段十四 叢林

  張問此前那番密語是命章照選上百餘名軍士，在前哨的帶領下去洗劫建虜村莊。軍士們得了命令後便開始分工合作，除去不小心中了獵戶陷阱的，大部分人都已經抵達村莊，張問留下十餘人守住村莊出口，剩下的人手持兵器靜悄悄地潛進村莊，翻過柵欄躥進各家各戶，刀子抹過脖子、鮮血噴涌、人倒地的聲音在寂靜的深夜中顯得格外清晰。

  眾軍很快就把能用的東西都搶了個精光。搶完之後，大夥將火把往茅屋上一丟，再把屍體丟進火里，然後集合隊伍走人。回到營地後張問叫人將搶來的糧食分給各營，大家又忙開灶煮了一頓飯狂吃，這些天緊繃著的神經終於鬆弛下來。

  眾軍休息到早上，然後集結軍隊，繼續趕路。張問照樣派出斥候左右護衛，保持消息。趕了一陣路，突然後面的斥候奔了過來，說道：「大人，不好了，建虜的追兵……卑職發現了建虜的追兵。」

  不能硬拼。他隨即命令全軍加速行軍，大夥知道追兵來了，都加快了速度，本來就疲憊不堪，這幾天飽一頓餓一頓的，眾人體力下降得很厲害，都氣喘吁吁。

  山中枯枝枯葉常年積累，在地上鋪了厚厚一層，走在上面像踩在淤泥中一般。張問好幾次都差點摔倒，幸好被張盈及時扶住，正走得鬱悶時他突然計上心來，既然這麼多枯枝枯葉，何不用火攻？

  他立即抬頭觀察，這山林古木蔥鬱，地上布滿了落葉枯枝，實在是太容易縱火了。

  張問看隨風搖動的樹枝，判斷出風向是由西向東。當即下令隊伍轉向西面，逆風而行，同時派出斥候監視建虜軍隊的距離和方位。明軍向西逃了一陣，斥候報告與敵軍的距離越來越近。張問判斷建虜正好在下風口，遂命眾軍縱火，將能點燃的東西都點燃。

  張問心知建虜軍隊沒那麼傻，看著火來了就等著被燒死，他們自然會跑，也許還會繞道繼續追擊。他急令眾軍保持行軍速度，向西急行。

  過了大半夜，建虜軍再次靠近，並有從側翼包抄的趨勢，這場戰鬥頓時就變成了跑路賽，就比誰跑得快。後方的建虜軍隊已經與明軍後軍接近，戰鬥在移動中展開了，明軍自然不是對手，等於是被人追殺，拼命向前跑，黑暗中不時傳來撕心裂肺的慘叫聲。

  東面的天邊漸漸白了，可對明軍來說，「光明」不知何時才能到來。這時大夥走到了樹林的盡頭，從樹林裡出來時，突然聽得有人驚喜地高呼：「邊牆，邊牆，咱們大明的邊牆啊！」

  張問艱難地抬頭向樹林外面的山上看去，只見那山峰之巔，昏暗的天上，一條連綿不絕的長城出現在眼前。那牆垛、牆的輪廓，看起來如此威武，如此激動人心！

  張問幾乎是帶著哭腔喊了一聲：「牆內就是我大明的國土了，大明……」

  那一聲大明里，包含了多少情緒。大明也很黑暗，也不是人間天堂，但那是眾人生活的地方，那裡有各人的家鄉，有親人、朋友、有溫暖的爐火、有食物、大家都說同樣的話，而且不會像現在這樣被人像豬狗一般追殺。

  可是正西邊的長城還在高高的山上，那山峰陡峭難以攀登，沒法子上去。張問冷靜下來，喊道：「快向南邊走，沿著邊牆找地勢平坦的地方，向邊牆靠攏。」

  這時另一股建虜軍從南邊包抄過來，徹底切斷了明軍的去路。

  長城上的守軍看見了山下的人群，各處烽火台已經點燃狼煙，狼煙在空中繚繞，號角嗚嗚悲鳴。

  山下的明軍大聲向長城上悲呼：「大明……大明……」

  那些守軍聚集在被包圍的明軍上方，卻毫無辦法，聽到眾人高呼大明，守軍們心下惻然。那一聲聲的呼喊聲，帶著哭腔，充滿了感情，不得不讓人動容。

  張問見沒有辦法了，這樣的死地，除非會飛，基本沒轍。他拔出佩劍，高聲道：「今日我等就葬身於此，最後一戰！」

  眾軍聽罷，也不再奔跑，抹淨眼淚，抱著最後一搏的決心，開始排列準備迎戰。

  一個個乞丐一般著裝的明軍，盔甲早已被丟棄完，只有一部分人還戴著頭盔，站成整齊的隊伍，很多人手裡只有削尖的木棍。隨時有人倒下，但是周圍沒有嘈雜，幾乎是靜悄悄的。

  城牆上那些明軍官兵看得直抹眼淚，有人大喊道：「瞄準建虜給我打，支援山下的兄弟！」城牆上桌球砰砰響起了火銃聲，但是人數太少，對建虜影響不大，偶爾能打死一兩人。

  張問站在後面，用劍指著東邊，喊道：「著令王熙部進攻！」

  沒有軍鼓，後部三營齊聲吶喊，為其壯膽，前營冒著箭雨向前推進。張問又令章照部跟進，組成進攻的縱深，其他兩營護住左右翼。

  頃刻間短兵相見。

  張問手下的人自知無路可去，勇猛異常，竟殺得建虜步步後退，死傷慘重。建虜眼中的待宰羔羊變成了猛虎，雙方血拼起來。長城下殺聲震天，血肉翻飛，戰鬥非常激烈。建虜步騎拼命抵抗明軍的攻勢，所有兵力都合圍了過來，四面殺成一片。

  張問見狀吼道：「我等皆是百戰餘生之人，咱們也逃夠了，衝上去，滅了建虜。」

  「沖啊——」

  衣衫襤褸的軍士們立刻撲上去，建虜步騎剛剛改變陣法，還沒能整頓，明軍已經殺將過來，一時混戰一片，勝負難料……