第198章  突破口（下）

  但同時，自家縣令的強硬態度也讓他們變得興奮起來。能在這樣膽大敢為的大人身邊當差，讓他們的膽子也變得大了起來。聽了陸縝的話後，這些人當即跟著叱喝以增聲勢，同時還有上前裝出真要對他們動性的。

  本來還輕視大興縣衙的曲平這下終於是有些緊張了，口中雖然依舊喝了一聲：「你敢！我可是錦衣衛千戶，朝廷命官！」身子卻不受控制地顫了一下。即便他裝得再凶，也無法改變其內心虛弱的本質。

  他的畏懼感立刻就被陸縝抓住，當即沒有半點遲疑，就拿起案上籤筒內的火籤直接就往前方地面摔去：「竟還敢咆哮公堂？給我用刑！」

  一聲令下，幾名差役便壯起膽子撲來，一把就將其給按倒在地，再把那還帶了之前犯人血跡的夾棍就直往曲平的十指上套去。當十根指頭接觸到那冰冷如鐵的夾棍時，曲平如被電到般再次顫抖，但他倒還算硬氣，即便到了這個時候，居然依舊沒有開口招認的意思。

  陸縝見此，心下便是一橫，欲待下令用刑。他看得出來，這個曲平現在已到了崩潰邊緣，只要真吃了苦頭，就一定會招。這時的官府可不同後世，還要講什麼證據，用刑拷問出來的照樣能讓人接受。

  可就在他一聲用刑的命令到了嘴邊，將出未出時，一旁被人按住的韓躍突然開口了：「你們可想好了，真要對我錦衣衛的人用刑？到時候，他陸縣令走得了，你們這些人，還有你們的家人可走不了！」語氣森然，帶著深深的恐嚇意味。

  可這話的效果卻是立竿見影的。本來氣勢頗盛，就要動手的那些差役聞得此話，手上的動作便是一頓，臉上也顯出了猶豫退縮之意。他們當然是明白了個中意思，陸縝身為朝廷官員，有這一道護身符，錦衣衛確實有些難對其下手。但其他人，他們的身份可不比尋常百姓高多少，若錦衣衛真要報復，隨便找個理由就能辦了他們，更別提他們的親人了。

  就是陸縝，在聽到這威脅之言後到嘴邊的話也止住了，他很清楚，這位可不是說的空話，錦衣衛確實有這個能力和意圖做這等報復之舉，他可不想因為自己的堅持而連累了縣衙里的眾人。

  而只這一猶豫，就讓曲平反應過來。想起剛才自己的恐慌失態，他頓時有種惱羞成怒的感覺，當即拿眼睛左右掃了掃：「不就是夾棍麼？你們來吧，老子還受得住。但我們鎮撫司內的刑具可比這等貨色要好玩得多了，到時候我會把你們一個個叫去回禮的！」說這話時，他的臉上滿是猙獰之色。

  本就忐忑不安的眾差役被他這麼一嚇，更是不敢動手了，只得把目光看向上方的陸縝。他們確實怕了，錦衣衛並不是他們這等小人物能夠招惹得起的。

  見此，陸縝也有些無奈了，同時也不得不承認，到底是凶名在外的錦衣衛，哪怕如今正是勢弱的時候，卻依然能叫人感到畏懼與恐慌。

  這時，已定下心來的曲平又趁勝追擊道：「陸縣令，我都說了此事是一場誤會，你現在還能怎麼辦？若再不放我，恐怕待會兒我們鎮撫便會派更多人來了，到時就是把你拿去加罪也不是不可能的，你可想明白了？」

  陸縝一陣沉默。什麼叫騎虎難下，這時他算是清晰地感受到了。放了人，案子就算是徹底砸了，再想查都不好找線索；可要是不放，現在這個局面無法用刑，人家又抵賴不招，說不定還真有錦衣衛的人前來索人，到時卻該如何是好？

  難道這次自己真箇要失手？只能眼看著青竹幫那些無辜的人被人誣陷而死？

  就在他感到左右為難，難下決心的時候，一名差役突然來到了堂前：「大人，竺暢在外求見。」

  「嗯？」陸縝微微一愣，這才明白過來，心裡頓時又生出了一線希望來：「讓他進來回話！」竺暢之前請命前去追查那些坑害幫中兄弟的幫會分子，之前一直沒有回音，現在突然回來，一定是有所收穫了。正是因為打著這個心思，讓陸縝決定讓他進來說話。

