第七十一章 堂前對峙

  蘇大友鄙夷的瞥了一眼劉掌柜，擺擺手並不理會他的好言好語：「我不和你弄這些虛的，什麼明天再來，我今天就是要見到蘇九冬。你趕緊讓她出來，否則可別怪我們不客氣了。」

  劉掌柜是個生意人，遇事對人講究個先禮後兵的方法。一開始先以講禮貌的方式與對方交涉，倘若行不通，那就只能使用強硬的手段達成目的。

  然而蘇家人執拗頑固，在作死的路上十頭牛都拉不回，執意要和蘇九冬硬槓到底。

  既然蘇家人不領這個情，劉掌柜也換了剛才的好聲好氣，冷傲的走到門邊做了個請人走的動作：「既然與蘇老爺子說不通，那就只能請你們離開藥膳館了。」

  「如果你們非要賴著不走，我也只好上報官府，說你們蘇家人多勢眾，青天白日來咱們店裡尋釁滋事。」

  藥膳館生意做得好好的，蘇家人走進來就開始鬧事，掀桌子、趕客人、罵東家……什麼事都干全了，可不就是坐實了尋釁滋事的名頭。

  如果真的鬧到公堂，劉掌柜自認不會輸理輸人。

  聽到要上報衙門去官府，蘇家眾人不淡定了。有同意上衙門找縣官好好掰扯的，也有不願意鬧到衙門裡，不想把事態弄得嚴重的。原本抱有一致目標的蘇家眾人，三人做堆的紛紛吵嚷起來。

  李氏揪著柳芸娘的衣服，不依不饒的吼道：「看看你養的『好女兒』，不僅要和咱們蘇家斷絕關係，連她手底下的一條狗也敢在咱們面前叫囂！」

  「張口閉口污言穢語，你也配說自己和東家是一家人？東家可不會認你們這種三天兩頭上門鬧事的茬子，和你們蘇家人沾親帶故就是一種晦氣。」劉掌柜出言諷刺一番，以眼神示意店裡夥計出去報官。

  人群混亂中有眼尖的蘇家人看到店夥計跑了出去，立刻高喊一聲：「他們真的去報官了！」

  蘇興蓮雙手叉腰，直直懟在劉掌柜身前，揚著頭看人，表示她並不把對方看在眼裡：「好呀，看來你們是想動真格的！既然你們想要報官，那咱們就奉陪到底！正好也讓縣官替咱們評評理，看看究竟是誰欠誰的！」

  「你真的要告咱們？你還是不是蘇家人了？你嫁進咱們蘇家這麼多年，吃咱們的用咱們的。你自己不知道感恩戴德，連帶著你養的女兒也冷心冷性。」

  李氏抬手扇了柳芸娘一巴掌，破口大罵道：「不知感恩，以怨報恩，這就是你教的好女兒！」

  劉掌柜衝上前擋在李氏面前，護住柳芸娘，「有話好好說，幹什麼非要動手？等到了公堂之上，自然有動手的機會給你，咱們現在就去衙門理論！」

  劉掌柜二話不說關門閉店，和柳芸娘一起趕往縣衙，藥膳館裡的夥計和廚娘也一起跟著去撐台助陣。

  蘇家人一行人擁作一團，跟在藥膳館眾人身後也趕往前往縣衙。但蘇家人陣仗大，吵吵嚷嚷猶如駭人的馬蜂過境一般，一路上叫嚷個不停。

  沿街行人聽到吵嚷的動靜紛紛駐足觀看，連街邊店鋪飯館的百姓也跑出來看熱鬧。

  縣城公立學堂在縣衙附近，蘇九冬接回下學的蘇庭安和阿蓉往回走，聽見前方街道喧嚷不斷。

  有目光犀利的店夥計遠遠瞧見了蘇九冬，俯首在劉掌柜身旁耳語一番，就衝著蘇九冬直衝過來。

  蘇九冬見來人是自家店夥計，也沒有躲閃，聽著店夥計把蘇家人來藥膳館裡鬧事的來因去果告知了她。

  蘇九冬獲悉還是蘇家人來鬧事，腦里心裡都是怨念。

  蘇家的糾纏一日沒有停止過，無休無止就是不肯停歇，蘇九冬已經不堪其擾。既然蘇家人也鬧著要上衙門理論，蘇九冬也同意前往，正好請縣官做個證明，以後好與蘇家徹底斷絕關係。

