第一卷誰乘星槎破虛空 第438章 不信將軍可挽

  這個時候,他才意識到,自己與齊亞德雖然百般揣摩葉暢領兵打仗的風格,但真正了解葉暢的,還是唐人。

  「當那柄唯有關鍵之時才拿出來的匕首……」

  他回到城中之時,恰好看到葉暢親自督率那群新兵出門,看到這些亂七八糟練了一天還沒有什麼模樣的兵,哈立德心中又有些懷疑：這種情形之下,葉暢還藏著一柄匕首嗎,他究竟藏在哪裡？

  又是一天在外操演,這些新募兵士已經滿口怨氣,若不是葉暢派去充任隊正的親信彈壓得力,只怕他們都要開始消極怠工了。

  而這一天傳來的消息更加惡劣,洛陽城周圍的交通完全被斷絕了,逃入城中的災民數量達到了最高,亂賊的暴行也在洛陽百姓之間口耳相傳。原因葉暢在,百姓還算安心,但是現在,就連葉暢的威名都有些壓制不住的模樣。

  「諸賊分明已經到了洛陽之郊,卻不來攻城,每日逼近城十餘里,這當是葉公威名所震」李橙跟在葉暢身側,有些生硬地向葉暢道。

  葉暢看了看他,笑了起來。

  「這個……葉公何故發笑？」

  「李公一向耿介,故此楊國忠所不容,斥至洛陽。此前洛陽百姓因金票騷動之事,雖然主要是了對會我,想來楊國忠也想順帶著將李公趕出廟堂。」葉暢轉回頭看著這些新兵：「我與楊國忠不同,非是無容人之量者,李公有什麼話就直說,這種奉承逢迎,可不是你的風格。」

  李橙臉色頓時有如豬肝一般,卻不是因葉暢識破了他的用心,而是因自己如此行事,確實有違自己的堅持。

  「既是如此,那某就實說了。」他深吸了兩口氣,才徐徐道：「賊人勢眾,葉公耀兵於城外,只怕勢得其反,賊人不敢來,其中必有詐」

  「此話怎講？」

  「某不諳兵事,卻也知道,葉公手中的這些新兵,實在是不堪一用,便是洛陽令下屬的衙門差役,亦多數只會驅趕良善,捉兩個小賊,便讓他們叫苦連天。」李橙說到這裡,嘆了口氣：「朝廷精兵,盡在邊疆……」

  「邊疆之兵,遠水不解近渴,且休談他,說說眼前。」

  「是,某既然看得出來,賊人的細作自然也看得出來,這幾日賊人劫掠四鄉,將大量百姓驅趕入城,其中豈無賊人之細作？葉公這虛張聲勢,哪裡嚇得住他們,他們必定是要猛撲過來。但如今他們卻這般謹慎,這其中必有緣故。

  能爬上高位,正常人的智慧總是有的,李橙所擔憂的事情,與葉暢所憂並無二致。

  「李公之意,我當如何？」

  「洛陽雖是城牆厚實,但城中兵力實在少,城越大就越難守。」李橙稍一猶豫：「或者可以土百姓於河陽,守河陽三城？」

  遷到河陽去,離洛陽並不遠,而且分三城,從防守的角度來說,確實更適合葉暢現在的情形：兵力不足,戰鬥力不強。

  「李公的意思我明白了,但是事情還沒有到這個地步。」葉暢否定了李橙的這個建議。

  李橙默然無語,這是他殫精竭慮之後想到的應對如今危局的唯一方法,要想保存百姓,就唯有如此。但葉暢卻將這個建議否決了,究竟是他另有良策,還是狂妄自大？

  「中原不宜久亂,我須速戰速決。」葉暢稍微解釋了一句。

  他們的對話沒有繼續下去,因就在這時,遠處突然燃起了滾滾的濃煙。

  那是烽火

  葉暢雖然無力去關注都畿道郊區的事情,但並不意味著他沒有派人去監視亂賊的行動,他將的中堪用的有限人手,都撒開散布在方圓數十里的範圍之內,準備了十六處烽火哨卡,只要賊人進入洛陽十五里內的距離,立刻點燃烽火

