第1020章 虎骨（下）

  除了恩賞曹顒，雍正還議了戶部的幾件公務，其中就是有一條，免四川與陝西康熙六十年以前未完的錢糧。

  名義上是興兵以來，累兩省地方甚多；實際上，誰都能看得出來，這份恩典，只為一人故。

  如今各省，都在清查虧空，只有陝西、四川官員，得以倖免。

  除了十三阿哥早就曉得此事，其他人還是頭一回聽說。

  雍正對年氏一門的隆寵，眾所周知。

  外有年希堯、年羹堯兩位封疆大吏，內有登上貴妃位的年妃，年家隆起之勢，銳不可當。

  皇后嫡子早夭，雍正諸子中，年貴妃所生皇子雖才三歲，沒有敘齒，但是出身最為顯貴。

  若不是前面還有個被康熙教養過的弘曆在，這個小阿哥就是皇太子當之無愧的人選。

  就算弘曆被先皇教養過，到底能如何，還是兩說。

  雖沒有人現在就站隊，但是關係到年家的事情時，眾人都要思量再思量。

  同封公晉爵這些恩寵比起來，減免兩省錢糧，這樣的恩典，就有些過了。

  旁人還不覺什麼，隆科多心中則開始冒酸水。

  同樣是外戚，他是皇上的舅舅，出身佟家，又在皇上登基時盡了大力的，卻是與年羹堯一起加太保。他不過是繼承祖上爵位，襲了一等公，年羹堯是封二等世襲輕車都尉，旬幾又封三等公。

  如今又因年羹堯的緣故，保全陝西、四川兩省官員。

  年羹堯何德何能，被皇上推崇至此？

  只是隆科多素來有城府，心中再不滿，也不會在人前顯露。

  少一時，戶部官員跪安，御前只剩下幾位大學士與兩位總理事務親王。

  「先皇大殯在即，監察御史年熙上書請除豁山西、陝西樂戶賤籍，此乃恩澤百姓之舉，諸位覺得如何？」雍正帶著幾分期待，開口問道。

  山西、陝西樂戶賤籍，是永樂年間，對建文舊臣的處置。

  本是清貴之門，忠臣後裔，卻是要罰入「賤籍」，女子世代為娼，男子也只能從事「賤業」。子子孫孫，生不如死。

  年熙上摺子「除賤為良」，也算是「撥亂反正」。

  雍正本就是重視民生的皇帝，對於此施恩百姓、青史留名的善舉，自是打心裡贊成。

  十三阿哥與他兄弟多年，曉得他的脾氣秉性，待他問完，就帶頭出面附和。

  眾人見狀，也跟在十三阿哥後，贊成此事。

  隆科多低著頭，嘴裡也說著附和的話，眉頭卻不禁皺起。

  又是同年家相關的事。

  年熙已經休假旬月，不在衙門中，怎麼突然想起上摺子？

  他一個浙江道監察御史，怎麼進言山西、陝西的事來？

  隆科多才不相信，年熙一個病秧子能這般勤勉。在他眼中，這善舉是皇上欲加恩百姓，之所以托年熙之名，不過是白給年熙一份功勞。

  雍正見眾人附和，心情大好，便金口玉言敲定此事。

  又議了半個時辰，說了幾件朝廷大事。多是聖心獨斷，眾人唯唯。

  等眾人從御前退下，十三阿哥便出宮往戶部。

  如今，他不止執掌戶部三庫，還總理戶部。到了戶部，他就直接過來尋曹顒。

  陝西司、四川司都是曹顒制下，之前皇上下令，追繳虧空，這兩司司官忙了旬月的功夫，整理兩省舊帳，這一句「清免」，就使得這些人做了白用功。

  曹顒這個主官，除了傳達皇上旨意，還要留心眾人的情緒。

  官場上，雖上下級尊卑有別，制度森嚴，但是若是上下關係不協調，也影響辦事效率。

  曹顒出仕多年，自有一套御下心得，同僚關係處理得還算融洽。

  除了人際關係，他就要頭疼陝西、四川兩省的支出預算。這兩省康熙六十年之前的錢糧免了，但是今明兩年的支出缺半點不免。有些地方，如河工、屯田還要加大支出。

  曹顒坐在几案後，正看著面上兩省帳冊頭疼，就聽到外間司官道：「下官見過王爺，給王爺請安。」

  而後是十三阿哥的聲音：「衙門辦公之地，無需大禮。」

  隨著說話聲，就見十三阿哥從外間見來。

  曹顒見狀，忙起身相迎。

  十三阿哥掃了眼他的案牘，笑著說道：「曹侍郎，是否為陝西、四川兩省的課銀髮愁？」

  這間屋子，除了窗下的長几案，在北牆矮炕上，還設有座位。

  曹顒請十三阿哥上首坐了，自己下位相陪，親自奉了茶，而後方道：「正想著尋王爺援手。今明兩年陝西、四川劃銀甚多，若是單憑康熙六十一年的課銀，入不敷出。而且，王爺也知，這兩省去年課銀，並未全入國庫，有大半直接入了地方藩庫。」

