第238章  秋決將至

  不是秋收，而是秋決！

  金秋九月不光是收穫的季節，更是集天地肅殺之氣，讓人心寒的時候。每年到了這個時候，積累了一年的死囚犯們的末路終點也就到了。

  和自古許多朝代一樣，大明的死刑雖然花樣百出，有斬首、腰斬、凌遲等等手段，但要籠統的分，卻還是可以分為兩大類的——斬立決和斬監候。

  如果要拿後世的判刑打個比方的話，斬立決就是死刑立即執行，而斬監候則是死緩。不過與後世不同的是，此時的斬監候只要不是天子下旨大赦天下，是不可能讓他們從死刑變成活罪的，只是多活一段時間，待到秋天時便會處決了他們，是為秋決！

  雖然杭州地方百姓安居樂業，是全國少數幾個富庶的州府，但是其中的罪案依然不少，一年下來被定為死刑的也有那麼十來個。這些人一到九月中旬左右，就會被帶到眾人面前，受那一刀之刑。

  今年自然也不例外。而且為了教化治下百姓，這等行刑之事前，官府，尤其是按察使司衙門還會大肆宣講普及一番大明例律，以起到警示眾人的作用。

  這兩天裡，按察使司在搭起行刑台的同時，已經有官員在城裡四處宣講。而對尋常百姓來說，圍觀罪犯殺頭也成了他們茶餘飯後議論最多的話題，有那家中親人患有癆病者，還在打著買通劊子手，弄些人血蘸了饅頭回去治病的心思呢。

  與百姓的熱烈議論不同，在秋決之前的幾日裡，幾個相關衙門卻是忙碌不堪，不光是按察使司衙門，就是府衙，尤其是負責刑獄相關之事的通判廳內，這時也是忙碌一片，不斷有各種相關公文進出，需要陸縝確認。

  陸縝在清閒了好一陣後，這幾日才算是徹底忙開了。直到這時，他才明白人命大如天的說法，要把幾名囚犯一刀處決可不光只是在行刑台前拋根竹籤，喊聲殺就可以的，之前還有大量細緻的文案工作需要全數做成，以避免出現任何差錯。

  後天便是行刑之日，直到今天傍晚時，手頭上的事情才徹底告一段落。在把最後一份文書交給跟前的謝遙，讓其這就送去給知府大人過目，並最後送到按察使司衙門後，陸縝才擱下毛筆，長長地舒了口氣。

  蘇文乾見狀，便為他捧來了一杯茶水，然後說道：「大人，時間也不早了，若覺著累的話，可以先回家歇息。現在事情都做完了，您也不必在此盯著了。」

  陸縝有些疲憊地一笑，而後又站起身來，活動了下因為久坐而有些發硬的手腳，這才道：「現在不忙著回去，還是去死囚牢里轉轉吧。」

  「啊？」蘇文乾有些意外地看了他一眼。這位大人做事還真是上心哪，之前就曾去過牢里幾次，想不到到了今日，他又一次提出了這樣的想法。不過既然上司都打定主意了，他也不好不從，便立刻出去作了安排。

  所以當陸縝來到位於府衙東北角落裡的牢房時，那裡的幾名看守都已乖乖地等候在外，一見他到，更是紛紛上前行禮。

  陸縝面上帶了笑容，擺手讓眾人起身，這才對牢頭老李頭道：「老李啊，最近地牢里沒出什麼岔子吧？尤其是那些被定了要被秋決的犯人，時辰將到，他們沒有什麼異樣舉動吧？」

  「大人放心，這些人犯小的們看得很牢，出不了什麼岔子。而那幾名死囚更是鐐銬在身，連嘴裡都綁著布條，不會讓他們在吃那一刀前出事的。」老李頭忙點頭哈腰地回稟道。作為府衙通判，陸縝可算是他能接觸到的最大的官員了，所以自然不敢有絲毫怠慢。

  陸縝滿意一笑，這才一指緊閉的牢房入口：「本官想進去轉轉，你們也順便跟我說說那幾個死囚的情況。」

  「是！」老李頭忙答應一聲，招呼手下兄弟打開入口，然後親自提了一盞燈籠走在前面，引了陸縝往下面走去。

  這地牢並不太深，不過往下十多級階梯後，便已到了底部，然後便是一段不算短的石砌甬道。甬道兩邊，每隔丈許就有一間牢房，整個地牢里只有兩三根火把照著亮，讓這裡的環境看著晦暗難明，有種鬼氣森森的感覺。

