第一卷誰乘星槎破虛空 第343章 五十青錢卜凶

  繆忠良一邊罵罵咧咧,一邊回頭望了一眼。

  五尺道盤旋往復,崎嶇艱難,葉暢的三萬兵士,足足花了二十日時間,才從馬鞍渡抵達南寧州都督府。原這些兵士就吃過敗仗,士氣不振,尚未得到充分休整,便又來做此長途跋涉,一路之上,軍心低落,若非葉暢的親兵夠強,只怕早就潰逃了。

  饒是葉暢百般努力,到了南寧州時,也不得不進行休整,不能立刻西進。

  葉暢深知,行軍中易發疫症,與此時不講衛生有關。故此,對於士兵飲食衛生,他抓得特別緊。訓練什麼的,他倒沒有強求,反而吃喝拉撒,幾乎是日日盯著。

  比如說每行軍一處,就要挖行軍茅坑,所有大小便,一定要在行軍茅坑中解決,若是敢在水源、田地里,則少不得要受罰。小則做些雜事,大則軍棍侍侯。象繆忠良,便因在溪畔小便,被葉暢拿了現行,狠狠抽了五軍棍。

  「誰讓人家是官,你是兵呢,若是不服氣,你去將那小子揪下來也打五軍棍啊」和繆忠良一起來打水的,仍是一個受罰的軍士,名管高,他喃喃地道。

  水是自山溪里打來的,他們要將之倒入大的行軍鍋中,然後再煮沸。水未沸之前,任何人敢喝,都要受罰。

  「你說咱們這位大使,是不是公子哥兒當久了,他會不會打仗？」

  「我瞅他那模樣,也不象是個會打仗的人,莫要一上戰場,先嚇得尿了褲頭……噗,到那時不知道他還能不能如此威風」

  他二人說得興起,都吃吃笑了起來。

  「咳」

  正當繆忠良還要說什麼時,卻聽得身後一聲咳,他二人回頭一望,便看到軍中的營記蔡明背手走過來。

  兩人擠眉弄眼,都不作聲了。誰都知道,這位蔡先生可是葉大使請來的,就算不是葉大使的心腹,兩人的關係也非同一般,若是方才的話叫他聽去,告到了葉大使面前,兩人少不得要吃排頭。

  這等情形,讓蔡明頗憂心：王忠嗣說這位葉大使行事胸有丘壑,可何在這裡卻魯莽得象個剛上陣的毛頭小伙？

  他按著當初在王忠嗣帳下的規矩,每日都巡營三次,聽得將士們的談話,發現牢騷怪話一天比一天多,而且怨氣也一天比一天大。再加上葉暢看起來似乎有些不靠譜的軍中規矩,這樣下去,譁變的可能性也越來越大。

  「還是去尋葉大使說說吧……不說不行,軍中都這般模樣了。若是他不聽

  蔡明有些猶豫,若是葉暢不聽,當如何是好？

  他不是個有決斷的人,故此在王忠嗣手下只是充當管文牘的幕僚,到了葉暢這邊,亦是量才而用,營記,管軍中文書——正好李白這廝性子跳脫,對於日常的文書實在是有些不認真。

  他越過這兩個發牢騷的小兵,行向軍營。

  「何不許我等入城？」還在軍營之外,他便聽得有人在憤憤不平地喝問：「跋涉如此多時日,再不准入城休息,軍士們只怕都要鬧將起來了」

  「是王天運」聽得這聲音,蔡明便知道說話的是誰,乃是都虞侯王天運。軍中諸將,以他官職較高,而且人悍勇,向來自負,又在劍南軍中時間較久,較得士卒之心。

  「王虞侯,這是你個人之意,還是軍中眾軍士之意？」

  「實是全軍之意也」王天運看著葉暢,面色恭謹,但心裡卻是有些不屑

  他也曾經聽說過聽暢之名,不過大多都是和如何賺錢聯繫在一起的,至於葉暢在遼東的事跡,除非是對他特別關注的如王忠嗣這樣的人,否則誰會在意那遠在萬里之外的事情故此,在王天運眼中,葉暢便是一個不懂裝懂的貨色,他到軍前來任兵馬使,純粹是朝廷里的大人物得了失心瘋

