段十三 叱吒

  張問一驚，學劉挺罵了一句，瞬間馬背上的鹽匪迎面沖近，張問提劍一劍就捅了過去，完全沒有招式可言，他也不知道怎麼捅才能盡到力道和準確度，結果一劍捅過去的時候，早了，手臂伸到最長，鹽匪人還沒到面前。

  鹽匪的馬衝到張問左側，在頭頂上晃悠的刀子，迎頭就劈了下來。張問嚇了一跳，想跳馬躲避，身體又在老婆張盈的懷裡，動彈不得。說是遲那是快，張盈出手了，手上已多了一把薄刃。

  張問的眼睛被亮光閃了一下，是明晃晃的薄刃反射的太陽光線。薄刃一轉，明晃晃的太陽亮光掃了一遍，邊上的鹽匪眼睛也是一花，還沒來得及反應，鹽匪握刀的手已經連著兵器飛了出去。

  一瞬間手腕上的傷口面連血也沒有，只聽得茲地一聲輕響，鹽匪的手從手腕上斷開。刀子正好割在關節上，如庖丁解牛一般。

  啊呀呀，鹽匪一聲慘叫，手臂甩動之下，鮮血如雨點般飛向空中。

  「叮叮……嘡嘡……」周圍已經打將起來。正在這時，突然聽得一聲暴喝，張問只覺得耳膜子嗚嗚亂響，轉頭看時，只見醜臉劉鋌已經提著大刀沖了上來。

  劉鋌舞著手裡百多斤重的鑌鐵大刀，像孫悟空耍金箍棒一般輕巧，舞得是呼呼直轉，像風扇一般颳起勁風灰塵，連有一段距離的張問，身上的官袍也隨風而動。

  劉鋌一聲長嘯，那呼嘯之聲，在張問心裡似能撼動山川。那到底是對宵小之徒的威嚇，還是對大明亂局的悲鳴，誰又知道？天道本無解，人世多悲難，大明需要一個明正剛毅的天子，由上至下整亂枝，才能讓天下太平，民生得以穩定。這一刻，在生死邊緣，張問仿佛洞嘵了天機，一股壯志豪情莫名其妙地在胸中噴涌。

  劉挺一馬當先，傻得賊眾逃奔，眾衙役才想起張問說的獎賞，也沒命地追上去捉人，在山後伏擊的孫千總所部，也一擁而上，鹽匪死的死，被抓的被抓，跑掉的沒幾個人。連那賊首獨眼王也被捉了。

  周圍的人聚到一塊，孫千總高興得手舞足蹈，不住感謝張問和劉鋌。劉鋌將大刀扔到地上，軍士急忙抬去沖洗。

  「張大人，後會有期，老子還有事，不陪你們扯皮了。」劉鋌對張問一拱手，翻身上馬。

  張問贊了一句，喊道：「劉將軍放心，軍餉的事兒，我一定實心幫忙。」

  劉鋌頭也不回地揮揮手：「打完野豬皮，咱們再一起喝個痛快。」眾人都呆站在原地，目送著劉鋌那孤單的身影遠去。

  張問抬起頭時，見一朵烏雲遮住了燦爛的太陽。

  一行人將俘獲的匪眾暫時押回縣衙，張問叫馬縣丞籤押牌票廣集快手防備劫獄，又差人打理囚車，準備押送回省里。

  孫千總見罷張問忙乎，愕然道：「準備囚車作甚？」

  張問道：「不用囚車，如何將俘虜押送省府？囚車不夠，還要多準備枷鎖，以防不測。」

  「這樣的匪眾，無惡不作，為百姓所惡，鎳司衙門已經下令，審完供詞，直接在富陽縣砍了，省得麻煩。」

  「鎳司衙門讓直接砍了？」張問頓時嗅到一股不對勁的味道，鎳司衙門是掌管一省刑名的機構，長官是按察使，按察使為一省律法表率，哪有這般辦事的？張問又說道：「晌午捉的人，下午才押回來，審了？誰審的？」

