段九 南城

  張問一有空就帶著張盈和玄月去東邊找那王老銃說話。張問聽說北方夷族的騎兵厲害，便問王老銃各部落的騎兵是如何作戰的，王老銃只能說一些看見的情形，旁邊陪同的把總也很有經驗，又從戰術布局上敘述了部落作戰的特點。張問便叫裝扮成書童的張盈一一詳細記錄。

  王老銃聽著把總說著一些他不甚理解的戰術，吧嗒著嘴，不甘冷落地說道：「想當年卑職年輕的時候，做過哨騎，可是很遇到過蠻族哨騎，特別是蒙古人，騎射當真了得，而且狡猾多詐，一般是故意敗走，等你追上去，他再射順風箭。」

  張問道：「什麼是順風箭？」

  王老銃道：「就是騎在馬上跑，一邊跑一邊回頭射箭，勁道相同的話，前面逃的人向後射的箭要遠，就是順風箭。」

  張問提著筆，在紙上畫了兩個圖，想著為什麼前面的人射的箭遠。王老銃自然不知道原因，他只是憑經驗。

  交談了一陣，譙樓上敲鐘，守備該換崗了，張問便起身告辭。走到城門，張問見城門外面有隊騎兵在練習射箭，雖然天上下著小雨，但這些軍士還在訓練，張問便饒有興致地走出去觀看。

  看了一陣，張問回頭對左右笑道：「是了，我知道為何順風箭射得遠了。兩個騎馬奔跑的人，相互看應該是靜止的，所以按理射的箭應該一樣的效果才對，但是箭也要受風吹的影響。地上本沒有風，奔跑起來，就會有反向的風了，相比地面的奔跑速度越快，反風就越大。騎馬跑在後面的人，向前射出箭，其箭羽的速度，不僅是箭本身的速度，還有馬的速度，所以相比地面，速度就更快，受反向風的阻擋就更大，故追擊的箭羽疲弱也。」

  周圍的人聽罷張問的論道，在腦子裡壓根轉不過彎來，只聽明白說追擊的箭羽疲弱，但是大夥都爭相附和道：「大人高見。」

  卻不料這時一個女子的聲音哼了一聲道：「沙場之上，又不是考經綸，您說這些有啥子用？」

  張問聽罷心下有些不快，回頭看時，見是那日將自己撞翻在地吃了一嘴泥的秦玉蓮。張問見她見了上官還騎在馬上，毫無禮儀，不由得在心裡罵沒有教養，當下忍住火氣，反駁道：「武夫之見！我大明帶甲之兵，車馬步炮協同作戰，豈是只知道喊打喊殺的人就可以調動協調的？不讀書不明理之人，談何布局？遼東前後巡撫經略，熊大人、袁大人，誰不是科甲進士出身？」

  秦玉蓮見張問動氣反駁，不怒反笑道：「大人漏了一人，李成梁可不是進士。」

  張問：「……」他想了想，隨即又強辯道：「李成梁也不是不識字不明理，只不過不是進士罷了。」

  張問不想再和這秦玉蓮說下去，他只覺這人雖是女人，卻滿腦子都是武夫之見，很是麻煩，說罷也不理她，轉身就和眾人一起進城。

  秦玉蓮見自己來不及反駁張問便跑了，頓時有種一拳打到棉花上的感覺，心中腹誹張問說不過便跑，也太沒男子氣概了。

  這時天上的雨停了，聽得那王老銃嘆了一句道：「今晚怕是有大霧。」

  張問回頭好奇道：「老爺子還知天氣？」

  王老銃笑道：「卑職可說不出什麼理兒來，只是一大把年紀了，見得多，常常是這樣，好長一段時間不下雨，突然下了陣雨，下完都會有大霧。」

  張問點點頭，經驗有時候確實還是很有用的，又問：「大霧天氣，對火器可有影響？」

  「喲，這個可是影響大。大伙兒叫卑職老銃，卑職用過的火器可不少，別說現在常用的鳥銃、三眼銃、五連銃、軒轅銃，就是很老的碗口銃卑職也用過……哦，大人說大霧呀，得用火烤著火藥，不然太濕了打不燃，而且看不見人，只能亂打，火器在大霧的時候用可不好用。」

