第848章 服務於上位者的黑幕

  ……

  建成於1922年，被評為美國國家歷史名勝的玫瑰碗球場，因每年元旦舉行美國大學美式橄欖球玫瑰杯而著名，並且迄今為止，還舉行過1977屆，1980屆，1983屆，1987屆，1993屆，總共五次超級盃。同時，1984年的洛杉磯奧運會足球決賽，也在這裡舉行。

  所以，玫瑰碗球場極具人氣。這場美國隊的比賽，更是讓容量將近10萬人的玫瑰碗球場，開放了平時不被啟用的坐席。至於電視台和電台的直播受眾，就越發不計其數了。

  按照這個趨勢，不難想像，美國隊的比賽每多一場，關注的美國人，數量上就會增加一截——自然而然地，廣告的效果會進一步放大。

  其實，早在1930年的第一屆足球世界盃，美國隊便有份參與，甚至還混了一個季軍，堪稱美國在足球世界盃歷史上的最佳戰績。

  只不過，因為傳統上美國人對足球缺乏興趣，所以儘管美國是一個體育強國，但美國足球隊實力長期以來遠遠不及歐洲及南美洲的球隊。以至於從1950年開始，美國隊徘徊在足球世界盃決賽圈之外長達40年之久。

  1990年，重新進入闊別多年的足球世界盃決賽圈的美國隊，小組賽三場皆負，完全打了一場醬油。

  就是這樣一個足球運動的荒漠，獲得了1994年世界盃足球賽的舉辦權。

  究其原因，不外乎熱衷於足球運動商業化、並且嘗到巨大甜頭的國際足聯，想要發掘美國這個巨大的市場。

  給有著不穿鞋傳統的消費者推銷鞋的市場前景有多大，首富先生當然也非常清楚。

  籌備完畢的美國職業足球大聯盟，即將整裝待發——從無到有的創始人，總比錦上添花的後來者，更容易博得千秋功名。

  美國隊在本屆足球世界盃上的成績越優秀，美國職業足球大聯盟的市場前景，無疑會隨之更光明。

  另外，美國人對足球的關注程度，唐煥還有另外一個了解渠道，那就是，EA的足球電子遊戲《FIFA系列》的銷量漲勢，這個統計數據可是實打實，沒法摻假的。

  在這種布局下，首富先生看著美國隊的表現，突然心生「邪念」，也在情理當中了。

  比賽結束後，唐煥沒有馬上離開，而是等嘈雜聲消散得差不多了，緩步走到球場，看著工作人員維護——空運而來的草皮，消耗十分驚人。之前他對細節的督促，果然沒有白費。

  既然自己參與其中了，那類似原本時空1996年美國亞特蘭大奧運會在組織上的糟糕表現，就不能在眼皮子底下發生——首富先生收回目光，離開球場。

  ……

  美國國家足球隊的現任主教練，對國人來講，很熟悉，他就是原本時空帶領中國隊殺入2002年足球世界盃決賽圈的博拉·米盧蒂諾維奇，即暱稱的米盧。

  這位老兄，在結束足球運動員生涯後，從墨西哥開始了教練生涯，甚至還娶了一位墨西哥女子當老婆。

  他帶領墨西哥隊殺進了1986年足球世界盃的8強，接著帶領哥斯大黎加隊殺進了1990年足球世界盃的16強，指導弱隊的優秀能力，就這麼有了口碑。

  美國隊在1990年足球世界盃上僅有的三場小組賽，一場未勝，各方失望之情可想而知，於是美國足球協會在1991年，便把米盧請了過來。

  結果，米盧果然神奇，在本屆足球世界盃上，把美國隊帶進了16強。

  為此，唐煥和美國足球協會總裁、1994年美國足球世界盃組委會主席阿蘭·羅森柏格，專程探望了在舊金山備戰的美國隊。

  美國隊接下來這場和巴西隊的淘汰賽，在斯坦福球場舉行，而時間有點特殊，被安排到了7月4日——美國的國慶日。

  雖然沒有刻意的政~治形象工程壓力，而且對手巴西隊的實力十分強大，但美國隊還是有共識的——即使被淘汰幾乎沒有懸念，可場面不能難看。要知道，美國職業足球大聯盟的各位老闆，都瞅著呢，真真地事關自己的「錢程」。

