第一百一十六章 愛錢如命

  「蘇興旺他們告的是哪一位飯館東家？棲山飯館？」蘇九冬擔心蘇興旺沒有膽量僅憑一人去單挑縣城裡幾家飯館的東家，最後可能只狀告了一位飯館東家而已。

  「小的只看到蘇三爺跑到縣衙擊鼓就趕緊回來了，還沒來得及等到升堂。」店夥計謹遵劉掌柜的囑咐，只要蘇家三房一上衙門，就趕緊回來報告。

  店夥計積極的邀功道：「不過當時小的是按照劉掌柜的吩咐和蘇三爺說的，告的飯館東家越多，也許最後得的撫慰金越多。」

  「你把勸說三房的情況詳細給我說一遍。」蘇九冬估摸著蘇興旺剛上縣衙不久，官府那邊應該暫時還不會來藥膳館裡傳喚出堂作證，所以才聊有興致的要聽細節。

  店夥計不敢有遺漏，洋洋灑灑說了快一刻鐘，把蘇家三房的每一句話、每一個神態都描述得一清二楚。

  「這麼說當時只有蘇興旺的情緒比較激動，王百合與蘇小珊她們沒有多少表態？」

  蘇九冬注意到店夥計的描述里大多只與蘇興旺有關，王百合與蘇小珊仿佛隱身了一般。

  店夥計細細回憶道：「蘇三夫人從頭到尾沒有多說什麼，神色也是懷疑和緊張居多。只有在提到恆公子時，蘇三夫人和小珊姑娘才有所反應，比較激動一些。」

  蘇九冬沉默了。

  王百合與蘇小珊當時都不太表態，也許是她們二人有可能考慮到其他飯館東家背後的勢力，在猶豫權衡著應不應該為了區區銀錢，而得罪了那些東家背後的貴人吧……

  能在岐山縣開飯館這麼多年依舊屹立不倒，而且客源也源源不斷，說明這些飯館東家都和林生飯館的林銀鵬一樣，背後都是有人脈有勢力的。

  蘇九冬不由得擔憂起來，如今溫以恆已和楚律封奔赴衢州，僅憑她一個小小的藥膳館東家，區區一個平頭百姓，如何能與其他幾家飯館的背後勢力匹敵？

  「當時是蘇興旺強拉著她們去的縣衙？」蘇九冬仔細追問道：「王百合與蘇小珊二人在途中有停下來想勸說蘇興旺的時候嗎？」

  「蘇三夫人拉著蘇三爺停下來許多次，小珊姑娘也跟了過來，看樣子是要和蘇三夫人一起勸說蘇三爺的。」

  店夥計緊張的回憶著三房三人在途中拉扯的模樣。他當時生怕蘇興旺被三房的人勸阻得斷了上縣衙的念頭，如此一來就功虧一簣了。

  不過好在蘇興旺就是個掉錢眼裡的傢伙，一聽可能會得許多銀子就激動得九頭牛也拉不回來的架勢，死乞白賴非要拖著妻女往縣衙里趕。

  「但是架不住蘇三老爺的脾氣，硬是連拖帶拽的把妻女拉到了縣衙里。」

  蘇九冬瞭然的點點頭，用銀子來吊著蘇興旺這個鑽錢眼裡的賭徒，果然是最有效的辦法。

  蘇九冬多留意了這位機靈的店夥計，注意到他就是早前蘇家人在村子老家鬧事時，柳芸娘托人來縣城裡給蘇九冬報信的村里小伙。

  當時柳芸娘許多這村中小伙，只要他加緊進城給蘇九冬報信，那麼事後柳芸娘就讓當時已經在縣城裡開藥膳館的蘇九冬，給報信小伙弄一個謀生的位子。

  後來蘇九冬信守承諾，真的給這村小伙在藥膳館裡留了個跑堂店夥計的位置。如今看來這小伙也伶俐得緊，不聲不響的就辦好了劉掌柜交待的、故意給三房通風報信的事情。

  「你來了這許久，我還不知道你的名字呢。你叫什麼名？」蘇九冬打量著眼前看身形模樣年紀應該還不過二十的小伙子，心理盤算著這人以後也許能幫得上一些事情。

  「小的家裡窮，爹媽給隨意起的名字，叫桂圓。就是可以吃的那種桂圓。」店夥計的咧嘴露出喜慶的笑容。

  蘇九冬隨手打賞了這位機靈的桂圓，收了打賞銀錢的桂圓喜笑顏開的退下了。

  「聽到這麼多銀子，按照蘇興旺的脾性，估計他是要把所有飯館東家都給告了，哈哈哈…」劉掌柜忍不住嘲笑道。

  蘇興旺是岐山縣出了名的賭徒，吃喝嫖賭全占，哪怕成了親、有了孩子後依舊放不下賭桌上的幾個骰子，更是恨不得把銀子當做親爹來供奉，是個愛錢如命的性子。

  「由他去告也好，光腳的不怕穿鞋的。他背後沒有什麼勢力，又是亡命的賭徒，自然也就無所顧慮,什麼事情都敢去做了。」

  只要不是由永源藥膳館出面，蘇九冬就算是成功了一小半。

