第十六章：得勝

  鬥茶品以茶「新」為貴，以水「活」為上。一斗湯色，二斗水痕。首先看茶湯色澤是否為鮮白、純白為勝。青白、黃白、灰白為負。湯與盞相接的地方為水痕。水痕早出為負，晚出為勝。有時茶質雖略遜於對方，但用水得當也能取勝。所以鬥茶需要了解茶性、及煎後效果，不能盲目而行。

  為了比斗的公平性，此次鬥茶用的茶葉都是同一年同一地點出產的極等普洱茶，因此「水」就是這場比斗的重要物品。

  趙箬從宮人手中接過一個白瓷瓶。瓶中水體清亮，晃動中散發陣陣幽香。趙箬胸有成竹，從容不迫地用茶勺輕輕舀出茶葉，放入茶盞，用小火將茶葉炙烤成漂亮的赤紅色。將其細細搗成粉末，分入其它幾個已溫好茶盞中進行冷卻。期間，又將瓷瓶中的水煮至沸騰，而後將沸水一一注入茶盞。沸水入茶，頃刻間大殿裡暗香浮動，聞者心曠神怡。

  另一邊，顧敏也已將茶湯準備好，茶湯在兔毫盞中虹光流轉，美麗非凡。宮人上前將兩人的茶湯一齊呈給皇后。

  皇后一看，兩茶盞中茶湯皆為上好的鮮白色，湯色持平。接著就是看水痕了，輕晃兩茶盞，平心靜氣坐上稍等片刻。只見兔毫盞中水痕漸漸消散開去，而那玉盞中的水痕卻多堅持了半分，也悄悄地散了。

  「茶品，是箬兒勝了。」皇后微笑著宣布道，她向趙箬點了點頭。那眼裡的滿滿的讚賞之意，顧敏一目了然。左手藏在在寬大的袖袍中暗暗攥緊。臉上卻眉眼彎彎地望著趙箬，「姐姐制膏之法好生厲害，茶水亦有其它暗香，可曾有什麼訣竅，好讓敏兒學習。」

  此話一出，下面擁護顧敏的女眷便開始騷動了起來。

  「這水未免也太玄乎了吧，怎會有此異香。」說這話的是一雙圓圓杏眼的主人，鼻子挺拔而不失嬌氣，櫻桃小口紅潤飽滿，五官和諧，十分清爽。

  「鍾小姐此話不無道理。」秦姝蓉嬌呼一聲，媚眼眼如絲，身段婀娜。

  這話便是懷疑趙箬在水中做了什麼手腳，趙箬早就料到顧敏會出此疑慮。她鳳眼微挑，眸中含笑，輕輕鬆鬆地開口道，「大家若是覺得有問題，讓人檢驗便是。」

  「姐姐們誤會了，敏兒可沒有那個意思。」顧敏欲蓋彌彰，瞪圓了著那雙清澈的大眼睛。趙箬嘴角一勾，好，她想驗，那就給她這個機會。趙箬起身，向皇后行禮道，「箬兒覺得還是讓人來檢驗較好，免得破壞鬥茶規矩。」皇后點點頭，「允了，來人，請茶師。」

  不一會兒，一個帶著眼鏡的白鬍子老頭出現在殿堂里，他拿起茶盞仔細研究了起來，半晌，他向皇后行了一禮回道，「回皇后娘娘，此茶湯清透鮮亮，入口甘爽，清涼又不失溫和，喝下後，滿口清香，持久不散。應是用四季的活水製成。

  「先生好眼力！」趙箬向茶師行了個長輩禮，美眸顧盼，朱唇輕啟，皓齒瑩瑩，「此水乃由春日筍尖上的雨水，夏日朝晨花瓣上的露水，秋日草尖的霜水以及冬日梅上的雪水混制而成，需用一年時間才能製成，因此含有自然之氣，乃是四季活水。

  此話一出，四座無聲，那位剛剛還有著囂張氣焰的鐘小姐垂下眼眸，假裝把玩著手上的珠串。而秦姝蓉則是媚笑著，用扇子遮住口鼻，一雙狐媚子眼睛到處瞟來瞟去。

  顧敏的臉色略發鐵青，袖袍里的指甲都快把掌心掐出血來。掌心的疼痛刺激著她的神經，她立刻清醒下來，恢復了那楚楚可憐、孱弱善良的面孔，「姐姐的茶品真是絕妙，是敏兒才疏學淺，望姐姐別放在心上。」

  「哪裡的話，敏兒小小年紀有這般茶藝，令人欽佩。」趙箬也掛著笑容，做戲嘛，誰不會。

  經過這一鬧，顧敏聰明反被聰明誤，已經給在場的賓客留下了「輸不起」的印象。在第三場鬥茶中，趙箬故意放水，讓顧敏取得了最後的勝利，她還不想將事做絕，畢竟顧敏這條魚還能當誘餌，放出去，能引出更大的魚。

  然而真正的勝者其實是趙箬，經過這次鬥茶，她想要的目的已經達到了。她已博得了皇后的好感，顧敏雖然獲勝，暫時保住了楚朝第一才女的稱號，但勝之不武，且透出了她的小家子氣。觀眾的眼睛是雪亮的，誰負誰勝大家心裡都有一筆明帳。

  女眷們從皇后的宮殿出來，一齊去臘八宴的正殿，一路鶯鶯燕燕，好不熱鬧。

  才剛到大殿門口，就能感受到一股活躍之氣從殿中滿溢出來。趙箬的心中頓生起一種複雜的心情，沒有誰比她更熟悉這個宮殿了，前世的她貴為皇后，坐於高堂之上，一切風景似乎盡收眼底，卻又無力將其攢在手中，終究只是個穿著鳳冠霞帔的傀儡罷了。

  想到這裡，趙箬的清亮的眸子變得深沉，她深吸一口氣，跟著皇后緩步踏進這個金碧輝煌的宮殿。

  大殿中擺滿宴席，各種山珍海味皆盛放於桌几之上，皇子及朝中大臣皆已全部入座。大殿中央的龍椅上的那位身軀凜凜，胸脯橫闊，一雙眼睛寒星爍爍，兩道劍眉氣宇軒昂，年歲雖高，身上的萬夫難敵之威卻依然不減。

  趙箬看著楚王有一瞬的恍惚，這身龍袍帶來的威壓是多麼的震撼，這一世，決不能再將它落入小人手中。

  入座時，趙箬偷偷環視了四周，和父親暗暗打了個招呼，卻發現父親神情凝重，似有心事。偶然間發現太子的席位空著。

  正思考著，卻又感受到一股熟悉且又令人厭惡的目光。

  趙箬忍受著全身的雞皮疙瘩，抬頭對著楚括投以微微一笑。他今日穿著一身紫色直裰朝服，腰間扎條同色金絲龍紋帶，黑髮束起以鑲碧鎏金冠固定著，修長的身體挺的筆直，整個人丰神俊朗中又透著與生俱來的高貴，依舊如前世般讓人覺得高貴不可攀。他修長乾淨的手指輕輕握起酒樽，對著趙箬晃了晃。臉上一副痴迷心醉的神情，看得趙箬狠得牙痒痒。

  楚括身邊坐著的男子，面若中秋之月，色如春曉之花，鬢若刀裁，眉如墨畫，眼若桃花，眉似柳稍。頭簪羊脂玉，腰佩火麒麟。真可謂回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。趙箬頭一偏，發現在場的所有年輕女子都在偷偷地看他，有些小姑娘甚至捏著手帕憋紅了臉。而那男子則將其視若無物，悠悠地喝著酒。