第二十一章 論兵對萬眾

  其實這兩座山都很矮，稱為「丘」（丘陵）更合適一點。

  洞庭湖邊取水容易，於是出現了近百像二龜寨這樣的村寨，這是州府之外最大的散居群落。

  岳州為中州，人口在兩萬五千戶到四萬戶之間，唐律規定娶妻後必須分家，以一戶平均四口人計算，岳陽這一大片地區只有十到十六萬人居住，而且大都集中在州府縣城中，每個城也就相當於後世一個小鎮子的規模。

  會昌五年（845年）整個天下有四百九十五萬五千一百五十一戶，京兆府戶均五到六人，其他地方要少一些，一般三到四人，人口總計三千萬左右。

  當然，這是交稅的自由民人口，部曲奴婢不算在內，河北四鎮處於半獨立狀態，也有大量瞞報。

  但即使加上瞞報人口和奴僕部曲，大唐人口估計也只有不到四千萬，比後世澳大利亞的人口密度還低，可以說地廣人稀，所以大部分山區都是原始森林。

  船隊正行駛間，遠處馳來一艘快船，在水上如脫韁野馬，速度快得驚人。

  「是我們的船！」何瓊驚喜地叫道。

  郭弘、曹守真、何瓊三人紛紛招手示意，衡山派的飛舟迅速靠了過來。

  等兩船相接，陸朝陽過來，他們一問才知道原委。

  原來郭弘等人上岸這今天，陸朝陽等人一直在看守飛舟，但這艘船外形奇特，還是引起了洞庭湖做水上營生的人注意。

  他們先是打聽如何製造，衡山弟子當然不肯說，岳州這邊本地人還是很排外的，就結夥想搶奪船隻，拿回去翻造。

  雙方打了兩回，陸朝陽等人武功比普通人強了太多，只是用船槳撐杆就把船民們打得抱頭鼠竄。

  對方還想潛水把船鑿沉，然後打撈回去，衡山弟子也動了真怒，出手再不留情，把那些水鬼打暈在湖裡，差點鬧出人命。

  因為是本地人合謀奪取外人船隻，所以並沒有人去州府縣衙告狀，官府就當成一般的民間械鬥，自然不會多事。

  每年為了爭水源、爭地界的械鬥會死不少人，各地官府都不管不問。

  陸朝陽他們不到十個人，對方集合了上百人，但前兩次被打的太慘，便在遠處叫罵卻不敢上前。

  李遠調集水軍出征，史綜來到碼頭，想臨時徵用船隻，讓州府的捕盜跟隨大軍行動。

  當地人便說這艘飛舟來歷不明，史綜過去一問，沒想到跟刺史府的客人有關，這時便叫來碼頭掌事的小吏，讓他出面驅散本地人。

  那人其實就是背後主使之一，心有不甘，悄悄向相熟的捕盜打聽，才知道這船是南嶽衡山派的，頓時死了心。

  衡山劉元靖是兩朝帝師，在湖南一帶家喻戶曉，跟許多達官貴人關係密切，要對付他這樣的蠹吏就像碾死一隻螞蟻，是絕對惹不起的人。

  於是這人急忙出面道歉，然後史綜帶來幾人上飛舟追趕大軍，其他捕盜坐船尾隨。

  飛舟速度快最先趕到，後面的船早被甩得不見蹤影。

  郭弘對呂煜耳語幾句，說跟這位韓將軍不熟，不如就此離得遠些，免得雙方都不自在。

  呂煜跟韓季友告罪一聲，與郭弘等人上了飛舟。

  他們跟隨在樓船之側，作為客人觀戰。

  雖然呂煜說可以上陣，但韓團練顯然當他是在客套，並沒有往心裡去。

  這些人都是江湖豪傑，又怎麼知道武將的心思？

  韓季友想獨自建功，如果需要幫忙，豈不讓人恥笑！

  船隊沿著湖岸一路向北，很快接近二龜山，遠處水寨發現他們立即有些混亂，過了好一會才駛出一隻小舟接近。

  韓季友也不虞有詐，讓中軍揮旗放對方接近樓船。

  郭弘耳力很好，隱約聽到順風傳來的聲音，這小船上是附近一帶的里正，向韓季友說明早上山寨發生變故：夜裡王仲猛與兩位寨主密謀，偽裝官軍攻寨，把其他水寨的人和義真的弟子都嚇走了。

