第238章 決戰將至，喬琳娜的歸來

  泰山巍峨屹立，天空籠罩著血色雲海。

  蚩尤高踞在王座上，銅製頭盔下的暗紅色雙眼，俯視臣服著的混沌。

  混沌沒有面目，形體像是渾圓的球，身上的羽翼與四足倒是靈活得很，正以舞蹈的方式向蚩尤傳遞信息。

  場面怪異十足，站在一旁的帝辛默默觀察著蚩尤，卻見祂搭在王座上的手臂微微顫動，像是在克制著怒意。

  蚩尤內心是狂躁的。

  呂布與窮奇背叛自己，是因為他們的天性如此，蚩尤嗤之以鼻，不屑去追究。

  項羽很符合自己的心意，若願意接受自己的力量，勢必成為比肩神明的強者，但他傲氣十足，拒絕自己，蚩尤也能接受。

  可是，自己的老部將，同與黃帝為敵的刑天，竟然也拒絕了自己的招攬，甚至一副要打上門來的洶洶氣焰。

  這世間，難道就沒有可以信賴的手下嗎！

  念及於此，蚩尤怒火中燒，手掌用力地搭在王座扶手，發出『喀』的聲響。

  王座的銅製扶手，是以九黎之銅所鑄，質地堅固無比，此刻，卻被蚩尤的巨掌捏至變形。

  帝辛看不懂混沌的舞蹈，但也能看出此時蚩尤的暴躁，想來，混沌帶來的不會是個好消息。

  思忖之際，帝辛覺察到泰山一般的威壓，神情變得無比嚴肅，仰望王座上的蚩尤。

  只見蚩尤周身湧出實質化的暗紅色源力，直衝霄漢，攪動著血色雲海。

  那尊高據在王座上的九黎族首領，緩緩開口，恐怖的壓迫感如同太古時期的巨人：

  「一個個螻蟻，背叛於我，還要攜起手來對付我，可笑至極！」

  祂竟然緩緩起身，身上的金屬鎧甲發生膨脹，背後伸出五條巨臂，從血色雲海中抽出五把形態各異的蚩尤五兵，悍然攥在手中。

  「我要奪回至寶，親自上陣廝殺——」

  蚩尤猶如三首六臂的魔神，背後五臂揮舞著兵戈，身前一隻拳頭猛然攥緊，頭盔下的聲音沉悶如雷霆炸響。

  「就用他們的屍首，讓黃河為之斷流！」

  帝辛心頭一凜。

  兵主竟然要親自上陣拼殺，這，無亞於第二場『涿鹿之戰』！

  而出戰的理由，竟是為了奪回祂口中的至寶。

  那件至寶，究竟是何物？

  帝辛屹立在像是從血海屍山襲來的腥風當中，目光微微閃動，暗自圖謀。

  「竟然令蚩尤不惜風險，也要親自出戰，那件至寶，能否為我所得……」

  ……

  林宵審視著第二根『不朽骸骨』。

  類似正常成年男性的左臂肱骨，但質地與第一根骸骨有著微妙的區別。

  如果說，聯邦收穫到的骸骨，枯槁得如同一截枯木，那從刑天處得到的骸骨，就像一塊金屬，敲擊還會發出『邦邦』聲響。

  借著卡師指南的鑑定功能掃了一眼，的確是真貨無疑。

  林宵將骸骨放在左臂比劃了一下，又嘗試注入源力，毫無動靜，於是又將骸骨收入了儲物卡當中。

  對陣大紅龍撒旦之際，自第一根骸骨里曾經冒出一條金色巨臂。

  但，那是自己遇到危險的時候，平日裡和一截枯骨沒什麼兩樣。

  這獲得的第二根骸骨，或許也和前者一樣，有什麼特殊的啟動條件。

  林宵不甚在意，畢竟對陣蚩尤，也犯不著動用不朽骸骨的力量。

  原本，初到中洲之際，林宵還擔心自己打不過蚩尤。

  事實也的確如此。

  作為中古世代的中洲戰神，蚩尤即便在法則衰弱的現今時代，也絕對擁有八階巔峰的實力。

  但隨著祂的手下與召喚出的使者，被自己逐個收買，蚩尤的威脅也越來越小。

  林宵沉吟片刻。

  說實在的，光是要來決一死戰的刑天，就有夠蚩尤受的了……

  *

  世界賽仍在如火如荼地進行。

  得益於大福的出色表現，林宵成功晉級十六強。

  最後的十六強完整名單，也即將公布。

  項羽已經退出了世界大賽，因為他的時間所剩無幾。

  在林宵與他學拳之時，項羽曾表示，能明顯覺察到自己生命力的消退。

  林宵也知道，必須抓緊時間，開展討伐蚩尤的計劃。

  目的地很明確，就是泰山秘境，讓窮奇帶路能很輕鬆地找到。

