第520章 游龍舞 慈悲（下）

  智然出事的消息，是曹元、趙同他們追到口外時，曹顒便曉得了的；這韓江氏的消息，他還沒有聽說。

  就是在酒桌之上，曹寅與莊先生閒話之間，也盡顯輕鬆，並沒有提到松樹胡同火災之事。

  酒過三旬，喝得微醺，曹顒從蘭院出來，回梧桐苑。

  初瑜原在這邊侍候，見他小臉紅撲撲的，怕他醉得厲害，近前要攙扶他。

  曹顒其實並沒有醉，只是這些日子馬上往返，著實乏了，所以見妻子扶他，便將半拉身子倚過去。卻又是怕累著她，不敢太使力氣，夫妻兩個就這樣攙扶著，回了自己的屋子。

  進了上房，初瑜打發人端水，服侍曹顒更衣。

  曹顒則是微闔了眼，任由妻子擺布。

  俗話說的好，「小別勝新婚」，聞著初瑜身上淡淡的香味兒，曹顒直覺得熱血上涌。

  他伸出手去，半攬了初瑜的腰身，在她後背輕輕摩挲著。

  初瑜解著曹顒馬甲上的盤扣，沒有察覺出丈夫的異樣，隨口說道：「對了，韓掌柜聽說額駙回來，打發丫鬟過來，說今兒有些晚了，不方便，明兒再來給額駙請安。」

  曹顒聽得稀里糊塗，睜了眼，疑惑道：「韓掌柜，韓江氏？她怎麼曉得我回來了，這午後才進城，她的消息也太靈通了些？」

  這提起韓江氏來，曹顒才想起，還沒有見過鄭虎與任叔勇兩個，不曉得那邊的「守株」逮住兔子沒有？

  這回來就關注著智然的事，倒是疏忽了那頭，曹顒心裡不由地生出幾分愧疚。

  這時，就聽初瑜道：「今兒額駙回府時，剛巧我在客房那邊同韓掌柜說話，喜彩去尋我，所以她是曉得的。」

  曹顒聽了，腦子立時清醒幾分，心中驚疑不定。

  要是外頭沒有出事兒的話，以韓江氏的孤傲，怎麼可能同意住到曹府來？

  初瑜見曹顒神情，像是不曉得前情的，就將上月末那場大火說了一遍。

  曹顒心裡越發疑惑，看著父親與莊先生輕鬆自在的模樣，半點兒也不像是家裡有事兒。

  他們兩個都是人精中的人精，自然也曉得那些人明著是動松樹胡同那邊，實際上是「項莊舞劍，意在沛公」。

  是曉得跳樑小丑的面目，沒有放在心上；還是已經解決了後患，才得以高枕無憂？

  曹顒心裡不禁生出幾位埋怨，這兩位老人家，實在不厚道。

  不管如何，總應告訴他一聲，省的他胡亂猜測才好。

  「燒了半條街，沒傷人吧？」曹顒問到。

  初瑜聞言，嘆了口氣，道：「正是後半夜，加上那晚風大，何止是傷人，聽說燒死了三十多口！」

  曹顒聽了，有些戚戚然，皺眉道：「咱們府的人呢，鄭虎帶過去的那幾個，可有不妥當的？」

  初瑜稍加思索，道：「有一個是被火燎了臉的，還有個說是砸傷了腿，管家都使請大夫給瞧了，並沒有大礙，說是養個把月就好。」

  曹顒鬆了口氣，點了點頭，道：「沒大礙就好，沒大礙就好！」

  男人到底不比女人心思細膩，他也不會自作多情地將松樹胡同那幾十條人命攬到自己個兒身上。

  通過這件事，他心裡思量著是，明兒要使人去前門集市買大水缸去。學著宮裡的模樣，每個院子都放著兩口，等以後有了火患，也能應應急。

  卻是不曉得犯不犯忌諱，加上孩子們正是淘氣的年紀，萬一不小心掉到缸里，豈不是讓人懸心？

  初瑜見丈夫神色怔怔的，以為他跟韓江氏似的，想著枉死的幾十口百姓，忙勸道：「誰會想到會出這樣的變故，都是那些歹人的罪過，額駙不要太掛懷，還需保重身體才是……」

  曹顒見妻子滿臉關切，只覺得胸口發熱，伸出手臂已經將她摟在懷裡。

  「額駙？」初瑜輕聲問道。

  「嗯，安置吧！」曹顒嗅著妻子身上的味道，懶懶地應著，手腳已經開始不老實起來。

  「啊……」初瑜一是沒有防備，被摸個正著，詫異聲到半截就便堵在口裡。

  喜雲與喜彩兩個原在外間等著倒水，聽了裡屋動靜，立時滿臉通紅地退了出去。

  直走到廊下，喜彩抬頭瞧了瞧上房的燈火，低聲對喜雲道：「這事兒就那麼美兒？瞧額駙急的，連燈都顧不得熄，哪裡還能看出平素的斯文來？」

  喜雲、喜彩兩個年歲同初瑜差不多，都二十來歲，也稍解人事。

  不過，畢竟還是黃花大閨女，提到這閨房之事，喜彩還是帶著幾分好奇。

  喜雲聽了，想起方才裡屋的喘息聲，直覺得雙頰滾燙，忙雙手捂住，啐了喜彩一口，低聲道：「渾說什麼？都是格格縱得你，連主子的房事兒也編排起來了，你還想不想在府里待了？」

  喜彩訕訕地道：「不過是當你面問一句罷了，又不是成心的，我還能當別人嚼舌頭不成？」

  喜雲也不是真的惱她，也怕說狠了使她下不來台，便轉了笑，道：「傻丫頭，這事兒豈是女孩家能開口問的？額駙既已回來的，左右你也有嫁人的時候，到時候就不用再惦記問別人。」

