163 聊天打探

  「不知曹公子家中還有何人？是否有兄弟姐妹？家中可有嬌妻稚子等候？」苗氏一連串的問道。

  「家中有老母在堂，還有幼弟，並無妻兒，」想了想又加了句：「只是有一親戚幫忙照看家母。」

  苗氏眼睛一亮，曹格不僅說了實話，還毫不避諱的把表妹稱作親戚，看來他與那個表妹當真是落花有意流水無情。

  苗氏做出驚訝狀：「曹公子這般年輕有為，為何尚未成親？」

  曹格便把自己的經歷簡單說了說，換來苗氏一個嘆息：「如此，勢必是因為曹公子的姻緣尚未遇到，否則不會那麼巧的。不怕曹公子介意，我家三女兒年前定了親，那個准女婿與你的情況倒有些異曲同工。他婚姻不順，說了幾個對象，總是女方出了問題，導致一個大好青年竟然少人問津。不過有個侄子與他算是同窗，知曉他的脾氣性情，也知根知底，知道我在給女兒們尋婆家，這才介紹給我。」

  曹格聽了頓覺苗氏是個十分疏闊之人，道：「夫人是有大智慧之人。」

  他覺得女子一般都注重這種莫須有的謠言，苗氏卻肯把女兒嫁給這樣的男子，只為了知根知底，不輕信謠言，不輕信斷命，有見識。

  苗氏倒給說了個不好意思，只得道：「年紀尚輕的時候，不曾為孩子們盡心盡力，這好不容易浪子回頭了，怎能不竭盡全力去籌謀。」

  曹格不便接話，便低頭喝茶。

  苗氏找到了說話的方向，問道：「曹探花如今名揚天下，又是年輕有為，難道沒有被高門大戶拉去做女婿？」

  曹格微微臉紅，還真有人就在皇榜下拉了他的衣服要拐回去做女婿，還聲稱自己有三個待字閨中如花似玉的女兒，隨便他挑選！

  幸虧他平素在家也不是肩不能挑手不能提的書呆子，他也會在農忙的時候走進田間地頭幫一幫佃農收秋，所以還算有一把子力氣，這才掙脫了逃跑了。

  苗氏這次倒是看出來了，追問道：「曹公子可有中意之人？」

  曹格正色道：「婚姻大事，全憑父母之命媒妁之言，曹某不敢擅自做主。」

  苗氏一聽倒不好接話了，曹格的性子沉穩，加上年紀稍大，經歷頗多，所以不像張熙正那般容易情緒波動，所以苗氏縱然百般試探卻也沒能有個準確的判斷。

  「呵呵，曹公子不要介意，像我們這種上了年紀的婦人，尤其是家中有待嫁女兒的，見到你這樣年輕有為又沉穩的公子，總是要多問上幾句的，著實沒有惡意。」

  曹格擺擺手道：「夫人多心了。」

  說罷悶頭喝茶。

  上了年紀的婦人？就這般容貌，跟自己的姐姐差不多，而且她說家中有待嫁女兒……這個，據說三個女兒都已經定親了……莫非，她還想給大女兒打聽？

  曹格坐不住了，不知道是因為猜到了苗氏的真實想法還是怎的，略有些不安的動了動身子。

  苗氏看在眼裡，覺得自己怠慢了貴客，便道：「曹公子若是不嫌棄，陪我進園子走走可好？」

  曹格正覺憋悶，聞言連忙點頭道：「客隨主便，夫人請。」

  苗氏便帶著曹格從花廳出來，進了花園。曹格始終保持著落後苗氏一步，很是恭謹。

  苗氏越發覺得這個人可靠，多年坎坷耽擱了科考之路，一朝金榜題名之後卻仍安之若素，對待有恩之人並沒有忘恩負義，更不曾急於撇清或許以大話，或直言報答，而是一如既往。

  想到他說的那句「父母之命媒妁之言」不禁心中暗自著急，更為江雲屏覺得可惜。

  曹格察言觀色，卻並不知道苗氏臉色變換的原因，只是想到作為孀居之婦人，能夠得到朝廷封賞誥命，坐擁萬貫家財，兒女雙全，身體健康的江大夫人，原來也有煩惱憂愁。

  此時已經三月底了，春風倒也算是吹拂過京城了，因此院子裡並不冷清。因為知道夫人今日要待客，所以平日裡在溫室里養著的一些耐寒些的植物倒也搬出來一部分，雖沒有百花爭艷，卻勝在這一抹綠色比外面的要翠些。

  曹格見了也算喜歡，便道：「夫人著實會享受，如此天氣能看到這般景色，倒是賞心悅目。」

  苗氏呵呵一笑：「衣食無憂之後，便是聲色犬馬。我若不是清河府首富，需要整日奔波衣食住行，哪裡有這個閒情逸緻。就像前年冬日那場大雪，毀了多少人的家園營生。他們只為衣食而憂，便無暇顧及景色是否宜人了。」

