第51章 再給英特爾一剪刀

  唐煥所推出的電子表格、文字處理和資料庫三大個人電腦軟體，之所以能在蘋果二代機上把各種實用功能表現得如魚得水，主要得益於沃茲在設計之初所留下的開放式擴展插槽。

  通過這種接口，集成了微處理器、存儲器和專門電路的增強卡，可以顯著提高計算機的數據處理效率，把軟體硬體結合的威力發揮到最大限度。

  這種模式的解決方案長盛不衰，比如到90年代初期，用戶要想在個人電腦上流暢地觀看視頻，還要在音效卡、顯卡等設備之外，配置專門的加速解壓卡硬體和與之搭配的播放器軟體。

  此外，這種模式還能有效地對抗盜版。

  尤為重要的是，這種模式迎合了現在人們對有形硬體的盲目崇拜。畢竟在很多人的習慣性思維里，磁碟上無形的軟體東西不值錢、不可靠，只有安裝在電腦主機箱裡面的硬體實物才值得花錢購買。

  在原本時空當中的1984年，蘋果公司全年的銷售額達到了15億美元，而同期的微軟是1億美元。這個事實在某種程度上說明了此類現象的流行程度。

  不管從哪方面來考慮，唐煥的產品都需要這種模式來領先當下時代的競爭對手。

  但隨之有一個問題比較麻煩，就是放置程序代碼的只讀存儲器，要想對其內容進行必須的更新，費時費力。

  在半導體只讀存儲器發展的歷史上，初期廣泛使用的是可編程只讀存儲器PROM，其內部有行列式的鎔絲，可根據使用者的需要，利用電流將其燒斷，從而寫入所需資料。

  鎔絲一經燒斷便不能恢復，也就意味著資料無法更改，這算是真正意義上的只讀存儲器。

  接下來出現的是可擦寫可編程只讀存儲器EPROM，其利用高電壓寫入資料，並且可以通過預留的石英玻璃透明窗口，用紫外線照射一段時間，從而清空原來的資料，供重複使用。

  EPROM就是當下廣泛使用的只讀存儲器，其麻煩之處在於，紫外線照射清空存儲器的過程，往往需要半個小時才能完成，效率實在不敢讓人恭維。當初基爾代爾編寫CP/M的時候，就深受其苦。

  按照唐煥的記憶，EPROM的繼任者，電子可擦寫可編程只讀存儲器EEPROM的技術已經在1978年的英特爾出現了。

  EEPROM的原理類似EPROM，但是擦寫的方式是使用高電場來完成的，因此要比通過透明窗使用紫外線照射方便快速多了。

  新技術產品的應用必定意味著不低的成本，但唐煥認為，如果英特爾的EEPROM實用的話，列為採購目標還是值得的。

  這就是他要在第二次去寶島之前，抽空拜訪英特爾的主要原因。

  ……

  現在的英特爾稱得上是高富帥，唐煥正在看著的這份文件顯示，就在去年，英特爾成立10周年的時候，其年銷售額便達到了4.006億美元，贏利4430萬美元，員工人數為10900名，首次進入了全球財富500強。

  英特爾已經成為了存儲器的代名詞，沒錯，別看它研發了CPU4004、8008、8080，還在去年發布了16位CPU8086，但其主營業務是DRAM、SRAM與ROM。70年代，英特爾是市場上這三種產品的領導廠商。

  說起英特爾的出身，也可謂是根正苗紅，其創始人是集成電路技術的牛人，以至於僅憑几頁簡單的計劃書，花費5分鐘時間便贏得了矽谷風險投資四大巨頭之一阿瑟·洛克的青睞，籌集到了250萬美元的創業資金。

  1955年，「電晶體之父」威廉·肖克利離開貝爾實驗室，來到矽谷，創建了肖克利半導體實驗室，並吸引了許多有才華的年輕科學家加入。

  不過很快，肖克利的管理方法和怪異行為引起了員工的不滿。其中，被肖克利稱為「八叛逆」的羅伯特·諾伊斯、戈登·摩爾、朱利亞斯·布蘭克、尤金·克萊爾、金·赫爾尼、傑·拉斯特、謝爾頓·羅伯茨和維克多·格里尼克聯合辭職，並於1957年10月共同創辦了仙童半導體公司。

