113 庵堂再遇倪垣

  苗氏客氣回禮道：「師太嚴重了，是我不請自來，倒是擾了師太清淨。」

  妙英道：「屋內是貧尼一個後生晚輩，忘年之交。夫人請到對面廂房稍候，貧尼這就讓徒兒奉茶。」

  苗氏點頭正待轉身，廂房裡走出一個黑衣身影，正是那日的藍衣男子。

  「夫人可還記得在下？」

  男子抱拳一問。

  苗氏無奈便回了一禮道：「似是曾在茶樓有過一面之緣。」

  男子便笑道：「也並非陌生之人，若夫人不嫌棄，一起喝杯茶可好？」

  苗氏有些猶豫，她可沒忘記這人曾經說過若下次不期而遇，便要問自己姓名的，而且看這男子的樣子也不似是那麼健忘的人。

  妙英師太左看右看有些吃驚，黑衣男子卻只是微微一笑，等著苗氏的回答。

  苗氏頓時覺得自己有些矯情了，自己都是五十歲的老女人了，還是個寡婦，又不是十幾歲未出閣的少女，名諱什麼的……真不是什麼要緊的事情。

  當下便大方道：「妾身苗氏，亡夫清河府江氏，先生喚一聲江夫人就是了。」

  黑衣男子一拱手：「見過江夫人。在下直隸倪垣。」

  苗氏便蹲身見禮道：「見過倪先生。」

  妙英見雙方見禮完畢，便張羅著讓兩人都進了原先的廂房，招了個小尼領著雙喜和江媽媽去了耳房吃茶。倪先生也對著叫苗久的小廝一揮手，小廝便飛奔出去，也不知去了哪裡。

  妙英留了一個小尼給燒水沏茶，之後便打發她出去，自己親自給倪先生和苗氏斟茶道：「貧尼倒不知二位相識，如此看來果然是緣分不淺，貧尼這裡很少這般熱鬧。」

  倪先生與苗氏同聲道叨擾。

  妙英笑道：「相逢即是有緣，何來叨擾一說。貧尼這裡素來冷清，倒是希望多些朋友來坐坐，談談天南海北的軼聞趣事，也讓貧尼長長見識！」

  苗氏心想，這家尼庵的師太果然與眾不同，不那麼拘泥迂腐，這妙英如此大方，那妙清更是個妙人兒。三人敞著房門，聽著外面雨滴打在屋頂青瓦與地面青磚上的不同聲音，仿佛聆聽一支經過歲月沉澱的曲子，婉轉悠揚。

  妙英便說起聽來的趣事。

  「貧尼實在見識淺薄，聽那位客人說起海外竟然有人的頭髮是金黃色的，如同獅子一般，眼睛花花綠綠的，還有藍色。皮膚比京城最白皙的美人還要白，貧尼淨想著那花花綠綠的眼珠子裡看到的，可還是正常的顏色？」

  苗氏便笑道：「我們的眼睛是黑色，可是看到的事物卻不是黑色，如此推斷她們應該也是正常的，只是不同人種而已吧。」

  妙英便奇道：「夫人莫非聽說過這些人？」

  苗氏道：「清河府距離海岸不遠，家中也跟海商有來往，一些海外國家的趣事倒是聽說了不少，據說海商都稱呼那邊的人為『洋人』。」

  如此不止妙英，便是倪垣都想聽苗氏多說幾句。

  苗氏便道：「都是些傳言，做不得準的，若是二位想聽，我便說些當做趣聞，二位不可盡信。」

  二人都答應，催促苗氏快點說。

  苗氏的確知道不少這個世界的外海洋人的情況，綜合來看與自己前世所知差不多，此時的洋人處在前世元明時期水平，而且語言也並沒有多大的差異。當下就教了二人幾個簡單的短句，例如你好、再見、謝謝、好的，還說了一些洋人先進的技術

  妙英比苗氏大不了幾歲，但是好奇心還是很旺盛的，只有倪垣在聽了洋人許多新技術後，便有些安靜，似乎一直在思考。

  半晌後，他問道：「依江夫人看，朝廷是否應該開啟海路，鼓勵海商？」

  苗氏垂下眼眸，想了想，中肯的說道：「大海廣闊無邊，其中危機重重，海商不僅要時刻面對自然的災難，還要預防海賊的侵犯，一般的商行是無法完成交易順利返航的。所以即便要開通海路，也要我們朝廷先練好水軍，最起碼在近海能夠保障海商的安全。」

  倪垣聽了若有所思，頓了頓道：「不瞞夫人，前幾年在下家中也有船隻前往外海碰運氣，只是至今未歸，家中有個重要成員亦在船上，家中萬分擔憂。所以對於海商這件事情，關注的多一些。」

