第500章 游龍舞 初晴

  聽到犬吠聲，韓江氏放下手中的書，側耳聆聽。

  小喜、小祿兩個放下手中的活計，望著窗戶的方向，面上帶出幾分擔憂之色來。

  過了半晌，犬吠聲慢慢止了。

  小喜撫了撫胸口，帶著些許不安道：「姑娘，這都好幾晚了，奴婢聽著心驚肉跳的。畢竟不比南邊，人生地不熟的，要不要出去避一避。」

  「是啊，姑娘，奴婢也覺得不對。還是尋個地方避避吧，要是出了閃失，到時可沒地方吃後悔藥去。」小祿也附和著。

  韓江氏還沒言語，就聽到爆燈花的聲音，屋子裡的突然轉為幽暗。

  說起來，夜半犬吠這樣的事兒，對韓江氏來說，並不是頭一遭遇見，也不算陌生。

  早先在江寧時，韓氏、江氏族人有惦記錢莊的，軟的不行，想要來硬的。

  韓江氏雖說年歲不大，但是心裡也不怕。一是門戶緊，護衛多，心裡有底；二是街坊四鄰熱心，有點動靜半條街都出動了。

  到京城後，她的膽子卻不如過去大了。

  稻香村掛在郡主格格名下，還有人敢直接投砒霜，將性命視為兒戲；這邊的宅子，犬吠了數次，卻是四鄰緊閉，生怕受到什麼牽連。

  各人自掃門前雪，哪管他人瓦上霜。

  越是京城富庶之地，人情越是凉薄如斯。

  雖說心裡有些發憷，但是韓江氏面上卻是不顯，對兩個丫鬟道：「不礙，有鄭管事在前宅守著呢。」

  她口中的「鄭管事」，既是曹府的鄭虎。

  此刻的鄭虎，正坐在前院的偏廳，與任叔勇兩個吃宵夜。兩碗熱乎乎的湯圓，吃的身上熨帖。

  聽到犬吠聲，任叔勇放下手中的湯圓碗，看著鄭虎道：「鄭爺，又來人了，要不要使小子們戒備起來。」

  鄭虎搖了搖頭，道：「不用，偷雨不偷雪，不過是踩盤子罷了。就算想要鬧出點動靜，也要等過兩日雪化了。」

  任叔勇還是有些不放心，猶豫了一下，道：「鄭爺，除了晚上，是不是白天也要留意些，瞧著這兩日門外晃悠的人比之前多了不老少啊。」

  鄭虎點點頭，道：「任兄弟說得是，江家的護衛雖說有幾個看著強壯的，但是身手並不出眾。加上都是南邊來的人，要是真遇到點什麼狀況，未必能應對。明兒，我就回府一趟，同大爺說知。看是不是加點人手在這邊……」

  *

  曹家東府，東測院。

  「啊……這……爺……」看著丈夫背後鮮紅色的血檁子，靜惠詫異地說不出話來，只覺得心疼的緊，情急之下，眼淚已經出來了。

  「嘿嘿，不讓你瞧，你好偏瞧，不待掉金豆子的。爺皮糙肉厚，這些實不礙事，一丁點兒也不疼，真的。」曹頌笑著寬慰道。

  瞧著他滿臉煞白，額頭隱隱地冒著冷汗，哪裡像是不疼的？

  看著手指粗的血檁子，靜惠忙下地，去多寶格里取了瓶藥膏。

  在這府上，能出手打曹頌的自沒有別人，只有婆母兆佳氏了。只是到底是親生兒子，怎麼捨得下這狠手？

  饒是靜惠脾氣再好，見丈夫被打成這個模樣，心裡對婆婆也有些不滿。

  「怎麼會引得婆婆這麼大的心火，可是分家不妥當？」靜惠思量片刻，問道。

  聽到「分家」二字，曹頌臉上的笑容凝住，帶著幾分惆悵地嘆了口氣，道：「沒什麼不妥當的，往後咱們好生過日子就是……要是母親往後有什麼氣人的地方，或者說了難聽的話，你也看我的情分，別同母親計較。」