  張問哦了一聲，默記在心頭，說到了火器，說得興起，張問又想問問關於火器的其他經驗，像炸膛、維護等事。這時卻到了岔路口，王老銃拱手告辭，張問得知他要去救濟王樵夫家的父女倆，自己便也一道去了，更小心叮囑：「本官也多少接濟些，到時候你也別說我的身份，省得麻煩。」

  王老銃聽罷面上一喜，急忙贊張問宅心仁厚。其實張問只是想趁機多了解些信息，他又不願表現得太急切，於是他想著過去順便做做好事還是可以的。

  這時張問又聽見了秦玉蓮的聲音道：「敢情張大人還挺關心百姓疾苦嘛，您做父母官肯定好，可您幹嘛要摻和兵事呢？」

  張問聽罷心裡又是一陣不爽，這個女人怎麼說話不能好聽點呢？他回頭說道：「你跟著我干甚？」

  秦玉蓮一勒韁繩，道：「大路朝天，各走一邊。」

  因為秦玉蓮是千總，張問左右的軍士都沒她大，只能聽著。但張盈卻忍不住了，冷冷道：「秦將軍，你不懂什麼是上下尊卑？」

  秦玉蓮這才注意到張盈，打量了一番，噗哧笑道：「我說妹妹，你知道上下尊卑，可你裝成書童，就要注意書童的身份吧？」

  張盈臉上一紅，帶著怒氣道：「大人是朝廷御史，正四品命官，你敢在大人的面前騎著馬，不怕軍法王法嗎？」

  秦玉蓮道：「張大人有轎子不坐，偏要走路，末將有甚辦法？」

  張問想和王老銃說話，坐轎坐車的話，總不能讓一個低級軍士同轎吧？禮賢下士可以，但還是需要注意身份。

  這時張問不耐煩道：「得了，本官懶得和你計較，大路朝天，各走一邊，你走你的，我走我的，別在旁邊嘰嘰喳喳，聽得煩。」

  「我說我的話，又礙著大人什麼事了？」秦玉蓮又駁了一句，好像覺得和張問鬥嘴很有意思似的，張問不再理她，而轉過頭和那王老銃說話，藉機了解火器的運用。張問不必自己會用火器，但需要知道它們是怎麼使用的。

  秦玉蓮見張問又不理她，那種一拳打在棉花上的不爽感再次出現，心想不跟你說話就不跟你說，有甚了不起的，然後強裝不在意，跟其他士兵們說話去了。

  一行人轉過幾條小街道，來到南城一處房屋破敗的街面，街口站著一堆衣衫襤褸的人，見著張問等人，都湧上來，嘰嘰喳喳地說道：「老爺要力夫麼？」「家丁護院，收帳打雜擔水，什麼都能做。」「抬轎、侍候馬料……」

  張盈和玄月見人里不僅有漢人，還有蒙古裝扮的人，都十分緊張地護住張問。眾人通過街口，張問才嘆了一句：「怎麼還有蒙古人和百姓混在一起了？」又走了一段路，到了一處破院子門口，王老銃指著門道：「王樵夫家就在這裡……咦，院門怎麼虛掩著？」

  王老銃急忙跑進院子，張問也跟了上去，剛進院子，只見裡面雜物散亂一地。張問見王老銃徑直往裡跑，慌忙喊道：「老爺子小心，不太對勁……」話音剛落，突然嗖地一聲，王老銃「啊」地慘叫一聲，肩膀上已經被插了一支箭。

  「相公小心！」張盈第一個擋在張問的身前，把總軍士也刷刷拔出腰刀，頂住屋門。張盈抓住張問的手，說道：「相公快出院門。」

  這時裡面哇哇亂叫了幾聲，三五個蒙古跳了出來，拉弓便射，頓時一個軍士中箭倒地。把總大怒，吼道：「殺！」幾個軍士提刀就衝上去，叮噹打將起來。張問急忙退出院門，把總給了軍士印信，叫他去城門叫援軍。

  援軍還沒來，院內的軍士已經走了出來，單膝跪道：「稟大人，殺了三個蒙古亂賊，捉了兩個。兄弟們正在搜索其他地方。」

  院子很小，既然幾個蒙古人已經被拿下，張問不覺得再有什麼危險，便帶人走了進去，見中箭受傷的王老銃正蹲在牆角里呻吟，便叫人過去救治。只聽得屋子裡哇地一聲哭喊，張問遂和大夥尋著聲音，推開漏風的破口，走到屋子裡查看。

