第978章 國舅府（上）

  恒生比弘曆小兩歲，但是因身體魁實，力氣絲毫不比弘曆弱。要是實在實的比起來，弘曆壓根就不是恒生的對手。

  只是恒生這大半年伴讀當下來，早已曉得伴讀就是伴讀，爭強好勝是皇子皇孫的事兒。

  因此，在場上周旋半晌，累的弘曆滿腦子汗，兩人仍是平局對峙。

  還是旁邊看熱鬧的侍衛，見到曹顒過來問好，驚動了場上兩位，才使得他們停手。

  「父親！」恒生眼睛閃亮，立時提溜刀跑過來。

  弘曆雖汗流浹背，沒有贏過恒生，卻是覺得耍得痛快，心滿意足地長吁了口氣，接過小太監遞過來的毛巾，擦了擦頭上的汗，而後才踱步過來，與曹顒相見。

  兩人尊卑有別，弘曆雖只是半大少年，曹顒也要全禮相見。

  弘曆卻是會做人情，側避開來，還了半禮。

  「曹額駙專程過來，是來尋曹霖？」弘曆笑著問道。

  曹顒點點頭，道：「臣午後要回京一次，若是便宜，想帶犬子同歸。」

  在南苑圍場，不比宮裡上書房，弘曆與恒生每日裡功課很清閒。

  聽曹顒這麼說，弘曆沒有多問，望向恒生的眼神卻帶了幾分羨慕。

  說起來，從聖駕移駐南苑，曹顒在這邊的日子有數，但是來校場探子卻有好幾遭。同為人子，弘曆這個皇孫卻是沒有這個待遇。

  在牧場中，御帳里，他偶爾與父親邂逅，也不過是得一頓訓斥。

  「現下奉皇瑪法之命，在南苑教導我們讀書的翰林院徐學士，最是好說話不過。曹額駙想要帶曹霖回家，同他打聲招呼即可；若是沒空，我直接代為轉告也好。」弘曆說道。

  又不是忙得抽不出功夫，讓皇孫阿哥傳話太輕狂了些。曹顒謝過弘曆的好意，還是決定稍後自己去尋一趟徐學士。

  恒生聽說父親要帶自己回家，小臉漲得通紅，難掩興奮之色。父親兩個說了幾句話，約好了午後相見，曹顒就先行離去。

  東方旭日初升，紅彤彤的朝霞使這冷清的冬日添了暖意。

  恒生轉過頭看看弘曆，猶豫一下，道：「四爺，奴才能帶那隻海東青回去麼？」

  前幾日關外進貢海東青來，剛好弘曆與恒生在御前，康熙就賜他們兩個一人一隻。

  弘曆聽了，不解：「咦？海東青是狩獵用的，八日行圍還要用，帶回去做甚？」

  恒生笑道：「帶回去給幾位哥哥瞧瞧，早年還是在外祖父家見過。明兒我回來時，再帶回來。」

  弘曆無語，不明白恒生自己拿好了主意還要問他。他不知道，恒生只是習慣，誰讓從小他都跟在哥哥身後，習慣讓旁人為自己拿主意。

  不過看著恒生信賴的目光，他還是頭腦一熱，道：「一隻夠不夠，要不然將我那隻也給你帶回去？」

  恒生聞言，瞪大了眼睛，道：「兩隻都讓我帶回去？」

  弘曆點點頭，笑著回道：「不過是兩隻猛禽，又有什麼？只是畢竟是皇瑪法親賜，在圍獵時總要露一面的，有了閃失就好了。那個侍候海東青的鷹奴，是我們府的奴才，就讓他隨你回去照看。」

  恒生聽了，已經是覺得麻煩。

  要是帶一隻海東青回去，是他自己的鳥，即便出點問題，也無所謂；另外一隻是弘曆的，要是掉毛、拉稀有不對的地方，那還要拖累父母。

  「又不是去狩獵，有一隻看看也差不多了。四爺這隻，用不用讓奴才帶回去，給五爺瞧瞧？」恒生抓了抓腦袋，問道。

  對旁人來說，海東青是稀罕之物；對長在王府的皇孫阿哥來說，這東西雖不能人手一隻，也是常見的。差不多每家王府，都有專門的鳥房，飼養狩獵用的猛禽，還有賞玩的鳴禽、羽禽。