  「王虞侯,你在軍中非只一日,當知軍紀森嚴,不可輕犯。你自己說說,若是我放大夥入城中,會致何等情形？」

  「這」

  「軍如心猿意馬,若放之縱之,則所禍勝過匪。」葉暢的聲音傳到了蔡明的耳中：「如今我軍深入蠻荒,糧草補給運來,傷兵病員送出,都要經過蠻人所控之地。放兵士入城,他們豈有不淫掠者？到那時我收攬蠻人之心,必得斬淫掠者以示公正,王虞侯,你是他們,還是害他們？」

  王天運心中一凜,吶吶兩聲,不知說什麼好。

  他眼見葉暢年輕,又不是軍中宿將,領兵時到得遲卻驅兵急進,分明不是個熟悉軍務的。故此,他有些私心,表面上是軍士請命,實際上卻是想著廣邀軍心,若是葉暢軍敗之時,他可以拉住諸軍,不說反敗勝,至少可以保全自身。

  「你都虞侯,當掌管軍中軍紀,你卻在縱容他們自尋死路,王虞侯,這是在我帳中,我才如此說,你可明白這番話要是被將士聽到,他們會怎麼想？

  王天運默然不作聲。

  「他們會以你嫉妒我年少官高,會以你利用他們冒犯主官到那時,軍陣之上,沒準你身後就有枝冷箭。」葉暢冷冷地道：「你那點小心思,還是收起來好」

  王天運自然不是這幾句話就能說服的,他心裡暗罵了一聲,這小子難怪能爬得如此高官,至少這嘴皮子之利索,絕不是他這般軍將能比得上的。

  「咳」蔡明在外聽到這裡,輕輕咳了一聲,驚動帳中二人。

  此時帳中氣氛有些尷尬,他到來,倒是打破了這種氣氛。葉暢看了他一眼,笑著道：「智華,有一件事情要有勞你,我已令南寧州獻上牛羊豬犬,加上軍中自帶的,咱們今日犒賞三軍」

  蔡明聽了乘機進言道：「將士奔波疲憊,實不堪戰,犒賞三軍自是大使恩典。大使何不在此整休數日,另擇吉日出征,將士養精蓄銳,待戰時必然勢如破竹,大勝而還」

  他這般說,讓葉暢臉上露出笑來。

  這個蔡明,果然還是個會說話的,王忠嗣將他推薦過來,想必也是怕葉暢年少氣盛,又屢屢獲勝,而有些驕狂傲氣吧。

  王忠嗣倒是一個一心國之人,只可惜,自己暫時無法用他。

  「智華先生說的是,那就在此休整五日,五日之後,我親自卜吉,然後出兵」

  「五日……」

  蔡明嘴巴蠕動了一下,終於沒有再說什麼,以現在的軍心士氣,五日哪裡夠？

  葉暢雖然也對這支部隊進行了一些整頓,可是時日尚短,而且此前已甫經失敗,軍心正不穩。莫說五日,就是十天半月,也不見得能將這支部隊士卒之心挽回。

  以蔡明的經驗,整頓一個月是起碼的,這一個月里,葉暢還得與諸將士同吃同住,問其疾苦,曉其品性,方能勉強在戰時指揮得動他們。

  不過現在葉暢在興頭上,不是勸說的時機,蔡明只有跟著王天運出帳。

  出來之後,王天運看了他一眼,頓足嘆氣道：「蔡營記是個曉事的,可咱們這位兵馬使,看上去卻不是什麼牢靠的啊」

  「或許葉大使自有打算……」

  「自有打算？能有什麼打算短短五天,除非鬼神相助,否則他還能有什麼手段,讓這不穩的軍心士氣復振？此次擊蠻,原就是宜緩不宜急的,也不知他究竟想什麼……」

  王天運說到這,心裡卻想起一件事情,傳聞這位葉大使在南來前幾日才大婚,莫非他是想著早些打完這一戰,回去抱美人？

  這話當然只能藏在心裡,卻不敢說出來。

  五日時間裡,葉暢倒是忙著在營中跑來跑去,特別是他帶來的軍醫,在軍中建起了一個隨軍醫堂,他們醫術高明,甚得將士之心。而一個傳聞,也逐漸在軍士當中流傳開來：這位年輕的葉軍馬使,據說得仙人授過神術,那些手段高明的軍醫,都是他的弟子。

