第720章 曙光

  曹家曹顒這一輩，攏共七男五女，兄弟姊妹十二個。其中，數曹穎為長。

  孫太君在世時，除了寵溺長孫曹顒外，對曹穎這個孫女也頗為關愛。雖嗔怪她行事不如曹佳氏與曹頤爽利，但是「貞靜柔順」。因此，才將她說給自己的娘家侄孫孫珏。

  親上加親，正是門當戶對的好親事。兆佳氏進京後私下曾抱怨過，早先在江寧時也是樂不得這門親事的。

  雖說不能像曹佳氏那樣被指為郡王福晉，但是孫珏是孫家嫡長子，未來的當家人。織造又是個肥缺，曹家、李家都是豪富，孫家自然差不到哪裡去。

  早先曹穎在孫家過得如何，不得而知，畢竟從杭州到江寧也不近。單看孫珏進京這些年，夫妻兩人在人前並沒有紅臉的時候。

  誰會想到，真相會如此不堪。

  曹頤紅著眼睛，身子微微發抖，已是氣憤不已。因兩人歲數相差得多，打小又不在一處住著，所以她平素同曹穎這個大姐並不算親厚。

  饒是如此，到底血脈相依。

  西屋裡，兆佳氏仍是喋喋不休，時而傳來李氏的規勸聲。

  曹穎站起身來，拉著曹頤的胳膊，就要俯身下拜，被曹頤一把拉住：「大姐姐，您這是要做什麼？」

  曹穎的眼淚簌簌而下，滿臉祈求道：「三妹妹，求你，求你，就當沒看著吧。我真是自己磕的……」

  「既是磕的，那這稟告太太，給姐姐請個太醫……」曹頤看著曹穎的眼睛，除了氣孫珏，更是惱曹穎。

  又不是離娘家遠，靠不上；就算沒有親父兄，還有長房伯父、堂兄，還有同母所出的幾個小兄弟，為什麼要這麼委屈？

  曹穎的手一哆嗦，哭道：「三妹妹，別……」

  話音未落，就聽到有人道：「請什麼太醫，大姐姐身子不舒坦？」

  是曹佳氏與初瑜兩個，被李氏打發出來，聽到屏風後有動靜，就過來看。

  曹穎驚駭得不行，已是說不出話來。

  初瑜見曹穎滿臉是淚，曹頤怒氣未消，不知道她們姊妹兩個為何如此。只是在這裡，西邊是兆佳氏的牢騷聲，東邊還有孩子們，實不是說話的地方。

  因此，初瑜輕聲道：「大姐姐、二姐姐、三妹妹，到我屋子吃杯茶吧。剛好我那邊新得了幾包茉莉花茶，正想著送給幾位嘗嘗。」

  曹頤想要問個究竟，同姐姐、嫂子商量對策，也曉得這裡不是說話的地，就點了點頭。

  曹佳氏冷眼旁觀，已經曉得其中有隱情，正是好奇；曹穎這邊，也是怕這裡鬧開，讓李氏與兆佳氏知道。於是，眾人就跟著初瑜去梧桐苑……

  *

  前院，花廳。

  酒過三巡，菜過五味。曹寅吃得差不多，就撂下筷子。他是因有長輩在桌，怕眾人約束，才起身離席。

  眾人起身恭送，隨後再落座時，果然都自在許多。

  難得大家團聚，曹顒也喝得高興，使人重新上了一桌席面，又燙了兩壺酒。

  孫珏與訥爾蘇之間，原是隔著曹寅。曹寅一走，孫珏這邊，已經提了酒杯，探過身子，同訥爾蘇攀談。

  訥爾蘇應答幾句，見他帶著諂媚，說話又迂腐得緊，實是瞧不上。他就招了招手，喚對面坐著的曹頫，道：「小五，來這邊坐。這眼看就要當新郎官了，姐夫得好好同你喝兩盅。」

  見訥爾蘇喚自己，曹頫就笑嘻嘻地應了一聲，端著酒杯走過去坐了。

  他喝了幾杯酒，有些上臉。小臉紅撲撲的，看著倒是比平素要招人稀罕，唇紅齒白，像是玉皇大帝跟前的金童。

  訥爾蘇見了，想起當年初進京時的曹顒。

  曹顒當年也不過十五、六歲，也是清雅俊秀的容貌，看著乖巧得很。轉眼這些年過去，卻是長大了。

  訥爾蘇想到這些，望了望曹顒一眼，嘆了口氣，轉頭跟曹頫說話。

  曹頫坐在訥爾蘇身旁，對這個郡王姐夫，也是有幾分好奇。這滿京城的親王郡王里，像訥爾蘇這般性格隨和、待人親切的的，應是獨一無二。

