第1279章 變局

  戶部購買直隸稻米之事，曹顒還以為會拖上些日子。

  畢竟，關係到一大筆錢，後續事務也比較繁雜，沒想到中秋過後沒幾日，十三阿哥便到戶部，與幾位堂官議定此事。

  參照江南最近三年的稻穀價格，最後將直隸稻穀收購價格定為六錢銀子每石。

  每石稻穀出大米六成半左右，這樣算下來，相當於朝廷每石大米上耗銀九錢多。

  京城大米價格在一兩二錢左右，這樣看來直隸稻穀收購價並不高，可若是算上流通過程中的各種損耗，每石稻穀六錢銀子的收入價，對百姓來說已經很實惠。若是民間糧商採購，絕對會比這個價格要低。

  直隸共有稻田六千餘頃，稻田算是農活里的精細活，中等稻田產量也能達到每畝兩石。這樣算下來，朝廷就要預備七十二萬兩銀子。

  這個數字算出來，上到十三阿哥，下到兩位尚書、四位侍郎，大家都比較淡定。

  因為，戶部銀庫有銀子，即便撥出七十二萬兩，也算不上什麼。

  看到眾人這個反應，曹顒想起康熙末年他任戶部侍郎時的戶部。那時候戶部銀庫帳面上的銀子，也不過是二、三百萬兩，還大部分被官員「借」走了。

  但凡哪裡需要銀子，戶部幾位堂官就得愁上幾天。

  現在卻是另一番情景。

  曹顒是去年九月才從直隸調回戶部的，說起來並未出多大力。

  他看了看另一位尚書張廷玉，除張廷玉除了戶部尚書外，還兼任翰林院掌院學士，雍正三年委署大學士，今年春天也去了委署的帽子，正式入閣。

  曹顒在戶部，只做自己當做的，不操心太多的原因，就是因為身邊有張廷玉在。

  曹顒作為京堂，除了大朝外，六日輪班一次小朝；張廷玉除了戶部輪班外，還有翰林院輪班，大學士班，差不多每天都要在御前覲見。

  戶部有什麼差事，皇上對戶部有什麼安排，君臣兩個自是相得。

  加上戶部上面還有總理大臣馬齊、總理王大臣十三阿哥，操心這一塊的人實在太多，曹顒樂不得享清閒。

  張廷玉的神色，雖看起來淡定從容，可眉頭微蹙，舒展不開。

  曹顒見狀，心下一愣，不由望向十三阿哥。

  十三阿哥嘴唇緊閉，王威日盛，看著曹顒道：「直隸稻穀之事，就如此定議，由曹尚書督辦此事。」

  「微臣謹遵王旨。」曹顒起身道。

  十三阿哥點點頭，道：「如此，就先散了。」

  眾人起身恭送，十三阿哥看了看張廷玉，兩人一道出了戶部中堂。

  曹顒回了自己公房，心裡微沉。

  張廷玉如今兼理戶部與翰林院事，翰林院最是清貴，庶吉士考試也舉行完畢，能有什麼愁事？

  能讓張廷玉難掩憂色的，只有是戶部這邊的事，或者戶部相干的事。

  蔣堅正收拾好一堆文書，送到曹顒這裡。

  見曹顒似有所思，蔣堅問道：「大人可是有什麼難事？」

  曹顒講了早上部議的情形，又說了張廷玉似有憂色，十三阿哥也比尋常要肅穆。

  可是，要是真是戶部的事情讓張廷玉煩憂，曹顒不可能丁點兒未聞。

  蔣堅捻著鬍子，凝思片刻，低聲道：「同戶部相干，大人消息又不靈通的，唯有兵事了。」

  曹顒聽了，也是覺得如此。

  雍正年確實西北不平，除了雍正初年年羹堯出彩的那次平亂外，應該還有岳鍾琪出征准格爾之事。

  一直延續到清朝末年的軍機處，就應該是平準時建立的，現下還沒有半點動靜。

  這兩年西北雖偶有摩擦，可總的來說是太平的，因為雍正三年朝廷與准格爾汗議和。

  這個岳鍾琪從四川提督，兼甘肅巡撫，署川陝總督，接替年羹堯，成為總督三省軍政的封疆大吏。

  除了實權外，岳鍾琪身上還有軍功，因雍正二年平定青海叛亂，得封三等公，成為外官第一人。

  「八成是如此了，要不然直隸收糧之事也不會這麼快就定下來。」曹顒道。

  蔣堅的面上卻帶了幾分雀躍：「若是二老爺有機會去西北就好了。」

  曹顒一愣，他倒是沒想到此處。

  見曹顒愣住，蔣堅道：「二老爺是西征老人，即便現下不在京中，只要大人仔細運作一番，調回京城並非難事。」

  雖說站在家族立場，既然曹頌做了武官，去西北建功立業才是正途。除了爵位，還能在軍中打下基礎，為曹家子弟多準備一條路。

  可現下是冷兵器時代，曹顒實不願曹頌用性命去掙功勳。

  見曹顒猶豫，蔣堅道：「要是二老爺放棄這個機會，就委實可惜了。二老爺在官場上，又不是愛鑽營的性子，能有今日，多是靠大人照拂。可文武有別，到了現下這個品級，大人想要再照拂下去也不易。二老爺若是不轉文職，只能平級回京，或是升一級在外任終老。可真轉了文職，又不是二老爺所長，難有建樹。」

