第5章 父母

  曹顒胡思亂想著，老太君已經睜開眼，叫人將當值不當值的丫鬟都叫了過來，四個一等丫鬟站在第一排，除了珍珠與珊瑚，方才提到的翡翠與琉璃也在其中。

  兩人看來是得了信的，羞得滿臉通紅，下巴都抵到衣服上。兩人都是老太君身邊的大丫鬟，一個管著四季衣服的，一個是管著頭面首飾的。

  老太君說了幾句「恭敬老爺太太、不許調皮」的閒話，然後指了瑪瑙與紫晶接了她們手中的差事。其他人還好，只有茶晶雖年紀小，卻心高，見兩人升了大丫鬟，眼底有幾分不快。

  翡翠與琉璃給老太君磕了幾個頭，下去與瑪瑙與紫晶交接過了。這樣下來，老太君身邊的二等丫鬟又空了兩個，其餘的丫鬟都眼巴巴的等老太君發話。府里一等丫鬟月銀二兩，二等一兩，三等的五百文，不入等的三百文，其中差距可不是一星半點。畢竟，整個府里，一等丫鬟才四個。就算升了二等，四季衣服，頭面首飾，都是有定例的。

  老太君的視線在幾排大小丫鬟中轉了幾圈，最後視線落在前排的玳瑁身上，指著她道：「你是個細心的孩子，顒兒交給你我也放心，以後你就侍候顒兒吧！」

  玳瑁上前應了，又轉過頭來給曹顒磕頭，算是認了主人，然後才起身站在曹顒身旁。

  老太君見玳瑁禮數周全，很是滿意，笑著點了點頭，又看了看茶晶：「滿院子數你最伶俐，去和玳瑁做個伴，省得她像個據了嘴兒的葫蘆似的，半天沒動靜！」

  茶晶恭敬應了，也給曹顒磕了頭，然後避到玳瑁身邊。

  一下子空出四個二等丫鬟的位置，滿屋子的小丫鬟都伸長了脖子，等著老太君挑人。老太君只指了第三排一個瓜子臉的，其他都不滿意，吩咐了管家，明日再挑些好的選，然後就揮手打發大家出去，房裡只留了玳瑁與茶晶侍候。

  曹顒被滿屋子的頭油熏得頭疼，見大家出去鬆了口氣，老太君拉著他的手，說道：「顒兒，這幾日夜裡老聽你睡不安穩，是不是祖母覺輕吵了你？」

  曹顒連忙搖頭，倒不是老太君吵他，而是有其他原因，一是不習慣早睡，二是為這莫名其妙的穿越擔憂。

  老太君嘆了口氣：「乖孩子，是祖母老了，每天到了丑時就醒，卻沒有想要擾了你休息！」說到這裡，吩咐玳瑁與茶晶去找珊瑚，布置出東屋給曹顒住。所有的帷幔都要新的，缺少的東西列出單子交代給採買出府選購。

  曹顒心中是情願的，半推半就地答應。在這邊暖閣里，與老太君臥室只隔著百寶閣，實在太沒有隱私了。看老太君對他的寵愛，直接想要個單獨的院子無異於痴人說夢。就算是老太君這邊放他出去，李氏也會把兒子接到她院子去養著。東邊的屋子，雖然與這邊連脊，但東西兩個臥室中間隔了幾間房子的距離，若是不折騰出來太大的動靜，他就可以在這邊為所欲為，例如，調戲小丫鬟什麼的，不過，只是想想罷了，這個小身子骨，就算是黏到人家身上，也不會有什麼反應。