  曹格身子微微一頓，隨即道：「夫人的見識，令在下汗顏！」

  苗氏搖頭笑道：「汗顏倒不至於，我想只是出乎你的意料罷了。在你的印象中，我只怕是個不知人間疾苦的後宅婦人而已。」

  曹格無法反駁，道：「還是學生狹隘了。」

  他自稱學生倒叫苗氏受寵若驚，這並不是說曹格認了苗氏做師傅，在這種情況下自稱學生是表示對方當真將苗氏當做良師益友，對她的尊敬已經超出了男女範疇，只以學問、人品、見識而論了。

  苗氏連忙道：「曹公子過謙了。」

  曹格臉色微紅，也覺得自己的言行微微不妥，順勢道：「夫人見笑了。」

  苗氏領著他走到了一處亭子，道：「此處地勢略高，可以看盡園中風景，我們亭中稍坐，喝杯茶可好？」

  曹格道：「聽夫人安排。」

  苗氏看了雙喜一眼，雙喜便安排丫環婆子們流水般的取來了坐墊，清掃桌椅，取來了茶爐和茶具等物，又備了點心。

  這檔口，苗氏和曹格便站在亭子中看向全園。

  曹格嘆道：「園子雖不大，但是處處精緻。憑藉地勢高低錯落，很有情趣。」

  苗氏笑道：「據說這是我當年十幾歲的時候就看上的園子，後來為了買下來動了不少腦筋，終於如願，可惜未及享受便遠嫁他鄉，三十多年未歸。去年聽說我要回來，我哥哥們幫忙整理的。」

  曹格並不知道這些過往，只覺得苗氏話中似有無數滄桑，一時間竟不知如何接口，索性這時雙喜道：「夫人，曹公子請坐吧，茶水點心備好了。」

  苗氏回過神來，請曹格入座。

  二人落座，苗氏揮揮手，雙喜便領著其他丫環婆子下了亭子，讓她們先回去，雙喜自己在亭子邊上伺候著茶爐，隨時給二人添水。

  二人談論幾句園子，雙喜插嘴道：「夫人說這園子在京城算是中上了，可是奴婢覺得比起我們清河府宅子裡的園子差遠了。曹公子有機會定要去清河府江家看看，那個園子才好呢。」

  苗氏莞爾一笑，雙喜素來知道她的心意，此時插嘴倒顯得自己邀約不那麼刻意了，當下道：「你這丫頭好不知深淺，曹公子即將入仕，哪裡有那個閒情逸緻！況且人家遍覽大好河山，區區一個小園子，也只有你這沒見過世面的小丫頭覺得還好！」

  雙喜只是呵呵一笑：「奴婢見識少，曹公子勿怪，只是那康大夫閒暇時候提起過，江家的園子是清河府第一，奴婢這才這麼認為的。」

  苗氏心中一動，讚賞的看了雙喜一眼，道：「這話更不能聽了，康大夫為的什麼，他的話豈能全信！」

  曹格道：「夫人過謙了，將來若有機會，定當登門拜訪，屆時還請夫人不吝開放園子。」

  苗氏道：「若真有這般機會，歡迎至極。」

  曹格問道：「可是方才聽雙喜姑娘說起的康大夫，夫人為何說他的話不能全信？莫不是他的醫術有什麼問題？若真如此，還請夫人珍重，早日改換良醫。」

  苗氏便笑了：「並非如此，康大夫師從太醫院一位太醫，醫術是沒得挑。不過他如今對我家大娘子頻獻殷勤，所以他對我江家的誇獎之言……怕是有些過了的。」

  曹格眉頭一挑，不自覺的問道：「哦？這位康大夫可是知根知底之人？」

  苗氏道：「給我江家眾人問診已經十多年了，並無不妥，幾年前喪妻，膝下無子。」

  曹格默了默，道：「康大夫敢於追求，看來大娘子也是難得的賢惠。」

  苗氏笑道：「可不是麼，不是我自誇自家女兒，雲屏她呀，如今越發的賢惠能幹了。從前受了那麼多的苦，卻也讓她生活上成了一把好手，如今一年多過去了，也能幫助我家大媳婦管家，閒來看看書，打理自己的嫁妝鋪子。沒有整日自哀自憐，當真如同重生了呢。」

  曹格頓了頓，突兀的拿起茶杯，卻發現裡面已經空了，雙喜連忙給他續上。

  苗氏也喝了口茶，故意嘆了口氣：「但是，唉！可惜呀！」

  曹格問道：「夫人何故嘆氣，可惜什麼了？」

  苗氏看向外面的景色道：「興許是落花有意流水無情吧，康大夫這般殷勤，條件也好，雲屏卻……唉！不提也罷！」

  曹格不由皺了眉頭一下，卻也不好追問。

  苗氏看到了，不由的升起一絲希望。

  正在她絞盡腦汁想要把跟曹格的關係緊緊系住的時候，神助攻出現了。