  只聽那裡正說道：「我家老寨主當年被義真打傷，一直想報仇，怎奈對方武功太過厲害，只能隱忍下來。如今這老魔頭竟然敢對府君千金動手，真是不知死活，被衡山派的英雄們破了罩門，十停武功去了七停，他手下那些和尚雖然厲害，但也不過三十多人，怎麼是我們山寨上千好漢的對手？要不是洞庭湖幾家頭領保他，定然擒了這廝獻給將軍！」

  韓季友冷笑道：「你們還是怕他師門來報復，才放走要犯，大軍壓境還首鼠兩端，真是不知死活！」

  里正連忙道：「冤枉啊！我們王老寨主與韓將軍有舊，還請看在故人份上不要興師動眾。」

  韓季友喝道：「回去告訴王仲猛，就是我韓四說的，念在往日情分可以不追究他收留魔頭，但必須帶一千人親自打頭陣，破了洞庭水賊，否則以通匪論處，別怪我屠了二龜山！」

  里正不能做主，唯唯諾諾跳上小船走了。

  不久水寨大開，上千人劃著名各種捕魚的小船靠過來，中軍揮旗讓他們停住。

  王仲猛駕一艘船過來，見了韓季友笑道：「韓賢侄，你這是要我老命啊！跟官軍一同走，以後寨子裡的船隻怕在洞庭湖寸步難行嘍！」

  「三百兵額！」

  「當真？我這把老骨頭今日交給你了！」

  王仲猛一聽能轉正吃兵餉，心中大喜過望。

  至於洞庭湖其他水寨……

  嘿嘿。

  韓季友哈哈一笑，拱手道：「二叔咱們先公後私，方才得罪了，家父讓某代問安好……」

  郭弘聽了兩句，猜出韓季友的父親以前也是岳州軍將，和王仲猛拜過把子。

  他想到王仲猛幫了自己大忙，否則義真只要帶回兩個隨從便結果難料，於是等他準備返回時遠遠打了招呼。

  王仲猛看到郭弘便笑道：「原來是衡山派的郭小友，想不到你們竟然打敗了義真，果然是青出於藍啊！」

  郭弘拱手道：「前輩謬讚，那老魔頭著實厲害，我們多人圍攻才僥倖獲勝。這位是東海蓬萊派的呂煜師兄，旁邊這位是王屋派長老雲玄素師姐，還有我師兄呂志真，晚輩只是出了點微末之力。」

