第803章 加恩

  即便在曹顒心中，視紫晶如家人，但是在外人眼中，她不過是曹家一個侍候過老輩子人的大丫環罷了。

  曹顒也不願讓紫晶成為別人茶餘飯後的談資，她病故的消息，並沒有鬧得眾所周知。直接瞞了下來，只留了兩個管事媳婦留在道觀這邊。

  等到安葬了父親，回城途中，曹顒才安排人將紫晶的遺體直接拉到廣華寺。

  曹顒覺得有些疲憊，尚未從喪父之痛中走出來，就要再面對親人離世。紫晶的病故，委實使得他措手不及。

  他從沒有想過，紫晶會以這種方式離開曹家。在他的認知里，紫晶像是永遠都存在的角色。就算有一日天佑、恒生娶妻生子了，紫晶也會在的感覺。

  紫晶的離世，除了曹顒，最傷心的就是天佑、恒生了。

  紫晶病故三日後，曹顒同初瑜兩個，帶著幾位孩子到廣華寺拜祭。

  直至此時，天佑、恒生才曉得「姑姑」同祖父一樣，永遠地離開了他們。小哥倆哭得不行，連帶著曹顒同初瑜都跟著落眼不已。

  且不說曹家接連喪事，如何愁雲慘澹，京城處處都是熱鬧喜氣得緊。

  今年是選秀之年，就算聖駕湯泉療養，不在京中，還有宮妃主持。不管是落選的，還是當選的，都在忙著辦喜事。

  滿人八旗的遺風，男子出征前多要添女人暖床，實際上也是為了「留根」。

  十四阿哥身上還有太后的孝，就不說什麼了；剩下的出征宗室，一個沒落下，全部都賞了秀女下來。

  就是平郡王訥爾蘇，還被指了兩個秀女。幸好出身都尋常，只是充作妾室，沒有封側福晉，要不然曹佳氏才是慪死。

  弘曙那邊，也添了一個妾。

  曹顒還穿著白孝，除了偶爾到廣華寺之外，其他時間都是閉門不出。

  沒想到，到了十一月中旬，曹家同西征終是拉上了關係。在侍衛處外班當值的曹頌，被選為隨同十四阿哥出征的三十名侍衛之一。

  曹頌剛聽到消息時，稱不上歡喜，有點茫然。要是沒有大伯病故，或許他早已歡歡喜喜地跟哥哥顯擺了。

  畢竟，能上戰場，是每個男兒的願望。

  但是，如今哥哥丁憂，自己在跟前，還能沒事開解兩句；要是自己離得遠了，哥哥傷心難過之時，連個陪他說話的人都沒有。

  對於親情的依戀，使得曹頌熄了功名心。

  他專程找到正白旗的領侍衛內大臣，商議能否將自己從西征的名單中撤下來。答案是否定的。

  侍衛處能抽調出來的侍衛本就有限，又不能是家中獨子，可以選擇的人本就沒幾個。再說，這個名單，是十四阿哥敲定的。

  曹頌這邊，除非能說動十四阿哥，才能從名單上下來。

  曹頌聽了，只能耷拉著腦袋從侍衛處出來。十四阿哥平素在宮裡也見過幾遭，曹頌只有打千請安的份。

  從宮裡出來，曹頌回家，直接到了西府。

  聽說曹頌將要隨十四阿哥往西北去，曹顒有些愕然。

  按照歷史所知的，這可不是到西北溜達一圈就回來，還要打到西藏去。而且，直至康熙朝完了，這仗才算完了。

  這一去，就是三、四年。

  別人不知道，曹顒來自三百年後，曉得「高原反應」這四個字。更不要說現下的交通，壓根無法同三百年後相比。走這一遭，就算沒有性命之憂，但是吃苦遭罪是少不得的。

  曹顒有些捨不得了，問道：「能不能尋由子推了？」

  曹頌搖了搖頭，道：「我去尋內大臣了，推不得。」

  「別的倒是沒什麼，只是西北苦寒，這一去說不定要好幾年。」曹顒說道。

  事已至此，曹頌倒是沒有半句牢騷，拍了拍胸脯道：「大哥，您放心，弟弟那年不是去過甘肅麼？這次被選上，別人可還都羨慕弟弟！這不等出京，就能升二等。等西北熬幾年回來，說不定就是一等侍衛。」