  「說不定等鬧騰起來，有所顧忌的會是那些被告的飯館東家和背後的勢力呢。」蘇九冬有所放鬆的呡了一口茶水，靠著椅背悠閒得打量起店外的行人，坐等官府傳喚。

  從下午等到了傍晚，官府的人終於來到藥膳館裡，縣官胡大人傳喚永源藥膳館東家蘇九冬和劉掌柜出堂作證。

  蘇九冬和劉掌柜一出門，藥膳館裡的藍夢寒立刻向守候在暗處的暗衛打了個響指，飛身去欽差行轅，提謝和生去了。

  現在正是吃晚飯的時候，然而岐山縣百姓愛看熱鬧的心，還是抵抗住了飢腸轆轆咕咕餓叫的肚子，閒不住的百姓們把縣衙門外圍了個水泄不通。

  來傳喚蘇九冬和劉掌柜的官府差人們對視一眼，廢了九牛二虎之力才擠開圍觀人群，進入縣衙。

  縣衙內也是一番熱鬧景象。

  蘇家三房三人站在公堂右邊，凝目怒視著公堂左邊幾位大腹便便的中年男子，其中一位中年男子臉上還有抓痕。

  結合蘇興旺稍顯凌亂的外衣與發怒的狀態，再看王百合與蘇小珊安撫蘇興旺的模樣，蘇九冬估計那位中年男子臉上的痕跡，應該就是被蘇興旺抓傷的。

  幾位中年男子的最左邊，還站著一位面生的婦人。劉掌柜提示蘇九冬說，那是蘇家三房的鄰居，受謝和生的指示給三房送去滷雞肉的陳家嫂子。

  得知蘇興旺連陳家嫂子也一起告上了法庭，蘇九冬不由得在心裡感嘆，蘇興旺想趁著這時候打撈一筆撫慰金的決心，真是一點蠅頭小利也不肯放過。

  「大人，永源藥膳館蘇東家、劉掌柜，帶到。」差人帶著蘇九冬與劉掌柜過堂。

  因為只是被傳喚作證，所以蘇九冬與劉掌柜二人暫時不用下跪磕頭，只是禮貌的屈身行禮。

  「肅靜！」胡大人一拍驚堂木，聲音響徹雲霄，原本熱鬧哄哄的公堂內外登時安靜下來。

  縣官胡大人看著台下蘇九冬這位「老熟人」，不由得暗暗感嘆蘇九冬的惹事能力。她不過在岐山縣開藥膳館一年多，其間就發生了大大小小不少事情，還次次都驚動了官府。

  「蘇東家，今日傳你等過來，是有重要信息向你求證。」

  胡大人嚴肅說道：「堂下原告你也認識，蘇興旺，原本是你蘇家三叔。他們今日狀告棲山飯館聯合幾家飯館對他們家下毒，這其中還牽涉到了你們永源藥膳館。」

  「蘇興旺說，其他幾家飯館聯合起來對他們家下毒，是為了陷害你們藥膳館。你對此如何看？」

  蘇九冬往縣衙門外觀望一下，才正色回覆說：「回大人，自從永源藥膳館名聲被毀後，我們私下裡也曾四處尋找線索，正好不約而同的與蘇家三房查到了棲山飯館。」

  「棲山飯館的跑堂謝和生，受了幾位飯館東家的指使，扮做魚販子向蘇家三房販賣毒魚。」蘇九冬在公堂內慢慢踱步，暗中用餘光偷瞄縣衙門外。

  蘇九冬抬手一指站在邊緣、儘量隱藏自己存在的陳家嫂子，冷聲道：「更示意陳家嫂子給三房送去雞肉，以致三房當晚魚雞同食，中毒和引發痢疾。是以確保三房發病能萬無一失。」

  胡大人問道：「那這蘇家三房發病，又與你們永源藥膳館有何關係？」

  「回大人，蘇家三房染病的前一日，曾經到我們藥膳館裡吃過午飯。」劉掌柜率先回答。

  「正是因為這餐午飯，蘇家人就順理成章的把發病原因怪罪到我們藥膳館頭上，所以才跑去藥膳館外，當眾鬧事。」 蘇九冬強壓著心裡翻騰的怒氣，耐心解釋。

  「蘇家人跑去鬧事，以致藥膳館名聲被累，生意一落千丈。其他幾家飯館的目的達成，則趁機推出明檔廚房，搶奪客源。」

  蘇九冬凝視著左邊這群滿腦肥腸的中年男子，估計他們就是那幾位飯館東家了。

  「慢著！」那位臉上有抓痕的中年男子，也就是棲山飯館的常東家打斷蘇九冬的陳述，語氣強橫的責問道：「你說謝和生受了我們的指使對蘇興旺下毒，有什麼證據能證明嗎？」

  蘇九冬再次看向縣衙門外，餘光瞟到了一抹熟悉的藍色身影。

  藍夢寒帶著謝和生與口供及時趕到，給了蘇九冬增添了莫大的底氣。

  「胡大人，證據就在欽差大臣的行轅里放著，今日得知要來縣衙作證，臨出門前我讓人去把證據取了過來。現在證據就在縣衙外，還請大人傳喚進來。」