  前面，開陽院。

  這是李氏與曹寅夫婦的住處，前面是二門，二門外是兩處空院子，是給府里成年男丁住的，因曹顒還小，那裡一直空著。後面幾個小院子住的是曹寅的兩房侍妾。

  李氏等曹寅回來，妾室侍候著，夫妻兩個用了晚飯。

  飯後，待到屋子裡就剩下夫妻兩個人，李氏將琉璃與翡翠的事情說了。曹寅看了妻子一眼，有些動容：「何必呢，苦了你了！」

  話不多，卻是貼心，李氏眼圈一紅，險些掉下淚來，強忍了，笑道：「老太太調教出來的，品貌都是上乘，琉璃，我看她還好！」

  曹寅不願繼續這個尷尬話題，微微皺了眉道：「那孽障怎麼樣了，學上已經病休了四日，太不像話！」

  李氏聽提到兒子，連忙出聲辯解：「顒兒躺了好幾日，今兒方好些。小臉尖尖的，瘦了不少，晚飯才吃了小半碗飯。如今已經進伏了，讓他再養兩日吧！」

  曹寅嘆了口氣，三十六才有了這個兒子，若說不心疼是假話，只是按禮講究「嚴父慈母」、講究「抱孫不抱子」，他這個做爹的也只能板起臉來教訓兒子。陪著妻子說了會兒閒話，見外面天色漸黑，夫妻兩個一起到後院老太君這邊。

  這時，講究「晨昏定省」，意思是晚上服侍就寢，早間省視問安，這才是侍奉父母的日常禮節。

  外面天色還未全黑，萱瑞堂已經點了燈。

  老太君歪靠在炕上，炕上小几上放著一盞燈，曹顒趴在几上看《論語》，珊瑚在一邊給老太君念《金剛經》。曹顒雖才去學上半個月，但在這之前，就已經由老太君手把手教會了《三字經》、《百家姓》、《千字文》等幾本蒙學的書。

  如今，曹顒雖然記憶尚在，但讀起《論語》還是吃力，不習慣豎著看、不習慣繁體字、不習慣沒有標點。即便如此，又能如何，難道還能做文盲不成？就當從新入了一年級，又不是真正的小孩子，半蒙半猜的，慢慢來，總有認全的時候。

  見曹寅夫婦進來，曹顒從炕上下來，待他們給老太君問安後行禮。老太君叫兒子媳婦坐了，而後，曹寅又問起老太君晚飯吃的可好，老太君點頭道好。老太君問起前面給新姨娘的院子了派人預備，李氏細細答了。

  曹寅見兒子拿著本《論語》站著，心中雖高興，卻仍是板著臉，問道：「讀到哪篇了？」

  「為政篇！」曹顒掃了一眼手中的書，回答。

  曹寅點了點頭，思索了片刻，又問：「『子貢問君子，子曰：先行其言，而後從之。』，何解？」

  老太君與李氏聽曹寅問曹顒功課，都止了聲，望著這爺倆。老太君見曹顒低頭不語，怕他心裡不痛快，衝著曹寅嗔怪道：「他年歲這般小，哪裡懂得這些個。如今《三字經》、《百家姓》、《千字文》都熟了，比同齡的孩子已經強過太多！」

  曹寅連忙應聲稱是，望著兒子的目光卻難免有些失望。

  曹顒見了，不知為何忍不住，開口說：「『子貢問君子，子曰：先行其言，而後從之。』，意思是子貢問何為君子，孔子回答，真正的君子先做事，而不是誇誇其談，而後別人自會跟從你。」

  曹寅面容平靜，眼底卻是有著幾分欣慰。旁邊老太君與李氏見曹顒站在那裡，小大人般，對答伶俐，都是滿臉歡喜。

  曹顒低下頭，嘴角含笑，暗道慶幸，在上輩子《論語》讀過一部分，正好是開卷的《勸學篇》與第二卷的《為政篇》，換了其他的讀著都費勁，更不要說解。

  曹寅見了曹顒神色，只當他是得意，冷哼一聲：「不過一知半解！」

  曹顒哪會與他計較，老太君卻不依了，瞪了兒子一眼：「顒兒解得很好，雖然聽著直白些，但卻是那個道理！」

  曹寅不好違逆，連聲應是，看了曹顒一眼，猶豫了再三，還是提到了上學的事。

  老太君聽了，想也未想，就搖了搖頭：「不可，不可，如今已經進了伏，外面酷熱難當，就是大人出行一次也受不了，何況是這樣小的孩子。前幾日中暑，就躺了三天，今兒方好些，可不敢再折騰。早說了讓你請先生到府里，偏不聽，儘是胡鬧！」