  因此，弘曆擺擺手，道：「若是我記得不差，我們王府還有兩隻海東青，哪裡就稀罕這個……」

  *

  明日就是國舅府宴客日，以曹顒今日的身份地位，這樣的應酬避無可避。因此，他便決定今日下午回京，明日到國舅府走個過場後再回南苑牧場。

  帶恒生一起回家，是曹顒臨時起意。

  在安排恒生與汗王世子相見前，他有許多話要對恒生說，在外頭不方便。

  那位徐學士正如弘曆所說，是個和氣謙卑之人。

  對曹顒過去給恒生請假之事，他半點廢話都沒有的允了。

  因此，午飯後，曹顒便帶著恆回城。那兩隻海東青，還有侍候鳥的鷹奴，少不得也隨他們父親同歸。

  父子同乘一車，曹顒倒是不知該如何開口。

  恒生的身世，不適合對一個孩子全盤托出。

  寡婦生子，被老汗王所恨，被汗王妃安排遺棄，這其中的不堪，不是一個孩子能承受得了的。

  可是要是假話欺騙，總有拆穿那日。

  見曹顒沉默，恒生有些不安，仰頭道：「父親……有心事……」

  曹顒低下頭，問道：「巴拉與赤那的主人也在南苑，你見過沒有？」

  恒生搖搖頭，有些茫然。

  「他是外蒙古喀爾喀的汗王世子，隨著大喇嘛來朝見的，這些日子尋過兩遭，說想要見你一面。」曹顒斟酌著，說道。

  聽著這些，恒生臉上既沒有不安，也沒有明顯的悲喜，反而露出好奇來：「巴拉與赤那的主人？父親，他還會送人與我麼？」

  「不知道。」曹顒回道：「不過，恒生忘了為父早年教導麼？不可枉生貪念，要不然就要成咬鉤的魚兒，任由旁人算計。」

  恒生聽了，立時低頭，道：「父親教導，兒曉得了。」

  自從身邊有了巴拉與赤那位，恒生就心裡不自在。從小他與哥哥都是吃住在一處，有什麼好東西也是兄弟均分。

  那蒙古人的饋贈卻只有他，忘了他哥哥，他自是就不樂意。 過後，雖說哥哥身邊也配了護衛，但是總覺得不對勁，

  恒生的貪念，也是為家人而生。

  知子莫若父，曹顒看著這般老實乖巧的兒子，隱約猜到他心中想法，不由暗自嘆了口氣。

  曹府這邊，上午就有人傳信。

  雖說曹顒父子壽宴後離開家門，不過三兩日，但是初瑜還是仔細安排一番，還專程吩咐下去，廚房用大鍋滾水，使得他們父子回來就能沐浴更衣。

  恒生給李氏與初瑜請安後，就先回松院去了。

  曹顒回梧桐苑，舒舒服服地洗了個澡，而後才問起妻子國舅府賀禮準備得如何了。

  不管李四兒出身如何，既是成了誥命，往後總要打交道。

  還有佟府的國公爵位懸而未絕，這推封后族的國公爵位，八成就要落在隆科多頭上。到那時，李四兒就從夫人升級到國公夫人，比曹家這個伯品級高，就是李氏見了，也要避讓。

  「按照爺的吩咐，早已預備了四色禮。禮單老太太也看過，點過頭的。」初瑜說道。

  曹顒想起昨日隨口對伊都立說的，將推脫兒子親事告訴初瑜。

  這四兒一扶正，她女兒就由庶女成嫡女，身份大不一般。他們家的姑娘只要放出說親的風，不知有多少人強者上台。

  初瑜的聽了丈夫的話，心裡踏實許多。她為人母，在兒女漸大事，也有自己的思量。對於長子婦，她不想要官宦人家的女兒，想要在宗室里找。

  官宦人家的女兒，多是經過選秀，出色些的都要拴宗室，能自主婚配的不是身體不好，就是容貌也瑕疵的。

  宗室女兒也好許多，尋個家教好的姑娘，比管家小姐還好妥當。

  夫妻閒話的功夫，恒生已經親自提著鳥籠子去哥哥的葵院。

  這兩隻海東青都是白色帶斑點的，站在鳥籠里的立柱上，看著甚是可愛。

  不只天佑他們半大小子喜歡，就連小榭與樂藍她們，也都說這鳥漂亮精神，也拿了松子來餵他。

  曉得這海東青只能在府里留一宿，大家就有些捨不得。還是左成自告奮勇，叫人拿了筆墨紙硯，他想要畫了幾張……

  *

  次日，便是十一月初五，國舅府宴客的日子。

  用過早飯，曹顒腳便去蘭院，侍候李氏一起出門。初瑜也收到宴請的帖子，只是還沒服滿，不好出去拋頭露面。

  關於小一輩的親事，曹顒在離家前，同李氏打了招呼，統一口徑，就是天佑不宜早婚的那個。

  佟府，內院正房。

  李四兒坐在玻璃鏡前，看了又看，還是覺得不滿意，丟開手中的金髮簪著惱。

  隆科多在旁，喝著小米粥，笑眯眯地看著愛妾梳妝打扮。

  見她不開心了，隆科多連飯也吃不下，忙問道：「怎麼了？是不是為了張羅今兒宴請之事累著了？」

  李四兒搖搖頭，道：「都是下人奴才們張羅，我還什麼還累的。只是今兒請的女客多，我怕自己太寒酸了，丟了老爺的面子。」

  說是「寒酸」，才是虧心，這李四兒渾身上下，不說珠渾身光寶氣，衣服也都是好料子。

  只是這話說出口，隆科多就得哄著些，允諾再給她打兩套頭面收拾。

  李四兒這才歡喜了，望向隆科多的眼神里滿是柔情密語。

  隆科多的視線卻落在李四兒左手腕露出的紫羅蘭色玉鐲子上，神色有些僵。

  京中規矩，每年四月金換玉，每年十月玉換金。李四兒冬月里還帶著玉鐲子，很是不合時宜……