  籌辦世界大賽之際，中洲聯盟同樣在準備與蚩尤最後的作戰方案。

  幸運的是，這次的決戰不再是單打獨鬥，而是改成對蚩尤的群毆。

  9月27日，周四下午。

  和往常一樣，林宵來到帝都的招待所，繼續和項羽學習拳法。

  經過近一周的訓練，林宵的格鬥技藝突飛猛進，饒是心高氣傲的霸王也忍不住感嘆。

  原本就與他對拳時落在下風，現在想要勝過林宵，更是難上加難。

  招待所內的園林，靜謐宜人，小徑通向後方的演武場。

  林宵走在路上，迎面見到興奮議論著的工作人員，一問才知道，姜尚正在園林的人工湖旁釣魚。

  正好想同他商量決戰方案的細節，林宵轉道，遙望見坐在小馬紮上垂釣的背影，緩步走去。

  姜尚看了眼身旁的林宵，微笑道：「武曲星大人也來釣魚嗎……好雅興啊。」

  被對方一頓搶白，林宵調侃道：「我只是來看看你，怕你又一條魚都沒釣上。」

  姜尚滿臉無奈，晃了晃腳旁的魚桶，裡頭空無一物。

  林宵換了個話題，表明來意道：「接下去的世界大賽，你參加嗎？」

  「參加啊。」姜尚眺望湖面上的浮標，嘆氣說，「雖然不情願…但彰顯聖域的實力，也是我工作的一部分吶。」

  「還有其他國度的強者，步入聖域了嗎。」林宵問。

  距離當日，自己在大沙漠打破法則，已經過去一月之久。

  姜尚率先突破，呂凌秋在溫侯的指點下，距離聖域也僅差半步，其他國度，自然也會有人突破。

  「這種底牌，大家只會在比賽場上公布，平日裡只會藏著掖著。」

  姜尚眺望湖面，收斂神情，緩慢地說：「不過嘛，總會有端倪可尋……」

  側過頭，姜尚看著林宵，說道：

  「那日和伱對戰的奧古斯都，我前幾日與她會談時，能明顯感到她實力的提升。」

  「還有榮光王查理……他受到『湖中劍』的認可，原本就是諸多『國士無雙』中的佼佼者，眼下想來不會落後太多。」

  姜尚的視線又轉回湖面的浮標，漫不經心地說：

  「最後一位，是今年沙羅國度報上來的種子選手名額，直接晉級了十六強。」

  「不是我所熟悉的名字，反倒是位新人，據說受到沙羅諸神的注視，同樣擁有聖域的水準……」

  林宵心頭一動，追問道：「是誰？」

  「你問的是哪位？」

  「沙羅國度的種子選手。」林宵耐心地說。

  姜尚疑惑地看著林宵，想了想，站起身自儲物卡里拿出老年機，查詢了一番，說道：

  「是名今年在沙羅大展身手的女性卡師，名叫喬琳娜·瓊斯……」

  林宵眺望著湖心的粼粼波紋，景色宜人，湖泊與涼亭相映成趣，姜尚卻覺察到了一絲變化，問道：

  「是你的朋友？」

  林宵也不避諱：「在聯邦的舊識。」

  姜尚了解，點頭道：

  「是名以塔羅牌為體系的卡師，實力不容小覷。」

  塔羅牌麼……看來喬琳娜在沙羅國度的旅行，大有收穫。

  既然她也參加了世界大賽，那麼遲早會再見一面。

  「明白了。」林宵頷首說，「我會留意這些對手……先去演武場了。」

  姜尚回望一眼林宵略顯輕快的腳步，不明所以地搖頭，專心致志地繼續垂釣。

  湖面倒映出天光雲影。

  白雲悠悠浮動，落在宛若紅寶石般的眼睛當中。

  喬琳娜久違地坐在家中庭院的木椅上，看了眼天空，像是覺得有些陌生。

  黑貓瘦了不少，蹲伏在小圓桌上，低下頭從甜品餐碟里叼起一枚小蛋糕，邊咀嚼邊搖晃尾巴，咽下後發出成熟的女聲：

  「回到家反而不習慣了？」

  「沙羅可不會有這麼晴朗的天空。」喬琳娜手臂抵在小圓桌上，左手抵住側臉，露出的脖頸與手腕曬黑了不少，顯露出獨特的美感。

  「這倒是。」貓神巴斯特表示贊同，「至少我們去的地方，每天都刮沙塵暴。」

  喬琳娜看了眼貓神，似在說『不知道是誰害的』，後仰靠在椅背，兩臂環抱，視線低垂，像是陷入沉思。