  而更讓常人受不了的，是這裡古怪的氣味。那是常年不通風，再加上犯人身上的臭味和某些不知名的蟲鼠之類死後腐爛的氣息，在潮濕環境裡發酵形成的，令人作嘔的氣味。

  陸縝還記得自己初次進來這裡時，差點被這氣味熏得一個跟頭栽倒在地。可即便如今有所提防，可在下到這裡後，還是感到一陣不適，好半天后才能開口說話：「這裡的環境確實不好，是該想法子通通風了。」

  陪著他下來的這些牢房看守只得賠笑應了一聲，對此卻不往心裡去。天下官府的牢房其實都差不多，環境哪家不惡劣？就是刑部的天牢，不一樣蟲蟻滿地，臭氣熏天麼？官府怎麼可能給犯人創造太好的居住條件？

  陸縝也只是下意識地念叨了一句，這才舉步往前走去。在經過那些關了人的牢房時，還有幾個伸出手來，喊著冤枉。不過他們很快就被提了刀的看守拿著連鞘刀給打了回去，一陣訓斥之後，也就不敢再亂來了。

  陸縝腳步不停，也沒有心思去關心這裡眾犯人的情況，問他們是不是真受了什麼冤枉就進來。這時節，被冤枉關入牢里的自然有，但更多的還是本身就犯了罪，被當場拿下的。陸縝不想做包公，也沒精力去為他們一一辨冤，所以並未多作關心，只是一路往裡走。

  很快，甬道就走到了底，前方便是三處只關了一名犯人的，稍小一些的牢房。這可算是特殊待遇了，要知道剛才那左右兩邊的牢房裡，少的也有三人關在其中，多的還有五六人呢。與他們一比，這裡可算是地牢里的豪華單人套間了。

  不過要讓那些囚犯選擇的話，他們還是寧可擠在外邊的牢房裡，因為這幾間牢房，乃是死囚牢，是為犯了大罪，即將問斬的犯人準備的。

  因為已深入到了甬道底部，這裡已沒有了火把的光線，只能靠著老李頭手裡的那盞小小的燈籠照明。陸縝伸手就拿過了燈籠，提著它湊到了牢房跟前，努力往裡照去，就見三間牢房，三個死囚或臥或坐，看著確實沒有任何異樣。

  而陸縝在把目光從三人身上一一掃過的同時，老李頭便低聲作著介紹：「這個是橫行江南多年的賊匪沙通，有個諢名叫殺通天，是個殺人不眨眼的傢伙，官府為了拿他可是死了三個差役的；這個叫胡驕，因為老婆和人通姦，一怒之下不但把那對狗男女給殺了，還連著放了把火，導致兩個無辜之人因此喪命；還有這個……」指著最後一人，老李頭的聲音明顯遲疑了一下：「他是常家公子常溫玉，因為與人口角，居然當街就把人給打殺，並在被府衙捉拿時還反抗殺了一名差役，所以才被定了死罪！」

  陸縝之前來時早已聽他介紹過三人的情況，回去後也翻看了相關案卷，所以此刻聽這三人的罪名也不是太過驚訝。只是他拿著燈籠，不斷在三人身上掃動著，最後目光便全落到了蜷縮在一角的常溫玉的身上。

  在盯了對方看了好一陣後，陸縝還特別蹲下了身子，拿起燈籠照了照他露在外邊，卻被鐐銬緊緊鎖著的手腳。在一番仔細打量之後，他才終於站起身來，同時長長地舒了口氣。

  「大人，這是？」老李頭見他如此舉動，心裡不覺有些發緊，忍不住問了一聲。

  陸縝把燈籠交回了他的手上，隨口道：「沒什麼，只是擔心這位常公子出什麼茬子，所以看仔細些好。你們做得不錯，只要這次事了，本官會跟知府大人向你們請功的。」說著還伸手拍了拍對方的肩頭。

  這一親密的舉動讓老李頭的骨頭瞬間就輕了三兩，忙笑著道：「這都是小的應該做的，大人過譽了。」要是能得這位通判大人的賞識，說不定自己能從這鬼地方調出去，那可就太好了。

  陸縝沒有再說什麼，便負手帶了一絲莫測的笑容離開了地牢。

  隨後不久，陸縝去過地牢探看的消息就已為宣秉承所知，這段時日，他可一直都讓人注意著對方的一舉一動呢。

  但在得到這一消息後，宣同知卻只是不屑地一笑：「一切都已落定，他陸縝就是再下十次，百次地牢也已於事無補。只等後日，就可一舉把他徹底從杭州城裡趕出去了。那樣一來，吳公公那裡也有了交代，說不定我還能因此一舉從這個佐貳官的位置換成正印官呢！」

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  先道個歉，上午老媽突然身體不適送去了醫院一直忙到現在，所以更新拖到了現在才發。。。。。

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