠吊金錢以及五尺高的櫃檯。

  櫃高人低不見臉，居高臨下好壓價。

  古代當鋪櫃檯之所以很高，除了為了防止有人前來鬧事糾纏之外，最主要的原因就是為了使人產生居高臨下之感，便於實行壓價壓榨。

  在當鋪里忙活的夥計見來人是一位藍衣道袍的老道，身形清瘦，頗有幾分仙風道骨的意味，當即停下了忙活的步伐，不過也只愣了幾秒鐘，復又忙活起來。

  能來當鋪里的人，大多是急用錢的人。諒你是不是仙風道骨的人物，也不值得叫人放在眼裡高看一眼…

  況且看蘇九冬的衣著裝扮也實在不像有有錢的道士，當鋪里的夥計們不約而同的在心裡估計著蘇九冬要當的東西也不是什麼寶貝，差不離是道袍蓮冠之類的東西。

  受到了當鋪夥計的怠慢，蘇九冬也不著急，只緩緩走到一旁的圈椅上坐下。

  蘇九冬這一坐下，旁邊的當鋪夥計當即發話了：「哪兒來的道士，這給貴人們坐的位置是你個老道能坐的？！要當東西就趕緊當，不當就麻溜兒的趕快滾！」

  「貧道今日要當的東西就是這個。」

  蘇九冬好整以暇的坐在原位沒動，從容不迫的解下身前的小行囊，露出了行囊里裝著東西的一角，笑道：「不知這樣的東西夠不夠貧道在這個位子上坐一坐？」

  剛才當鋪夥計的罵聲早就引起了櫃檯後當鋪掌柜的注意，在當鋪外遠遠圍觀的街坊鄰里們也好奇的身長了脖子，要看看當鋪里是如何熱鬧。

  如今看到蘇九冬行囊里露出的東西一角十分光潤，在晨光下散發著瑩瑩光澤，當鋪掌柜頓時就斷定是個好寶貝，當即從櫃檯後轉了出來。

  當鋪掌柜對蘇九冬雙手抱拳行拱手禮，畢恭畢敬道：「道長無量觀，福生無量天尊~鄙人姓蔡，街坊百姓賣某一個面子稱呼一聲蔡掌柜。不知道長今日因何俗事光臨鄙店？」

  蔡掌柜將剛才大放厥詞的當鋪夥計拍了後背一掌，往後一揮手，那當鋪夥計當即屁顛屁顛的端上一杯茶水規規矩矩放在蘇九冬手邊，諂媚道：

  「小的有眼無珠，剛才胡言妄語衝撞了道長，還望道長不要介意…道長請用茶。」

  蘇九冬將行囊全部解下，掏出懷裡的寶貝放在方桌上，漫聲道：「無量壽福。貧道今日光臨貴店，所為之事不過也是尋常的典當而已。」

  眼下經過許多奇珍異寶的蔡掌柜一眼就認出蘇九冬拿出的寶貝，是一塊上好的端州石硯。

  此方端硯四方端正，黑中隱綠，雕工精細，包漿溫潤自然，品相上乘，石質堅實潤滑，晶瑩細膩。

  當鋪外的百姓也不會鑑定，只看蘇九冬拿出來的硯台品相優秀，那路人小哥不由得感嘆道：

  沒想到這道長還真的有寶貝啊…不過這不就是讀書人常用的硯台麼？品相再好，也只是塊研磨用的硯台而已，哪裡算得上是奇珍異寶？」

  旁邊有識貨的官家子弟聽了路人小哥的言論，忍不住語帶輕蔑的插一句嘴：

  「那道士拿出來的可是端硯。端州圓石青紫色者,琢而為硯，自宋時已值千金。品質好的端硯名貴,可值千金…對他們這種清貧的修道之人而言，確實算得上奇珍異寶。」

  另一位官家公子玩味的反駁道：「我看未必。蔡掌柜和隱老闆眼睛毒辣得很，又酷愛壓價宰人。這樣好的端硯，估計到了蔡掌柜和隱老闆眼裡也不夠看。」

  耳聽得當鋪外眾人的議論聲，蘇九冬與蔡掌柜都不動聲色。

  「不知道長如何稱呼？這便是道長今日要典當的東西麼？」蔡掌柜見此寶物，內心激動，但面上還是不顯山露水，只對蘇九冬問道：「不知道長可否允許某掌量一番？」

  「貧道不過雲遊四方一道士，道號山秀。」蘇九冬大大方方道：「蔡掌柜但請自便。」

  蔡掌柜坐在蘇九冬對面，用手一敲一叩那方硯台，觸手溫軟細膩，所發之聲沉而不悶。再用力拿手按其硯心，硯心湛藍墨綠，薄薄水氣久久不干，確實達到了「呵氣研墨」的要求。

  蔡掌柜側頭對當鋪夥計使眼色，夥計立刻悄無聲息的轉去櫃檯後，從後門離開店鋪，向戎狄富戶隱次歸隱老闆的家宅奔去。

  「這茶水雖好，但似乎是前年的龍井了罷？誒…」蘇九冬拿起茶杯只品了一口就放下了茶水，眉頭蹙起，佯裝微微不滿，淡然道：「蔡掌柜，如何？」