第七十二章 長溝決戰 （下）

  曹操郭嘉等重要人物在許褚護衛下借著如同白晝的大火，找了一處還未著火的密林，一頭扎入，直奔北面出口而去，呂布正在山溝下來回衝殺，他們這一行是不敢走下面比較平坦的河床。逃竄進密林的不光是他們一行，還有需要曹兵正在他們前方四面逃跑，身後也有無數曹兵湧來，並不顯得突兀。

  「末將徐晃救駕來遲，請丞相責罰！」曹操一行才剛出谷口，徐晃遠遠見了，跪拜在地，泣不成聲，見曹操無性命之憂，才放下心中的擔憂。

  「徐公明做事沉穩有周亞夫之風，臨危中組織士兵擋住呂布乘機奪淮安，此乃大功一件，何罪之有？」曹操整理一翻被大火烤卷的頭髮鬍鬚，才扶起跪倒在地的徐晃。

  曹操見徐晃列陣在側護衛，依然心有餘悸的拍著胸脯，如果不是派夏侯廉假扮他抗著大纛，恐怕此時沒葬身火海也死在呂布刀下。曹操將後軍列好戰陣等在谷口，兩個時辰過去，依然不見呂布揮軍掩殺過來，更不見前軍潰敗回來一個士兵，想到數萬大軍全被呂布一火焚去大半，淚如雨下。後悔不聽郭嘉、程昱之言撤軍回許昌，連續幾次折翼，十萬大軍所剩不足一二。剩下的士兵怕是士氣無存，人人自危，短時間內再無法征戰。

  「呂布軍殺來了！」

  曹兵後軍見身後馬蹄聲不斷，大陣尾後士兵慌亂的叫了起來，丟下武器錦旗就要四散。

  「炸營了！李典、樂進、朱靈速速鎮壓。」曹操慌忙命令士兵傳令李典樂進。

  「亂動者殺！」期間慢慢聚攏潰兵歸來的李典將身邊的親兵當督戰隊，帶著兩千人殺入陣中，將正在潰散的曹兵普通士兵一陣亂刀，只要有普通士兵敢動一下，他身邊的親兵衝上去就是一陣亂刀。李典確無法穩住遠處的潰敗士兵。

  曹操眼睜睜的看著剩餘的大軍分崩離析在即，只能搓手頓足。

  「曹仁在此，速速歸隊！」遠處虎豹騎奔馳而來，四散的曹兵人數太對，來不及躲避，虎豹騎左右衝撞，速度太快，曹兵屍體被戰馬撞飛了十數步，曹仁命令士兵將屍體掛在馬前來回沖馳，震懾還想潰逃的曹兵。曹仁沿途聚攏無數逃兵殺出，堵住炸營曹兵的去路，花費一會時間才將炸營平息下來。

  曹仁這一聲，猶如天籟之音。曹操等曹仁控制住潰兵才問道：「後方為何會火起？」

  「呂布派士兵將我軍糧草盡數焚毀，妙才將軍正在追擊賊兵。」曹仁回答道。

  聽到糧草被毀，曹操只是嘆了口氣，數萬大軍在他眼前損失慘重他都能接受，何況是區區糧草。反正目前也無力再伐呂布，要糧草何用？曹操見眼前的士兵無法再用，又擔心呂布殺來，迫不及待的想回許昌謹防袁紹聽聞他兵敗趁火打劫。

  劉備帶著三將以及幾十名還未失散的白眊精兵，彷彷徨徨，不知何去何從，這是一個離開曹操的上好機會，但是他又十分不舍，這時候離開曹操，將會一無所有。士兵損失完了，他連官職也沒撈到手，如何甘心？但是，他回去之後曹操會不會把大軍兵敗的責任推到他身上？他前軍勘察不力，曹操完全有藉口。劉備想回去又非常擔心自身安全，不回去天下何處是立身之所？

  一個人呆呆的想了很久，最後咬牙回過神來，現在離開曹操名聲掃地不說，他無名無份、無兵無勢，天下間再無立身之地，心中暗暗下定決心要找到一個冠冕堂皇的理由之後再才離開曹操。

  「走吧，回去見曹操。」劉備在關羽張飛陳到面前直呼曹操大名，他就是要藉此機會來暗示三人。

  曹操直到天亮才收攏起來潰敗逃回兩三萬士兵，前軍主將于禁、副將劉備是一個也沒能回來，曹操心中非常難過，他又損失了兩員大將。

  「報！劉玄德將軍歸營。」

  曹操剛收兵回淮安不久，就有士兵來報。

  「快請。」曹操慌忙說道，想了想，叫住士兵，親自率人來南門處迎接劉備。劉備居然沒跑！曹操直到這一刻才相信劉備是真心追隨他的。

  劉備遠遠看到曹操行來，不顧身上掛著的殘破鎧甲，匍匐在地，放聲大哭：「備有負丞相重託，致使大軍葬身火海，特苟全性命回來領丞相責罰。」

  劉備越哭越傷心，真是聞者傷心聽者落淚，配合上他一副正氣稟然的神態，毫無一絲做作，忠義形象入骨三分。

  曹操本就沒打算責罰劉備，劉備只是副將，要責罰也責罰不到劉備頭上，當然他現在不知道是劉備率先帶頭逃跑，就是不知于禁回來之後曹操會不會有殺了劉備的心思。

  「此非玄德之錯，乃操輕敵之過失，快快請起。」曹操慎重的將劉備從地上拉扯起來。

  不多時于禁也灰頭土臉的回到淮安，曹操本想狠狠地責罰一番，見于禁頭髮眉毛全被燒焦，臉被濃煙燻得烏漆墨黑，眼淚在臉上沖刷出一條條灰白色皮膚，狼狽不堪，不忍責罵，只是好好一通安撫。

  曹操一直等到第二天，偵查的士兵回來報告，說呂布正屯軍早在白馬湖岸扎了大營。曹操現在才知道呂布果然是用廣陵為誘餌，誘惑他率軍追擊。呂布大軍扎在白馬湖畔，不就是再次實行拖延計策嗎？

  曹操連拔劍砍砸東西的心情都沒有，只是草草說道：「夏侯淵為主將，程昱為軍師留守淮安留守一萬士兵。務必擋住呂布反擊奪城，淮安不失，呂布難取徐州。」

  既然呂布將淮安加固了，那就死死守住淮安，不讓呂布大軍北上便是，曹操現在已經無計可擒呂布。

  曹操走到左慈跟前，他這一生從未如此誠心誠意的乞求於人，躬身地上，才道：「還請仙師為天下百姓著想，守護徐州，謹防呂布妖術荼毒蒼生。」

  曹操草草將事情安排完，帶著四萬餘殘兵敗將回軍許昌。討伐呂布無功而返，反被呂布將他麾下大軍拖得疲憊不堪，怨聲載道，無力再戰，讓他對即將與袁紹的大戰充滿絕望。