  饒是喜彩平素性子再爽利，這提及嫁人，也有幾分扭捏，低著頭沒有應聲。

  喜雲看著上房的燈光，心卻是不由地沉了下去。

  雖說成親後也能在內宅當差，到底不比現下這般便宜。

  自打記事兒起，她就在格格身邊服侍，主僕甚是相得。

  這梧桐苑放出的丫頭，她並不是頭一批，之前還有珠兒、翠兒等人。

  隨即她不禁失笑，自己這是怎麼了？就算自己嫁人了，就不是格格的丫頭了？

  就算她熬成了老嬤嬤，格格還是她的主子……

  *

  次日，曹顒換了新制的官服，只覺得神清氣爽、遍體通泰。

  初瑜則不如曹顒自在，換了件高領的旗裝，將脖頸遮得嚴嚴實實的。

  待曹顒梳洗完畢，喜雲已經帶著人擺早飯。曹顒沒有立時上炕，而是抱著女兒，使勁地稀罕了兩口。

  看著女兒肉呼呼的臉蛋，曹顒道：「實對不住我的寶貝閨女，昨兒竟將你給忘了，也沒想著過去瞧瞧你，惱了沒有？」

  到底沒有經過十月懷胎的苦，這「熱血沸騰」之下，曹顒就忙乎孩子她娘了。

  直到今兒，**將天慧抱過來，曹顒才想起天慧來。

  天慧七、八月個大，哪裡聽得懂話？她只是伸出小胳膊，衝著聲音，隨意劃落著。

  曹顒見閨女的小手送到自己嘴邊了，伸手抓住，擱在嘴邊，輕輕地咬了一口。

  那粉嫩粉嫩的閨女，怎麼捨得用力氣？天慧怕是覺得痒痒了，「咯咯」直笑。

  這孩子的笑聲，不禁使得這屋子添了無盡生氣，也使得人心裡滿噹噹。

  曹顒看著女兒的笑臉，心裡說不出是歡喜，還是酸楚。

  他摸了摸女兒的頭髮，低聲道：「好閨女，往後就這樣，要多笑才好，一定要樂樂呵呵的……」

  待用罷早飯，去蘭院請安後，曹顒同曹寅一道出府往衙門去。

  到了西單牌樓，父子兩個別過，曹顒往太僕寺去；曹寅則繼續騎馬往東，到東單附近的禮部衙門。

  因為時辰不早了，衙門裡的上下官員到了大半數，見了曹顒，都紛紛見禮。

  幾位主官里，卻只有唐執玉到了。王景曾隨扈去了，伊都立慣會踩點到的，要是提前來了，才算稀奇。

  少一時，唐執玉便抱著高高地半迭公文，送到曹顒案前。

  這是最近二十來天太僕寺衙門所有卷宗，雖說之前由王景曾這漢尚書代理，到底最後拿主意的還需曹顒。

  說句實在話，同騎馬往來奔波比起來，這案牘的差事對曹顒來說，卻是輕鬆多了。

  換做其他人的話，自然是精神繃得緊緊的，得練出點火眼金睛的能耐來，省得被下面官員的文字遊戲弄含糊了，背了什麼要不得的干係。

  換了曹顒，卻沒有那麼吃力。

  且不說他身份貴重，下邊的人不敢輕易給他使絆子；就算是使了，也未必管用。

  從前年萬聖節後留京，曹顒在太僕寺衙門已經將近兩年。對於這邊各個署與牧場，他雖不能說是了如指掌，也曉得個七七八八。