  靜惠坐在曹頌身邊，挑了些藥來，給曹頌上了。

  聽曹頌這般說，靜惠低聲道：「爺且放心，『恭順』二字我還是曉得的，自然會恭敬孝順太太，不會有做忤逆的媳婦。」

  曹頌趴在炕上，喃喃道：「恭順也好，孝敬也罷，也不是要你一味委屈。要是有什麼委屈的，儘管同我說……我……」

  他又能如何？正如哥哥曾說過的，不管母親如何，也是他的生身之母，也只有受著的份兒。

  想到這些，他只覺得胸口像塞了一團棉花，堵得人喘不上氣來。

  他有氣無力地倒在床上，眼睛酸澀難擋，很想要高喊一聲。

  「爺……」靜惠見他不對勁，帶著幾分關切，俯首問道。

  曹頌心灰意懶，只覺得一口濁氣無法發泄。見妻子粉面近前，他一把拉了靜惠，翻身將她壓在身下。

  「爺……」靜惠被曹頌的舉動唬的怔住。

  燈還沒熄，被褥還沒鋪，靜惠滿臉通紅，想要勸丈夫先起身。

  曹頌的聲音卻似帶著些許悲鳴，靜惠只覺得自己的脖頸間濕呼呼的，滾燙滾燙的。

  她心裡嘆息一聲，將規勸的話咽了下去，伸手輕輕地攬了丈夫的腰，輕輕地回應他……

  *

  次日，雪住天晴，曹顒用過了早飯，同父親一道出門，過了西單牌樓才分開，各自往衙門去。

  從年前「封印」開始放年假，今天方「開印」，是新年裡頭一次開衙。

  到了衙門中，見到的上下屬官，雖說初一聚會時見過，但是見了曹顒，仍是少不得請安問好。

  雖說過了一年，但是衙門裡眾人看著並不與去年有什麼不同。

  王景曾仍是邁著方步，說話慢聲斯理的，還是喜歡悄悄地打量人；伊都立不管什麼時候相見，都是一副笑面，好像天天有喜事似的；唐執玉手上常捧著公文，老黃牛的模樣。

  曹顒自己個兒，則是盡心將自己的職責做好。

  越是主官，擔待的責任越重。差事辦好了，不出紕漏，他心裡也穩當。

  說到底，他始終懷了畏懼之心，很是沒有安全感。

  一個大男人，要說沒有安全感，聽起來好像有點扯，但卻是實情。

  京官輕省，每個缺恨不得好幾個官補了，活少人多，含糊過去最是省力氣。不過，費心力的地方卻是絲毫不少。

  尤其是曹顒這樣的堂官，同下邊各司其職的司官還不同。

  司官遇到什麼事兒，上面有堂官扛著，下邊有屬員背黑鍋，處事圓滑些，極易脫身。堂官卻是最容易讓御史給盯上。

  芝麻綠豆大小的事兒，也能弄得沸沸揚揚的。

  尤其是曹顒這種少年權貴，更是御史口中的「肥肉」了。

  要是能尋個機會彈劾，那些人才不會顧忌所謂的皇家親信，他們追求的，就是「不畏權勢」這「美名」。

  曹顒雖不是愛虛名之人，但是也不願意被人抓了小辮子，留下什麼隱患。加上他本來也是有責任心之人，將當官當成是正經工作做的，所以也算是盡職盡責。

  將到午時，曹顒處理完手上的文案，摸了摸發酸的手腕，起身溜達了兩步，走到門口，向外望去。

  雖說不過半日功夫，但是因天氣晴好，地面上的積雪已經漸漸消融，地面上現出些水漬來。

  康熙五十四年啊，八阿哥會如何，准格爾那邊有沒有動靜？大將軍王十四阿哥的發跡，是什麼時候？

  曹顒皺眉微皺，心裡尋思著，卻是也不盡知曉。

  未來，他知道的歷史，就是十四阿哥出征與四阿哥上台了，細微末節卻是完全不知。

