第220章  為官易不易（下）

  這一反應，就讓陸縝更覺玩味，更想知道那最後三人的身份來了。

  要知道，這等正規的酒席宴無論古今那都是有著諸般講究了，除了座位的上下之分，抵達宴會的前後也體現出了一個賓客的身份尊卑，往往來得越遲之人，身份越高，這已早就成為飲宴時的潛規則了。

  而現在，在料定更高一層的省級官員不會出席的情況下，又是什麼人能有如此大的架子敢讓堂堂一府知府先到一步來等他們？而且就華千峰的反應來看，似乎這早就成了約定俗成的習慣了。

  正當陸縝猜測間，華知府已來到了他的跟前，呵呵笑道：「陸通判你倒是來得早。本官還打算讓我的車子載你一道過來呢。」

  這句話算是對陸縝這個下屬的極度關照了，他趕緊拱手稱謝：「多謝府台大人厚愛，下官因為初到杭州，正想領略一下西湖的美景，所以便早走一步趕了過來，倒叫大人撲空了。」

  「無妨，年輕人就是筋骨好，老夫現在就算想走動走動都覺著有些力有未逮嘍。」華千峰笑了一聲，這才指了指面前的陸縝跟眾人道：「今日這場宴會便是為了替這位新任的府衙陸通判所設。你們莫要看他年輕，在朝中卻已是聲名遠播，更是得到了吏部胡部堂的賞識，連當今陛下都對他讚賞有加的。」

  這些人無論是否早就摸清了陸縝的底，聽到這話後，又都紛紛過來和他見禮，口中不斷地說著年輕有為，前途無量之類的恭維話兒，陸縝也就只好笑著謙虛了兩句，才算是把這種場面給敷衍了過去。

  而後，隨著華千峰落座，眾人也都紛紛回到了各自的席位。華知府所坐的位置，也正如陸縝之前所判斷的那樣，沒有坐到最上首處，而是只比陸縝坐得高了一些，另外還空了三處高位。

  這讓陸縝越發的好奇起來，忍不住偏轉身子，就跟一旁的同知宣秉承問起了那三個還未到來的客人身份。宣秉承只是淡然一笑：「這三位身份可是不一般，那都是跺跺腳可以讓杭州，乃至整個浙江都震動的大人物，今日能來赴此宴席，可算是給足了你陸通判面子了。」

  「哦？那他們到底是什麼人呢？」見對方只在那兒兜圈子，陸縝忍不住又追問了一句。

  就在宣秉承想再說什麼時，外邊又傳來了一聲拖長了的宣告：「謝三老爺，常五爺到。」

  一聽報的居然不是官名，陸縝更是一愣，然後他又發現上頭本來還笑吟吟的華千峰的臉上也是一僵。不過這位老人的真實反應也只是一瞬間的事情，隨即就又化作了一團笑容，還站起了身來。

  至於其他的那些客人更是如剛才迎接華千峰般簇擁了過去，坐在最後邊的那幾個商人身份的傢伙更是滿臉堆笑，比迎接華千峰時更加的巴結。這一切都落到了跟隨著過去，卻只落在眾人之後的陸縝眼中。

  進來的，是兩個穿著絲綢衫袍，一臉精明強幹的中年男子。一見眾人迎出來，就各自抱拳說了幾句場面話，而後才把目光落向他們的身後，看向只是站在席位前的華千峰。只一愣怔後，他們便分開眾人迎了上去：「見過知府大人。我等因為家中事務纏身，所以來晚了一步，還望恕罪。」

  「無妨。」華千峰有些勉強的一笑：「兩位員外今日都不得空麼？」

  「本來家兄和謝員外是打算過來的，不過剛才突然有京城的貴客到訪，所以他們一時走不開，只有讓我二人過來給知府大人賠罪了。」常五爺笑著解釋道，一旁的謝三也點頭表示認同。

  既然對方都這麼說了，華千峰只好接受也似地笑了一下：「那是本官和陸推官定錯了時間，倒叫兩位員外為難了。不過二位能來也足夠給老夫面子了，請上坐。」說著，一指上首的兩個位置。

  兩人互相看了一眼，隨即都搖頭道：「不敢，小的不過是尋常商人，可不敢坐到府台大人的上頭，還是大人上座為好。」

  華千峰也不堅持，點了點頭，便走到了比剛才高了兩個的位置前，那兩人稍微遲疑了一下，才有些勉強地落了座。

  一旁的陸縝見此，就知道讓華千峰早到且讓座的只是這兩人的兄長，也就是所謂的謝常兩個員外。現在兩個正主兒不到，居然只派了自己的弟弟前來，顯然讓華知府的面上很有些掛不住了。

