第974章 「熱鬧」

  若是十六，曹顒不保准能否成行；若是初六，確實急了些。

  到底是蔣堅的人生大事，曹顒也不好催的太離譜，便道：「月中也好，關於酒席花轎這些瑣事，便讓吳盛去安排，你只等著做新郎官就好。」

  蔣堅入曹府數年，也不同曹顒外道，躬身抱拳道：「如此，學生就謝過大人了。」

  曹頫在旁，見日子差不多定下，笑著道：「蔣先生既是定了佳期，這洞房之前，有頓酒卻不能不吃的。要不然，到時候露了怯，仔細新娘子不依。」

  蔣堅見他笑得詭異，揚了揚眉毛，心思轉動之間，已經明白曹頫所指。

  他素來清心寡欲，在男女之事上看得甚淡，因為要娶個少妻有些不好意思；對於其他女子，從沒有放在心上，聽了曹頫提及這個，他也不臊不惱，笑吟吟地回道：「五爺可是官身，學生就算要吃酒，也不敢當五爺作陪。五爺想要紅袖把盞，別拿學生做筏子，學生可背不起這黑鍋。」

  「好你個老蔣，這是開了竅是不是？這還沒到正經開葷的時候，就先將爺甩到一旁，忒不厚道。」 曹頫見他反過來打趣自己，哼了一聲道。

  幾個人正說著話，就見曹元進來稟告：「老爺，十六爺同十七爺來了。」

  眾人聽了，皆起身出迎。

  剛邁出廳門沒幾步，就見十六阿哥與十七阿哥轉過影壁過來。

  這彼此見過，而後曹顒將兩人迎進客廳。

  曹顒望了眼座鐘，還不到未時：「兩位爺沒等四爺府上開席就出來了？」

  十六阿哥點點頭，道：「你是出來的早，沒有瞧著，那邊鬧得正厲害，就算開席，怕也讓人食不下咽。我同十七弟藉口要出城去南苑，先避了出來，又不能餓著肚子出城，便來你這裡蹭飯。」

  曹頫、蔣堅聽了，都覺得好奇。四阿哥向來不拘言笑，被稱為「冷麵王爺」，哪個大著膽子，敢去他府上鬧？

  曹顒上午拜了一次壽，回來時剛好見過隆科多，心裡約莫大概就是那位李四兒引起的動靜。

  「剛好有昌平莊子送來的新鮮菜蔬，記得十六爺最是愛吃菜心的，十七爺愛吃小蘿蔔纓的，我這叫人吩咐廚房，叫人加上這兩道菜。」曹顒說道。

  十六阿哥見曹顒岔開話，瞥了他一眼，道：「瞧著孚若的樣子，八成是猜到因何熱鬧了？」

  曹顒苦笑道：「我回來時，剛好遇到佟府的馬車，隆大人有心讓我拜見家眷，我很是費勁才脫身。」

  十六阿哥聽了，皺眉道：「瞧著他平素也是明白的，怎麼在這女人身上就犯起糊塗來？幸好你推了，要不然，說不定就要有人遷怒到你頭上。」

  曹顒暗自思量，這能往王府拜壽的皇子皇孫，論起來都是隆科多的晚輩。長幼有序一條，就不會有人冒著忤逆尊親的名聲，與隆科多硬碰硬。

  其他宗室諸王中，只有莊親王與簡親王身份最高，這兩個一個愛財，一個好色，未必有閒情逸緻去計較隆科多的家事。

  說來說去，若是有爭執，也是在內院中。

  四福晉的性子是出了名的寬厚，四阿哥又是視隆科多為親舅，即便四福晉看不上李四兒，也不會去觸隆科多的逆鱗，不給這李四兒臉色。

  有她在前，王府其他女眷也沒有說話餘地；這鬧將起來的，當是去賀壽的女客。

  「是哪位福晉忍不住發作？」曹顒問道。

  十六阿哥回道：「不用理會隆科多的面子，又不怕四哥責怪的，除了八嫂，還有哪個？我向來佩服她，有一說一，有二說二，隨性自在。李四兒被罵哭出來，撲到隆科多面前要死要活的，那才叫熱鬧。隆科多氣得險些昏厥過去，又能如何？八嫂雖寡居，卻是堂堂貝勒夫人，未必就要看他臉色。」

  說到這裡，他頓了頓：「只是沒想到，平素名聲不顯的簡親王福晉也是個有剛性的女子，聽說李四兒過去，四嫂沒法子，將她安排在簡親王福晉下首。簡親王福晉立時就起身離席，移步其他席面。李四兒臉上下不來，嘴裡說話就有些不著調。八嫂在旁惱了，這才指著鼻子，將她狠罵了一遭。這李四兒哭哭啼啼地向隆科多告狀，隆科多見不著兩位福晉，便對上了簡親王。雅爾江阿是什麼人？不過是大家面上好看，才應付隆科多一句，哪裡容得他蹬鼻子上臉？要不是看在四哥的面子，怕是他當場就要翻臉。」