  前些天賊人都沒有來,烽火也未曾燃過,現在,賊人終於來了

  「不只一處」有人驚叫道。

  確實不只一處,第一處濃煙是起至東南方向,然後是東北、正北,緊接著四面八方,十六處烽火哨卡全部冒起了黑煙

  「終於來了」葉暢微鬆了口氣。

  「這這該如何是好,這下完了,便是想去河陽,也去不成了」李橙連連頓足。

  「李公先請回城,組織民壯上城助守。」葉暢眯著眼道：「我這就將……

  他話還沒有說完,只見這些操演的新兵當中,便有人發了聲喊：「賊人來了,快逃命啊」

  隨著這一聲喊,這群新兵頓時大亂,無頭蒼蠅一般亂跑起來。他們手中的兵刃,也大多數都丟了下來,甚至連身上披的甲衣,也嫌太重被扔下。轉眼之間,地上一堆丟棄的武器。

  看到這一幕,葉暢甚至顧不得理睬李橙了。

  「吹軍法號。」李橙聽得葉暢冷冰冰地對身邊的一兵士說道。

  李橙早就注意到那個兵士,他幾乎是寸步不離地跟著葉暢,無論什麼時候,都是如此。只見那兵士從腰間摘下一個喇叭,鼓起腮開始吹,四短四長的喇叭聲旋即響起,連接著循環了三遍,然後周圍便是怒吼聲一片

  那些在新兵中的老兵,紛紛怒喝,喝斥自己的部下蹲下抱頭,他們手中的竹鞭狠命地抽過去,抽打在一個個沒有反應過來的新兵身上。絕大多數的新兵在這一頓狂抽中抱頭蹲下去,還有少數一些試圖衝出操演場的,但是操演場邊緣的老兵們已經五人一組兜了過去。

  然後就見著接二連三揮刀砍人。

  十餘個試圖逃走的新兵,直接被砍了腦袋

  這血腥一幕,看得那些蹲著的新兵又是一陣聲嘶力竭的慘叫

  不過這一次,卻沒有人敢起身亂跑了,因只要他們當中誰有異動,少不得就是一竹鞭然後跟著一腳,還有一聲喝：「想死就起來」

  李橙看得呆住了,這個時候,葉暢歪過臉來,才將剩餘的話說與他聽：「李公先回城中,讓百姓緊閉門戶,除了上城助守之人,不得在街頭閒逛。另外,城中的差役,就全交與李公,在大街小巷穿梭巡視,每個十字路口,至少要有三人盯著,休要讓賊人細作乘機作亂」

  「賊、賊人細作會乘機作亂？」

  「以防萬一,不過我料想,在賊人正式攻城之前,這些人都會比較老實。」葉暢道：「我讓劉長卿佐助李公,協調飯食茶水湯藥,隨時送上城頭。」

  「是,遵命」

  或許是葉暢的鎮定感染了李橙,他這個時候也安靜起來,應了一聲之後,他立刻帶著自己的親隨向城中趕去。

  校場離城門還有兩里多地,這趕去需要一段時間。葉暢在他離開之後,回過頭,下令道：「整隊」

  「起來,整隊」充任隊正的老兵們喝斥道。

  這一次雖然還有些亂,但卻沒有任何一個人敢象此前那般拖拉。此前他們消極怠慢,雖然會被訓丨斥,甚至可能挨上兩鞭,卻還沒有人被砍腦袋。

  見他們整好隊,葉暢點了點頭：「這才有幾分軍人模樣…方才執行軍法,乃是葉某之命,你們或許覺得十餘里外的亂賊可怕,但葉某要告訴你們,在你們身邊、面前的葉某,比起那些亂賊更可怕」

  他聲音雖是不大,卻是讓這些原滑不溜手的無賴遊俠們心驚膽戰

  「與亂賊廝殺,最多就是丟了你的性命罷了,你父母子女家人,尚有葉某撫恤。但不遵葉某將令,畏敵怕死,那麼不僅會死得更快,而且父母子女家人,也將受汝等遷累」

  那些新兵們不敢看著葉暢,心裡既是畏懼,又是不服氣。就在這時,便聽葉暢又道：「方才斬殺的那十餘兵士,視戰場逃兵處置,家人不但沒有撫恤,而且給我記下他們籍貫,待平賊之後,他們家產盡沒,家人全送安西,軍中屯奴」

