第727章  全軍覆沒

  事實上，當這兩艘官船離開南京後，身後就一直有人跟隨保護，並且以魏國公府的名義照會沿路官府出動兵馬進行暗中的隨護。所以別看他們一路行來只兩隻官船，其實邊上早就是枕戈以待了。

  當白蓮教的人在上游放下長竹刺破船身，阻其前進的道路時，這一切就已被岸上眾人看得真切。隨後，便有人立刻召集當地官軍火速趕來，自兩岸對這些自以為得計而殺上船去的賊人下手。

  若是在平地里，百十名白蓮教賊匪或許還能與幾百上千的官軍正面交鋒，又或是突圍出去。可現在他們身在本就動彈不得的船上，那就只剩下被動挨打這一條了。

  之前守在甲板上的一干賊人紛紛中箭，死傷倒地。剩下那些跟了白聯跑到船艙里去搜找的，則多了個心眼，躲藏了起來。在船體門窗的掩護下，他們倒是暫時得保安全，但想要脫身卻已是千難萬難。

  正當這時，岸上便又下達了命令：「用火箭，逼他們出來！」

  隨著這一聲令下，密集的箭雨先是一止，隨後便有點點紅光破空而至，篤篤地不斷射在船上各處，並迅速引起了一團團烈火。很快地，整艘大船就被火焰給燒著了，濃煙滾滾，讓躲在艙內的一眾人等再也不敢不出來。

  而岸上的官軍還適時地喊起了話來：「船上的人聽著，你們已走投無路。若還想要留下性命的，就丟下兵器，走到甲板上跪下了，若是不然，只有死路一條！」

  這話里的威脅之意極其濃厚，而身處的環境也讓這些白蓮教徒不得不信官軍的決心。終於在一番掙扎後，便有人拋下了對無生老母的敬畏之心，選擇了留下自己的小命，丟下兵器，舉著雙手就跑了出來。

  有了第一個放棄抵抗的，後面的人就更容易做出最利於自己的選擇了。於是很快地，兩艘船上幾十名白蓮教眾就全都拋下了兵器，滿心忐忑地走上了甲板，口中則朝兩岸喊著：「我等願意投降，不要放箭。」

  岸上官軍見他們出來，也算是舒了口氣，知道這次的功勞可著實不小。這白蓮教一向是朝廷的心腹之患，往常能殺掉或拿住幾個教眾都是功勞，這次一下生擒百來人，還不得在朝廷里留下名號哪？

  當岸上的官軍拋下繩索，命船上眾人自縛等候捉拿時，處於下層的白聯還在想著如何離開此處。現在已知道這一切都是官府設下的陷阱，師父又不在船上，他現在就只剩下一個念頭，那就是趕緊逃出船去了。

  上去怕是不成了，所以離開這裡的唯一辦法就只有從水裡走。趁著上頭的官軍還沒下來，他便拿刀在一間倉房的窗戶處一陣狠劈猛削。不一會兒光景，還真讓他把那窗欞給砍開了，然後身子一縮，就極力沿著小小的窗口往外擠去。

  這時候，便顯出了白聯所練功法的厲害來，別看他身量不小，可居然就能從這一處只容小兒穿過的窗戶里鑽出了身去。這縮骨的功夫正是他多年苦練所得。

  當腰身都出了窗子後，白聯又深吸了口氣，小心翼翼地拿手攀住了窗沿，再扭腰把兩條腿也抽了出來，再緩緩地轉身，使身體慢慢地浸入水中。此時兩岸都有官軍，即便是在夜裡也很可能被他們瞧見自己，所以他不敢有半點疏忽，儘量不鬧出聲響來。

  終於，半個身子已浸入水中，白聯這才鬆開了手，猛吸了口氣後，一個就鑽進了河水中。他相信，以自己的水性，只要動作夠快，就能打這邊一口氣游到上游安全處。

  可就在他雙腿發力，扭身欲往前時，前方突然就有個黑漆漆的東西阻住了去路。這讓他下意識地拿手就是一推，隨即才發現，這是一具屍體。

  對此，他倒也不是太過在意，剛才自家和官軍都大開殺戒，水裡自然少不了屍體了。可變故卻在他以為萬無一失時突然發生，一雙手忽地從下方一把就摟住了他的雙腳，然後猛地把他往下拉去。

  這一下來得實在太過突然，驚慌之下，白聯下意識就一張嘴，頓時喝了好幾口水，也把憋住的那口氣給消耗了大半。這讓他頓時大驚，趕緊掙扎。可對方卻只是死死地抱住了他的雙腳將他往下拖去，完全沒有與之交手的意思，這讓他有一身的武藝都不知該如何施展了。

