第1250章 私怨

  十七福晉平安生產的消息，送到天津衛的時候，幾位欽差還沒有返程。

  原本訂了次日啟程，可得到消息的那一刻，十七阿哥喜形於色，連半日也等不得，同曹顒與孫柱兩個打了聲招呼，帶著幾個侍衛長隨便弛驛回京，郡王車駕也顧不得了。

  妞妞婚期在即，曹顒也著急回京，可有個老大人在，只好耐著性子與之同行。

  十七阿哥既不在，這郡王車駕只能空著。

  曹顒的車駕雖比不得十七阿哥的高大華麗，可是當年曹寅晚年時用過的，比一般車駕要舒適。

  孫柱便從自己的車裡，被曹顒請過來同行。

  還有這幾日有些降溫，天上時常飄過雲朵，倒是比出京時還涼快幾分。

  曹顒顧念孫柱的身體，即便心急火燎的，依舊吩咐車夫緩行，還好一日要行四、五個時辰，所以歸程的速度也不算慢。

  唯一不好的就是，既邀請老尚書過來說話，曹顒就不好自己再騎馬。

  兩人說起來，又委實談不上熟稔。

  對方是閣臣，曹顒的資歷與之比起來就太淺薄。

  曹顒能做的，就是「敬老」。畢竟對方是古稀老人，只當是長輩就是，該敬的地方敬著，不巴結也不冷淡。

  每日行車，也以孫柱為主，見他乏了，便使人停車；將他有精神下車，便陪著下去走幾步。

  在驛站駐留時，也吩咐人為孫柱預備軟和好咬的飯菜。

  孫柱看了一天，晚飯後慢悠悠地曹顒道：「老朽上了年歲，不頂用了，已經寫了乞休摺子，回去後就告老。」

  曹顒只是笑笑，並不多言。

  孫柱的決定，他並不意外。能熬到閣臣，哪個不是人精里的人精，既已經被帝王厭棄，還不趁早滾蛋，才是自尋死路。

  皇上不想落下「怠慢老臣」的名聲，這回指派孫柱出京，也不過是給他個台階下。

  若是孫柱不知趣，戀權不放，那皇上只怕更為厭惡，到時想要平安告老也未必能夠。

  次日裡，曹顒依舊如故，諸事安排對孫柱禮敬有加。

  孫柱嘆了一口氣，對曹顒道：「曹大人心性厚道，老朽不及。」說到這裡，帶了幾分悵然。

  其實，曹顒是帶著幾分糊塗的。

  不知道，好好的，皇上怎麼就厭棄了這個老臣？

  作為康熙朝留下的老臣，孫柱也算謹慎小心的性子，否則也不會平度度過數日朝廷變動，留到現在。

  曹顒之前又沒聽到風聲，心裡猜測著是不是皇上有心換閣臣，大學士又沒有缺兒，才折騰孫柱。

  曹顒之所以對孫柱禮敬，是他習慣尊老使然，並無所圖，所以才會前後如一。

  孫柱卻是慣會猜測人心的，將這個當成是曹顒的「厚道」，忍不住對他傾述了幾句。

  熬了一輩子，不能風光榮養，只落得個慘澹乞休的下場，孫柱心裡也是煎熬。

  等他說了緣故，曹顒才曉得這其中並不干係朝政，而是另有隱情。

  隱情竟然是因孫家同年家的私怨。

  沒錯，就是年羹堯所在的那個年家。

  年遐齡病重，皇上仁慈，已經赦免流放的年家子孫回京侍疾。

  任是誰也想不到，在這之前，皇上還曾下降年家，親自探望了病重的年老爺子。

  如此隆恩，入罪臣之家，年遐齡父子除了感激涕零，自然再無二話。

  皇上卻是有些不落忍，主動詢問起年遐齡還有什麼心愿。

  他以為上了年歲的老人，放在心上的只有兒孫，不是為年羹堯流放的那幾個兒子求情，就是為福惠阿哥說話。

  沒想到，年遐齡既沒提到流放的孫子，也沒提到宮裡失母的外孫，而是拉著長子年希堯的手，對皇上道：「皇上，奴才這長子，並不曾借光年家什麼光，倒受了不少委屈。他又耿直，不會來事兒，奴才不放心的，只有他一個。奴才只怕奴才去後，他無法立身……」說到最後，已經是老淚縱橫。