  孫千總愣了愣，說道：「當然是末將審的……咦，我說張大人，這些鹽匪都是罪大惡極之徒，您護著他們幹啥？」

  張問道：「什麼叫護著他們，審案是千戶幹的事兒嗎？俘虜有什麼罪，怎麼判刑，斬、腰斬、還是凌遲，是你孫千總說了算的？案犯須押送按察司公審，明正典刑。」

  孫千總瞪圓了雙目，張了張嘴，卻不知道說什麼，這動嘴皮子還真不是文官的對手，實際上他動刀子也很少有對手…比他差勁。孫千總左右看了看，看見站一旁看熱鬧的馬縣丞，一拍額頭：「對，讓馬縣丞斷！富陽沒知縣，縣丞掌知縣職務。」

  馬縣丞忙擺擺手：「不……不，下官不審，這是怎麼回事兒？下官瞧著，張大人是從五品，理應張大人坐堂審犯。」

  孫千總道：「張大人是鹽課提舉，和審案八桿子打不著的事，你管他作甚，叫你審你就審，這是按察使衙門，也是巡撫衙門的意思，快審，審完砍人我好交差。」

  馬縣丞有些迷糊，看看張問，又看看孫千總，喃喃道：「敢情張大人不是省里派下來的？你們究竟誰說了算？」

  孫千總道：「張大人是半道上船的，咦，我說張大人，敢情您跟到這裡來不是幫忙的，是瞎摻和的？」

  張問瞪著孫千總道：「誰說了也不算，大明律說了算，誰也沒權利枉顧王法，濫用私刑。」

  馬縣丞總算是看明白了，搞了半天，在這裡指手劃腳一天一晚的張大人，壓根不關他的事？只有孫立才是省里差下來的？馬縣丞當即就問道：「孫千總，您是按察使親自派下來的？」

  孫千總揮舞著拳頭道：「昨兒不是給你看了公文？要我再拿給你看？我是按察使大人差下來拿辦這幫鹽匪的，我的意思，就是按察使大人的意思，明白了？」

  「是、是，您早說嘛。」

  孫千總又道：「趕緊的，拿印籤押，勾紅砍人，我沒功夫和你們瞎摻和，辦完事還得趕著交差。」

  張問越覺得這裡面不對勁，心道：不審案犯就砍掉，他按察使怎麼向刑部解釋？一定有供詞，才說的過去。供詞呢？今天下午才把匪眾押到縣衙，孫千總這麼快就審到供詞了？張問不信，而且孫千總一個武官，有什麼權力審供詞……一定是想讓馬縣丞審所謂的供詞。

  果然，只聽得那孫千總啪地一聲拍了大腿，像剛想起什麼來一樣，對馬縣丞道：「馬縣丞，審供詞的時候你也在場是吧？」

  「是、是，就是抓住他們的手按個手印嘛……其實這種鹽匪根本不用審。」

  孫千總道：「馬縣丞……審還是要審的，按了手印，就是招供了。那還囉嗦什麼，現在就用印殺人！來人，把牢里那些人，押出去，砍了！明正典刑。」

  「慢！」張問喝了一聲，畢竟是朝廷命官，後面的軍士立刻站在門口，轉身看向張問。

  「大明律，凡死罪，就算是斬立決，最起碼要按察司勘劾之後方能行刑。孫千總，你不知道？那馬縣丞總該知道吧，不知道翻書看明白，想想清楚了再辦事。」

  孫千總瞪眼道：「什麼按察司勘劾，我就是按察使……派下來的人，殺人它就是按察使的命令，我只管奉命辦差。」

  張問的手指輕輕磕著桌面，出咚咚的輕響，一面埋頭思索這蹊蹺事的頭緒，一面說道：「就算是馬縣丞審的罪犯，可供詞卷宗送到省里勘劾，又要送回來，往返之間需要多少時間？難道你孫千總的信使，插了翅膀，飛過去的？」

  「這……」孫千總搓了搓手道，「管那麼多幹什麼？這是按察使的意思，咱們只管辦差就是。馬縣丞，你還站著幹什麼？連你也要和省里抬槓？」

  馬縣丞忙點頭哈腰：「下官不敢、不敢。」

  張問冷冷地說道：「馬縣丞，孫千總，這事如此蹊蹺，要是以後出了什麼漏子，是按察使頂罪，還是你們頂罪呀？」