第1319章 驚嚇

  曹顒這番苦口婆心，不知長生到底聽見去多少。

  不過他態度端正，一副老實受教的模樣，讓曹顒這個做長兄的也比較有成就感。

  曹顒想起曹頌少年時的模樣，幾位堂弟中，獨有曹頌是跟在他身邊長大的。

  曹荃性格怯懦，依附兄長，只知享樂，哪裡會教養孩子。

  曹頌這個東府長子，要是沒有曹顒教導，還不知會成什麼樣子。

  那時曹顒看著與曹頌年紀相仿，實際在心裡也是將他當成子侄輩教導，言傳身教，一點點教他做人道理。

  現下的長生，亦是如此。

  不過，同曹頌少年時的莽撞青澀相比，長生要有主意的多。

  即便老實聽了兄長的教訓，他也沒有猶豫迷茫，輕易改變自己的決定，依舊言到打算明年下場。

  曹顒見狀，越發滿意。

  不只是因為長生同天陽說過，要守一個「信」字，最主要的是長生有自知自明。

  人貴在有自知自明，如此就不會魯莽，不會盲從，不會輕易讓自己身臨險境。

  就這一點來說，長生比當年的曹頌強出太多，隱隱地有點曹頫早年的樣子。

  曹寅生前曾說過，在二房幾兄弟中，曹頫是最有靈氣的。若是有心仕途，那將是二房幾兄弟中走得最遠之人。

  可惜曹頫對於權勢看得並不太重，若非如此也不會為了給曹項騰地方就離了翰林院。

  曹顒想到此處，仔細打量了長生兩眼，目光帶了鄭重：「還是坐下說話，即是你已經計劃如左住、左成他們兩個一樣考六部筆帖式入仕，那有沒有計劃得更長遠些？總不能老在筆帖式任上，最後要做什麼，想要往什麼位置升遷，你可都想過沒有？」

  長生聞言，不由一愣。

  說到底，他不過是個十四歲的少年，心中零星有些想法，又哪裡會考慮的那些周全。

  他微紅著臉，有些侷促地說道：「我沒想過那些遠，只是想著父母在、不遠遊，即便筆帖式任滿，多半還是要留在六部做個小官。我又不像二哥與天佑，二哥需要支撐東府門戶，天佑則是長子嫡孫，身上責任也重。我不過是想著有個正經差事，不給母親與大哥丟臉。總不能讓旁人說，這是個不學無術的浪蕩子。旗學裡那些提籠架鳥的紈絝吆三喝四、隨從如雲，看似風光體面，背後又有誰瞧得起？」

  這般實實在在的打算，曹顒都好些不敢相信。

  自己這個嬌養大的弟弟，不知不覺已經悄然長大。

  「那你有沒有想過，兄弟之間，旁人都是高官顯位，獨你品級不高。往後你也要成家立業，養兒育女。如今你在乎同窗朋友的目光，到時候親戚之間也未必就沒有勢利眼。到時候不僅僅是你自己個兒，就連你你想過這個問題沒有？」曹顒道。

  長生老實地搖了搖頭，道：「咱們曹家同那些八旗大姓不同。那些八旗大姓，都是開國時舉族依附，傳到現下長的有十來代人，少的也有五、六代，子孫繁茂。那樣的家族，子孫中成才者不過十之二三，即便多出幾個高官顯宦，還要傳出『佟半朝』、『石半朝』的名聲，時時小心是否被皇上忌憚。像咱們曹家這樣沒有根基的，還能幾兄弟都居部堂？有大哥、二哥這樣在前面支撐家族門戶的，有四哥這樣現下品級不高，卻前程大好的，自然也有五哥與我這樣依附幾位兄長混日子的。」