  當著約翰·哈克斯、埃里克·溫納爾達等等球員的面，唐煥微笑著勉勵道：「你們這種『哀兵』的姿態，讓我看到了戰鬥力暴增的趨勢。其實，足球是一個整體運動的評價非常在理。巴西隊固然強大，可你們有著嚴格的紀律、穩定的發揮，要是能堅持到加時賽階段的話，沒準對手先腳軟了。」

  首富先生的幽默，逗得大家哈哈大笑。

  而在和主教練米盧、助理教練史蒂夫·桑普森等人交談的時候，唐煥也提到了「堅持到加時賽」這一點。

  米盧會意地匯報導：「我制定的作戰計劃，就是爭取把比賽拖進點球大戰，希望到時候，巴西人的射門沒有那麼准。」

  阿蘭·羅森柏格不動聲色地說道：「這幾天好像有媒體報導，巴西隊的一些天才球星們，偷偷出去尋歡作樂。」

  「人家有這個資本啊，小組賽勝得那麼輕鬆！」首富先生接過話茬打趣了一句，「在斯坦福球場分別以2：0和3.：0的比分，輕取俄羅斯和喀麥隆後，在底特律龐蒂亞克球場和瑞典的1：1握手言和，簡直就是閒庭信步，絲毫沒有車馬勞頓之苦。」

  米盧苦笑道：「巴西隊裡的球星，多是這種天真爛漫的性子，戰鬥力應該不受影響。」

  「這倒也是，羅馬尼奧就屬於一個最好的天才例子啊。」唐煥點了點頭，「希望你們能夠把對手拖到點球大戰，創造奇蹟。」

  ……

  7月4日，美國國慶節，足球世界盃有兩場淘汰賽，分別為在佛羅里達奧克蘭球場進行的荷蘭與愛爾蘭之戰，以及在斯坦福球場進行的巴西與美國之戰。

  毫無疑問，後者被體育媒體分析為，本屆足球世界盃東道主的最後一次上場機會。

  美國與巴西之戰的受關注程度，除了體現在可容納80000多名觀眾的斯坦福球場，門票銷售一空之外，還有美國總統比爾·科林頓、美國第一夫人西拉里·科林頓、國際足聯主席若昂·阿維蘭熱等人，也會到場觀戰。

  欣賞著人山人海的壯觀場景，唐煥對身旁的阿蘭·羅森柏格輕聲說道：「按照這個趨勢估計，本屆足球世界盃的盈餘，超過5000萬美元，不成問題。由此可見，美國職業足球大聯盟的前景，還真是誘人。」