  只見一個瘦弱面黃的小女孩正撲在床上大哭，臉頰上全是鮮血。床上鮮血淋漓，躺著一具屍體，正是那個王樵夫。張問見那小女孩沒穿褲子，衣衫被撕得破爛不堪，那光腿之間卻有血跡，估計先前被那幾個蒙古人給強暴了。

  在場的士兵們都已見慣了這種事，臉色還算如常，唯有張盈與秦玉蓮同為女人更能感覺到這種境遇的絕望，秦玉蓮更是氣得當場罵罵咧咧起來，還想將自己的披風取下為女孩披上，哪知張問先她一步，脫下披在他身上的大衣已給那小女孩搭上。

  張問頓覺是人間悲劇，他不知道說什麼，又退出了房間，旁邊的張盈等人紛紛解囊，秦玉蓮愣了會，緊跟著也留下了一些金銀財物，然後便立刻跟著張問出門。看著張問高大挺拔的背影，她心想張問雖是個大官，卻跟他人不同，他有慈悲心腸，並不看低這些尋常百姓，可是誇讚的話在嘴邊轉了半圈，她一開口說的卻是：「朱門酒肉臭，路有凍死骨，大人那件大衣，得值幾百兩銀子吧？」

  這話一說出口她便恨不能抽自己嘴巴子，怎的這時候還習慣性抬槓呢。

  張問或是早習慣她的「以下犯上」，也不理她，走到牆邊，王老銃正在那裡讓人給他包紮傷口。

  秦玉蓮有些後悔，又拉不下面子說自己錯了，只能亦步亦趨跟在張問身後，一副想說什麼又說不出口的模樣。

  張問從腰袋裡摸出一錠金子，把金子塞到王老銃的手裡，說道：「王樵夫被殺了，給他弄口棺材下葬，剩下的錢，幫忙照顧他小女。」王老銃看著手裡的大錠金子，忙謝了張問。

  過了不一會，突然外面響起了砰砰的火銃聲，眾人吃了一驚，張問鎮定道：「只有大明的軍隊才常使用火銃，不要慌張，定是援軍來了。」

  張問又有些納悶，增援的軍士怎麼在外面就放起槍來。這時一隊軍士走進院子，當前一個身披盔甲的將領向張問拜道：「稟大人，杜將軍已經帶兵馬合圍了南城，差末將護衛大人離開險地。」

  「杜將軍，杜松？他怎麼來了？」張問詫異道。

  將領道：「杜將軍巡檢城防，聽得有蒙古亂民禍害百姓，百姓苦之，遂帶兵平亂，嚴懲兇手。」

  這時張問突然明白過來，杜松想趁此事將蒙古隱患從瀋陽清理出去。但是如此動靜，巡撫袁應泰怎會不知，恐怕又要起爭執。張問想罷急忙和眾軍一起離開院子，趕去見杜松。

  大街小巷上全是帶甲軍士，拿著火器長兵，踩得地面咵咵巨響，盔甲刀兵碰撞的金屬聲聽起來感覺很是厚重。

  張問等人到了杜松中軍前面，南城的大街小巷已經戒嚴，蒙古人被繩子栓著，形成一串，正源源不斷地被押出街巷。過了會，一些軍士將那被害的王樵夫抬到了大街正中，杜松面對百姓慷慨陳詞，然後讓手下對準被抓住的蒙古人，準備當眾屠殺蒙古人。

  袁應泰派人前來阻止，杜松卻不管不顧，一炮殺死了幾百個蒙古人。等到袁應泰趕到，頓時怒不可遏地吼道：「違抗軍令，按律當斬，來人，給我把杜松拿下！」

  杜松哪裡肯束手就擒？雙方就此對峙起來。

  張問也意識到了嚴重性，情急之下，請出尚方寶劍，大聲喊道：「皇上欽賜的尚方寶劍在此，誰敢亂來，先斬後奏。」

  眾人的注意力頓時被吸引了過來，張問利用尚方寶劍，喝止住雙方，這才對杜松說道：「杜將軍，不可意氣用事，誤了朝廷大事。」

  杜松吸了一口氣，說道：「蒙古人在城中為害百姓，有目共睹，軍門是出於何心，要護著這些蒙古蠻夷？老子不服！」