  而後，更讓他心驚的事情又發生了，又是幾條黑影迅速靠了過來，七手八腳地直接就把他的兩隻手也給擒住了。

  若是在陸地上，這些人一齊上也擋不了白聯的三拳兩腳，可在這水裡，他的武藝卻根本就施展不開了。他越是掙扎，反倒讓自己的處境越發的難堪，片刻後，不但沒能打到什麼人，反倒讓自己的體力迅速流失，又灌了一肚皮的水，徹底失去了掙扎的力氣。

  這幾人倒也小心，直讓他又在水裡泡了一陣，完全暈了過去後，才將他拖出了水面，沖岸邊打了聲呼哨：「又有個自以為聰明的想從水下跑路，被咱們兄弟給拿下了。」

  「做得好！」岸上的官員很是滿意地沖他們一點頭：「把人帶上來，本官倒要看看這是個什麼賊人。」

  當失去知覺的白聯被人像拖死狗般帶上岸的同時，兩岸的官軍也已派出小船上前，把已經自縛，且快被大火傷著的一干白蓮教賊匪給押了下來。

  只大半夜的工夫，百來名白蓮教賊匪，連著他們的首腦白聯全都落到了官府之手。這一場引蛇出洞的計策算是徹底成功了！

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  兩日之後，南京城。

  徐承宗親自帶人來到城門前迎接押送白蓮教逆賊歸來的一干官軍，此時的他早沒有了之前的惶惶不安，滿臉都是歡喜之色，不斷拍著那些將士們的肩膀：「做得好，這一下我們是為朝廷，為南京百姓除掉一大禍患了。」

  在來到阿虎面前時，他更是滿意地道：「做得好，聽說要不是你，下面那些兄弟會有不少死傷呢。」

  「這算不得什麼，都是公爺你布下的謀略得宜。」阿虎只是謙遜地一笑，隨後又自責地道：「不過屬下還是犯了錯，居然讓其中一名賊首從眼前逃脫了。」

  對此，徐承宗先是一皺眉，隨即又一擺手：「漏網之魚罷了，不必掛在心上。這一次拿下白蓮教這麼多人，又能從他們口中套問出更多賊人的下落，還有那教主許紫陽在手，我們的功勞已經足夠大了，我是不會求全責備的。」

  隨後南京官府也依著徐承宗所說的行動起來，在錦衣衛的一番拷問之下，這些落網的白蓮教徒終于堅持不住，便把自己所知道的白蓮教隱藏在南直隸一帶的教眾身份都給招供了出來。

  當徐承宗等人看到這一份名字幾乎遍布南直全境，各行各業，甚至連官軍和衙門都有不少人被白蓮教滲透的供狀後，自然是大吃一驚。

  當即，他們就火速行動，將這些雖已知道事情不妙，卻還未曾來得及脫身的賊人全數拿下。隨後，徐承宗就連同南京各衙門具表上奏朝廷，並再次安排官軍押送了這一干賊人上京獻捷。

  只是，在這場對白蓮教的打擊中，到底還是出了些意外。

  在錦衣衛的牢獄之中，居然有一名賊人突然發難，掙脫了鐐銬挾持了一名百戶想要逃跑。

  幸好，這時正好有幾名錦衣衛高手在場，當即就上前與之搏鬥。結果一場死斗下來，那人終究被格殺當場，不過錦衣衛方面也付出了不小的代價，三名好手和兩名百戶被他所殺，其他校尉什麼的更是傷了不下十多人。

  當事情報上來後，徐承宗幾乎都不敢相信這是真的。隨即便命人細查其身份，這才知道這人居然是白蓮教中地位頗高的一個護法，名叫白聯。而且他還是許紫陽的親傳弟子。

  這一結果讓徐承宗大感後悔，早知道這人身份如此之高，就該好生看管才是，將其連著許紫陽一道送進京城，這功勞自然又能好看許多了。

  不過事到如今，也只能略作掩蓋，然後將其首級砍下，掛到了城門處以告示示眾。

  就在白聯的頭顱被懸掛出來示眾當天，在圍觀了解情況的百姓中，已做喬裝的許青蓮看得身子連連發顫，目光里更是幾欲噴出火來：「好！你們等著吧！總有一天，我會報這筆血仇的。而且這一回，我的目標將不再是南京這種小地方，我要做，就要在北京城裡做出一番大動靜來！」

  雖然白聯與他一向不和，但終究是一起長大的兄弟。現在對方就這麼被官府所殺，還把頭顱懸掛在了城門上，這讓許青蓮如何能忍？何況，自己的父親還在官府之手，他身為人子，自然是要做些什麼了。

  不過，就目前白蓮教元氣大傷的結果來看，想要救人鬧事都很不現實了……