  曹顒聞言，心中驚駭莫名。

  這哪裡是個十四歲孩子能說出的話，這哪裡是十四歲孩子能有的見識？

  可曹顒不得不承認，長生的話時正確的。

  早年曹頫外放地方時，就曾說過類似的話。

  曹顒同樣贊成這個看法，他與曹頌居高位，曹項在緩緩升起，曹頫即無心仕途，就無需思量太多。

  只是，他沒有將長生看成他們堂兄弟這一波中，畢竟兄弟之間的年齡差在哪裡擺著。

  他將長生當成是天佑、恒生看做一波。

  等到曹顒兄弟漸老，長生與天佑正年富力強，可以支撐家族。

  長生能說出這番話，不僅僅是見識的問題，話中還流露著對仕途功名的不屑與冷淡。

  這就讓人納罕，他一個養在高門大戶的公子哥，若是沒有人引導，怎麼會想得這麼通透。

  曹顒沉默了一會兒，道：「聽說你最近常去老書房，可是在看《白茅堂集》？」

  長生眼睛一亮，道：「大哥也讀過那套書？黃公大才，妙筆生花，弟弟幾乎要廢寢忘食。」

  曹顒點點頭，心中鬆了一口氣，找到源頭就好：「黃公生前是名聞天下的大儒，才華洋溢，自是不用說的。只是你可曉得，顧家子孫今何在？」

  雖沒出仕，可因兄長是部堂，對於其他幾部的京堂，長生也能數出姓氏。

  「部堂里沒有顧姓，可是黃公留下祖訓，只允許子孫耕讀傳家，不許出仕？」長生帶了幾分好奇道。

  「黃公故去後，子孫不肖，家道中落，產業散盡，子孫凋零，幾乎絕嗣。」曹顒淡淡地說道。

  長生聽了，皺眉道：「就是因家道中落的緣故，這些顧家藏書才到了咱們家？」

  他正仰慕顧景星，聽了兄長的話，沒有想其他的，反而想到自家藏書上。

  雖說曹寅病故時，長生年歲還小，記得不真切，可不願意有損父親在自己心中的形象。

  曹顒搖搖頭，道：「那藏書是黃公所贈。黃公在世時，家中敗像已露，不放心這些藏書，就在過世之前贈與父親。」

  至於聞名士林的《白茅堂集》，就是由曹寅早年在江南時編撰刊印。

  長生猶豫一下，道：「這麼寶貴的藏書，怎麼會平白給了父親……可是因先夫人的緣故……」

  即便曹家上下無人提及顧氏，甚至外人不少都不知曉曹寅還曾有過一房髮妻原配，可曹家族譜上記得清清楚楚。

  就在前些日子除夕祭祖，長生還在顧夫人的靈位前上過香，自是記得清楚。

  曹顒搖搖頭，道：「不只是這個淵源，還因父親是顧家外甥，父親生母既是黃石公胞妹顧氏。」

  就如同曹項在李家聽到這段淵源時的狀況一樣，長生也是疑惑中帶了些許激動。

  他實沒想到，自己同最崇敬的大儒還有這般淵源。

  不管長生茫然無知，就連曹顒當年也是費了不少勁才知曉清楚的。

  像顧夫人那樣，身為曹寅髮妻，即便沒有誕下子嗣，也要吃著曹家一份香火。

  顧老姨娘則沒有名分，生下一子又記在孫太君名下，連上族譜的資格都沒有，曹家小輩自是不曉得這段緣故。

  話題被繞了顧家與曹家的淵源上，放在頗為沉重的氣氛一掃而空。

  聽說即將上京的顧納就是顧景星曾孫，長生這邊就帶了幾許期待。

  話題跑得太遠，有些事情也許長生慢慢領悟。

  曹顒便不再囉嗦，揮揮手打髮長生下去……

  悠哉的日子過得飛快，似乎轉眼之間就過了正月十五。

  正月十六這日，六部開衙。

  曹顒是乘轎子去衙門的，雖說他已經痊癒，可既然是眾所周知地大病一場，總不好一下子活蹦亂跳的出現在世人面前。

  裝裝身體孱弱，說不定手上的差事還能分出去幾樣。

  曹顒想的很美，已經籌劃著名將轄下幾件繁瑣差事的權利，分給幾位侍郎。

  六部裡面，向來不缺混吃養老的。

  以前他戰戰兢兢，不敢有絲毫懈怠，並非是不想偷懶，而是因曹家根骨不足，不願因此落人口舌。

  現下麼，借著這次養病的東風，說不定他真的可以悠閒。

  沒想到，進了戶部衙門，曹顒就被驚住。

  這個「驚」或許旁人看來是驚喜，可對已經決定在戶部「養老」的曹顒來說，則是驚雷。

  原本淡定的神色也產生裂痕，他遲疑著問道：「王爺，張大人，下官……下官……」

  他想說自己「才疏學淺，不堪大任」，可隨即想到這種事絕不是十三阿哥能做主的，也不會是張廷玉。

  只有宮裡那位……

  吭哧了兩聲，曹顒方恭聲道：「下官領旨。」

  十三阿哥點點頭，道：「雖說我與張大人也打理戶部，可我有其他差事，張大人要盯著的重點也會轉到吏部。戶部這邊，往後還需你多費心。」

  看著眼前一個紅段子面的小方盒，曹顒實在不知當說什麼好。

  先前十三阿哥舉薦他去兵部，就是想要避張廷玉鋒芒，去做掌部堂官。

  沒想到兵部沒去成，還在戶部帶著，可官印到手。這表示，他就是戶部的掌堂，往後戶部之事多是由他最後做主。

  這就是無心插柳，可曹顒卻歡喜不起來。

  皇上到底再想什麼？

  換做其他人，平白得了這好處早要欣喜若狂。

  曹顒卻歡喜不起來，這事情委實違背他本意。

  再說，即便張廷玉不做掌部尚書，也還是掌部大學士。

  折騰一把，無非是的將那些需要張廷玉做主的戶部瑣事，都交到曹顒這邊。

  看似體面多了，實際上卻是吃了虧……

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  才發現情人節到了，小九祝大家甜甜蜜蜜的。^_^