  曹寅訕笑道：「學上都是族裡或者親戚家的孩子，想著顒兒沒有同胞兄弟扶持，結交幾個同窗好友一起上進也是好的。」

  「是這個道理，不過眼下不行，等過了這幾日熱天再說！」老太君不動如山，看來是打定主意不讓孫子出府。

  曹寅最後一點期望破滅，曹顒卻琢磨著，若是按照老太君的意思可不行，自己就圈在這院子裡，整日裡看各色丫鬟走來走去，悶也悶死。因此，他連忙道：「老祖宗，孫兒的身體已經好了，明兒去上學吧！」

  老太君略感詫異，揮了揮手，將曹顒叫到炕邊，拉著他的手道：「好孩子，不用勉強，過段日子也可！」

  曹顒搖了搖頭：「不勉強，孫兒想去讀書！」

  曹寅與李氏見兒子如此懂事，詫異中帶著些許歡喜。老太君已經笑出聲來，點了點頭，道：「這真是嫡親的爺倆，眼下你這要進學的模樣，與當年你父親一般無二！」指了指曹寅，接著說：「記得那年冬天，你父親才選了宮裡的伴讀，日日二更就起了，比朝里的官員去的還早。京里的冬日可不像咱們這邊，那可是天寒地凍的！等到了三九天，更是要凍掉了耳朵。那回下了一場大雪，我心疼你父親，想給他請上幾日假，他卻是死活不依，就怕耽誤了功課。」

  老太君說得高興，曹寅與李氏卻神態各異。曹寅因在妻兒面前提到童年糗事，尷尬地陪著笑；李氏只知道丈夫少年時做過宮廷侍衛，第一次聽說伴讀的事，想著未出閣前，哥哥對自己提到丈夫在素有才名，看來是自幼聰慧，眼中柔情更盛。

  老太君並不糊塗，當然知道只有讀書才是正路，只因偏疼孫子，格外寵溺了些，如今見他自己願意去，當然沒有不依的。當即，又細細地交代了曹寅夫婦，什麼明兒送曹顒上學用什麼馬車，派什麼人跟著，諸如此類。

  交代完這些，外頭全黑了，老太君面上有些倦怠。李氏先叫上了玳瑁，讓她服侍曹顒安置，然後自己與丈夫兩個扶著老太君進了裡間臥房。曹寅鋪床，李氏幫老太君脫了外衣。等老太君躺在床上，夫妻兩個這才離開。

  攏翠閣里，曹顒躺在床上，玳瑁值夜。在地上展開了行禮鋪蓋。萬惡的封建社會，曹顒心中感慨，嘴裡壓低了聲音道：「玳瑁，房裡不用留人，你出去休息吧！」

  玳瑁笑著說：「那怎麼行，老太太要罵的，難不成大爺半夜口渴還要自己倒水不成？」

  曹顒無力地閉上眼睛，百寶格外，老太君已經入眠，傳來輕輕的鼾聲。曹顒卻睡不著，眼下這個時間，估計也就是晚上的八、九點鐘。

  玳瑁聽曹顒躺得不安穩，輕聲問：「大爺可是熱了？」

  「嗯！」曹顒胡亂答應著。

  玳瑁聞言，拿了把團扇，做到床邊，慢慢地煽起來。

  曹顒心裡一動，開口詢問：「你是不是姓『花草』的『花』？」心中想著，瞧這溫柔體貼的樣子，就是一個典型的花襲人。

  玳瑁搖了搖頭：「奴婢姓馮，是家生子兒，老子與娘都在城外莊子當差。」

  主僕兩個低聲說了幾句閒話，曹顒見玳瑁側過頭打了個哈欠，知道她困了，就閉著眼睛裝睡。玳瑁又在床邊坐了一會兒，仔細地放好了蚊帳，才下去休息。

  曹顒睜開眼睛，開始想念那世的親人。自己是幫著事務所的陳律取材料時出的車禍，因為當時衝擊太大，自己一下子就失去了意識，再醒過來時，就到了康熙年間。父母都六十多歲，白髮人送黑髮人，該多麼傷心難過。哥哥嫂子亦是，因大了自己二十來歲，一向把自己當孩子似的關愛。想到這些，曹顒的眼睛又濕了。他心裡又是不甘，那輩子還未娶妻生子、成家立業，就這樣死了；難道在這個世界還要註定年輕早亡的命運？不行，自己一定要活得久久的，也要混個兒孫滿堂。打定了主意，曹顒握了握拳頭，告訴自己說。