050 三月初三啟程

  江雲秋心中惴惴的，生怕家裡知道了自己和未婚夫已經私下見了面，可是關注她的人真心不多，自己白白擔心一場而已。夜裡想起那人的風采來，記得那人看自己時眼中閃過的驚艷，心中甜蜜，忍不住爬起來看了看柜子中大伯母給的添妝，那閃閃發光的金頭面，暗自給自己打氣：別怕，我是配得上他的。

  江雲靈買了幾方尋常人家女子繡的帕子，雖說用料差了些，可是花樣子很是活靈活現，她十分喜歡，逕自研究起來。江雲雀則是買了一組陶製十二生肖，把屋子裡的百寶閣倒了又倒。江雲雁發現了一本字帖，還買了一支木簪，還給丫環們帶了零食回來。

  跟著去的下人們一人得了五百文賞錢，都很高興。

  苗氏回了房間歪了一會兒，王媽媽進來說京里來了信，說苗氏讓大哥幫忙修整的院子已經弄好了，這些日子正在晾乾，她們進京就可以入住了。

  苗氏便道：「真是麻煩大哥了。」

  王媽媽笑道：「您自己看信吧，大舅老爺還真是事無巨細的跟您匯報呢，生怕做的不夠好，您這個第一次跟他開口的妹妹以後什麼都不用他了呢。」

  苗氏笑，「這次一去就是大半年，你看要不要帶著秀兒她們兩口子去？好在路上照顧你。」

  王媽媽搖頭：「可別！不說大姑奶奶那裡，就是大爺那裡也少不得徐圖呢。奴婢身邊有的是人，用不著她們伺候。」

  苗氏說她：「你還真是捨不得用她們。」

  「奴婢這是跟夫人學的，不是親生的也叫奴婢一聲娘，自然是要疼的。」

  苗氏哭笑不得。

  「雙喜，去叫了春熙和春景來，我有事情吩咐。」

  「是，夫人。」

  雙喜叫了兩人進來，自己就退到了門外。

  「你們倆人這些年來一直負責我和掌柜的們的聯繫，辛苦你們了。你們如今都要成家了，有些事情反而更好做了，但是我身邊的差事你們是要卸下來的。成婚以後你們若還想跟著我當差，也可以，不過內容會調整些。如果要專心過日子也好，有空進來跟我聊聊天也好。如今就把手裡的活計都整理一下，逐步交給風芝和頌芝吧。」

  兩人急忙點頭應下。

  「你們也知道，我這個人身邊的事情多，你們若有那交好的值得信賴的穩重的，可以推薦給王媽媽，讓她給我挑選些得力的，畢竟二等的也要補上。」

  春熙春景大喜，這可是給自己兩個人賣人情的機會了，當下謝過苗氏，表示會盡心挑選。

  春熙負責的是江家的掌柜管事的聯絡，她挑選了風芝做接班人；春景負責苗氏嫁妝方面的掌柜管事的聯絡，她便用了頌芝。

  交代完了這些，王媽媽又進來說：「五舅老爺府上傳話過來，說三日後出發。叫夫人做好準備，到時候會讓人過來引路，匯合。」

  三月初三，江家眾人辭別了江老太爺夫婦和眾人，啟程前往京城。

  因為帶著眾多未成年子女，苗氏帶了許多的婆子，每個女孩子都至少兩個婆子寸步不離的跟著，再加上四個丫環，無論如何都夠用了。苗氏這幾十年來都沒有帶著這麼多人出過門，如此一看加起來有上百號人。為了路上安全，除了府里的家丁護衛，還僱傭了當地有名的全盛鏢局裡慣熟的鏢師二十多人一起上路，全盛鏢局常年給江氏護送貨物，合作一直很好，知道這次是護送當家夫人，特意挑選了最好的鏢師。

  由於會走一半的水路，江家苗家的人都和漕幫打了招呼，一路跟隨在漕幫的船後面，安全等級更高些。苗氏粗略算了下，這次進京所有人的花銷加起來怕是有三千兩都多。不說別人了，就連苗五爺看到這個陣仗都呆了半晌，他家人口簡單，哪次不是輕裝上陣，如今跟在江家的隊伍後面感覺很寒酸。

  苗順壯的媳婦葉氏便對丈夫說道：「早聽聞這個姑母十分富貴，卻沒想到這般張揚。」

  苗順壯當下說道：「我們家才多少人口，行李自然簡單。姑母家這次光是主子就去了十個，還有未出閣的姑娘們，又是備了厚禮去祝壽，人手自然多些。你可莫多話。」

  葉氏不高興道：「我知道這位姑母在你苗家的地位，怎會自討沒趣，不過是跟你說說罷了，瞧你！」說罷不理丈夫，自己閉目假寐起來。

  苗順壯心中煩悶，便出了馬車，瞧見江家表哥還有江馳中都騎馬，自己也不好意思坐車，便也尋了匹馬騎了追上了前面幾人，搭起話來。

  一行人清早起來就出發，真正的箱籠等物早已經半夜裝了船，此時趕到城外十里處的碼頭不過是貴重物品和人口而已。光江家就雇了十艘客船兩艘貨船。其中八艘住著人，擺著箱攏，兩艘是護衛保鏢，貨船是馬車馬匹和轎攆等物。