  由於仙童半導體的快速發展，其內部組織管理與產品問題日益失衡。

  1968年7月，仙童半導體共同創始人中的兩位，羅伯特·諾伊斯和戈登·摩爾請辭，並於同年創辦英特爾公司，而傑里·桑德斯在離開仙童半導體後，創立了AMD。

  兩家公司的關係一度親密無間，但從八十年代中期開始反目成仇，上演了一場處理器市場中你爭我奪的好戲。

  汽車到了英特爾位於矽谷聖克拉拉的總部後，唐煥放下英特爾的相關資料，和西蒙尼一起走進了英特爾的辦公區，不經意間看到了英特爾當下的標語口號，「IntelDelivers」。

  唐煥突然想笑，「IntelInside」已經被自己咔嚓一剪子剪了下來，不知道將來的奔騰CPU時代，英特爾會拿什麼口號去忽悠用戶，沒準直接升級到「IntelLeapahead」呢。

  英特爾公司內沒有個人專屬辦公室，一個開放式樓層使用各式隔板隔出空間，員工們便在裡面工作，高管也不能例外。

  唐煥大老闆如今在矽谷也算得上是一位有頭有臉的人物了，因此他毫不費力地得到了今年剛升任為總裁的安迪·葛洛夫的親自接見。

  葛魯夫和西蒙尼是老鄉，1936年出生於匈牙利布達佩斯的一個猶太人家庭。

  因為二戰所帶來的複雜形勢和痛苦遭遇，葛魯夫在20歲的時候逃到了美國，投奔叔叔和嬸嬸。

  1960年，葛魯夫差一點以全優的成績從紐約市立大學畢業。不過，他仍然是同學中的翹楚。當他畢業時，《紐約時報》對他的學業成功作了專題報導，極盡讚美之辭，並預言他將是未來科學界的一顆新星。

  之後，葛魯夫進入加州柏克萊大學攻讀博士學位。一如既往，他的學業出類撥萃，成為了博士中的明星。

  1963年，在摩爾的邀請下，葛洛夫加入了仙童半導體公司。

  1968年，葛洛夫追隨摩爾，成為英特爾第3位員工，並且一直工作到現在。

  唐煥打量了一番面前的葛洛夫，別看對方身材矮小、其貌不揚，但卻氣勢十足。

  唐煥深知，葛洛夫工作作風異常強悍，將來會被評為最嚴厲的老闆。

  據說，葛洛夫曾經對一位女員工咆哮：「如果你是男的，我會打斷你的腿」。

  在目前英特爾的高管當中，如果說諾宜斯和摩爾唱的是紅臉，那麼葛洛夫唱的就是白臉。

  稍作寒暄之後，雙方直接說到了這次會見的目的——EEPROM。

  葛洛夫領著唐煥和西蒙尼看了一下產品演示，然後直言不諱地說道：「目前這種技術只有英特爾具備，並且製作工藝難度不小，所以產品價格不會低了。」

  唐煥點了點頭，「對於這個情況，我有心理準備，你們先給我生產一批樣品，好評估一下實際的應用效果。」

  葛洛夫點頭應允，生意雖然不大，但卻極有前景，由哲儒這樣的新星公司主動上門來做實驗的小白鼠，英特爾實在求之不得。

  嚴格來講，EEPROM技術屬於無心插柳柳成蔭。

  1978年，英特爾工程師GeorgePerlegos開發Intel2816的時候，在EPROM技術的基礎上，改用薄的閘極氧化層，以便無需紫外光，晶片就可以用電氣方式抹除自身的比特，於是便開發出了型號為2816的16KB的EEPROM。

  據唐煥所知，Perlegos後來與一些同事離開英特爾，創立SeeqTechnology公司生產EEPROM。

  Seeq發生內訌後，Perlegos又聯合一位華人創辦了頗有名氣的ATMEL公司，即愛特梅爾。

  由此可見，EEPROM的發明者Perlegos，並非英特爾的忠臣，自己完全有機可乘，藉此機會進軍半導體產業。

  「我想和EEPROM的研發工程師了解一下接口電路的問題，我可以見一下他們麼。」心裡暗自打著小九九的唐煥，不動聲色地問葛洛夫。