第五百二十六章 天災

  僅歙州一地，雙方聚集的大軍就近二十萬，林肇慶跟匡仲耒這對老搭檔，眼下份屬敵對，早晚要一較高低。

  湖州那邊也差不多，反而是蘇州附近，呈三足鼎立之勢，倒是難得的祥和一些。

  李從善這些日子，是吃不下睡不好，他知道，每過一天，孫宇對越國故地的掌控便加強一分，可如今這季節，實在不適合作戰，只能靜等。

  「陛下，嚴相求見！」李信走進來說道。

  話說這嚴續也夠厲害的，歷經數朝不倒，簡直就是個奇蹟，如今備受李從善依賴。

  「老臣見過陛下！」嚴續拱手行禮，以前總覺得，無論換誰來坐這大位，他嚴家都能屹立不倒。

  但是現在，嚴續明顯慌了，孫宇顯然是個例外。

  不僅是他嚴家跟孫宇有仇，而且，孫宇一路走來，靠得就是打破世家大族的壟斷，無論是土地還是人才，這與嚴家天然相對。

  現在嚴續只有一個選擇，就是與李從善牢牢綁在一起，擊敗孫宇。

  「嚴愛卿免禮，這麼著急進宮，有什麼急事嗎？」李從善現在越發倚重嚴續了，之前還總覺得嚴續不是什麼好人，現在是完全顧不上了，只有能為他分憂的，才是能臣。

  「陛下，今年雨水，比起往年多了不少。若是任由其發展，恐怕有決堤之危。」嚴續是貪婪了一些，但是肚子裡是有貨的，僅從降雨量便能判斷個大概，如今各地的長江水位還沒報上來，但決計不會低。

  如今南唐上下，本就錢糧吃緊，南北俱是虎視眈眈，這若是再發生了水患，一個不慎便要起民變的，那時便是內憂外患，崩塌就在頃刻之間。

  「孤也知曉這些，可如之奈何？」李從善兩手一攤，這長江沿線這麼長，誰知道在哪決堤？

  大宋那邊是年年修，而南唐這邊，基本是年久失修，大概率是這邊決堤。這種時刻，再想要修堤壩也晚了。

  「以老臣愚見，與其任其發展，提心弔膽，不如擇一地，掘堤壩泄洪，損一地，而保全局。」嚴續今日來，自然是做好了準備，這個方案，就是最好的。

  「這」李從善沉默，這決堤並非一定會發生，而人為主動掘堤，依舊會有很大的損失，只是安置得力的話，不易引起民變罷了。可是這安置，依舊要錢糧無算，從何而出？

  這就是人性，當災難不確定會發生時，一定會抱有僥倖心理。

  「陛下，只要發生決堤，大唐危矣！」嚴續很嚴肅，這不是在開玩笑，這關係大家的身家性命，賭不起。

  「孤何嘗不想，可是眼下，早已入不敷出。年初剛加了一次稅，民間已經多有怨言，若是再加，與決堤何異？」李從善愁眉不展，孫宇帶來的強大壓力，讓他們不斷徵兵，這開銷也是與日俱增。

  年初的一次加稅，讓國庫收到了近二百萬兩的錢糧，能夠勉強維持各地的運轉，若是掘堤，一次性安置大批的災民，這錢也不會少。

  而李從善很清楚，國庫入庫了二百萬兩，這底下徵收的，估計要翻倍，若是再次增收，肯定要激起民憤。

  「這一次，不需要這般多，五十萬兩足以。比起受災，出些錢，應該還在承受範圍內。」嚴續也不想，可這沒錢定然是不成的。

  放在眼前的，就是兩條路，若是置之不理，一旦決堤，便有萬劫不復之嫌，而且是大概率發生。彼時受災的饑民，一定比人為掘堤要多得多，他們沒有吃食，沒有住的地方，只要有人一挑動，便會大肆劫掠，裹挾更多的人加入其中。

  另外一條，便是再次加稅，相對來說要溫和一些，但是肯定會喪失一些民心，也可能發生一些零星的反抗，初時不明顯，一旦孫宇打過來，恐怕會出現夾道歡迎的景象。

  「那便如此，切記，各地州縣，一定要講明道理，這筆錢，是為了安置災民。」李從善心底嘆息，恐怕，民間都將他當作貪圖享樂，肆意揮霍的昏君了吧。

  他登基之後，禮服還是用李煜的改成，宮中下人也遣散不少，都是為了節省開支。就連一日三餐，也都是一律從簡，比在開封時的用度還要差上許多。

  「泄洪的地方，老臣覺得，之前池州水患淹沒的地方，最為合適。」嚴續建議道，這個地方，人口都被孫宇遷走了。如今也有人，但比起其他地方，算是人口稀少了，安置成本也低。

  「好，去辦吧！」李從善感覺被掏空，為什麼，他並不想如此，可卻被推著，一步步往前走，根本沒有轉圜的餘地。

  三日之後，池州衙門內，刺史龔七夏，看著手中的公文，不住嘆息。

  「龔大人，這又是為何嘆息？來，這是老夫剛弄的新茶，嘗嘗！」池州司馬何至騫拎著一個茶包，嘚瑟的不行。

  何至騫在老家盤下來一座茶園，這裡面裝的，就是今春的新茶，等閒喝不著的。

  話說這何至騫，已經到了至仕的年紀，便等著秋收之後，上書朝廷，回鄉養老去了，在外奔波一輩子，臨了能夠錦衣回鄉，乃是人生一大樂事。

  「怎能不愁，都是什麼破事。」龔七夏將公文遞給何至騫，原本之前發了點小財，將衙門虧空都填上，還有不小的結餘，日子也過得不錯。

  「怎麼又來徵稅了？哪有這青黃不接的時候，接二連三徵稅的，不是將老百姓往絕路上逼麼？」何至騫直搖頭，普通老百姓日子過得緊巴巴的，這每一次徵稅，基本就是從他們的口中奪食。