  曹顒正同塞什圖說起宗人府、內務府的差事，這兩個衙門有著千絲萬縷的聯繫。塞什圖這邊，侍衛出身，原以為會做武官，沒想到機緣巧合地襲了國公爵位，身份大不同。

  他人前不敢太高興，怕被人說成招搖；人後也高興不起來，因這個身份，使得七旬老母都要避嫌疑，隔府另居。

  如今，眼看就要出孝期。他最大的心愿，不是去宗人府當差，飛黃騰達，而是同妻子早日再添個兒子，送到母親跟前，以慰慈心。

  孫珏見訥爾蘇只顧同曹頫說話，並不理會自己，只覺得心中無趣，便低頭自斟自飲起來。

  曹顒坐在對面，瞧著他如此，不由有些擔心，怕他耍酒瘋。還好孫珏的酒量也有看長，同前些年比起來，長進許多。

  一頓飯，吃到夕陽西下，屋子裡已經掌燈。

  訥爾蘇有些喝多了，覺得頭沉沉的。他揉了揉太陽穴，瞅了瞅窗外天色，對曹顒道：「今兒不早了，就喝到這吧。」

  曹顒見眾人都撂下筷子，點點頭，道：「若是大家喝好了，那今兒就到這兒，改日再喝。」

  他吩咐人撤下席面，上了釅茶給眾人戒酒。又尊訥爾蘇吩咐，使人到二門，問女眷那邊如何。

  少一時，有婆子過來回話。道是福晉已經穿戴整齊，在二門登車。曹穎與曹頤姊妹兩個被李氏留下，叫明兒再過來接。

  塞什圖這邊沒有想什麼，孫珏心裡卻是一會兒惱，一會兒歡喜的。惱的是，李氏就算要留侄女留宿，按理來說，也當應先正的他的同意才對；歡喜的是，李氏待侄女這般親近，對孫家來說是好事。

  訥爾蘇帶著醉意，出了屋子，便登上妻子的馬車，同妻子一道回府。

  回到王府，見妻子緘默，神情不似去時歡喜，像是有心事，訥爾蘇打趣道：「我的好福晉，這是吃醋了不成？因岳母留大姐與三妹，沒有留你？」

  曹佳氏聽了，哭笑不得，道：「瞧爺說的，我是孩子麼，還為這個吃醋？」

  「沒吃醋，這是尋思什麼，叫爺摸不著頭腦？」訥爾蘇躺在炕上，醉眼朦朧地看著曹佳氏道。

  曹佳氏想著曹穎身上的舊傷新痕，真想跟丈夫嘮叨兩句，聽聽丈夫的主意。但是她畢竟是出嫁的女兒，上面還要父母在，娘家還有兄弟與兄弟媳婦，輪不到她來做主。事情宣揚開了，除了叫丈夫瞧不起孫珏外，於事無補。

  因此，她便忍下沒說，近前服侍訥爾蘇去了外衣鞋襪……

  *

  曹府，梧桐苑。

  看著低聲飲泣的曹穎，曹顒怒氣橫生，一下子從座位上站起身來。真沒想到孫珏除了迂腐勢利，還會打老婆。

  將曹穎留下，是曹佳氏的意思。她的意思，不能白白放過孫珏，總要娘家這邊出面撐撐腰，給孫珏點教訓才是。

  曹頤怕姐姐難堪，才跟著留下來，但是並沒有直接稟告李氏。怕直言相告，引得長輩擔心，要先聽聽哥哥、嫂子意見。

  初瑜見曹顒怒氣沖沖地想要出去，忙一把抓了胳膊，小聲道：「額駙……」

  「我這就帶人講那個混蛋抓回來，倒是要問問，難到曹家將姑娘嫁給他，是為了挨他打的麼？」曹顒的聲音裡帶了幾分寒意，對孫珏從原來的不喜歡，變成了極端厭惡：「讓他也嘗嘗挨打的滋味兒，看他以後還敢動手麼？」

  曹頤這邊，緘默不語，心裡已經在想著如何應對。

  二房雖有長輩，但是兆佳氏是沒譜的性子，哪裡是能出面做主的？曹頌又魯莽，除了動手，也沒有其他解決之道。

  曹顒話音剛落，就聽到「噗通」一聲，曹穎已經跪下來。

  曹頤在旁，嚇了一跳，忙要扶她起來。

  曹穎卻是不肯，看著眾人，哭道：「我們爺只是有時候喝多了酒，遇到不順之事，愛發脾氣，尋常時候不會動手的。過後，他心裡也惱，也到我跟前賠不是。求求二弟、弟妹與三妹妹，就當不知道此事吧。要不然，不僅我們爺丟了臉面，還會讓長輩操心，我也再沒臉登娘家的門。」說到最後，流淚不止。