  正思忖間，外間又報了名：「吳公公到！」

  這一句話，讓在場眾人都精神一振，紛紛再次起身。這回，連華知府也顧不得什麼身份了，趕忙疾步搶下，看不出半點剛才顯露的老態。陸縝見此，也趕緊跟了上去，同時也知道謎底終於揭開，那個最高的主位居然是給這個在杭州地位極其特殊的鎮守太監的！

  所謂鎮守太監，乃是大明前期創立了司禮監後就在地方推行開來的一種制度。在天下一些重要的州府，天子都會派遣宮裡得力的太監前往坐鎮。他們有的是守在邊關，起到個監軍作用，有的則是留在財稅重地，幫著宮裡監督，順便斂取錢財。

  杭州作為天下數得著的財稅重地，天子更是會派出宮裡極得信用的太監前來坐鎮。而除了這一職責外，他還負責了杭州織造局的相關事宜，其權柄在一省之地也就地方三司——布政使司、按察使司和都指揮使司能與之相比了。

  想不到，今日自己的這場接風宴規格竟如此之高，居然還請到了鎮守太監，這讓陸縝都覺著有些吃驚了。隨後，再想到那兩個未曾到場的地方員外，他又生出了一個念頭，或許為自己接風設宴只是一個由頭，華千峰真正要請的還是這三個主要賓客。

  正想著間，前面有些白胖，看著笑眯眯，如彌勒佛一般的吳公公已與華千峰見了禮，相攜著朝前邊的席位處走去。只是當他的目光落到謝常二人身上時，眼中卻閃過了一絲陰鬱之色。

  似乎是受這一點變故的影響，接下來的飲宴氣氛就沒有想像中的那麼好了。

  雖然今日酒宴上的酒菜都是極上品的，不但杭州的幾樣最有名，最名貴的菜式都上了，甚至連酒都是十八年純的女兒紅，倒出來時都作琥珀色，酒香彌散開來連樓梯上都能聞到，還有幾名模樣俏麗的使女如穿花蝴蝶般遊走送菜，再加上邊用絲竹吹奏悠揚曲調的十多名美人兒，但因為上首兩人的神色都顯得有些不快，所以眾人也就不敢肆意說笑，宴會顯得頗有些壓抑。

  雖然也有人還記得陸縝才是今日宴會的主角，但敬酒也不過是走個過場，對他的恭維祝願甚至還不如剛才初見時來得熱絡。如此，就更讓陸縝確信今日這場宴會內里有別情了。

  不過他才到任沒幾日，連這些人到底是什麼身份都還弄不明白呢，所以也就猜不透這其中到底暗藏了哪些玄機了。

  既然想不通，那就不想了。陸縝覺著事不關己，而眼前的這一桌子酒菜看著顯然要好幾十兩，都抵得上自己一年的俸祿了，便老實不客氣地大吃大喝起來。如此，整個宴會之上，也就陸縝一個是在真正享用這等精心烹調出來的美味，其他人個個都有心事，連對著如此珍饈都是味同嚼蠟。

  如此壓抑的情景，酒宴自然不可能持續太久。只過了半個多時辰，最後一個到的吳公公便藉口身體不適告辭離開。

  然後就是知府大人，也說自己年邁需要早睡而早早地走了。在到了入更時分時，眾人便都紛紛起身告辭，看他們桌上的酒菜，卻是大半都沒有動過。

  陸縝見此，也就把最後的那點美酒喝完，便跟著起身往下走。當他來到樓外，招呼了在下面用飯的林烈，想要這麼走回去也好醒醒酒時，一個聲音卻在背後響起：「陸通判且慢走。」

  「嗯？」陸縝聞聲轉頭，就看到一個身材有些肥碩的男子匆匆追了上來，此人還有些記憶，卻是坐在酒席中間位置的一個商人：「閣下有何貴幹？」

  「剛才席上多有不便，所以忘了跟大人你見禮了。」這位商人討好似地拱手：「小的吳落玄，乃是城裡的一名小商人，今日能見到大人如此才俊，實在是莫大的榮幸。」說著，似乎覺著拱手什麼的還不足以表達自己的激動心情，甚至有些無禮地上前拉住了陸縝的雙手。

  陸縝沒料到對方會來這麼一下，居然沒能躲過，就這麼讓一雙有些滑膩的肥手拉住了自己。就在他想要掙脫時，卻發現手裡多了一件東西。

  只陸縝一愕然間，吳落玄便已鬆手，笑呵呵地沖陸縝再一拱手，這才告辭而去。

  在其走後，陸縝才展開了手中之物，這是一張迭小了紙，借著月光一看，赫然是一張銀票，一張價值千兩的銀票！

  之前陸縝還覺著在杭州為官不易。但現在，人家一出手就是一千兩銀子的好處，比魏國公府給的還多。這麼看來，似乎在此為官要比想像中的容易許多了……