  新兵們頓時譁然,忍不住抬起臉看著葉暢,發覺葉暢神情淡漠,仿佛宣布的只是一個微不足道的處置。

  天寶十一載,葉暢在怛羅斯大敗大食與河中諸國聯軍之後,大唐的勢力便在碎葉川一帶站穩了腳根,從碎葉川到龜茲,千里餘地界,沿著天山兩麓,修建了近二十處軍屯所。這些軍屯所都以一到兩處堡壘依託,開闢周圍數千甚至萬頃良田,平時耕作,有警則避入堡壘之中。所處軍屯所駐軍不等,少則不過數十,多則幾百近千,他們都是脫產的職業兵,耕作之事,一律交附城兵與屯奴。

  所謂屯奴,便是這些年被判流徒的犯人,根據其所犯案子長短,必須在軍屯所中勞作。他們想要穿過漫漫黃沙回到中原幾乎是不可能的事情,即使不沿途的哨崗,就是那萬里路途,也絕非零散的屯奴能夠回來的。

  「現在你們明白了麼？」

  「明、明白」

  在發覺這位葉郡公比起傳說中的還要恐怖之後,這些新兵哪裡還不明白對方的意思？

  無論他們心裡還做著什麼打算,但至少現在,他們已經被懾服,不敢不聽軍令了。

  「隨我先退,不入城,就在洛陽城外,與敵一戰。」葉暢又道。

  新兵們個個都是心驚膽戰,但葉暢既然做了決定,他們哪有膽子表示不同意見？眾人重新拿起自己的武器、披起丟棄的衣甲,垂頭喪氣跟著葉暢退到了洛陽城前。

  城門雖是開著,吊橋也未收起,但是葉暢卻不允他們入城,而是在城外列陣,等待著敵人的到來。

  足足等了一個多時辰,城裡送來過一次吃食飲水,他們才看到賊眾到了。

  放眼望去,賊人象是潮水,無邊無際,組成了一條長線,將整個洛陽城都包圍得嚴嚴實實。賊人未急著攻擊,他們在距離洛陽城約里余之外停了下來,城外的這群兵士成了他們關注的重點,很快,葉暢就看到有十餘騎飛奔離開。

  他嘴角微微噙起了一絲笑。

  「郎君,何不入城？」他身邊的栗援見此情形,有些擔憂,低聲在他旁說道：「郎君千金之軀,不可以身涉險,更不可寄望於這些烏合之眾。」

  「你且放心,我若不在這裡,只怕憑著些許老兵,彈壓不住這些無賴。而唯有我在這裡,才釣得上大魚。」

  「大魚？」

  「賊首袁瑛。」

  「啊？」栗援雖然是葉暢身邊的親信,也看到葉暢大多處部署,但是,他只是這兩年隨在葉暢身邊的,軍略方面並不是很擅長,故此對葉暢的想法有些不解。

  「你看著就是。」此時葉暢也沒有心思解釋。

  城頭之上,李橙連連跺腳,一把扯來一個士兵：「快下去,請葉公速速入城,請他萬勿大意輕敵,快」

  他在城上,看得比葉暢更遠,也更真切,他可是親眼見到賊人聲勢,只怕不下十萬眾

  這十萬人各持兵刃,排隊進入洛陽城也需要老長時間,葉暢只帶著兩千多烏合之眾,便敢在城外迎戰——這若不是蠢到極點,就是狂妄到了極點。若只是葉暢一人,依著李橙的性子,讓他死就是,但可是葉暢一身於繫到洛陽全城的安危,甚至可以說,在如今四面烽火的情形之下,於繫到整個大唐的安危,他可不能此時死在洛陽城外

  下去催促的兵士派了三批去,可是都沒有能夠接近葉暢,甚至連出城都沒有,才到城門前,便被葉暢的親兵攔住,趕了回來。這讓李橙更是心憂,他舉目再望賊軍,發現賊軍開始異動,原分散於四處的,現在開始聚攏了。

  雖然還保留了部分賊軍留在洛陽東西二側,但主要兵力,都開始向著洛陽城南集結。

  葉暢便在洛陽城的南門定鼎門。

  「該死,該死,這等人物,竟然也是當朝名將」在李橙的心裡,都已經開始破口大罵了,賊勢如此眾,葉暢卻還在城外,這半點都不合兵法。就連賊人都知道圍三闕一,葉暢卻還這般大意

  他目光閃動,漸漸變得深沉起來：葉暢自尋死路,洛陽城卻不能陪著他自尋死路,過會兒賊軍攻城,只要葉暢稍露敗狀,自己就得讓親信和衙役奪取城頭絞鎖,收起吊橋,放下千斤閘

  哪怕讓葉暢死在城下,也不能讓賊人入城