  苗五爺只雇了兩艘船，他家人口少，總是到了岸上再僱傭當地熟悉的車馬行。而苗氏則擔心到時候車馬行湊不出來自己這麼多人的車輛馬匹，便自己帶了。

  一行人在河上漂了十幾天便上了岸，家眷等人先包下一家乾淨客棧休息，管家和江河中便張羅著卸貨，安頓好了貨物已經是半夜，安排了鏢師守夜便都去歇息了。

  第二天清早眾人起床用過早點便要出發，苗氏見江河中在馬上打了個哈欠，便把他叫過來安頓道：「昨晚熬了半宿，今日還有半日才會出城，出不了岔子，你就去馬車上養養神，出城了再起來。路程還有一半，可別熬不住了。」

  江河中笑道：「哪裡就那麼嬌氣了，母親放心，兒子精神著呢。」

  苗氏卻不許，道：「即便你還年輕，身子也不能硬熬，快去歇歇。」

  江河中只好去了姚氏馬車裡，想要和姚氏說說話，沒想到孩子因為起早了在車裡睡著。他不好大聲說話，只是跟姚氏念叨了幾句苗氏的話，竟就睡著了。姚氏看著他睡著的樣子，心中很是幸福，想起了留在家中的愈姨娘，她眼中閃過一絲陰霾。不是她不願意相信別人，實在是人心經不起誘惑和挑唆。出了城，儘管有些不忍，姚氏還是叫醒了江河中。

  丫環遞了帕子，江河中擦了擦臉便出去騎馬了，還道：「我竟真的睡著了，虧的你叫醒我。」娘家的事她還沒有跟江河中說，但是她已經動搖了，決定到了京城便說。這個男人既然娶了自己，就該得到自己的坦誠，也應當會幫助自己的。

  跟江雲雀一個馬車的江雲靈心事重重，即便是對平日較好的江雲雀都不想搭理，裝作很困的樣子假寐。江雲雀第一次出遠門，心中興奮不已並沒有發覺江雲靈是在裝睡。

  臨行前三姨娘把江雲靈叫過去，講了許多手段給她聽，江雲靈並不願意聽這些，可是三姨娘卻突然變了臉色，猙獰的扯著她的胳膊強迫她必須聽，「你要記得，你能有今天的好日子過都是我給你爭取來的。要不是我，你還以為自己那點本事就能有這樣的生活？」

  江雲靈爭辯道：「江家的女孩個個都是如此生活，我怎麼就不行？」

  三姨娘撇嘴道：「想的美！世上人哪一個不是逢高踩低，若沒有我一直爭寵，沒有你哥哥的能幹，你以為雲雀那個丫頭會跟你那麼親近？你以為下人們會對你和雲雀一樣恭敬？」

  江雲靈不善於口舌之爭，只好沉默不語。三姨娘不關心她有沒有被說服，她只在乎她聽不聽話。「教你的手段看情況就用，別相信什麼好姐妹，遇到了好對象誰還會把姐妹之情放在心上！以夫人的見識，頂多給你們找商戶或者剛中的舉人小官，那有什麼用處，還不知道多少年才能熬出頭來！你要是見到了大官，不妨用些手段，到時候成了大官的小妾，對你自己對你大哥對姨娘我，都是有好處的！」

  江雲靈悶悶的道：「我不想做小妾，夫人會給我們找到合適的人家。」

  「別做夢了！你給我老老實實的找個踏實的靠山，將來能夠給你哥哥助力，等他掌握了江家的產業，到時候你也會成為官家貴妾！」

  江雲靈只是咬著下唇不語，她想著馬上就要離開江家了三姨娘已經不能控制自己了，到時候找哥哥幫忙就好……

  「哦，對了，你需要幫忙安排什麼的話，就找你哥哥幫忙，這件事我已經給他說清楚了，他曉得的。」

  江雲靈急切抬頭，問道：「哥哥也知道這件事？他同意了？」

  三姨娘嗤笑一聲：「廢話！你一個人能成什麼事？」

  江雲靈固執的問：「哥哥也同意了？」

  三姨娘道：「這是自然，對自己有利的事情，怎麼會不同意，反正他沒反對。」

  這句話擊倒了江雲靈，她頓時覺得生無可望。帶著這樣的沉重心情上路，她的狀態可知。

  江雲雁在苗氏的馬車上聽苗氏給自己講外婆家的里里外外。