  竺暢卻不是一人回來的。有些吃力地走到堂前時，手上還提了條繩索，繩上還捆了個異常狼狽的傢伙。而他自己，身上也有都處傷痕，衣裳也是破爛不堪，看著不比對方好多少。

  見此情形，陸縝已猜到了實情，精神陡然就是一振。而曲平他們卻是一臉的不耐：「陸縣令，你要是有別的事，大可以把我們放了再處理。若再這麼拖下去，你可是要付出後果的！」

  「誰說本官要放了你們了？你們剛才說什麼證據，現在人證不就來了？」陸縝拿手一點外邊那個狼狽地被牽上來的男人說道。

  曲平等錦衣衛聽到這話都是一驚，轉頭看去，正好對上了那人，只是他們卻依舊有些疑惑的模樣，只有一名錦衣衛的神色陡然一變，用難以置信的目光盯著那人，身子忍不住顫抖了一下。

  竺暢吃力地跨過高高的門檻，這才跟陸縝見禮：「大人，在下幸不辱命。」

  「好！此人便是上元節當晚與你們糾纏之人？」陸縝也不作寒暄，直奔主題問道。

  「正是。有兄弟早早把他的模樣和身份告訴了在下，所以我才能在京城之外找到了他。為此，還和他的幾個同夥戰了一場，這才將人拿回來！」

  雖然竺暢說得輕描淡寫，但從其身上的傷口就可知道那必然是一場苦戰。他以一人之力對付諸多對手，最後還能活捉目標，足可見其性格之堅毅，身手之不凡了。

  在他說話時，幾名差役已在陸縝的示意下將人給按倒在地。這位身上的傷也頗為不輕，所以被這幾個差役輕易就給控制住了。陸縝便立刻問道：「你是何人？可知道本官今日為何要拿你問話麼？若有一字虛言，我縣衙的刑具可不是拿來看的！」

  那人的目光此時正落在地面上的幾件刑具之上，聞言身子也是一顫。他早被竺暢捉拿自己時的狠勁兒給嚇破了膽，此時又身在公堂上，再不敢有所隱瞞，當場就把一切都說了出來：「小人牛九，乃是京城一名閒漢，前不久才剛加入到烏鼠幫中……」

  陸縝可沒興趣知道他的身份，便一拍驚堂木問道：「本官問你，上元節當晚你們可曾受人指使與人發生爭執，然後放火麼？」

  牛九的身子頓時一顫，面露懼色，但在陸縝強大的壓力之下，還是乖乖地回答：「確……確實有這麼回事。當日我們幫主接到一名官場朋友的意思，讓他帶人去和另一批人纏鬥，然後趁亂放火……小的當時就在場……」

  「你來看看，這裡可有你認得的人麼？」陸縝拿手一指那些錦衣衛道。

  牛九這才把目光落到面前這些錦衣衛的身上。他畢竟是京城人氏，一眼就認出了這些人是錦衣衛，頓時嚇得面色慘白，雙腿一陣發軟，而在看到那個自己所認識的錦衣衛後，更是神色一變，只是到嘴邊的話，卻在對方目光注視下說不出口。

  但這一變化卻完全落到了陸縝的眼中，他毫不猶豫就一指那名錦衣衛高聲喝問道：「是不是他？他就是指使讓你們生事和縱火之人，是也不是？」

  其實，剛才牛九的回答已足夠為青竹幫的人開脫，因為他已承認是他們放的火。但陸縝顯然不滿足於此，他硬是要把錦衣衛給拉下水。

  倒不是說陸縝非要較這個真，實在是因為在如今局面下，他早和錦衣衛對立，只有把罪名定到他們身上，自己才能得保萬全，也不用再怕被他們反咬一口。

  「陸縝，你這是誣賴，這是欲加之罪！」韓躍反應最快，當即怒吼道。

  但陸縝壓根不理會他的反應，只是盯著面前的牛九急聲道：「你可想清楚了，若再不從實招來，所有罪名都由你來扛，到時候不光是一死而已，誅你九族都是輕的！」

  這話的威懾力實在太大，牛九這樣的小人物也壓根不會明白案子的嚴重性。但早破了膽的他被陸縝這麼一逼問，卻是真箇慌了，當即大聲答道：「沒錯，當日在旁指使我們的就有此人在場，他當時還讓我們只管打人放火，別的他們會處理好……」邊說著，他的指頭已指向了邊上那個早變了臉色的錦衣衛！

  陸縝長長地舒了口氣，臉上也終於露出了一絲笑來：「各位，現在人證也已經有了，若你們依舊抵賴不肯招，沒奈何只能把事情往上鬧了，這次就是驚動天子，我也一定要把案子弄個水落石出！」突破口一旦找到，他整個人的精氣神都不一樣了！