段十 東廠

  方素宛並沒有被送到牢房，而是送進了一間密室。密室四周都是石壁、密不透風，但是裡面並沒有那些令人恐懼的刑具、血跡和惡臭血腥味，密室很乾淨，只有一張桌子和幾條凳子。大概只是說悄悄話兒的地方。

  裡面坐著一個胖乎乎的太監，圓臉雙下巴白面無須，身體胖嘟嘟的。方素宛進來之後，後面的門就關上了，屋子裡只剩下他們兩個人。

  「方姑娘請坐，你不用害怕，這裡暗是暗了點，不過沒什麼事兒，咱家只是不想我們說的話被別人聽去。」胖太監和藹可親地說道。

  方素宛的父親雖然只做了一輩子小官，但畢竟是官宦之家，方素宛也沒有被嚇得太厲害，只是她的年齡確實小了點，閱歷有限，見胖太監面目慈善，神情就放鬆了下來，依言坐到一根凳子上：「公公要我說什麼，一切都是我的錯，與家父和哥哥無關，我知道自己對不起家父，你們要殺就殺我吧！」

  胖太監和善地搖搖頭，說道：「方姑娘，你可能還沒弄清楚狀況，咱家是魏公公的人，而你的父親也是魏公公的人，咱們不就是自己人了嗎？你怎麼開口就是打啊殺的，咱家不會把你怎麼樣。其實咱家連你怎麼在街上被張問綁的，都不想過問，你只要記住咱家對你說的話就行了，明白嗎？」

  方素宛搖搖頭：「不明白。」

  胖太監額上露出三根黑線，但仍然很耐心地說道：「哪裡不明白？」

  「我不是被張大人綁的。」

  「你是不是被張問綁的，都不重要。重要的是，你說是張問綁的就行了，無論誰問你，你就說是張問見色起意，在街上把你擄回府中，並用鐵索綁了你，玷污了你的清白。只要這樣說就可以了，當然，我這裡還有一份寫好的供詞，上面寫得比較細節，比如你如何被玷污清白的全部過程都有詳細描述。

  嗯，咱家給你讀一遍：當時我正在街上的一家綢緞鋪看緞子，想添置一件新衣，奴婢們買的綢料我不放心……啊，這裡咱家說一句，你父親是進士，家人穿綢緞無論在何時都是合規矩的……就在我看綢緞的時候，突然衝進來兩個男人，把我搶上了一輛馬車，而我的隨從卻沒有被綁，她急忙回家報信去了。我被人搶上了馬車，就被人用布團堵住了嘴，並被用鐵鏈鎖住了手腳、動彈不得……」

  胖太監十分有興趣地將供詞讀完，特別對於張問如何虐待方素宛的細節讀得是繪聲繪色，讀完之後，把供詞放到方素宛面前：「你出身書香之家，應該會識字吧，把這些字背住就行了，當然不用一字不差，只需要理清這其中大概過程就行了。方姑娘，這件事很簡單的，你只需要這樣做，你就沒事了，你父親也沒事了，還會得到賞賜。就這樣，你同意嗎？」

  方素宛愣愣地說道：「張……張大人不是這樣的人吧？昨晚他並沒有把我怎麼樣，還關照下人好生照顧我，照顧我的人都是女的。」

  胖太監一本正經道：「咦，咱家說你怎麼不開竅呢，你爹怎麼教你的？說明白點吧，咱們就是要誣陷張問，管他實際是怎麼對你的，照著紙上寫的說就是了……當然，張問確實就是那樣的人，他簡直就是個內心骯髒、行為醜惡之徒，這樣的人，就得讓全天下都看清他的本質，你是在做好事。」

  方素宛愕然道：「我早就聽明白公公想讓我做什麼了，但是我不清楚你和家父究竟是什麼關係，我要是聽你的，萬一又害了家父怎麼辦？我為什麼要相信你？」

  胖太監臉上的和藹表情一下子就消失得無影無蹤，變臉之快，比戲子還嫻熟，他一臉陰冷道：「方姑娘，你以為你有選擇嗎？我實話告訴你，方敏中雖然托靠了魏公，魏公會罩著他，不過他就是一隻小魚小蝦，要是不聽話，收拾他就像捏死一隻螞蟻那麼簡單。你是方敏中的女兒，真以為自己是千金小姐？或許在老百姓中你很高貴，在咱們這裡，就什麼也不是！你要是不按照咱家說的做，咱家會讓你生不如死！」

  方敏中抹了一把濁淚，嘆了一氣道：「唉，為人父母真是苦啊！其實丫頭挺可憐的，從小就沒有親娘，老夫平日裡又沒空親自管教，讓她在後娘那裡受了不少苦，犬子那個畜生，也跟著欺負他妹妹！那是老夫結妻的骨肉，也是老夫的親生女兒啊……嗚嗚嗚……」方敏中悲從中來，竟然哭了起來。

  太監見方敏中情真意切，多少也動了些惻隱之心，心下一陣黯然，人的心腸再狠再毒，總是血肉做的，總有時候會軟一下。不過這種惻隱之心很快就消失，胖太監得面對現實，而現實是殘酷的，他見識得太多了，他立刻又意識到自己該做什麼。

  「方大人，你放心，咱家把令千金照顧得好好的，一根汗毛也沒動她。你看這樣辦中不中，這事兒不想發生它也發生了，咱們再懊悔也懊悔不過來，現在要做的，就是怎麼妥善解決。」

  「嗯，劉公您說。」方敏中擦了一把濁淚。

  「張問留宿令千金的事兒，想瞞它是瞞不住的，方大人飽讀詩一句話，防民之口勝於防川。現在只能這麼辦，令千金的清白壞在他的手裡，他就得付出代價、就得給個說法！這也是魏公的意思，方大人作為魏公的人，多少還是應該為大局著想吧？」

