第四十章杖斃駱養性，讓溫體仁做出選擇，崇

  王承恩被皇上搞的一愣一愣的，以前每次上肉菜的時候，皇上總是要說教一番，可是這幾次皇上竟然還讚賞了起來。不過只要皇上滿意就行，王承恩這樣想著。

  崇禎吃完之後，喝了口茶漱了漱口，然後對旁邊的王承恩說道:「讓他進來吧！」

  「是皇上」

  王承恩來到外面，一眼便看到了黃德，黃德並沒有因為等待時間長而不耐煩，而是依然站在哪裡，臉部並沒有什麼表情。

  「黃公公，皇上讓你進去。」

  黃德只是沖王承恩抱了抱拳，並沒有說什麼，繞過王承恩走了過去。

  「臣黃德叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲」

  「起來吧！」

  「謝皇上」

  崇禎將目光看向黃德，微笑著問道:「有什麼事嗎？」

  「啟稟皇上，證據已經找到了，據臣下調查，溫體仁溫閣老的家人卻有侵吞民田、欺壓鄉里、無故殺人，奪人妻女甚至是殺人滅口，至於當地知縣更是聯合包庇，百姓聞溫色變。這時臣手下收集到的證據，請皇上御覽」說著將證據遞了上去。

  崇禎看了看遞上來的證據，然後又看了看黃德，輕輕的說道:「那駱養性就是騙朕的了？」

  「啟稟皇上，此事臣也有所察覺，駱大人經常啟用隱藏在成、錢兩黨重要成員府中的錦衣衛，不知所為何時？」黃德說完低下了頭。

  崇禎聽過以後，並沒有說話，也沒有看下面的證據，他一步步的走了下來，就這樣慢慢的思考著什麼。

  「王承恩，你去傳旨讓溫體仁還有駱養性立刻進宮。」

  「是皇上」

  就這樣崇禎再次坐了下來，而黃德就在旁邊等著，整個乾清宮靜悄悄的。

  這時一個小太監走了過來，對崇禎說道:「皇上，魏三魏大人到了。」

  「讓他進來吧！」崇禎頭也沒抬的說道

  魏三慢悠悠的走了進來，因為可能已經老了，魏三看起來好像隨時會倒下一般，但是他沒踏出一步卻顯的非常穩重。

  「老奴魏三，叩見皇上。」

  「起來吧！」

  「謝皇上」

  魏三站了起來，看著旁邊的黃德，一眼便認出了黃德的身份，就是他以前的手下許顯純。而黃德看向魏三的眼神卻很複雜，有感激、有悲哀，很是複雜。

  「查清楚了？」崇禎頭也沒抬的問道

  「回稟皇上，查清楚了。這是老奴審下的口供。」說著想要呈給崇禎。

  崇禎直接擺了擺手拒絕道:「朕不看了。黃愛卿你拿去看看吧！」

  黃德一聽有些驚訝，但還是馬上說道:「是皇上。」說著從魏三手裡接了過來，魏三也只是抬頭看了黃德一眼，再次低下頭，什麼也不說。

  黃德拿起東西看了起來，越看越震驚，這竟然是駱養性與溫體仁勾結的證據，其中竟然還有日期，對話內容和事情怎麼辦理的，一清二楚。

  黃德看完之後，不知該說什麼了，想要說話，被崇禎擺手拒絕了，便只得複雜的看了崇禎一看，隨後再次站在原地，就這樣東廠、西廠的兩個頭子聚集了。

  整個乾清宮再次靜悄悄的，只能聽到崇禎刷刷的書寫聲，二人站在原地仿佛兩尊石像。

  不知過了多久，王承恩走了進來，對著崇禎說道:「皇上，錦衣衛指揮使駱養性駱大人到了。」

  「嗯，讓他進來吧！」崇禎說完繼續書寫了起來。

  駱養性還以為皇上叫自己有什麼要緊的事，便趕緊趕了過來，剛一走進乾清宮他就感覺到不對勁了，因為他看到了魏三和黃德，東廠西廠的兩個頭子。

  最近駱養性一直感覺到不對勁，那就是自己派去與溫體仁等人聯繫的人，找不到了，他已經派出大量錦衣衛出去尋找，但是依然沒有什麼消息。

  「臣駱養性叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲」

  本以為皇上會讓自己起來，但是駱養性說完之後，乾清宮並沒有什麼反應，連黃德和魏三也只是看了他一眼，隨後便繼續低下頭來。

  駱養性也只好跪在哪裡。

  突然，正在上面坐著的崇禎對黃德擺了擺手，正在發呆的黃德一看皇上的反應，頓時明白了過來。連忙將手中的證據遞給了駱養性。

  駱養性一開始還有些迷惑的看了看遞過來的黃德，然後老實的看起了遞過來的證據。

  只見駱養性本來紅潤的雙臉，竟然漸漸開始變的煞白起來，而且腦門上的汗也越來越多，看完之後，駱養性仿佛跑了幾十公里似的，整個人渾身是汗，臉色發白，渾身無力的癱坐在地上。

