第920章 「貴客」

  李氏本是心病，決定了拒絕這次賞賜後，就慢慢地好了起來。不為旁的，實在是捨不得兒子媳婦受累。

  她自己這一病，鬧出的動靜，不是一星半點兒。

  曹佳氏姐妹，都過府探母。

  李氏是又欣慰，又難過。欣慰的是，孩子們孝順；難過的是，因自己的緣故，不知會有什麼閒言碎語，到時候孩子們心中也不好過。

  她卻是不曉得，曹佳氏同曹頤兩個都滿頭霧水。

  她們畢竟是在宅門裡，就算曉得些消息，也不過是李氏得了太后遺贈。

  這本是好事兒，怎麼好好的就病了？

  而且李氏並不是喜怒不形於色之人，雖沒有對女兒們說什麼，但是曹佳氏與曹頤也瞧出她強顏歡笑。

  她們待李氏用藥安置後，就同初瑜回梧桐苑，想要問問詳情。

  曹顒已經在這裡等著她們了，連李氏的身世，對外能含糊，但是他不想瞞著自家人。

  聽說李氏是慧妃所出，這位慧妃要是沒有意外，近期還要追封為皇后，曹佳氏與曹頤都跟著皺眉。

  「皇上是何意？既然慧妃能追封，為何不能名正言順地認回母親？賞賜再豐厚，也是名不正言不順！」對於母親的身世，許是之前聽過的傳聞太多，如今落到實處，曹佳氏倒是並不算詫異，只是滿心為母親不平。

  「這挑明了關係，還不能相認，這不是更讓人傷心？母親就是為這個病的？」曹頤擔心的，是李氏的病情。

  曹顒長吁了口氣，道「母親已經做了決定，不受這份賞賜。」

  「啊？」曹頤已經詫異出聲；「這是抗旨之罪……」

  曹佳氏倒是鎮定的多，看了曹顒一眼，道：「應該不怕，皇上既是對母親心懷愧疚，就會擔待一二。只是若這些真是慧妃娘娘留下的嫁妝，皇上也不會收回去，最後怕還是要落在母親身上。」

  這點，曹顒這兩天也想明白了，不過他還是支持母親「拒絕」。

  這恩典重，曹顒這大半月一直忐忑，只是他沒有開口的餘地。如今，讓李氏做足姿態也好，算是讓那些觀望此事的人明白，曹家沒有貪心。

  初瑜在旁，見他們姐弟三人都陰沉著臉，沒有歡喜的模樣，實是忍不住有些胡思亂想。換做旁人家，知道自己的皇帝的外孫，不是當欣喜麼？

  曹家雖說現在抬旗，但是到底是漢人，根基有限。直到初瑜進門，皇上又聯繫加恩，這才好些，但是同那些滿洲權貴也無法相比。

  曹佳氏因出身不高的緣故，早年也受了不少氣。只是她肚子爭氣，連生了四個兒子，同平郡王夫妻感情也好，這福晉的位置的穩穩噹噹的。要不然，郡王府也不會一個側福晉都沒有。

  也只有曹家的兒女能如此，對於權勢金錢都不關注，以「孝」為首。

  這會兒功夫，曹佳氏心中已經尋思通透，嘆了口氣，道「即便母親不受這些，這該受的恩典也受了。早先我還尋思，皇上對咱們家恩太重些。即便祖母有撫聖的情分，這些也過了。現下才明白，我能指婚平郡王府，弟弟能娶初瑜，三妹夫能襲國公爵，看得不是祖母與父親的情分，而是看在母親的情分。」

