第997章 新皇

  十一月二十，新皇登基日。

  曹顒丑正（凌晨兩點）就起了，寅正（凌晨四點）就到了乾清宮前廣場。

  入八分國公以上宗室、從二品以上文武大員，齊列隊與此。

  接下來，就是四阿哥一個人的表演。

  先是渾身素服，至梓宮前，上香，告受命於大行皇帝，行三跪九叩頭禮。受命畢，至東偏殿，易禮服，率王公大臣詣永和宮皇太后前。

  永和殿中門大開，太后端坐與中殿高位上，受了新皇行禮。

  雖說她冷著一張臉，不見歡喜，但是畢竟是在王公大臣跟前露了面，受了新皇全禮，使得原本想要看熱鬧的人都失望不已。

  只有十三阿哥，曉得其中詳情，站在親王隊列，擔憂不已。

  昨日，是他過來做說客的。

  他雖不願涉足新皇與太后母子糾葛中，但是卻別無他法。

  身為人子，以同胞手足的安危來威脅親母，這已經違背了「孝道」。

  若是傳出去，就是宮禁醜聞。

  既是「醜聞」，自然是越少人曉得越好。

  昨日他直闖永和殿，冒著激怒太后的風險，就太后身邊侍候的人都打發下去。

  他自不會將四阿哥的威脅直言相告，只是婉轉地請太后顧念四阿哥與十四阿哥手足關係。若是他們母子不諧，新皇與十四阿哥若是有嫌隙，何人能出面化解？

  太后沉浮後宮五十年，哪裡還聽不出十三阿哥弦外之音。

  十四阿哥樹大招風，又有軍功，為兄長忌憚。能夠保全他的，只有自己這個生母。

  永和殿的燈光，亮了一個晚上。

  今早，太后終於開了宮門，出現在永和宮正殿，接受新皇叩拜。

  她嘴唇抿得緊緊的，望向四阿哥的目光帶了幾分冷意。

  隨即，她就移開目光，看向宗室王公。

  三阿哥、五阿哥、七阿哥、九阿哥……十六阿哥、十七阿哥……連最年幼的二十四阿哥都在……

  卻是獨獨沒有看到養子十五阿哥的身影，她不由皺眉。

  她不是傻子，這些日子，能進永和宮的，除了四阿哥與幾個王大臣，只有四福晉與十三福晉，再不見旁人，她當然曉得自己這裡出入已經受限。

  她滿心詫異，卻也不好在這個時候發作，只能眼睜睜地看著四阿哥帶著王公大臣遠去。

  她仔細回想，才發現不僅今日，自打大行皇帝駕崩起，十五阿哥就再也沒有露面。連大行皇帝大殮與新皇登基都不露面，這是怎麼了？

  雖說不是她親生骨肉，但是十五阿哥打小養在她身邊。對於這個養子，要比四阿哥這個親生子還要親近些。

  十三阿哥昨日所說的話，猶在耳邊，太后直覺得心裡發寒……

  *

  太和殿上，四阿哥在禮官的引領下，升寶座。

  因在國喪期間，除了鐘鼓齊鳴，其他樂器只做陳設。

  接下來，就是繁瑣漫長的朝賀禮。

  而後，又是頒詔書大赦天下，定年後為雍正，明年為雍正元年。詔內恩款三十條，一一由禮部官員唱和出來。

  饒是免宣朝賀表，一番禮儀下來，也用了兩個多時辰。

  最後則是再次頌讚大行皇帝的豐功偉業，以及為大行皇帝尊諡與皇太后上尊號之事。

  等到聖駕移駕，王公百官跪送聖駕，已經是過了午時。

  曹顒隨著眾人出宮，心裡隱隱地還是有些歡喜的。

  雍正登基，十三阿哥也封了總理大事大臣，歷史大方向沒有變動。

  不管這宮禁中，母子爭鬥也好，兄弟傾軋也罷，總的來說，這王位交替還算太平。

  因是新皇登基御宇之大喜，今日就不用在衙門裡坐衙。從宮裡出來後，曹顒直接回到家中。

  這齣去大半天，他早已是飢腸轆轆。

  等飯菜上來，又是滿桌子素菜，曹顒的食慾一下子就減了不少：「明日使人炸些蘑菇醬，整日裡吃素，嘴裡里寡淡。」

  按照規矩，這臣子要為大行皇帝齋宿二十七日。

  換做其他人當皇帝，曹顒定不會這樣乖覺。他可是無肉不歡的主，就算偶爾吃膩大肉，禽蛋魚蝦也是少不了的。

  不過，想想康熙對曹家的「恩典」，還有傳說中雍正皇帝無孔不入的粘杆處，曹顒還是決定老老實實地吃足二十七日齋飯。

  等他剛用完，就有丫鬟拿著拜帖來報，總管傳話二門，前院來客了。

  曹顒漱了漱口，接過拜帖看了，是李衛來了。

  曹顒想起前幾日李衛所說，將要外放道台之事，八成是因這個緣故。

  他沒有耽擱，換上件素服去前院待客。

  李衛現在雖說不過是正五品郎中，但是在短短數年之內，將會成為封疆大吏。曹顒雖有爵位，但是到時候真論起來，未必有李衛體面。

  他就是怕曹元按品級待人，早就交代下去，李衛過來，直接引到正廳。