  突然他好像想起來什麼似的，連忙對著崇禎的方向說道:「皇上，臣有罪，求皇上饒臣這一次吧！」說完直接往地下磕起頭來。

  「砰、砰、砰」一聲聲的聲音在乾清宮盤旋，一邊磕頭一邊求饒道:「皇上饒命、皇上饒命。」血從駱養性頭上流了下來。

  終於崇禎抬起頭來，擺了擺手說道:「停了吧！」

  駱養性還以為皇上原諒自己了，連忙說道:「謝皇上開恩，謝皇上開恩。」

  「駱愛卿，朕聽說你最近剛剛添了一個兒子，朝廷上很多官員都去你家祝賀那。恭喜啊！」崇禎對駱養性的反應並沒有什麼動作，而是微笑著對駱養性問道。

  「皇上，我……」駱養性一時之間不知道該說些什麼了。

  「好了，你不用說什麼，朕知道怎麼回事。至於你的家人，朕就不追究了，你放心吧！」說完直接擺了擺手。

  「皇上饒命啊！」說完駱養性直接哭了起來，然後癱坐在地上。

  這時過來了兩個護衛將駱養性拉了出來，駱養性已經意識到了自己的結局，但他還是悲慘著不停地大喊，希望能讓皇上饒命，但兩名護衛將其越拉越遠，直到到達了行刑的地方，而駱養性的死亡方式就是「杖斃」。

  一聲聲的慘叫聲傳來，它驚醒著每一個在宮中的人，仿佛在告訴他們，這就是與外臣勾結的下場。

  剛剛走到乾清宮附近的溫體仁，突然聽到了駱養性的慘叫聲，頓時嚇了他一跳，他連忙將目光看向旁邊的王承恩問道:「敢問王公公，宮裡出什麼事了嗎？」

  王承恩看了溫體仁一眼，然後連忙說道:「啟稟溫閣老，咱家也不是太清楚，應該是那個小太監不遵守宮裡的規矩，私自出宮，被杖斃了吧！」

  「哦」溫體仁雖然還有些迷惑，但也不好再問，只是朝聲音的來處看了看，便不再說什麼了。

  乾清宮裡的黃德和魏三也被崇禎嚇了一跳，沒想到皇上竟然直接把駱養性給砍了。二人頓時暗道看來皇上最不能忍受的就是內廷與外臣的勾結。二人也不敢再有什麼動靜，只是靜靜地站著，然後低下頭。

  崇禎看了二人的反應，頓時點了點頭，他要的就是這個效果，誰和外面勾結誰九點得死，這是他的底線，誰碰誰死。

  「從即日起，黃德晉升錦衣衛指揮使，賜飛魚服、繡春刀，其掌管的東廠正式併入西場，人員充入到錦衣衛。西廠由魏三掌管，賜飛魚服。」崇禎突然開始任命起來。

  二人連忙說道:「謝皇上，臣、老奴遵旨，謝恩。」

  「好了，你們兩人先下去吧！」崇禎擺了擺手說道。

  「是皇上，臣、老奴告退」

  二人剛一出乾清宮的門，就遇見了迎面而來的王承恩和溫體仁，雙方並沒有什麼交流，便擦肩而過，只有溫體仁好奇的轉過頭來看了看二人背影一眼，隨後便往乾清宮走去。

  「臣溫體仁叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

  「嗯，愛卿請起，來人賜坐。」

  「謝皇上」

  溫體仁如往常一樣坐了過去，然後將目光看向皇上，不知皇上突然叫自己過來幹什麼。

  正在寫東西的崇禎突然將目光看了過來，然後裝作毫不在意的對溫體仁說道:「愛卿可知我大明百姓一天要吃多少鹽？」

  溫體仁沒想到皇上會突然這麼問，但他還是想了一下，然後說道:「啟稟皇上，臣曾經計算過，一家四口一年所需要鹽大概是二十二斤左右。所以折合到每人身上大概是有五斤五兩。」

  「嗯」崇禎聽完之後點了點頭，雖然知道這個數可能各地有所不同，但是大概也是如此了。

  「那朕一直有個疑問，不知愛卿可否為朕解答？」崇禎有些疑惑的看向溫體仁。

  「皇上請說，臣必定知無不言。」

  「我大明現在人口應該是有一億左右了吧，就算沒有一億，那就按照萬曆年間普查的六千萬人口，一年所需的鹽也有將近幾億斤了吧？那朕想問問，為什麼每年朝廷的鹽稅收入不到三百萬兩？」崇禎說完之後，一改溫和的態度，直接嚴肅的看著溫體仁。