  說完這些，兄妹三個面面相覷。

  曹顒也沒指望康熙真將這些東西收回去，不過是尋個台階，既順了母親的意，另外就是解決那十萬兩黃金。

  這天下，沒有絕對的秘密。

  國窮而民富，這不是招災麼？十六阿哥使得那個法子，一時半會兒能瞞住人，但是瞞不住康熙。

  曹顒還是盼著，將那十萬兩黃金退回去。

  雖然黃金是好東西，看著也晃眼，但是說句實在話，曹家並不缺這個。

  曹顒這些年的家底，要是算起來，也攢下百八十萬兩白銀了。只是他不貪，曉得點到為止，要不然想國家發財的點子不容易，這小打小鬧的，再倒動出兩個老字號來，也不是難事。

  如今看來，他們除了謝恩，還真沒資格多說什麼。

  就算這其中有委屈，也只委屈了李氏一人。

  想到這些，他們這三個自詡孝順的，就有些不自在。

  「早知如此，當初……」曹佳氏嘀咕出半句，剩下的卻是說不出。

  早知如此，又能如何？難道她能不嫁，曹顒能不娶，曹頤能攔著丈夫不承嗣？

  想到這些，大家都覺得不是滋味兒，訕訕地說不出話。

  最後還是曹佳氏下了定論，道：「咱們做兒女，還是可著太太的心意來吧。」

  曹顒明白這個姐姐的意思，這是要照顧李氏的情緒，只當「流言」是「流言」。既是皇上含糊，他們弄那麼清楚做什麼。落到外人眼中，倒顯得他們輕狂。

  曹府的反應，還真是使得不少人詫異。

  這些日子，皇上要追封慧妃為後的消息已經傳回熱河與京城。

  熱河行宮中，德妃與宜妃兩個雖氣得半死，但是誰都曉得慧妃是禁忌，不是她們能提的人物，只能強忍下，探聽御前與京城的消息。

  聖駕已經傳旨禮部，籌備此事，要等聖駕回京後，就正式下旨追封。

  王嬪則不知是喜是驚，對京城的李氏有些擔憂，少不得以曹寅三周年的明年，打發人送禮回京，主要是探望李氏。

  京城中，榮妃與惠妃兩個，也有些坐不住。

  她們兩個，都是康熙最早的嬪妃，其中榮妃還是皇上大婚前就開始侍候的，對於「慧妃」也聽說過。

  別的不說，就說那位科爾沁貴女，養育在太皇太后宮，還差點成了太皇太后義女之事，她們隱約還記得。

  當時，她們都以為那位身份貴重的科爾沁貴女，會被冊封為貴妃，沒想到卻得到賜婚臣下的旨意。

  這些日子，連皇后的日子都不好過，戰戰兢兢的。

  不少人傳言，皇帝親政，容不下鰲拜，也容不下索尼同遏必隆。

  皇后位置不穩，畢竟太皇太后與太后都是科爾沁貴女，她們想要再立個科爾沁的皇后也不算稀奇。

  但是，又有人說，那位科爾沁貴女，早先是要許給老皇爺的。

  雖說沒有正式到老皇爺身邊侍候，但是有半個庶母的名份，所以太皇太后不許皇上收用。

  榮妃與惠妃當初不過是進御的庶妃，連貴人的封號都沒有，對於這些冊後封妃之事，只是當新聞聽的。

  後來，那位貴女到底沒嫁了，卻是在宮中病故。沒有進御，就追封為妃號，也只有與太皇太后與皇太后同宗的科爾沁貴女，才有這個體面。

  就是這個，皇上還覺得委屈了那位，同皇后鬧騰了一番。

  沒想到，隔了五十多年，皇上又舊事重提，這兩位宮妃如何能不震驚。

  「額娘，那位慧妃娘娘真是皇阿瑪的青梅竹馬？怎麼這些年，都沒聽人提起過？」最先耐不住的，是固倫榮憲公主。

  她已經收到三阿哥的書信，曉得御前發生的事兒，也曉得三阿哥的心思。

  她雖同三阿哥一樣，沒打算攔著，但是心中卻有些不舒坦。

  她一直以為自己是皇父最疼愛的女兒，對於自己得封固倫公主，也暗暗有些得意。

  在京城中，她公主府的體面，絲毫不比那些親王府、郡王府差。

  沒想到，這突然之間，就要追封一個皇后，而且還有真正的嫡公主。

  殿裡沒旁人，所有的人，都打發出去了。

  饒是如此，榮妃仍是壓低了音量，道：「慧妃剛病故那邊，宮裡也有人說嘴，單說太皇太后宮，就打死了十多個，皇后宮的宮女、內侍更是換了個乾淨。從那以後，這就成了宮中的禁忌。後來隔得年頭久了，更是沒人提了。現下看來，若是李氏真是慧妃所出，那當年的『病故』是假，出宮是真。」

  榮憲公主聽了，總覺得其中有什麼不對。

  既是太皇太后、太后、皇上都護著的人，那就算皇后不容，怕也不敢輕易動手。除非，是那幾位有人默許慧妃離宮，她才能出了這九門宮闕。

  皇父之所以隔了五十多年都沒有忘記，是因為那位慧妃娘娘棄宮而逃吧？

  榮憲公主看著榮妃，心裡替自己的母妃委屈。

  自己的母妃，是最早在皇父身邊侍候的，連折了四個阿哥，如今雖位列四妃，但是早已無寵，連這後宮大權，也都被德妃、宜妃把持。

  貴妃稱號，母妃就算想要，能要到手麼？

  榮憲公主只覺得心亂如麻，既是告訴自己要看開些，又忍不住想要為自己的母妃爭一爭。但是，真得能爭得到麼？

  知子莫若母，她這一猶豫，榮妃就瞧出不對。

  榮妃拉起女兒的手，道：「你平素不是不愛摻合這些麼，如今怎麼犯了執拗？皇上就是皇上，豈是我們能隨意揣測的。額娘只盼著你同三阿哥都平平安安的，就心滿意足了。皇上的恩典，給的就受，不給的就不要惦記。額娘膽小，你們莫要嚇額娘。惠妃這些年是怎麼熬的？若不是她怕自己沒了，孫子們無人照應，早就過去了。額娘可過不了那樣的日子，若是讓額娘提心弔膽的，額娘這條老命也就差不多了。」

  這一席話，聽得榮憲公主心中唏噓。

  是啊，不可爭。

  要是弟弟真有那個福氣，以長子身份登上儲位，額娘也有冊後之日；若是弟弟沒那個福氣，以親王終了，額娘晉位，只會引得新皇忌憚……

  李氏哪裡曉得，自己還沒露面，就已經被固倫公主厭棄。

  正如她不想打破自己平靜的生活一樣，旁人也不喜歡她「橫空出世」。

  公主雖沒有繼位權，但是正因為如此，公主的身份才更諸位皇子阿哥關注。拉攏了，就是助力，永遠都不會成為敵人。

  因此，曹寅「三周年」這天，曹府不告而來的貴客，就不是一個兩個……