  十三阿哥吃了兩口茶，撂下茶盞，道：「難為你，既忙著推廣良種，還不忘留心這一攤。放心，皇上已有安排，今年茶課、鹽課徽銀直接入國庫，以補陝西、四川兩省賦稅之不足。」

  曹顒聽了，訝然出聲。

  這茶、鹽兩課徽銀，每年有四百多萬兩銀子左右的進帳，過去都是入內庫，供宮裡開銷。

  像皇上出行，修繕行宮，賞賜蒙古諸王什麼的，都是從內庫拿銀子。

  據曹顒所知，現下內庫也沒銀子。

  如今，將這份大頭收入轉為國庫，內庫怎麼辦？

  十三阿哥看出曹顒的疑惑，笑著說道：「這豐盈內庫的責任，少不得落到十六弟頭上。皇上說了，十六弟是有才幹的，只是早年被皇阿瑪寵的，素來憊懶。往後他想要享清閒，怕是不能。」

  這關係到皇上與宗室的遠近親疏，曹顒不好多言。只是想到十七阿哥封了郡王，隨後就點了禮部，頗有與三阿哥分權的嫌疑。

  雍正重用這幾個兄弟，也不是沒有緣由的。他能信賴的人，實是有限……

  *

  台基廠，廉郡王府。

  初瑜到時，才曉得今日八福晉邀請的不止是李氏與她，還有七福晉。

  見過主人八福晉，初瑜少不得與嫡母大禮相見。

  七福晉拉了她，讓她在自己身邊坐下，望向八福晉的目光則帶了幾分狐疑，笑著說道：「真是可巧，我們娘倆在弟妹這見了。」說到這裡，又轉過頭來，對初瑜道：「你這孩子，這兩日起風呢，也不說加件衣裳。」

  「出來前見太陽還足，就疏忽了。」初瑜輕聲回道。

  八福晉見她有維護之意，抬著下巴道：「行了，七嫂，我這兒難道就是登不得門的，還會吃了你家大格格不成？」

  「瞧你這張利嘴，都大多的人了，還半句不肯讓人。」七福晉聽她說得直白，不好接話，笑著說道。

  「七嫂真是偏心，我這還什麼都沒說，就要叫我讓人了？」八福晉亦是笑吟吟，眉眼間卻帶了幾分剛強與果決。

  七福晉見她越說越沒譜，但笑不語，只是心中琢磨八福晉請自己與初瑜過來的用意。

  八福晉見她當閉嘴葫蘆，就轉向初瑜道：「大格格如今倒是貴人事忙，我想請都請不來。都說你家太夫人是個和善人，怎麼就偏偏想起給我沒臉？難道我這破落戶，就入不得你們眼不成？」說到最後，已經帶了幾分薄怒。

  初瑜見狀，忙站起身，道：「八嬸勿惱，都是侄女的不是。自打正月來，我家老太太身子就不好，這兩個月一直在家將養。不單單是嬸子這裡，旁人家也是不去的。我們額駙身上又有差事，前些日子不在京里。侄女雖有心過來給嬸子請安，也抽不開身，這才延遲到今日，給嬸子來請罪。」

  八福晉聽了，神色稍緩，道：「你們老太太病了，怎麼外頭沒聽說？」

  「也是宿疾了，只請太醫開了兩個方子將養。」初瑜回道：「我們老太太吩咐了，不叫聲張，不願在這個時候生事。」

  她的話說的雖隱諱，卻也點出李氏處境尷尬與為難。

  八福晉聞言，這才將心中的怨憤壓下。

  她擺擺手，打發丫鬟婆子們下去，而後對初瑜道：「你家太夫人到底身份不同，就是新皇跟前，也當有幾分體面。若是她能出面為李家求個情，皇上還能巴巴地抓著個奴才不放？這都過了兩個多月，你們夫妻倆倒是待得住，就不怕背了薄待舅家的惡名？」