  「簡親王福晉，就是永慶大哥的妹子，三姐姐的舊友？」 曹頫小聲問道。

  曹顒點點頭，眼前浮出永佳的影子。

  那確實是個骨子裡滿是傲氣的女子，看來十來年的王府生活，並沒有折損這女子的驕傲……

  *

  雍親王府，內院，花廳。

  永佳端著茶盞，看著裡面淡黃色的茶湯，聞著這沁人的茶香，神色甚是平和。

  十四福晉盯著她，看了半晌，方壓低了音量，問道：「何苦同她計較？只當沒看見就是了。姐姐是什麼樣的身份，她是什麼身份，攪到一塊反倒失了尊貴。」

  永佳神色不變，道：「味道太大了。」

  這沒頭沒尾的一句，十四福晉聽得糊塗，八福晉在旁，已經用帕子捂著嘴巴，笑出聲來：「永佳說得沒錯，那個李四兒，生怕別人嗅到她的賤味，不知塗了多少粉，是夠熏人的。」

  永佳撂下茶盞，沒有接話。

  其他幾個宗室女眷，就有開口順著八福晉挑剔那李四兒的。

  她們多是經過選秀，指到宗室做正妻。有嫡子的還好，在內宅還硬氣些；沒嫡子的的，少不得要與妾室置氣。

  隆科多的髮妻赫舍里氏死的不明不白，李四兒不過是婢子出身的賤妾，誰能瞧得起她？

  有八福晉牽頭，大家嗤笑起來，便也痛快許多。

  加上這四兒，在跟隆科多前，還曾服侍過其他男人，占了個「淫」字，更為這些貴婦所不恥。

  話說得越來越難聽，不僅永佳皺眉，連性子爽朗的八福晉也聽不下去了，道：「好了，還說她做什麼，沒得污了大家的嘴！我可是許久沒摸骨牌了，今兒可是惦記大家的荷包來的。」

  正說著話，四福晉送走李四兒迴轉。

  見大家說說笑笑，沒有因不久前的爭執尷尬，她心裡暗暗鬆了一口氣，面上堆笑道：「八弟妹的牌癮上來了，大傢伙就等著贏錢吧，她可是有名的散財童子。」

  八福晉帶著幾分撒嬌道：「好啊，四嫂也來算計我！我還指望著借著四嫂的福氣，贏幾個脂粉錢，四嫂卻是拿我做人情。」

  兩家府邸相隔一條街，妯娌兩人向來比旁人親近幾分。

  見八福晉難道露出小女兒態，四福晉上前，扶著她的肩膀道：「好好好，我的兒，我疼你。咱們先去吃席，一會兒就叫人給你拿錢。贏了算八弟妹的，輸了算我的。」

  沒人問李四兒如何，好像這個人從沒來過似的，說笑著入席去了……

  *

  雍親王府外，佟家馬車漸行漸遠。

  李四兒臉上的胭脂被眼淚沖得不成樣子，看著甚是狼藉。

  隆科多不放心愛妾，同她上了一輛馬車，見她哭個不停，直覺得心裡火燒火燎的。想著簡親王的不假顏色，其他皇子阿哥似笑非笑的表情，他就生出滔天怒意。

  「四兒，讓你受委屈了！」他壓抑住怒氣，低聲安慰李四兒道。

  李四兒抬起頭，哽咽著說道：「都是妾身不好，出身卑賤，叫人瞧不起，丟了老爺的臉。」

  隆科多搖頭道：「不干你的事兒，是為夫連累了你。早年我曾保過八阿哥，後來不參合這些奪嫡之事，八福晉嫉恨與我，才發作到你的頭上。快別哭了。」

  這兩年，李四兒以妻自居，也招搖得意，不過多是在國舅府。今日在這些福晉、夫人面前，她才曉得即便頂著國舅府的名號，旁人也瞧不起她。

  想到這裡，她有了意興闌珊，流淚說道：「妾身沒有投個好胎，不能給老爺添彩。妾身不過是個丫頭，老爺能容我，是我的福氣；不能容我，我給老爺做老媽子。只是玉柱他們兄妹兩個，要因我的緣故，被權貴所不容了。」

  對於這個愛妾，並不是輕易所得，而是隆科多經過百般手段，才從岳家奪過。自到手那一日，就視為珍寶，轉眼二十年都不生厭。

  除了四兒驚人美貌之外，就是這似水的性子，將隆科多拿捏住。

  隆科多一把將她斂在懷裡，道：「渾說什麼呢？什麼丫頭不丫頭的？你是老爺的夫人，誥命爺都請好了，只是這幾日南苑那邊差事忙，顧不得到禮部去料理。放心，斷不會誤了你初五宴客。看到時，誰還敢小瞧你，看老爺不收拾他！」

  李四兒扭了下身子，低聲嘟囔道：「人家是什麼身份，妾身是什麼身份？就算做了老爺的夫人，妾身也沒有體面的娘家，旁人瞧不起，誰又能說什麼？」

  隆科多帶著幾分心疼說道：「你呀你，才養好幾日，就又尋思這些。老爺曉得了，定尋門好親戚給你長臉……」