  「但回報和風險是成正比的。」黑貓又咽下一枚小蛋糕，爪子很滿意地抹了下鬍鬚上的碎渣，聲音慵懶地說，「你都得到了『拉』的注視，一點沙塵暴算得了什麼。」

  喬琳娜紅瞳微微閃爍，輕聲說：「真是漫長的旅行啊……」

  故事要從一個月前說起。

  一開始，塔羅牌的收集任務還算順利，喬琳娜解決墮卡師組織里的一名名殺手，不斷完善著自己的卡組。

  但到後來，遇到的墮卡師越來越強大，其中一名墮卡師甚至獲得了邪神賽特所賜予的力量，可以使用『沙漠』與『風暴』的力量，藉助沙塵暴，一度讓喬琳娜與貓神失散。

  在失散過程中，喬琳娜出於善良，解救了被一群墮卡師俘虜的少女，並護送她折返村莊。

  可是少女看中了喬琳娜的左眼，想動用傳說中『荷魯斯之眼』的復活能力復活她的戀人，於是在夜晚時分向喬琳娜出手。

  結果被仍清醒著的喬琳娜制服。由於少女只是個普通人，沒有覺醒火種，身為卡師的喬琳娜，並未出手殺死少女。

  喬琳娜表示自己所傳承的是左眼，並不具備『荷魯斯右眼』的復活能力，但願意陪少女一同去戀人的墓地祭掃。

  臨近墓地時，喬琳娜被一直尾隨她的墮卡師追擊，於是讓少女先行逃離。解決這群墮卡師，折返墓地時，發現少女已經因愧疚而自殺身亡，並給自己留下了塔羅牌『戀人』。

  後來與貓神碰面時，兩人聊及此事，貓神問道：「一開始就知道她就是戀人牌嗎？」

  「我一開始沒想到，只以為她是起了賊心的普通人。」喬琳娜的語氣帶有冷漠，「我記得你說過，戀人牌只有自願才會出現……所以我沒殺她，還提出要帶她去墓地。」

  「可是你一開始還是解救了她，還在最後達成了她的心愿。」

  貓神搖晃著尾巴，微笑地說：「喬琳娜雖然看起來很兇，但有顆善良如黃金的心靈。」

  「嘁……」

  「哎呦，你臉紅什麼。」

  供奉太陽神『拉』的教堂當中，喬琳娜遇到了最後一名敵人，持有最後一張大阿卡納牌『世界』，擁有『等價獻祭』的能力。

  通過獻祭，那名墮卡師召喚『邪神賽特』降臨於自己的肉身，成為半人半邪神的怪物。

  陷入苦戰之際，貓神巴斯特嘴裡叼著寶劍割斷了「賽特」的喉嚨，自己也陷入瀕死。

  喬琳娜向『太陽與冥界之主』拉的雕像請求，表示願意用『世界』牌的獻祭之力，讓巴斯特活下來。

  『太陽與冥界之主』回以喬琳娜注視，並降下『荷魯斯之眼』的右眼，讓喬琳娜的傳承得以完整。

  荷魯斯的右眼，擁有復活的力量，代價卻極為高昂，會視程度剝奪使用者的五感乃至生命。

  幸在，喬琳娜憑藉『荷魯斯之眼』踏入聖域，能支付起復活巴斯特的代價。

  集齊完整的塔羅牌卡組，並得到創世之主的注視，成功踏入聖域。

  喬琳娜在沙羅的旅行，至此告一段落，與貓神結伴回到了聯邦。

  在聽到世界大賽的報名已經截止之時，喬琳娜本有些遺憾。

  但由於在沙羅的卓越表現，沙羅聯盟為喬琳娜提供了種子選手名額，讓她能夠直接晉級世界大賽的十六強。

  喬琳娜接受，於是便有了她坐在家中，與貓神飲茶對話的這一幕。

  「真是漫長的旅行。」喬琳娜說。

  「雖然漫長，但不也大有收穫嘛。」貓神說，「你可是當今最年輕的八階聖域啊。」

  「某些人，也許已經在尋求九階的契機了。」

  「我知道你說的是誰。」貓神露出慈祥的微笑，緩緩道：「九階已經是上位神明的境界了，我在中古世代時也沒有觸碰到九階，連阿努比斯也不過堪堪踏入九階……總之，即使末日終將到來，也不必急於一時。」

  喬琳娜沉默，她覺得巴斯特說得有理，但內心仍有股莫名的執念。

  她從儲物卡里具現出一截骸骨，拿在手中打量。

  「我記得，這是那名賽特信徒所看守的骸骨？」貓神說。

  「是的，當時，他好像想獻祭掉這根骸骨，但好像連賽特都恐懼這根骸骨的力量……」

  說完，喬琳娜微微皺眉，審視著手中骸骨，陷入回憶。

  我記得，林宵好像也在尋找著與它相似的事物……

  ……