  七福晉在旁，不由皺眉。

  八福晉儘量平和，但是話中對曹家諸人也多有指責。又是當著她這個岳母的面，說了她的女兒、女婿與親家，很是失禮。

  若是單說她與曹顒，初瑜也就不多話了，畢竟八福晉是長輩。可是說到婆婆身上，她身為子媳，也不好干聽著，便為李氏辯解道：「我家老太太是外命婦，沒有宮中懿旨，連宮裡都進不去，更不要說御前。」

  八福晉「哼」了一聲，不以為然：「誰不知道，十六阿哥是你家的常客。若是李氏真有心為李家求情，豈會沒有法子？」

  她向來傲氣，丈夫死後，說話更無顧及。

  聽初瑜維護婆母，她先前壓抑的不忿，又涌了出來，語氣就帶了幾分不客氣。

  初瑜是晚輩，雖惱她的失禮，也不好與她拌嘴。

  七福晉見初瑜為難，挑眉道：「弟妹，還請慎言！就算你心裡不痛快，也沒有當著你侄女念叨親家老太太不是的道理。若是有一言半語傳出去，外頭還以為是我們大格格不敬家姑。」

  八福晉曉得自己失言，訕訕道：「我又不是成心的，還不是為李家的事著急。不管曹家太夫人身份如何尊貴，明面上還是李家出來的姑奶奶。這個時候，她不幫李家，誰幫李家？」

  關於李家的事，七福晉只是聽說兩句，因此含糊著勸道：「弟妹既曉得這個道理，就該知道這個時候，心裡最難過的還是親家老太太。若不是擔心李家，她也不會說病就病了這許久。既是關係到朝廷的事，就不是咱們女人當問的。弟妹也放寬心，你不過是心疼女兒女婿。侄女婿還在讀書，祖父辦差不利，怎麼也不會牽扯到孫子頭上。」

  八福晉聽了，哪裡放心得下，嘟囔道：「皇上要殺雞駭猴，這李煦的罪名能輕了？若是無人周旋，牽連到子孫頭上也不稀奇。」

  七福晉道：「既是曉得皇上的意思，弟妹還要出面張羅，豈不是火上澆油？」

  八福晉聞言，頓時無語。

  這些厲害關係，她豈能不知。只是因牽掛養女，到底還是「不忍心」，才無法袖手旁觀。

  初瑜見兩人說到這裡，也跟著說道：「是啊，八嬸，我們老太太不敢輕動，也是顧及此處。皇上正對李家憋著火，這個時候實不宜橫生枝節。李家有嬸子的女兒、女婿，也有我們老太太的侄子侄孫子，誰會不拉扯一把呢？」

  八福晉被她們母女說得泄了氣，不復之前的理直氣壯，道：「如此，就真要走一步、看一步了！」

  她有些沮喪，沒有心情閒話家常。

  七福晉見狀，便告了個罪，攜初瑜一道出了郡王府。

  「難得你出來一趟，跟我家裡去坐坐。」七福晉攜初瑜的手，道：「昨兒宮裡召了我帶你七妹妹進宮，想來不久，就有指婚的旨意。」

  說話間，她拉著初瑜，上了她的車架。

  「七妹妹明年才及笄，現下議婚太早了吧？」初瑜想起自己這個異母妹妹，自己出閣前才出生，比妞妞才大一歲，道。

  「不早了，你當年也是十四歲指的婚。今年選定人家，明年出嫁，正是好年紀。現下皇上看重你阿瑪，只盼著七格格有福氣，指個京城的勳爵子弟，省得到蒙古吃苦。」七福晉道。

  自打五格格出嫁後，七福晉身邊寂寞，就帶了七格格在身邊教養，所以對這個庶女，也有幾分真心。

  初瑜想著自己出嫁的姊妹三人，兩人留京，比照其他王府，已經幸運太多。七格格要是也留在京里，那就是無上恩典了……

  馬車剛進東江米巷，就見有管事迎上來，隔著帘子道：「福晉主子，宮裡來人了，王爺讓奴才來迎福晉回府。」

  七福晉聽了，心中驚詫，轉頭對初瑜道：「莫非是七格格指婚的旨意下來了，怎麼這麼快……」

  王府前廳，陳福不見七福晉，笑著對七阿哥，道：「要不，王爺先接旨？」

  七阿哥道：「如此也好。」隨即，就帶著幾個兒子跪接旨意。

  陳福正色宣旨：「封和碩淳親王允佑女為郡主，婿三等公年羹堯子年熙為和碩額駙，欽此！」

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