  「只靠著這些軍醫,怕是還不足以⊥軍士歸心啊。」發現這一點,蔡明心中暗想：「還是要勸勸,莫要急著出征。」

  但這幾天,他都被葉暢支使得團團轉,忙得根閒不下來。五天時間,轉眼便過,待到出發之日,他再想勸時,卻見葉暢興致沖沖地道：「聽聞此處有當年諸葛孔明降伏孟獲之後所立之紀功碑,孔明一代人傑,死而神,今日出兵在即,吾當往祀之,以求諸葛孔明在天之靈護佑」

  「啊？」聽得葉暢不求軍士求鬼神,蔡明啞了。

  他回過神來,正待苦勸,旁邊的李白卻一把拉住他：「放心放心,葉十一行事,向來有所依據。」

  「可是再有依據,也不能將希望寄於鬼神之上啊」

  「且看他行事,若真有什麼不對勁之處,我和你一起勸就是。」李白此時也覺得有些不對勁,當下說道。

  葉暢祭祀諸葛亮所立紀功碑,並不是帶著寥寥數人前去,而是布告全軍。諸葛亮當初的紀功碑是立在味縣城中,如今因數百年過去,碑雖尚在,縣城卻已經有所更改,碑也被移到了一座寺廟裡。這寺廟周圍倒是空闊,葉暢將大軍放在遠處,自己領著數千人到廟前,一番祭拜,又今了一份四胼八對的祭文。諸軍士見他一人手舞足蹈,似乎甚興奮,都覺得有些怪異。

  「你看咱們這位將軍,象不象在扶乩？」繆忠良見此情形,忍不住低聲問道。

  「象倒是有幾分象,聽聞他曾得過仙人指點啊。」管高有些疑神疑鬼地道：「莫非他真有些異術,能得鬼神之助？若真得鬼神之助,能獲諸葛丞相護佑,那此戰就無慮矣。」

  他們這些軍士,多是劍南蜀地之人。劍南蜀地之人好淫祀,多敬鬼神,而諸葛亮在其中的影響甚大。葉暢這番舉動,倒算得上是投其所好,不過象王天運這般將領,見到這一幕仍然不以然。

  雖然將士們因葉暢禮敬孔明而會對他有幾分親近之心,可指望著這麼一下便得全軍擁護,除非諸葛亮真的顯靈。

  王天運心中正這樣想著,那邊葉暢燒了祭文,似乎還是很興奮,登高大叫道：「此次征南詔,我知諸位心中頗不以然,特別是此前鮮于仲通無能,致使遇敗,諸位受此挫折,只道我軍亦會如此但諸位放心,我與鮮于仲通絕然不同」

  他這般吹擂,卻沒有誰相信,反倒讓剛剛稍起的士氣,又沉了下去。畢竟口說無憑,若不能拿出點實際的,哪裡能服從？

  葉暢仿佛沒有意識到這一點,他又高聲大叫道：「別的不說,我得聖人旨意,自有鬼神相佑,便是諸葛孔明在天之靈,亦將助我……諸位不信？」

  眾人竊竊私語,有的啞然失笑,總之看他跟看一個小丑一般。葉暢仿佛氣急,他振臂叫道：「既是諸位不信,就讓神靈來決定此次出征吉與不吉……來人,取卜錢來」

  善直轉身而去,這邊李白慌了,上前道：「大使,鬼神之說,虛無飄渺,不可如此啊」

  旁邊的蔡明也急了：「若是不吉,必傷我士氣,大使,請三思」

  葉暢卻是一笑,自信地道：「我奉天子之命,弔民伐罪,必得神佑。汝等放心……好,卜錢來了」

  善直拿來一個布袋,裡面全是青錢。葉暢取出一枚,在眾人面前展示,一面字,一面花,然後他又大聲道：「此處五十枚青錢,若神明佑我,我軍此次必勝,則五十枚青錢字面全部向上,若有一枚花面,則鬼神警我,我便撤軍回師」

  此語一出,莫說李白與蔡明,就是王天運都急了,大叫不可。但時已晚,葉暢將布袋一倒,五十枚青錢全落了下去

  眾人目光,頓時都盯在這些落下的青錢上,雖然三萬人不可能人人在此,但四周少說也有幾千軍士看到了。

  不足一息的時間裡,五十枚青錢全部落在地,有的還在滾動,有的已經平躺。