  話里話外，都是對孫珏的維護之意。

  曹頤見她這般維護孫珏，想到她身上觸目驚心的新傷舊傷，實是無語。這樣的男人，不與他合離，還等什麼？就算顧及到兒女，難道娘家這邊還能短了她吃喝？

  再說，作為曹家第一個出嫁的女兒，曹穎的嫁妝當年都是公中置辦，還有孫太君留下的銀錢，也算是豐厚，足以傍身自足。

  見了曹穎這番做派，曹顒也是覺得頭疼。這一刻，他倒是真希望這個堂姐，能如兆佳氏那麼彪悍，而不是這般窩窩囊囊的。

  「那也不能這麼饒了他，大姐才多大，難道要被打一輩子？」曹顒擺擺手，示意初瑜與曹頤兩將曹穎扶起來。

  「不會的，你姐夫酒量好了，差事上也順心……」曹穎低著頭，小聲說道。

  見她這般固執，曹顒只能哀其不幸、怒其不爭。實懶得與她爭辯，曹顒對曹頤道：「夜深了，三妹先扶大姐去東屋安置。有什麼，明兒再說。」

  初瑜亦道：「是啊，先安置吧。鋪蓋都是用了新的，叫人方才就鋪好了。」

  待曹穎與曹頤去了東屋，曹顒問初瑜道：「這叫什麼事兒，如今倒像是咱們是惡人似的，大姐真是糊塗。」

  初瑜給丈夫倒了盞茶，猶豫了一下，說道：「額駙，有什麼不用撕破臉，還能教訓孫珏的法子麼？畢竟這世上講究勸和不勸離。大姐姐同孫珏做了十載結髮夫妻，又生了一對兒女，想來感情也深厚。要是撕破臉，就算接大姐姐回來，但是大姐姐心裡不樂意，咱們也是徒勞。再說，老爺、太太那邊，未必會同意接大姐姐回來。說不定只是喚了孫珏過來，教訓幾句。」

  曹顒一想，也是。畢竟在這個世上，女人多是男人的依附。曹家雖在旗，但是曹寅奉行的還是「三從四德」那一套。就算侄女受了委屈，一句「出嫁從夫」下來，怕也不會太苛責孫珏。

  曹顒摸了摸下巴。道：「既是如此，那就只能從長計議。」

  卻說曹穎這邊，一個晚上不敢闔眼，好不容易熬到次日，又怕弟弟、妹妹們將此事稟到李氏前，鬧大發了。

  不過，事情卻出乎意料。曹顒去衙門了，不在府里；初瑜與曹頤兩個也沒有再繼續昨日的話題，只帶著她給李氏請了安，隨後弄了不少吃食給她滋補。

  國公府是中午來的馬車，孫家則是下晌。

  曹家並沒有異常之處，連曹穎都有些糊塗，昨日種種莫非是場夢……

  *

  這日清晨，孫珏睜開眼睛，只覺渾身上下，遍體生疼，不禁「哎呦」出聲。

  曹穎已經起身，正站在門口，跟丫鬟交代早飯吃什麼。聽到丈夫的動靜，她轉過身子，近前問道：「爺醒了……」

  孫珏坐起身來，剛要更衣，就見自己胳膊上一塊青紫。

  除了胳膊上，身上也疼。他心裡狐疑，走到梳妝鏡前，對著鏡子照了，唬了一跳。除了臉上無傷，身上不少處青紫，大腿上一處都淤血了。

  「這是，這是……」孫珏只覺得腦袋一團漿糊。

  昨晚睡得香甜，一夜無夢，怎麼早起就變得一身傷？

  曹穎站在一旁看了，不由訝然出聲。她想幾日堂弟曹顒所說，心裡驚魂不定。

  「這是怎麼弄的？我怎麼一身青？」孫珏轉過身子，迷糊不解，看著妻子問道。

  「許是爺喝多了……磕的……」曹穎支支吾吾回道。

  「昨兒沒喝酒。」孫珏環視了下屋子，只覺得頭皮有些發麻。

  事情過去幾日，孫珏身上的青腫漸消。只是他心裡存了疑，懷疑妻子屋子裡不乾淨，連日裡就宿在妾室房內。

  沒想到，舊傷才好，又添新傷。孫珏再次「遇鬼」。

  這次除了身上，臉上也挨了兩下子，這一隻眼睛已經腫得真不開。孫珏哪裡還敢再撐著，忙請和尚、道士過來做法，又張羅著的換房子搬家……

  結果，仍是如影隨形，喬遷之後，孫珏仍是被「厲鬼纏身」。

  折騰了半個月，他又驚又嚇，實在熬不住了，終是臥床不起……

  *

  皇宮，內務府本堂。

  曹顒心情大好，終於等到聖駕出巡，衙門裡的差事他也安排的差不多，明兒就要同父親一道，帶著家人，往小湯山溫泉莊子小住……

  *

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