  苗氏瞭然道：「如此……興許他們走的遠了些，大海茫茫，未知之事實在太多，無法預測啊。」

  倪垣似乎情緒有些低落，靜靜的喝杯茶，對苗氏說：「夫人消息靈通，若今後再有海商的消息，還望告知一聲。在下雖不常離家，但也十分關注這件事，若有消息，請夫人留封書信在師太這裡，若夫人回了清河府，在下在清河府也有個小店鋪，還請夫人留意。」

  當下把清河府的倪家鋪子位置說了。

  苗氏自然應道：「倪先生放心，若有了消息，定然通知先生。」

  倪垣便急匆匆的告辭了。

  苗氏這才把江媽媽和雙喜叫過來，辦了正事，捐了三百兩銀子香油錢，又說了妙清師太的近況，妙英便合十道：「師姐素來便心懷天下，只是出於一定的原因一生困在這一方天地，幸而遇到了夫人，便如脫離籠子的金雀，從此可暢遊天空了！貧尼替師姐謝過夫人了！」

  苗氏急忙還禮，內心也疑惑，自己還覺得不好意思呢，感情人家還當做好事了。

  怎麼三十多年不來京城，人們的思想進步這麼多？

  回到城裡，才知道月牙兒被祖父接走了，原因是要給她相看親事了。

  提到親事，苗氏就看著江雲雁發愁，如今她這樣的身份，那個本來就不合適的親事就更尷尬了。而且江海中提起即便消息傳遍了清河府和浙府，也沒見畢家來人確認或者表示什麼。這讓苗氏很是鬱悶，哪怕考慮到雙方身份地位的不同你來表示一下惶恐也好啊，難不成我家還真的退了婚？

  雖然苗氏很想把這門不靠譜的婚事退了，可也不是因為雲雁的身份有了變化。不過這倒是個好藉口就是了。問問江雲雁的意見，這丫頭就只是紅著臉說一切都聽母親的。苗氏嘆氣不已，一言堂也不容易啊！

  沒幾日，清河府又來了信，這次苗氏笑開了花，對著江海中說道：「姚氏又有喜了！怕是在京城懷上的，可憐她還一路奔波回了清河府，當真是仗著身體好！我們都大意了！」

  江海中也嘆道：「這次弟妹腹中必定是個堅強的兒郎！一般孩子哪裡經得住這般折騰！」

  苗氏也感慨不已，隨即問江海中道：「你膝下也只有一兒一女，沒想過再添子女嗎？」

  江海中笑道：「喬氏身子柔弱，這些日子剛剛將養好了些，兒子已經是兒女雙全了，便不去想了，喬氏的身子要緊。」

  苗氏看他也沒有再納妾的意思，內心其實很是滿意，便點點頭。

  江海中便鬆了口氣，他還怕苗氏嫌他子嗣太少。

  「說起來，兒子昨日去看了行中。他有了不少的變化。」江海中岔開話題。

  「他怎麼了？」苗氏問。

  「四弟從前是兩耳不聞窗外事的性子，如今卻跟著木翰林在書院後山種菜、拔草，兒子去的時候他還給兒子講了什麼是菜苗什麼是雜草，什麼樣的雜草最容易存活……兒子看得一頭霧水！」江海中臉上還有些迷茫。

  苗氏笑道：「如今看來這位木翰林還是有些真才實學的。」

  「母親此話何意？」江海中愕然。

  「你認為讀書人為何而讀書？」

  「自然是為了入仕，報效朝廷！」江海中一拱手。

  「如何做才算是報效朝廷？」

  「這……應該是為一方官員，治理民生。」

  「何為民生？」

  「衣食住行。」

  「若不知俗務，如何治理？」

  「這……」江海中語塞，想了想頓時瞭然，道：「母親說的是！」

  「如此，我便能放心的回清河府了。」苗氏舒了口氣。

  「母親要回清河府了嗎？不是預計要到十月啟程的嗎？」

  「姚氏懷了身子，且……京城也呆夠了。興許明年還來呢，以後跟你外祖家也走動起來便是。」苗氏頓了頓，又道：「說是要啟程回去，大事小情處理完了，差不多也要到九月底了。」

  想起走之前需要的迎來送往，江海中也默默的點頭。

  從前一個商戶江家夫人的行程自然無人關注，想什麼時候走就什麼時候走，可是如今雲雁已經是縣主了，回封地是需要聖上御批的。

  八月十五這日，苗氏跟著福祿長公主和雲雁一起進了宮。

  因為太后留皇后在宮裡用午飯，所以嬤嬤說要福祿長公主、清河縣主以及苗淑人去太后寢宮請安謝恩。

  福祿長公主再一次垂下眼眸掩飾自己的震驚。

  她默默的看了苗氏困惑的表情一眼，低下了頭。

  皇后今日真是高興極了，自從自己進宮至今二十餘年，這是太后第一次留飯。

  所以她即便看到了苗氏也沒有放在心上，只一心以為自己終於贏得了婆婆的歡心，喜形於色。福祿長公主只是默默的看著她有些得意忘形的舉止，內心替她感到悲哀。