  溫體仁聽到皇上的問題，一直不知道該怎麼回答了，腦門也有些出汗了。

  鹽稅一直是個大問題，整個大明的鹽稅就沒有高過，按照大明的「綱稅制」。

  持有鹽引的商人被按地區分為十個綱，每個綱鹽引為二十萬引，每引三百斤，每引鹽需要繳納窩本銀六錢四厘，這個就是引子費，還需要另外繳納稅銀三兩，還需要運輸費三兩。當時的一斤鹽是596克，去掉其他的，光算一個稅銀費和引子稅就有一千多萬兩了。

  而且這還只是萬曆年間普查的人口，現在大明的人口最起碼有一億多人，而每年的鹽稅收入只有可憐巴巴的二百多萬。

  「皇上，臣對鹽稅一事也不太了解，還請皇上招戶部尚書前來一問。」溫體仁擦了擦頭上的汗說道

  「哦，是不知道還是不好說，既然你不知道，那有件事情你一定知道。王承恩把東西給他。」崇禎面無表情的說道

  王承恩慢慢的走了過來，將東西交給了坐在旁邊的溫體仁。

  溫體仁再次擦了擦頭上的汗，然後拿起東西看了起來，慢慢的溫體仁的臉如同駱養性的一樣，變得煞白起來。

  突然溫體仁直接從座位上站了起來，然後噗通跪了下來，對崇禎說道:「皇上臣有罪，請皇上恕罪。」

  「哦，那溫愛卿知不知道自己犯了什麼罪？該罪當如何？」

  「皇上，臣」

  「給朕一個不殺你的理由。」崇禎說完之後，便不再說話，而是坐在上面靜靜地看著溫體仁。

  溫體仁一時間不知道該說些什麼了，他知道剛剛外面哭喊的是誰了，如果自己猜測的沒錯，那個人就是駱養性，而王承恩的意思，他也明白了。他此刻在思考皇上的意思，皇上到底是想殺自己，還是想讓自己去收稅。

  漸漸地他想明白了，人不為己天誅地滅，自己剛剛做到內閣的位置，不能倒。如果自己倒下，那自己的抱負怎麼辦？想到這裡，他更加堅定了自己的想法。

  「請皇上饒臣一次，臣願為皇上赴湯蹈火，在所不辭。」溫體仁咬了咬牙，狠狠地說道

  「好，王承恩把東西拿上來。」崇禎拍了拍手。

  只見王承恩從裡面拖了兩樣東西出來，一個是一本奏摺，一個是小藥瓶，兩個東西被王承恩拖著，然後慢慢的走到跪在地下的溫體仁的面前，將東西放在了地下。

  「看看吧！裡面是什麼東西，你會懂的。」

  溫體仁先是拿起左邊的摺子看了起來，打開之後，摺子並沒有署名。「無名摺子」溫體仁暗道，隨後繼續看到。

  慢慢的溫體仁的內心震動起來，摺子裡面的內容竟然是將鹽、金屬礦等全部交由朝廷統一出售，不在允許私人擁有。溫體仁暗想是誰這麼大的膽子，敢打鹽礦的主意，隨後又想起皇上的意思，漸漸的臉色也煞白了起來。

  他又將目光看向旁邊的的小白瓶，只見上面寫著三個字「鶴頂紅」。

  一瞬間，溫體仁全明白了，皇上的意思就是，要不去收鹽、礦的控制權，這就是就不追究了，要不就直接自盡吧！

  溫體仁看著眼前的東西，頓時心裡變得複雜了起來，生與死一瞬之間，就算現在活下來，不知什麼時候又會被別人整死。

  但溫體仁知道此刻不是猶豫的時候，他咬咬牙將手直接放在了摺子上，然後將摺子放在了懷裡。

  這時旁邊的王承恩看到了，直接走過來將小白瓶收了起來。

  崇禎看到溫體仁的選擇，滿意的點了點頭。

  溫體仁這時直接對崇禎說道:「皇上，臣身體有些不適，能否先行回去歇息。」

  「准，愛卿記得保重身體。」

  「謝皇上，臣告退。」

  溫體仁有些虛弱的走出乾清宮，隨後擦了擦頭上的汗，整了整自己的衣服。然後大步向紫禁城外走去。

  「皇上，駱養性死了。」

  兩名護衛將駱養性的屍體直接抬了上來，對崇禎說道。

  崇禎看著死亡的駱養性，有些沉默，隨後他又想起戰死的李若璉，然後對旁邊的王承恩問道:「將他拉出去厚葬了。對了，前番戰死的錦衣衛指揮同知李若璉，朕聽說他有個遺孀和兒子。」

  「是的皇上，奴婢也有所耳聞。」

  「明天將他們宣進宮吧！朕要見見她們。」崇禎有些嘆傷的說道

  「是皇上，奴婢記住了。」