  方敏中一臉犯難道：「這……這樣鬧騰，對小女實在不好啊，以後她還怎麼見人？」

  「啪！」太監一拍桌子，神色一冷，「你是老糊塗了麼？不討個說法，你女兒就有臉見人了，眾人不在背後議論，戳你脊梁骨？索性咱們就給他來強的，你女兒被張問如此對待，又不是你方敏中的錯，也不是家教不嚴，你們是受害人！光明正大地討個說法，大夥不僅不會說你們，還會同情你們。這個道理你不懂？」

  方敏中見太監動怒，又加上身處令人膽寒的東廠內，頓時有些怯意，又加上太監說得確實是那麼個理，方敏中便鬆口道：「只問張問的罪，不問小女的私事？」

  「咱們過問你們那家子干甚？都是自己人，咱家沒事整你們有什麼用處？供詞都寫好了，只要令嬡照著說就成，就咬定張問對不起令嬡……就算你說整個晚上啥事沒發生，還不是有流言蜚語影響名聲，這樣反而吃個啞巴虧……其他的事兒，咱們問都不問，咬定張問幹了醜事，讓他吃不了兜著走，人證物證俱在，人證就是令媛，物證咱們可以自己準備。到時候張問就是惹了一身腥臊，看他還得意個啥。」

  方敏中想了想，自己的女兒也不是什麼冰清玉潔的小姐，只要保住了方家的名聲，這種事其實沒什麼，本來張問就是政敵，栽贓政敵是再正常不過的事了。再說劉公公說得也不錯，照這種說法，方家是受害者，應該得到同情，聲譽並不會太狼狽。

  方敏中也很無奈，畢竟上邊的人要這麼幹，自己算個什麼東西，能有什麼辦法和魏忠賢叫板？他便點點頭道：「既然如此，那就依劉公公的說法，方家那些事兒，說出去對魏公也沒有好處，還請劉公公設法保密。」方敏中一直以為胖太監已經得知了全部實情。

  「方大人放心，咱家根本就沒興趣過問其他事兒，問都沒問，何來泄漏之事？」胖太監的臉變得非常快，一眨眼工夫，又恢復那張博愛善良人畜無害的彌勒表情，「那方大人勸勸令媛，讓她配合點，這事兒就簡單了。」

  等方敏中答應之後，胖太監就叫人把方素宛帶進了密室，然後留下他們父女倆在裡面自個商量。

  方敏中見到女兒，滿臉的牽掛，從頭到腳打量了一番方素宛，見她確實毫髮無損，氣色正常。方敏中這時才放下心來，但同時也勃然大怒，大步走過「啪」地一聲就是一耳光，將方素宛扇倒在地。

  「你這個討債的、不要臉的逆畜！你就沒有一點羞恥之心？你對得起方家祖宗、對得起你死去的親娘嗎？」

  方素宛捂著腫起來的半邊臉，淚水漣漣道：「父親，我知道錯了。我對不起父親，對不起方家，您打死我吧！如果我死了，父親能鬆口氣，我不會怨父親，不怨任何人，這就是女兒的歸宿……」

  「死！就知道死！死很容易，活著難！」方敏中一臉怒氣道，「你要是我方家的人，就拿出點勇氣來，給老子好好活著！年紀輕輕就想著死，受點委屈就想死，你對得起誰？老子一大把年紀了，什麼風浪沒見過，什麼屈辱沒受過，還不是活得好好的！你得像老子這樣，別人越輕賤你，你越要拿出勇氣好好活！」

  方素宛哭著說：「父親就算打我、關著我，我也不怪父親，女兒明白父親的心……我知道，我活著只會拖累方家，拖累父親，只有死了，家裡才得安生，你就讓我去死吧！」

  方敏中也是老淚縱橫，拉起女兒，哽咽道：「為父不怪你，無論發生任何事，你都是我方敏中的骨肉，你心裡要是真有為父，就答應為父好好活著，名聲壞了沒關係，那些倡優不都活得好好的嗎？她們名聲很好？我方家又不是養不活一個人，你就一輩子留在家裡，給為父送終之後，分些田產度日，家裡還有幾個忠實的奴僕，讓他們留在你身邊，還有你大哥也多少會照應你一些，好好活下去！」

  「父親，我知道自個，我試過很多次想改，都改不掉，這樣下去只會讓方家身敗名裂，女兒已經想好怎麼死了，父親勿念，父親還有大哥，您的恩情，女兒只有來生再報。」

  方敏中忙道：「你別急，聽為父的話，先照劉公公說的做，等你從這地方出去，為父再給你想辦法。沒事，有什麼過不去的坎？再不然我叫人送你回鄉下，買個大院子，你要怎麼鬧騰別人也不知道。你千萬別想著尋短見，白髮人送黑髮人、你想氣死老子嗎？你總得為父親想想吧！」

  方素宛這才點點頭，擦了一把眼淚說道：「嗯，女兒答應父親好好活著。」

  方敏中頓時露出了笑容，拍拍方素宛的臉含淚笑道：「這才像話，記住老子的話，這個世上沒有過不去的坎，活著總有翻身的一天！」

  過了一會，胖太監打開房門，問道：「方大人，勸好了嗎？」

  方敏中馬上收住臉上那些關切，一副笑臉道：「劉公，您放心，魏公的事，下官就是肝腦塗地也會盡心辦妥，下官已經給小女說好了，讓她照劉公說的做。」方敏中這時候的神情，就像一條搖著尾巴的老狗。

  方素宛有些可憐起父親來了，父親一定不願意讓自己去害人，但是卻迫於權勢、違著本意要這樣。