  阿蘭·羅森柏格深以為然地點了點頭，接著患得患失地注視著場上正在進行的比賽開始前的各種流程，反問道：「你覺得本屆足球世界盃，哪支隊伍最有希望奪冠？」

  首富先生玩味地一笑，「巴西隊戰勝美國隊後，冠軍就基本非他莫屬了。」

  阿蘭·羅森柏格頓時大笑起來，「唐，你這麼一說，我感覺美國隊，已經是世界一流強隊了。」

  ……

  12點30分，隨著一聲哨響，美國隊和巴西隊之間的這場淘汰賽，在現場80000多人的觀戰當中開始了。

  沒有出現巴西隊一面倒地壓著打的場面，美國隊的表現，用一句最簡單，但卻最貼切的話形容就是——出色；巴西隊的「夢幻組合」——羅馬里奧和貝貝托，前65分鐘裡毫無建樹。

  到了第72分鐘，貝貝托的一記射門，差點讓美國隊飲恨當場。

  接著，比賽就被出乎意料地拖入了艱苦的加時賽，瞬間使得巴西隊主教練卡洛斯·阿爾貝托·佩雷拉無法淡定了。

  然後，在評論員不可思議的大呼小叫當中，現場觀眾山呼海嘯的吶喊助威下，按道理應該被淘汰掉的美國隊，把強大的巴西隊，拖進了最為殘酷的點球大戰。

  阿蘭·羅森柏格興奮得手舞足蹈，等他轉頭想和唐煥分享自己的喜悅心情時，卻發現首富先生正以手捂臉。

  「唐，你還有不敢看的東西麼？」阿蘭·羅森柏格開心地朗聲大笑。

  「我這是在做眼保健操呢。」唐煥收起手，淡淡地回答道。

  但此刻他的心裡，可沒有表面那麼平靜——這次的黑手，狠得有點不忍直視了。

  首富先生這次確實玩大了，巴西隊那邊，馬西奧·桑托斯的點球，被撲了出來；羅馬里奧的點球，踢飛了；沒等貝貝托出場，桑巴軍團就已經打道回府了。

  現在再說話沒有意義，根本聽不清，斯坦福球場已經徹底沸騰了，還是看表情，來的更直接。

  苦坐了兩個多小時的美國總統夫婦，一臉釋然的微笑；國際足聯主席若昂·阿維蘭熱滿臉糾結，也不知道是應該惱怒自己國家球員的大失水準呢，還是應該高興明顯博得了美國人的歡心；在攝像機鏡頭拍不到的更多地方，還有圍繞著博彩產生的晴天霹靂和歡天喜地——不少美國足球小白們都押對了寶。

  ……

  不用多想也能知道，這場比賽結束後，媒體完全語無倫次了——在嘮叨了一大堆美國隊怎麼可能取勝後，開始將巴西隊的每個成員拉出來鞭笞，什麼羅馬尼奧的腳怎麼突然變軟了、貝貝托的射門怎麼放空炮了、某某在場上簡直是夢遊、主教練卡洛斯·阿爾貝托·佩雷拉有些托大等等——一條條分析得好有道理的樣子！

  一直到了7月9日在達拉斯棉花碗球場舉行的四分之一決賽上，美國隊「正常」地被荷蘭隊淘汰掉，這種聲音才算小了一些。但巴西隊爆出來的這個大冷門，仍然是一個眾說紛紜的謎團，也算是足球的魅力之一了。

  ……

  這時候，首富先生已經把心態調整過來了——相比於原本時空，巴西隊雖然稀里糊塗地丟了一顆星，但其掉鏈子的紀錄多了去，也不差這一次，倒是美國足球市場的火爆，推動得美國職業足球大聯盟的籌備，真真切切地向前邁進了一大步。

  在檢討了在1984年倒閉的職業足球聯盟的得失後，相較於那種常見的，由獨~立運作的各支球隊所組成的聯盟，美國職業足球大聯盟將會採取單一實體架構運行，即每一支球隊都歸聯盟的投資者所有及控制。

  進一步地具體來說，為了控制成本，運營利潤由美國職業足球大聯盟共享。更重要的是，美國職業足球大聯盟不僅商議球員的合同，還是球員簽訂合同的主體。

  這種球員不和單個球會形成僱傭關係的制度，是現階段美國職業足球大聯盟工作推進的一個主要阻力。

  不過，本屆足球世界盃場場爆滿的火熱景象，讓分歧的各方，迫不及待地達成了妥協，並放出了明年舉行第一屆賽事的風聲。

  當然了，只有利益相關方在意這個動態，而世界範圍內的媒體，仍然把目光主要放到進入收官階段的足球世界盃——本屆冠軍歸屬馬上就要見出分曉了。

  AC米蘭貢獻了不少球員的義大利隊，果然是個慢熱的性子，經過最初的跌跌撞撞後，現在已經進入了狀態。去年的歐洲足球先生和世界足球先生——羅伯特·巴喬，更是表現完美，每粒進球，價值萬金，將藍衣軍團帶進了決賽。

  當初18歲的巴喬被AC米蘭買到手後，不等韌帶連續兩次受傷的對方變成「憂鬱王子」，女船王克里斯蒂娜便差點憋屈成了「憂鬱娘娘」。

  好在，首富先生的建議不會錯，最近這幾年巴喬開始綻放光芒了。

  看到決賽的另一方是迪克·艾德沃卡特擔任主教練的荷蘭隊，唐煥便心中瞭然，自己這一記黑手，倒底讓誰成了最大受益者——阿里戈·薩基率領的藍衣軍團，明顯要比橙衣軍團的勝算更大一些。「憂鬱王子」應該不會成為悲情英雄了，讓人津津樂道的足球魅力，就此褪色一分。

  果然，站在世界之巔的首富先生，不能隨便伸手啊！