  加上他年歲不大，出仕年頭卻不短了。在傾軋慘烈地戶部歷練過，也算是有幾分見識的人。

  這太僕寺衙門，雖不能說鐵板一塊兒，盡在曹顒掌握中，但是誰想要鬧點什麼么蛾子，也不是那麼容易的。

  總而言之，曹顒待得還算舒心。

  看了幾份卷宗，就見伊都立滿面春風地走了進來，曹顒站起身來。

  兩人彼此見過，曹顒又拱手道：「聽說大人喜得千金，卻是要道聲恭喜了。」

  「哈哈，洗三沒趕上，這滿月禮大人可得省不下的！」伊都立神采飛揚，可見是真心歡喜。

  旗人家，與漢人家不同，雖說也重子嗣，但對閨女也很是看重。

  有的人家，還專門指望閨女選秀時指門好親，全家跟著飛黃騰達。

  伊都立是權宦世家，當然不會是盼著添個閨女來光耀門楣。

  怨不得他樂得合不攏嘴，他也是三十多歲的人，名下有嫡出的三個兒子，女兒之前只有白氏帶進門的繼女筠兒，親生的閨女這還是頭一個。

  「大人是沒看瞧見，那小手，那小腳丫……」提到閨女，伊都立不禁有些眉飛色舞，不過隨即想著衙門裡，還不到午休的功夫，說這些不合適，便住了口，道：「中午請大人到豐益泰吃鍋子，不待不去的……」

  *

  家裡添了女孩，兆佳氏暗暗鬆了口氣。

  女孩兒是嬌客，不過是多預備份嫁妝罷了；要是添了庶子，往後再淘氣起來，平白分去一份家財不說，還不叫人省心。

  白氏產後未愈，伊都立雖說不留宿那邊，但也是見天地守著，疼閨女疼得不行。這剛落地沒幾天，就使人預備各種布偶玩意兒。

  就是當年添了頭生子，也不見他這般歡喜。兆佳氏的心裡，如何能不泛酸？

  但是她曉得丈夫的脾氣，是個順毛驢。

  之所以這般迷戀白氏，還不因白氏是南邊人的性子，同北方女子的剛性不同，整個人看著像麵團似的。

  兆佳氏不管心下如何惱，面上都是不顯，待白氏那邊越發禮遇。

  因這個，還得了伊都立好幾聲夸，她嘴上說著不敢當，心裡卻是什麼滋味兒都全了。

  她的陪房張平家的暗自不忿，私下裡無人時，問道：「奶奶，就一直縱著不成？西廂，不是還有杜鵑麼？雖說顏色不比白氏，到底年輕，又是爺親自帶回來的。」

  兆佳氏搖搖頭，道：「杜鵑不過是個黃毛丫頭，哪裡能同那位比？爺不過兩天新鮮罷了，怎麼會擱在心上。」

  張平家的猶豫了一下，問道：「奶奶，既是爺疼姑娘，那……」

  兆佳氏手中正拿著一支絨花，聽了張平家的話，嘴角添了抹笑意，道：「不急，不急，左右姑娘還小，離記事兒還早，到底是她親生的，讓她侍候兩天也好。這疼夠了，疼到骨子裡，才會想到骨子裡……」說到最後，已是低不可聞。

  張平家的沒有聽清最後一句，還猶自奉承道：「可不是那狐狸精的福氣，還是奶奶心慈……」

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