  王仲猛和韓季友聽了暗暗點頭，他們也不認為一個十六七歲的少年能起多大作用，主力多半是呂煜等人。

  「久仰久仰，令師是名震中原的漢鍾離，呂少俠師出名門，果然厲害！」王仲猛遙遙對呂煜拱手。

  呂煜看了一眼郭弘，見他悄悄對自己搖頭，知道這小子要隱藏實力，便小聲問道：「你搞什麼名堂？」

  郭弘道：「我跟皇帝不對付，這裡都是官軍，還是師兄來出這個風頭吧。」

  呂煜咳嗽一聲說道：「義真武功不弱，腳下也著實滑溜得緊，我等費了一番手腳還是沒抓到他！」

  王仲猛和韓季友聽了，肅然起敬，聽這位的口氣應該一直追著義真打，被對方僥倖逃走，都不禁高看他一眼。

  王仲猛笑道：「有呂少俠助戰，必定大獲全勝，不知可否與我等一起先行？」

  韓季友卻搖頭道：「李府君特意關照，要某與呂三郎一起，還請二叔見諒！」

  王仲猛道：「既然如此，那便罷了。」

  韓季友又問：「不知義真逃到哪裡躲藏？」

  「我見他和弟子都上了青山島主鐵筆林書生的船，應該去了青潭寨！」

  青山島是洞庭湖中最大島嶼，島上有湘靈廟，是洞庭湖一大勝景，中唐以後島民彪悍，立寨拒交稅賦。

  官府多次圍剿，但這島上都是蘆葦盪，人往裡面一躲根本找不到，若是放火燒島又恐物議，所以一直遷延下來，是歷任岳州刺史心中的一根刺。

  如今島上青潭寨寨主綽號林書生，是半年前來到這裡的遊俠，打服了當地村中漢子，娶了老寨主羅誠之女羅素素，坐穩這頭把交椅。

  沒人知道他的來歷和真實姓名，只知道此人武功很高，一對鐵筆在洞庭群雄中能排入前三。

  官軍船隊啟程去青山島。

  過了小半天，郭弘看到遠處無數飛鳥，飛起來遮蔽半邊天空，再落下又占滿前方水面。

  這些飛鳥見戰船過來，就圍繞旗杆盤旋，白茫茫一片！

  水軍見怪不怪，沒有軍令無人射箭。

  郭弘這時看到遠處一隻大鶴貼著水面飛來，正是青城陳太和送給自己那隻，名字叫仙音。

  這個名字是何瓊起的，雖然白鶴一直不讓她騎，但她就是喜歡得不行。

  郭弘呼哨一聲，白鶴扇動翅膀緩緩落在船頭，和主人親熱地廝磨一番。

  何瓊也跑過來，躲在郭弘身後趁其不備偷偷摸一下。

  昨天夜裡圍攻義真，天黑時白鶴過於醒目，所以讓它自己尋找湖邊濕地休息。

  這隻白鶴屬於青城山獨有的異種，但也還是丹頂鶴，只是比一般的鶴要大上近一半！

  丹頂鶴一般群居，每年三四月換成夏羽，飛到東北繁殖，秋季換成冬羽，飛回南方越冬。

  青城白鶴都是用御獸藥控制的代步工具，並不會遷徙。

  仙鶴換羽毛時是不能飛行的，陳太和在送到衡山前，這隻白鶴「仙音」已經換過羽毛。

  郭弘和何瓊把注意力集中的弄鶴的時候，前方的王仲猛已經發現敵人。

  其實看到天上成片的飛鳥，就已經非常接近青山島了。

  島上水寨門戶大開，匯聚著無數漁船，千帆競舞，百旗飄揚。

  中央一艘大船，船頭站著幾人，為首的是一個書生打扮的男子，臉上帶著一副面具，手中拿一對鐵筆。

  他就是青潭寨主林書生，身後是義真和釋全義二人。

  義真臉色灰敗，失血過多還沒緩過來，加上魔功被破實力處於谷底，此時不敢再拿大，只是靜靜站在林寨主旁邊默不作聲。

  釋全義見師父不說話，就雙手合十道：「多謝林檀越如此仗義，搭救我師徒於危難之中，師尊和小僧都銘感五衷，日後必為檀越祈福祝禱，求佛祖庇佑，事事順心。」

  林書生輕輕擺了擺手，說道：「不必客氣，本寨一直是官府眼中釘，就算沒有你們，遲早也要作過一場！如今借了賢師徒的名氣，召集洞庭湖諸位頭領助陣，說起來還是我等占了便宜才對。」

  釋全義笑道：「此次洞庭七十二家頭領齊聚，這三千多艘船就是呆著不動讓官軍殺，他們也會被活活累死！」

  林書生面具下的嘴角抽了抽，心中暗罵一聲這是什麼喪氣話。

  他哼了一聲，隨即說道：「俗話說蟻多咬死象，今日定讓這些官府的狗賊有來無回！」

  剛趕到的王仲猛雖然是洞庭湖成名前輩，卻沒跟這麼多敵人打過，他急忙讓手下停船，派人回報韓季友。

  韓季友也吃了一驚，他目測一番，對面漁船絕大部分是小船，上面三五人不等，加上幾十艘大商船改建的戰船，人數估計有一萬！

  而他自領本部只有一千軍士，加上王仲猛的一千漁民，對比過於懸殊，心中不禁打起退堂鼓。

  郭弘回頭看到韓季友一直沒有發令，就猜到他有些猶豫，當即對呂煜說：「我們獨自殺進去，可以破敵！」

  呂煜也懷疑地問道：「何以見得？」

  「呂師兄，你是李府君的准女婿，又是為了府君的事才犯險，只要我們一衝，韓季友便不得不救，一定會被拉入決戰。我們只要直衝敵人主帥座船，拿住青潭寨首腦和老魔義真，這些烏合之眾馬上就會分崩離析！自古聯軍從來只能打順風仗，一旦失利很快就會潰不成軍。」