  曹頌還年輕，西北熬幾年，也算是資歷。加上這次同行的訥爾蘇與弘曙，曹顒也沒有什麼不放心的。

  「趕明使人出去買個好甲給你，出門在外，總要護得自己周全才好。」說起這個，曹顒有些後悔。

  早知曹頌也出征，弘曙那軟甲就應該晚些送，尋個好匠人比照些樣子，做個差不多的給曹頌多好……

  *

  九阿哥府，客廳。

  十阿哥打量了九阿哥幾眼，笑著說道：「九哥看來在洛陽吃舒坦了，這腰身漸長。」

  九阿哥瞥了十阿哥一眼，道：「這叫富態！倒是十弟你，貓在府里『養病』多年，怎麼越熬越瘦？」

  十阿哥面上有些不自在，沒有接九阿哥的話，問道：「對了，九哥，您那捲菸呢？之前您使人送回來的那些，味道兒可真好。別人我不敢保證，我可是愛上這口了！」

  「少不了十弟的。如今正四處鋪貨，想來沒幾日，京城的各處就都有捲菸賣了！」九阿哥翹起二郎腿，臉色添了幾分得色：「咱也青史留名一把！等到五十年後，百年後，別人說起這捲菸時，也得提提九爺。」

  十阿哥聞言，只是笑。

  九阿哥看了他一眼，道：「就沒有旁的說的？」

  「說什麼？老十四封大將軍，親王儀仗出京，這都跟九哥說了！」十阿哥這邊，有些糊塗。

  「七哥執掌正藍旗，十弟執掌正黃旗，十二弟執掌正白旗啊！」九阿哥說道。

  「不過是皇阿瑪瞧著我們悠閒，掛個名罷了。」十阿哥擺擺手，不以為然地說道。

  九阿哥見他全無算計的模樣，倒是生出幾分羨慕來……

  *

  平郡王府，內院。

  見曹佳氏躺在軟榻上，訥爾蘇上前，坐在她旁邊，道：「怎麼？心裡不自在了？」

  「爺不陪著美人兒，怎麼想起我這老婆子了？」曹佳氏瞥了他一眼，道。

  訥爾蘇聽了，不由好笑，道：「福晉還老婆子？出去問問，誰會想到咱兒子已經十一了。我都有白頭髮了，福晉還跟剛進府時一般模樣。」

  「爺盡哄我，都是黃臉婆了，哪裡比得上水靈靈的小姑娘。不是我愛捏酸吃醋，爺好歹也要顧惜點身子。」曹佳氏帶著幾分嗔怪說道。

  「行了，別說這個了，說得爺怪臊的。我也不樂意在別人房裡留宿，你不是有孝麼？」訥爾蘇抓了曹佳氏的手，摩挲道：「打你嫁進來，我待你如何，你心裡不曉得？」

  曹佳氏眼圈已經紅了，柔聲道：「曉得爺疼我，不過是捨不得爺去那麼遠的地方。」

  訥爾蘇這邊，想著這一去不知何時回來，也不由嘆氣。

  他這般，曹佳氏倒是有些捨不得了，道：「幸好福彭十一了，跟個小大人似的，有他在家，我也跟多了主心骨。爺不必擔心家裡，只要保重自己就好。」

  聽提及長子，訥爾蘇猶豫了一下，說道：「福晉，待我走後，福彭許是要進宮！」

  「進宮？」曹佳氏不解：「好好的，福彭進宮做什麼？給皇上請安？還是……」

  「許是要在宮裡養幾年，左右都是皇上的恩典。」訥爾蘇淡淡地說道……