  年希堯年將花甲，曾做到督撫之職，又不是稚齡之子，哪裡用擔心立身不立身的？

  年遐齡哭哭啼啼的，說不真切，雍正就召了年家兩個管家，詢問老爺子這般說的緣故。

  這才得知，自從年前臥床，老爺子便時常憂心，擔心自己身故後，長子受年羹堯拖累，被人迫害報復。

  年羹堯雖已經問罪身故，可他盤踞西北十數年，得罪了不少人。那些人中有不少依舊在官場，年家卻日落西山。

  因皇上待老爺子禮遇，使得那些想要報復的人也心存忌憚；若老爺子身故，怕是兒孫跟著俱滅。

  二房這支，還有年羹堯自作自受的緣故；長房年希堯，卻向來敦厚孝順，不與人爭，真要是有心人算計，哪裡抗得住。

  偏上他過繼子年熙身弱，親生子又在稚齡，都不頂用。

  皇上回宮後，便使人調查年家的宿敵。

  查來查去，大學士兼兵部尚書孫柱赫然在冊。

  孫家同年家的糾葛，就從四十多年前說起。

  當年孫柱同年遐齡兩人曾爭過湖廣巡撫位，最後由年遐齡勝出，使得孫柱沉寂了兩任。

  年羹堯外放四川前，曾出任欽差，前往朝鮮李朝傳旨，同行的就有孫柱的侄兒。

  不曾想，過江的時候遇到大風，有一艘船出事，數人落水溺亡，其中就包括孫柱的侄兒。

  這本是天災，不當怨到年羹堯頭上，可巧的是過江前孫柱侄兒同年羹堯發生口角，才離開欽差大船，去了小船。

  因這個緣故，兩家怨恨越深。

  等到年羹堯獨霸西北時，孫柱的侄孫們也漸長成，便都入了西征軍。

  戰事平定後，他們也留在西北。

  年羹堯問罪時一百多條罪狀，涉及軍中的，不乏他們兄弟的「功勞」；年富在四川橫行霸道，背後也有他們兄弟的攛掇。

  看到這份調查時，雍正立時就惱了。

  他能心機陰沉謀事，卻見不得旁人行「陰謀」事。

  在他看來，所謂巡撫之爭，存是笑話。就算年遐齡與孫柱想爭，也未必能爭得去。地方督撫的任命，全在帝心，哪裡輪的著旁人多嘴？

  而孫柱那個侄子溺亡，不過是倒霉罷了，朝廷早有備案，還另外賞了撫恤銀子。

  孫柱幾個侄孫，帶著仇怨，雌伏西北軍十數年，這份堅毅更使得帝王忌憚。

  皇上又是喜怒隨心的主，立時就使人傳召孫柱，劈頭蓋臉地罵了一頓。

  晚輩行事，若說全然不知，那是假話；若說他「陰謀指使」，那也委實冤枉。

  孫柱畢竟做了多年的大學士，也有自己的消息渠道，從御前下來後，便曉得自己挨訓斥的緣故。

  沒等孫柱上折自辯，就被點了欽差，出京閱兵。

  這數日功夫，從最初的惶恐不安，孫柱已經鎮定下來。

  他曉得，自己也好，還是自己幾個侄孫也罷，既在皇上心中留下「行陰謀事」的印象，那仕途也就到頭了。

  與其抓權不放，等著皇上罷免自己；還不若主動乞休，順著皇上的意思，省得皇上遷怒整個家族。

  曹顒聽完這些，很是無語。

  官場上就是這樣，千萬別結成死仇，除非能斬草除根，否則千萬別撕破臉。若是撕破臉，除了害人，還要做好被害的準備。

  其實，曹顒站在旁觀者的角度看，年遐齡那番話，哪裡是擔心有人落井下石，謀害長子一支；不過是換個說辭，將長子一支與年羹堯分開說而已。

  畢竟，皇上在處置年羹堯時，還有「族人出仕者都罷免，永不許出仕」的旨意。

  對於官宦人家來說，「永不許出仕」才是最致命的。

  皇上要是顧念舊情，年希堯就起復有望，那「族人永不許出仕」這條就會破了。

  那個時候，「不許出仕」的範圍，就從年家族人縮小到年羹堯這一支上。家族前途雖艱難，卻也存一線生機。

  孫柱一族，說倒霉也倒霉，說活該也活該。

  不管是打著「報仇」的旗號，還是其他，到底存了害人之心。

  年羹堯、年富雖死，年羹堯還有其他幼子在世，誰曉得仇恨之心，有沒有讓孫柱諸侄孫生出斬草除根的心思。

  年遐齡御前哭訴，也算為年氏家族解除這個隱患。

  孫柱同曹顒說這些後，原本鬱結的心思，也鬆快起來。

  曹顒能想到的，他哪裡還想不到。

  可要是喊冤枉，底氣似乎又不足。

  他只好苦笑道：「身在官場，可以有私心，卻能將私心看得太重。修身齊家治天下，修身亦，齊家難，子弟不可放縱，否則難保有一日不殃及家族……」

  這都是經驗老道之言，曹顒仔細聽了，正色道：「謝中堂大人教誨。」

  孫柱擺擺手，道：「不敢當教誨，不過幾句嘮叨話，曹大人不嫌老朽囉嗦就好……」

  *

  曹府后街，鄭宅。

  鄭虎站在宅門口，瞪著眼前之人，冷笑道：「我沒去尋你，你倒還敢登門，真欺我鄭家無人？我們低賤之人，可受不得你這大官人的拜訪，趕緊給我滾出去！」說到這裡，便喚人關門。

  那人卻是站在門檻內，不肯出去，作揖道：「舅兄，是家母不對，令瑞雪受了委屈，小弟代家母給瑞雪賠罪……」

  來人不是旁人，正是已經升了正二品副都統的王全泰……