  雲玄素在一旁贊道：「好！郭師弟說得有理！淝水之戰東晉八萬破前秦百萬之眾就是這個道理。」

  湖面上千帆招展，無數大小船隻向官軍湧來，上面的水賊舉著各式各樣的武器，鼓譟吶喊。

  韓季友剛要下令撤退，突然眼睛一縮，看到有一艘船不聽號令，竟然向前衝去，正是呂煜所在的飛舟。

  他急忙令中軍打出旗語，飛舟上也立刻回應：不勝不歸！

  韓季友無奈苦笑，那船上有刺史的准女婿，自己只能相救，否則回去無法跟頂頭上司交代。

  他心中其實還是有些看不起這些水賊，只是對方人數太多，怕自己的軍隊有所折損，對於武將來說，手下的軍力就是他的護身符。

  不過這時也顧不得了，他立即傳令全軍突擊！

  如果是兩軍對陣，定然先行放箭，然後靠近了再短兵相接。

  但今日洞庭湖這些水盜雖然有弓箭卻射不遠，韓季友因呂煜沖在前面，也不敢下令拋射，於是只能催促跟上。

  前隊王仲猛本來還在猶豫，看到衡山派的船從身邊掠過，當即覺得心中久已蟄伏的豪情突然迸發出來，高聲叫道：「兒郎們，讓他們看看我二龜山當年縱橫洞庭的實力！」

  他一揮手，率領船隊跟上去。

  郭弘如同標槍一般在船頭迎風挺立，眼睛注視著前方。

  他輕輕擺手，仙音抖抖翅膀漫步到後面，何瓊也像跟屁蟲一樣尾隨過去。

  飛舟速度奇快，轉眼間就逼近敵陣！

  迎面都是小船，見到這種威勢紛紛避讓，相互碰撞頓時亂作一團。

  「放箭放箭！」

  不遠處一艘大船被周圍小船擠得動彈不得，船頭站著的正是雞子山頭領胡大用，高聲叫嚷著。

  郭弘面無表情，說道：「上甲！」

  衡山弟子搬動機關，飛舟兩側升起一層防護，外面覆蓋巨鰲殼和鼉龍背甲，將整個船體上方覆蓋，只在四周露出射擊孔。

  曹守真、陸朝陽手持弓箭，卻不射那些水賊。

  下面的都是小嘍嘍，他們不會把體力浪費在這裡。

  飛舟裝了鐵皮船頭，高速航行產生巨大的衝力，前方攔路的小船都被撞斷撞碎，真是當者披靡！

  「這是海中車船！快閃！快閃！」軍師盧經連連大叫。

  他曾經見過大唐海軍使用一種戰船，即使不用風帆也快如奔馬，兩側各有一排水輪，如同水車一樣向後排水，名為車船。

  那是國之利器，在與倭國白江口水戰中所向無敵！

  而面前這艘敵船也是如此造型，還加裝了鐵皮船頭和上層護甲，如水中怪獸勢不可擋！

  周圍有無數傾覆的小船，他們的主艦不管不顧匆忙迴轉，又撞翻了不少手下，但還是沒有逃脫厄運。

  在胡大用驚恐的目光注視下，飛舟從側後方撞上了他所在的座船。

  他的船是商船改造，跟飛舟差不多大小，但在鐵皮船頭面前如同紙糊的一樣，轟然炸開。

  飛舟兩側水輪轉動向後退去，離開後迴轉一圈又撞了上來，這次直接把商船撞斷成兩截，很快沉沒下去。

  胡大用早就跳了船，見軍師盧經在水中掙扎呼救：「我不會水！」

  他抱了塊碎木板過去把盧經拽上來，二人一起載浮載沉。

  盧經一邊吐水一邊喘息道：「剛才其實有機會，在他們撞上的時候，派人去鑿船！」

  胡大用也吐了口水，點頭說：「軍師高見！」

  這時飛舟從他們身旁掠過，下方水影重重，盧經看到兩條巨蟒的影子拉得長長的，不由自主渾身發抖，跟胡大用兩人面面相覷。