  「阿爺阿婆！蘇九冬在前面等著咱們呢！」

  順著聲音的指引，蘇家人看到蘇九冬正領著倆孩子佇立於街道口，怡然自得的等著他們，似乎並不害怕他們真的要鬧上公堂。

  蘇家眾人跟上藥膳館一行人的腳步，終於來到了縣衙門前。蘇九冬率先上前擊鼓，有官差泡入通報升堂。

  公堂肅穆，「明鏡高懸」的牌匾掛在正堂中央，新官上任的胡大人端坐公案後，三班衙役們手持殺威棒分立兩邊。

  胡大人讓人把蘇九冬、劉掌柜、柳芸娘及蘇家眾人一齊叫進縣衙過堂。

  「堂下何人擊鼓鳴冤？」胡大人例行開場詢問一番。

  「大人！擊鼓的是永源藥膳館的東家蘇九冬，但是有冤情的卻是咱們！」蘇興蓮跳起來搶答。

  「你說你有冤屈，那你不妨直說。」蘇興蓮搶答的行為在胡大人這裡並不作好，首先就給胡大人留了個輕率魯莽的初印象。

  「大人，草民蘇大友，是蘇家的話事人。我女兒口齒愚鈍，怕說錯了話得罪人或者沒能表達清楚的，還是讓草民來說吧。」蘇大友低身強彎折年邁的老腰，吃力的向胡大人行了跪拜禮。

  「草民蘇大友，今日特來縣衙，狀告我家那位不懂得知恩圖報，還以怨報恩的二房子女、永源藥膳館的東家——蘇九冬。」

  蘇九冬執手行禮，出言打斷蘇大友道：「蘇家老爺子，請恕我打斷您的話，我只是想再強調一次，我現在已經不是蘇家人了。我知道您人年紀了，腦子會糊塗，但有些話還是得和縣官大人說清楚了才行。」

  「大人您看，她就是這幅德性！當著您老人家的面都敢頂撞咱們，由此可見她私底下對咱們會是如何的強硬了!」李氏拿手一指蘇九冬，情緒急切激動的喊道。

  「大人明察！我們和蘇家早已分家，還是就被蘇家主動趕出來的，哪裡還能算是蘇家人呢？」

  「蘇家人之前天天來我們家裡鬧事，我們一再隱忍，也不過是看在僅存的一點情分上。」想到自己之前還粘著一點和蘇家的就情分，柳芸娘對蘇家人的尋事一忍再忍，哪怕稍有過分的地方，柳芸娘也是瞞著不肯告訴蘇九冬。

  想想原來窩囊的自己，柳芸娘不願意再當沉默隱忍、自欺欺人的鴕鳥。

  「……但是蘇家人把我們的隱忍當做是好欺負，更加得寸進尺，今日甚至鬧到了咱們藥膳館裡，打擾到了我們的生意！」柳芸娘不再是以前的包子情緒，積攢多日的啞忍終於在這個時刻爆發。

  「你只說了咱們出來鬧事，怎麼沒說鬧事的原因是什麼？因為你們心虛不敢說！」蘇興蓮又開始跳腳，像個暴跳如雷的小丑一般，滔滔不絕的表露自己的觀點。

  「蘇九冬有錢給自己蓋新房，卻沒有拿出一分錢來給蘇家祖屋修繕。她瞞著咱們蘇家人在縣城裡悄悄開了藥膳館，一開始還隱藏了自己的東家的身份，生怕咱們知道了會找她要個說法。」

  「還有，現在是開學季，正是孩子上學念書的時候，她蘇九冬有進入縣城公立學堂的門路，卻不肯幫咱們蘇家的其他孩子也爭取學位。」

  「更不用說她現在瞞著咱們蘇家人，舉家搬到了縣城裡暫住，卻沒有給咱們蘇家也買房買屋。同是自家人，別人家養的孩子都知道肥水不留外人田，她倒好，有什麼好事都先緊著外姓人。」

  「蘇九冬身邊那位女童，不是她親生的孩子，是瘟疫時期她在咱們村子裡撿來養的，沒有血緣關係。但是蘇九冬卻待她比咱們蘇家人還好，好吃好喝的供著那個女童，還送她去學堂上學念書，這算是個什麼說法？這叫胳膊肘往外拐！」

  蘇興蓮列舉了一樁樁一件件蘇九冬過去做下的「壞事」，說到情緒激動處，面目扭曲猙獰，嚇哭了在旁邊聽審的蘇庭安。

  胡大人聽了蘇興蓮一番長篇大論，卻產生了和蘇興蓮不一樣的看法。胡大人打量站得筆直、毫不怯場的蘇九冬，專門點她出來回應：「蘇九冬，蘇家人列舉了你往日的行事做派，你要作何回應啊？」

  蘇九冬不卑不亢的回答道：「小女的回應很簡單，人在做，天在看。蘇家自己做了缺德事，還唯恐天下不亂，到處惹是生非，老天爺總有一天會收拾他們的。」

  「蘇興蓮，你剛才說了我一大堆事情，滔滔不絕，聽起來似乎很有道理，但是你忘記了最重要的一點。」蘇九冬盯著蘇興蓮的目光，似笑非笑。

  「前提是，當初我們在村長與所有村民的見證下分了家，有村里人佐證，我早就不是你們蘇家人，與你們不是一路人，又為何要當你們的冤大頭，毫無保留的幫你們呢？」

  蘇九冬輕蔑的扯了扯嘴角，回應弁急的蘇興蓮道：「有時候，咄咄逼人不代表你有理，只會顯得你無理而囂張。」