  因此，李衛此刻，正由曹元陪著，在正廳吃茶。

  對於曹家的禮遇，李衛存著心事，並沒有覺得受寵若驚。說起來，前些年他曾寄居過曹府，不管是先前的脫牢獄之災，還是後來的納官，都是靠曹顒援手。

  他今日過來，卻是厚著臉皮來的。

  想著曹家過去的恩情，自己半點沒報，如今又大剌剌地上門來，饒是李衛是粗人，也生出幾分不好意思來。

  只是時間緊迫，京城中又無人旁人可求，他只能厚顏登門。

  見曹顒來了，李衛站起身來，拱手道：「曹爺！」

  曹顒疾行兩步，進了廳上，道：「又玠來了，昨日還同非磷提起你，想著你許是年前就要出京，這是有消息了？」

  李衛點點頭，道：「直隸驛傳道，年後赴任。」

  曹顒聽了，倒是生出幾分意外。

  他還以為四阿哥看重李衛，會給他個緊要的確，同樣是道台，這管轄事務不同，權利與影響就各異。直隸驛傳道，算是個清閒的缺了。

  「衙門在保定？」曹顒問道。

  李衛回道：「是，離京里不算太遠。」

  曹顒記得，李衛最後是要督撫江南的，想必這個閒散道台不過是個過度。與李衛同僚，對於李衛的能力，曹顒也甚是佩服。

  雖讀得書不多，可李衛行事坦蕩，辦事盡職盡責，而且從不貪墨財物，這點在官場上尤為可貴。

  這也同李家豪富有關，李衛家是徐州大地主，有良田兩千頃。

  只是他並不是嬌貴的性子，上面還有老太太把持家中經濟，所以到京城也沒有什麼排場。外人眼中，不過是鄉下土財主。

  誰會想到，這個「土財主」的家底，絲毫不比京城的一品大員家底薄。

  曹顒也是聽程家說起，才知道李家在徐州的風光。就是程家，祖上也曾往李家嫁過女兒。

  曹顒沒有想到，家底殷實的李衛，今兒登門竟是來借錢的。

  「四爺……皇上使人傳話，叫我接家眷進京。我們老太太年過花甲，我這做兒子的，累她老人家遠離鄉土，已經是不孝，怎好再在生活起居上委屈了老太太？可是，京城不易居，南城魚龍混雜，怕饒了老太太清淨；內城的宅子，價格又高。我買得又急。想要買個好些的宅子，沒有幾千兩銀子下不來。這些年，老家那邊雖使人送了幾次銀子上京，但是曹爺曉得，這官場上的人情往來，最是要命，哪裡還有剩餘？如今情急之下，只能來央求曹爺了。等年後從老家取了銀子來，立時奉還。」說到最後，李衛已是帶了羞慚之色。

  曹顒只是微微意外，倒是沒有太放在心上，道：「多大點事兒，還值當玠這般為難？你是大財主，我還信不過你不成？既是伯母要進京，這安身之處，自是要尋個妥當的。」說到這裡，他頓了頓，道：「要不你明兒去尋十六爺，看看內務府銀行那邊積壓抵債的宅子。那邊都是官宦人家修的宅子，布局修繕，想來要精緻些。」

  李衛聽了，眼睛一亮，道：「是啊，我怎麼沒想到內務府的宅子。外頭的看了幾處，不是空置太久，破舊不堪；就是宅子小，不寬敞。聽說內務府那邊每年年底拍賣好些宅子，也能有個挑選的餘地。」

  曹顒笑道：「可不是嗎？這宅子不比其他，總要尋個合心的，多花幾個銀錢也使得。」

  說完，曹顒叫小廝叫曹元過來，讓他去找初瑜取銀票。

  李衛既要在內城買大宅，幾千兩銀子都未必夠用。他就讓曹元取內務府銀行一萬兩銀子的銀票來，遞給李衛。銀票每張一千兩，總共是十張。

  李衛見了，忙道：「用不了這些，太多了！」說著，數出五張留下，剩下的要交還給曹顒。

  曹顒道：「你還是先拿著，伯母既來，嫂子與侄兒、侄女們指定也都要跟來……聽說大侄兒也十幾歲了，離娶媳婦也沒幾年，宅子小了，怎麼夠住，還是寬敞些好……」

  李衛是豁達之人，聽曹顒這樣說，也就鄭重地道了謝，沒有再囉嗦，道：「那我李衛就謝過曹爺了，還請曹爺傳下紙筆！」

  雖說曹顒很想大方地說一句，不用立字據，但是又怕李衛多想，便使人奉了紙筆過來。

  倒是李衛，見曹顒聽了他要紙筆後神色淡淡的，有些不好意思，道：「曹爺請勿多心，不是李衛小家子氣多事。只是李衛即將赴外任，要是有個閃失，還是凡事穩妥些好……」

  曹顒聽著這話，有些古怪，倒不像是去做官，怎麼像是去送死的。

  「又玠此去……另有旨意不成？」曹顒壓低了音量，問道。

  李衛看了他一眼，輕聲道：「不瞞曹爺，聽皇上的意思，還讓我緝盜……」

  曹顒愕然，這直隸宿衛京畿，重軍鎮守，最是太平不過的地界，怎麼還鬧出「緝盜」來……