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    在那之前，沈璁只知道在他出國前就被送去軍隊的沈玦失蹤了, 關於其他幾個兄長的情況，他一無所知。

    而在電話里, 他意外地發現，自己這個看似早早被「發配邊疆」的富貴閒人, 居然成為了沈家事實上唯一的繼承人。

    那時的沈克山已經無法離開輪椅, 身體的景況也大不如前, 所以希望唯一的兒子能夠回來，學習子承父業。

    搞清楚自己的處境後，沈璁只猶豫了不到一天的時間，就答應了沈克山，會儘快回國，因為他知道——

    「報仇的機會到了。」

    他要替竇鳳娘報仇。

    就在他習慣性地準備點燃香菸時，看著懷裡的裴筱一臉擔憂，一瞬不瞬地盯著自己，他終於還是放下了打火機，只用手指夾著煙過癮，喉結不自然地滾了滾。

    「裴筱，我現在在做一件非常危險的事情，所以才會千方百計阻止你到公司來——」

    「是怕我會影響到你嗎？」之前一直安靜聆聽的裴筱突然打斷道。

    「你——」沈璁夾煙的手戳了戳裴筱的眉心，「『對付』我的時候比狐狸還精，怎麼現在這麼『笨』了？」

    看著裴筱那副認真的小表情，他無奈地嘆了口氣，低頭看著自己指尖被夾到變形的香菸過濾嘴。

    「我……」半晌後，他沉聲道：「不想連累你。」

    「那你呢？」裴筱接著問道：「你就不會有危險了嗎？」

    「不會。」沈璁輕描淡寫地搖了搖頭，「他們或許不在乎我，但我到底還是姓『沈』的，他們不能完全無視一個在法租界根深蒂固的『沈家』。」

    如果一夜之間將整個沈家連根拔起，不說半個法租界會為之癱瘓，至少也會造成一場不小的混亂和恐慌，尤其是，如果鬧出人命的話。

    所以沈璁一直不擔心自己有性命危險，因為就算東窗事發，最壞的一種可能性之下，對方也只能採取儘可能和平的方式接手整個沈家的產業，這就需要時間，而不是在大街上突然冒出來一個人對他拔槍。

    就算這個時間不會太長，也會足夠他去計算謀劃，或者哪怕僅僅只是逃出生天。

    「哦。」裴筱似懂非懂地點了點頭，卻也沒有多追問什麼，反倒是一臉如釋重負的模樣。

    「你不害怕嗎？」沈璁費解地問道。

    「七爺不保護我嗎？」裴筱很快反問道。

    「當然。」沈璁也很快肯定道。

    「那我為什麼還要害怕？」裴筱嘴上還是反問的語氣，但整個人都已經軟軟地靠近了沈璁的懷裡。

    他雙手環住沈璁，闔眼靠在對方的胸口上，聽著耳邊傳來的，有力的心跳聲，真的完全不會害怕，甚至還覺得無比踏實。

    「只要七爺沒事，裴筱就什麼都不怕。」

    剛才說話時，沈璁有意斟酌著字句，想要儘可能地把事情說清楚，讓裴筱能夠理解，但又怕嚇著對方，所以注意力一直都只在自己說話的語氣和遣詞造句的方式上。

    直到現在，他才後知後覺地反應過來，不管他說什麼，裴筱都只是安安靜靜地聽著，不會試圖多打聽哪怕一句，他到底在做什麼；而能讓裴筱開口的，除了最開始那半句玩笑，也就只有關於他安不安全的問題——

    裴筱最在乎的，從來都只有這麼一件事。

    沈璁感動地將人摟緊。

    「其實也許很快，我就能給我娘報仇了，所以……」他輕輕嘆了口氣，「為了不在眼下最關鍵的時刻節外生枝，我才會答應沈克山，去見朱珠。」

    其實眼下裴筱能夠認識的漢字也還是十分有限，但在之前那份險些徹底割裂他與沈璁之間關係的申報上，「朱珠」這兩個字，他還是認識的。

    「所以……」他撐著沈璁的胸口突然直起身體，緊張地看著對方，「你還是要結婚的？跟……跟那個女人……」

    「是你娘的意思？」

    「怎麼可能？」沈璁無奈地笑笑，「從小到大，我娘連我有沒有吃飽穿暖都懶得親自過問，又怎麼會在意我結不結婚。」

    在他的印象里，母親生前與自己之間，從來就沒有過關於「人生大事」的討論。

    直到出國那年，其實他已經年滿十七歲了，很多家庭的孩子在他那個年紀，都開始了談婚論嫁，可就算在出國的幾年後，竇鳳娘也從來沒有關心過這方面的事情。

    也許在竇鳳娘心裡，婚姻真的就只是一張長期的飯票，不過如此，沈璁也並不需要。

    「還記得我一開始跟你提起的，我大哥嗎？」沈璁接著問道。

    之前因為太關心沈璁，裴筱現在才猛然想起，沈璁說的，應該就是「弒父殺兄」里的那個兄長。

    「他叫『沈玦』。」沈璁很快解釋道，指尖不自覺地加力，幾乎已經夾斷了那支可憐的香菸，「跟我其他兩個被送回了遺體的兄長不一樣，他的屍首一直都沒有找到，所以——」

    「沈克山一直相信，他只是失蹤了，從來沒有放棄尋找。」

    「而就在不久前，好像還真讓他找到了。」他苦笑道：「如果沈玦回來，我就不再是『沈家』唯一的繼承人了，這可能……」

    「可能會影響到給你娘『報仇』的事？」

    裴筱很快接過話頭，沈璁無奈地點了點頭。

    事實上，沈玦不止是好像已經被找到了，就在裴筱離開的兩天後，沈璁接到消息，那個疑似沈玦的目標，已經在沈克山的嚴密保護下，秘密進入了上海的範圍。