  曹頌晉升不易，實在是他現在的位置太高了，三十出頭，就是正二品總兵。

  比這品級高的武職京缺，只剩下從一品的提督九門步軍巡捕五營統領與內大臣，還有正一品的領侍衛內大臣與掌鑾儀衛事大臣。

  以曹頌的資歷，與曹家包衣抬旗的身份，這四種武缺中，只有內大臣有些指望。

  可能擔當內大臣職位的，不是皇上絕對信賴的心腹，就是頂著這個差事養老的王公。

  曹頌兩種都算不上，這內大臣想要熬上去也不容易。

  想到這裡，曹顒的心情也變得抑鬱。

  說到底，還是曹家根基淺的緣故，抬旗不到二十年，名下只有一個佐領，還是其他佐領孽生出的丁口雜拼出來的，人才稀少。

  如此使得曹頌在軍中沒有根基，沒有資格競爭京旗都統，想要在正二品上再升一級，除了轉文職外，就是升地方八旗都統。

  那樣的話，曹頌想要回京，可就真要等到退休年紀。

  這時，就聽蔣堅接著說道：「若是二老爺不能在軍功上有所建樹，這幾年許是還不顯，等過個十年、二十年，東府幾位老爺就是嫡弱庶強的局面。」

  聽到「嫡庶」二字，曹顒不由皺眉。

  曹頫為了曹項前程，從翰林院裡出來，曹項以探花一甲探花的身份在翰林院裡熬資歷，加上他性情外圓內方，毅力能力都不缺，仕途可待，位至閣臣也有可能。

  曹頌這邊，除了在軍中如魚得水外，在仕途建樹上還真的比不上曹項。

  可身為兄長，若是被弟弟比下去，那欣慰中也會夾雜心酸。更不要說，在這個世上，家族中的地位，與仕途權勢休戚相關。

  曹顒不過是普通人，在幾個堂弟中，心裡最是偏疼曹頌，自然希望他順心如意。

  這一代兄弟幾個還好，有他看著，也不會允許弟弟官職高了就對兄長不敬，可小一輩呢？

  曹顒想起王魯生，所以對這個「嫡庶強弱」之類的意思很是敏感，不願出現類似於王家內亂之事。

  蔣堅該諫言的都諫言了，便不再囉嗦，拿起幾折公文，將要緊的幾件事同曹顒稟告了。

  曹顒見狀，將私事先拋開，將差事處理完。

  落衙後，蔣堅沒有同曹顒一道回去，而是去兵部尋幾個相熟的書吏吃酒去了。

  戰事將起，自己不僅不擔心國計民生，難道還要一門心思為家族謀利嗎？

  曹顒騎在馬上，搖了搖頭。

  即便像他這樣，看似不將功名放在眼中，可得了機會，還是做不了君子……

  等到第二天，曹顒一大早就從蔣堅口中得了准信，確實是西北有動靜。

  准格爾汗策妄阿拉布坦死了，在西北鬧騰了二十多年的策妄阿拉布坦死了。

  按理來說，這個不安分的准格爾汗死了，應該是朝廷之幸。

  可同年邁的老獅子相比，正值青壯年的新獅王更令人擔心。

  新的准格爾汗，就是策妄阿拉布坦的長子噶爾丹策零。

  不知道是否是父子是天生的敵人，噶爾丹策零行事向來同策妄阿拉布坦相左。

  當策妄阿拉布坦勾結沙俄以對抗清廷時，噶爾丹策零聯合堂兄與沙俄入侵官兵交戰，反對同沙俄親近；當策妄阿拉布坦同清廷議和，噶爾丹策零同沙俄又不清不楚起來。

  如此行事，如何能不讓朝廷頭疼？

  這場戰爭，不用等多久。

  即便朝廷願意與准格爾蒙古繼續和平共處，新汗王為了確立自己在部族中的絕對地位，也會鬧出動靜。

  沒有直接對清廷宣戰，也多半是「攘外必須安內」的緣故。

  等新汗王將部民整肅得差不多了，就該跟同清廷撕破臉。

  有些話是不能落於紙上，曹顒私下裡吩咐張義一番，打發張義出京去江寧……

  *

  景福宮，書房。

  福彭滿眼放光，坐也坐不住，站起身來，望著弘曆道：「四叔，是不是朝廷要在西北備兵了？」

  西北軍本就沒解散，朝廷這邊即便準備，也是準備出征的京八旗精兵與八旗點將。

  弘晝在旁，忍不住笑道：「瞧你這火燒火燎的模樣，還惦記出征不成？」

  福彭還不猶豫地點點頭，道：「五叔，侄兒已經及冠，當領差事了。」

  弘晝心裡雖也痒痒，可也曉得父親不待見宗室，當不會給宗室建立功勳、增加勢力的機會。

  他沒有說話，弘曆笑著說道：「急什麼，你的差事，皇阿瑪早就定好了，署鑲紅旗都統……」

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