  他何至騫即將至仕，只想安安穩穩回老家，這麼弄下去，指不定要出亂子的。

  「還不止，還要掘堤泄洪，這批銀錢，說是徵收了就是為了安置災民。居然又是池州，咱們是倒了什麼霉？」龔七夏覺得晦氣，除了要安排人手去各鄉遷移民眾，其餘各鄉還得去徵收稅賦，這活不好干啊。

  若是洪水衝垮了江堤，大家都沒得怪，老天爺發威，能活命就成。但是人為的去掘堤，這事得被人戳著脊梁骨罵的。

  「龔大人，這活，不好干啊。」何至騫一臉憂色，他這就準備混到秋收呢，怎麼還來這種破事。

  「本官何嘗不知，但是這，哎！」龔七夏將文書往桌上一丟，今年剛加固過江堤，池州這一段，他是有信心的，但是這朝廷的意思，他也只能照辦。

  千頭萬緒，簡直讓人不知從何開始，只能先下文書，動之以情，曉之以理，鋪墊一下。

  「咳，這動員的事情，下官可以親自去辦，但是這效果，就不知道了。」何至騫知道躲不過，只能硬著頭皮接下來。

  這動員的事情，倒是有經驗，只要多跑動，深入民間，總會有些成效。

  「若是真的不行，那就只能動用三班衙役，事情總是要完成的。對了，朝廷是說有補貼的，各家都先登記一下大概，咱們估算一下。」龔七夏覺得，若是補貼到位，這都不是事，但是對於朝廷，實在是信心不足。

  「咳，龔大人以為，多報三成如何？」何至騫立刻就動心了，這賑災，向來是致富的捷徑。

  「何大人，此番，還是據實為好。嚴相那邊說了，此次款項，他跟游大人，都會親自派人嚴查，一旦發現有貪墨者，嚴懲不貸，這錢，燙手，犯不著。而且這天下動盪，我等為父母官，還是多體恤百姓為好。」龔七夏自認，不算什麼兩袖清風，卻也不是刮地三尺的，以前是實在太窮了，現在日子過得去，沒必要在這時候，刀口舔血。

  其實龔七夏還有一絲心思，那就是江南大變在即，池州緊靠歙州，而他與忠勇王孫宇，本就有交集。

  若是名聲不錯，萬一南唐不敵，他也能轉頭去孫宇那混個職位。

  這個心思，他連何至騫都沒有說過，他不敢主動去接觸孫宇，就怕走漏了風聲，只能慢慢等待。

  龔七夏又親自寫了文書，傳到各縣，加徵稅銀，隨即便出府溜達，算是體察民情。

  雨水依舊淅瀝瀝不停，身邊跟著的親隨阿九負責撐傘，阿九是絕對信得過之人，特意從老家尋來的族中子弟。

  「老丈，來兩碗米粉。」龔七夏直接在街面上的小食肆坐下來，準備墊一墊肚子，這濕漉漉的天氣，難受得很。

  「大人，最近怎麼總是在這種小鋪面吃東西？」阿九不解，剛到池州的時候，這龔七夏基本不在這街邊食肆吃飯，說是容易吃壞肚子，要麼在家中吃，要麼就是去高檔酒樓。

  「嗯，換換口味，也算是了解一下民間的生活，怎麼，不合你胃口？」龔七夏笑著問道。

  這阿九算是他的族侄，讀過幾年書，後來去鏢局裡打雜，跟著老鏢師學了一些拳腳，許是天賦不錯，身體也紮實，比衙門裡捕快還要強上不少。

  「哪裡，我以前吃的比這個差多了。」阿九撓撓頭，他一個下人，哪有挑剔的資格。

  「嗯，那就吃吧，不夠再添。」龔七夏點點頭，他現在每日於街面溜達，在街邊食肆吃東西，都是在給暗中之人製造機會，當然，這暗中之人到底有沒有，他著實心中沒譜。

  「二位，打擾了，可否湊一桌？」米粉剛上來，龔七夏尚未開吃，便有一男子上前說道。

  「那邊有空位。」阿九直接努努嘴，有空位還要擠在一起，哪有這樣的。

  「阿九，出門在外，當與人方便。這位壯士一看就英武非凡，不同於尋常人，快請坐。」龔七夏連忙制止，這指不定就是他要等的人。

  阿九不懂這些，但是既然大人開口了，那就依大人的意思。

  「老闆，跟他們來份一樣的。」此人看了一眼對面二人碗裡的米粉，好像還不錯的樣子。