  曹寅沒死，他沒有死，蝴蝶的翅膀已經使得歷史發生了些許變化。

  這些變化，會影響歷史進程麼？

  要是在保命的情況下，促使歷史往良性方面發展呢？並不是尋思屠日霸美，而是以一中國人的良心，為子孫後代造些福祉。

  作為一個男人，不求聞達於天下，只求無愧於天地間。

  農耕社會，封建政局，這個社會生產力發展到現下的產物，並不是他想要改變便能觸動的。

  擔心，在已經保住性命的情況下，就這樣日復一日，年復一年的混日子麼？

  曹顒的視線，落到甬道邊的麻雀身上。

  就算是只麻雀，也活得歡實，為了果腹，每日裡不曉得飛多少個地方。

  自己雖說衣食無慮了，難道說就要做個混吃等死的，那樣的人生委實無趣了些。

  都說「飽暖思**」，看來說得確實有些道理。

  只是在曹顒身上，思的不是「**」，而是一個男人，當做些什麼。

  今年是康熙五十四年，平安度過未來七年，平安混到雍正朝後，難道自己還要混到乾隆朝麼？

  不是說自己高尚，也沒有佛愛世人的慈悲心腸，只是不想白活這一輩子。

  除了活命，也得有點其他追求吧，要不然生命委實太乏味。

  鴉片，鴉片……曹顒眯了眯眼，茫茫中好像是看到了方向。

  這時，就聽見有人道：「大人，尋思什麼呢，這麼入神？」

  卻是伊都立的聲音，曹顒抬起頭來，笑笑道：「沒想什麼，坐得身子酸了，活動活動筋骨。」

  伊都立道：「瞧著大人伏案一頭晌了，身子不酸才怪。這雪化時節，天兒陰冷陰冷的，大人，中午咱們吃白肉鍋子去？」

  曹顒剛要點頭道好，就見唐執玉疾步打外頭進來，手裡拿著公文。

  見了曹顒，唐執玉快走兩步，進前道：「大人，御前發下的公文，請大人過目。」說著，俯身將手中的文書遞上。

  曹顒伸手接過，打開看了。

  原來，是理藩院上了摺子，提到今年蒙古地方雪大。因為朝廷的牧場所在張家口、古北口、喜登峰這三處，都在蒙古地界。要是雪大成災的話，對於牧場來說，也堪稱是沉重打擊。

  所以康熙了下手諭，命各處派遣善於馳驛的司堂官往口外清點倒斃損傷，勿得隱瞞。

  雖說今年立春早，但是如今還在正月里，京城就已經夠冷了，更不要說是塞外蒙古。這趟差事，又是要求速度的，想要乘坐馬車溜達一圈，想是不能。

  曹顒看了身子骨孱弱的唐執玉，又看了穿著官服里套了厚厚棉衣的伊都立。

  伊都立最是機靈，見曹顒臉上稍顯沉重，問道：「大人，可是有什麼不好的消息，這個時節……」

  曹顒將公文遞給伊都立，伊都立看過，「呵呵」笑了兩聲，道：「大人，這次下官就不自動請纓了。您也曉得，下官是最不勁凍的。年前那次，手腳都起了凍瘡，直到現下，也沒徹底好了。」

  說著，他將公文遞給臉上帶著懵懂神色的唐執玉，道：「這叫什麼事兒？一年到頭沒消停，咱們太僕寺倒還成了忙衙門了。」

  唐執玉看了公文，稍作思量，抬頭道：「大人，要不下官去吧？口外下官去過，也算是熟門熟路！」

  別說聖命所說的疾馳，就是正常行軍，每日幾十里，這個季節往蒙古去，也不是唐執玉這個南邊人能受得的。

  曹顒搖搖頭，道：「還是本官去吧，去年本官家事耽擱，衙門裡也多是有勞幾位大人，已是羞愧……」