第一卷誰乘星槎破虛空 第243章 魑魎浮蚍亦猖

  劉錕用手捶了捶自己的背,慢慢向葉暢的屋子行去。

  前幾日葉暢離開旅順又去往卑沙城,令劉錕又忙了不少。不過這種忙碌讓他覺得充實,唯一遺憾的就是忙完之後,回到家中沒有賢妻子女等著。

  「快了,快了。」他心中頗期望地想。

  海面半個月前就開始化凍,葉暢開始命人去探查航道了,前日傳回來消息,往南的航道已經可以航行。其實旅順自己是不凍港,冬日裡渤海都被凍住,但船欲進出旅順港卻還無問題。但渤海水道被封住,據說唯有從外海繞到山東之南,才能尋著不凍的港口靠岸,這對於剛剛起步的旅順水工來說,未免太困難了。

  想到水工,劉錕便看到幾個水工的身影。他們都穿著旅順水工的特殊制服,從身影來看,是水工中頗有聲望的吳家兄弟。見到劉錕,他們停住腳步,首的吳大海還拱手行禮：「劉郎君在此啊。」

  「唔,去尋十一郎說些事情……你們怎麼也在這裡？」

  「哈哈,有些雜事。」那首的吳大海堆起笑道。

  「聽聞探海道的就是你們……倒是辛苦了,海道真可以走了麼？」

  「可以,冰已經退得差不多,海面上雖然有些浮冰,塊頭都很小了,估計就這幾天就全會化解掉。」

  得了他的肯定回應,劉錕點點頭：「那就好,你們好生做,十一郎虧待不了你們的」

  「那是,那是,咱們可從來沒有遇到過葉參軍這般的好僱主。」

  簡單的對話之後,劉錕自顧自往葉暢住處去,那邊吳家兄弟卻止住腳步。

  「劉錕去見葉暢,想必一時間葉暢無暇見我們,這樣吧,大蛟,你們先回去做準備,我和大河在這裡等著。」吳大海吩咐道。

  他們的嘀咕,劉錕是聽不到的,劉錕已經慢慢踱到了葉暢門前了。

  葉暢的住所與別人相比沒有什麼兩樣,都是簡易的磚房,不過今年旅順將迎來新的大建設時期,將所有人建宿舍——不是家宅,而是集體宿舍。劉錕是見過那個規劃的,一想到在營地的東北方向,建起來連片成排的房子,劉錕便覺得甚有氣魄。

  自然,一般人住的是集體宿舍,而象劉錕這樣身份,則是有自己的宅院了。即使是葉暢,也不可能不體現出這種區別來,否則誰人願意追求更高的身份地位、承擔更多的責任？

  「姐夫來了……來得正好,你今日不過來,明天我就要去找你了。」葉暢聽得劉錕的聲音,笑著迎了出來。

  「哦,十一郎有何事情麼？」劉錕問道。

  「準備建冶鐵爐。」葉暢向劉錕道。

  聽得這個消息,劉錕瞪大了眼睛：「找著鐵礦了？」

  葉暢哈哈大笑,點了點頭。

  玻璃行業雖然可以獲取巨額利潤,但論及對旅順的意義,卻遠比不上煤鐵行業大。

  但是遼南地區,葉暢另一世的記憶中並沒有聽說什麼大礦山,因而他最初的計劃,是通過貿易獲取遼中、遼北的礦藏。此,當善直前往渤海時,他還專門令他們一行尋找各地奇異的礦石,製成標,好判斷哪兒有值得利用的礦石。

  讓他不曾想到的是,在卑沙城的鐵匠丘拓口中得知,就在積利州北,便有鐵料出售,也就意味著那邊有鐵礦。

  十二月到二月,足足三個月時間,葉暢派出了六批人手,向卑沙城東北方進行探索,依靠各地鐵匠的指引,終於尋到了礦山所在。位置大約是另一世的普蘭店蓮山鎮,礦石埋藏不深,但是礦石品質較低。不過對於葉暢來說,這可不是問題,無非就是增加篩礦、選礦環節罷了。

  最大的問題還是燃料,沒有煤礦,靠著木炭來大規模冶煉,顯然是會有些困難的,哪怕了平整空地,葉暢他們在去年燒了幾百窯的炭,都不足以支撐多長時間。更何況,玻璃、磚、水泥,幾乎各個地方都缺燃料。

  好在現在旅順這些產業的規模還不大,水泥窯才建了兩座,磚窯是六座,玻璃窯一座,若是再建一座冶鐵爐,目前的炭產量還可以支撐。只是從長遠來看,必須要解決煤的問題。

  「有鐵礦就好,我現在已經安排好了冶鐵爐的事宜,最多兩個月,第一個爐子便能製成。」劉錕興奮地搓著手：「若是有了足夠的鐵礦,咱們自己可製造工具,還可以……」

  「甲兵。」葉暢低聲說道。

  兩人對望了一眼,劉錕嘿然一笑,沒有多說什麼。

  「我準備幾日之後便動身回中原,第一批的玻璃器可曾準備好？」

  「已經準備好了,一共是四十件,還有你說的玻璃鏡十件。」劉錕道：「那金剛石果然可以劃開玻璃,若非有此,還沒有辦法切割。」

  「一共五十件……少了些,這幾日還能造出新的麼？」

  「能是能,不過數量也不會多,畢竟殘次品太多了。」

  雖然掌握了將爐溫增加到燒玻璃程度的技術,但是這技術並不是十分成熟,所以如今玻璃的成品率還很低,特別是玻璃器皿,一批數十件里,成品率還不到五分之一。聽他這般說,葉暢心裡又盤算了一下：「若是如此,沒準就要動用一下那些老了……這樣吧,下一批主產鏡子,而且不需要太大,只要人臉大小的即可,邊角殘料,也可以做成巴掌大小的,這東西定然受歡迎。」

  劉錕聽了直點頭,當初鍍銀鏡子初出現時,他也這纖毫畢現的玩意兒嚇了一跳。他心知冶鐵爐的重要性,因此有些迫不及待：「我現在就去辦此事,然後到鐵爐那邊去」

  葉暢送他離開,長長吁了口氣。

  從舊年初到旅順,到十二月建好玻璃窯,再到現在,近十個月過去了,在遼東,他算是站穩了腳跟,但是現在還缺一個名份。若沒有占據卑沙城,他的積利州錄事參軍兼襄平守捉的名頭是夠了,但是占據了卑沙城,特別是發現卑沙城東北一百多里外還有鐵礦,這個名頭就不足,需要有更大的官職與授權。

  有些事情,可以背著大唐朝廷去做,但不能不做好被人發覺的準備。

  「此次要去長安,還要回修武,看看能不能說服嫂嫂,將全家都遷來遼東,若能如此,我再無後顧之憂,長安甚至回不回都沒有問題了。」

  心中琢磨著這個念頭,葉暢卻看到一個親名滿臉驚訝地過來：「參軍,外邊水工吳大海、吳大河求見」

  「哦？」

  葉暢腦海中頓時浮現出吳氏兄弟的形象,對吳氏兄弟,他頗有些另眼相看,若沒有這五兄弟精於海上航行,去年渡海之舉也不會如此順利。不過他二人求見有什麼事,他們的直屬上司應該是蘇粗腿,有什麼問題,自有蘇粗腿來稟報才對。

  「他們有何事。」

  「不肯說,只道必須見參軍,干係到旅順生死存亡」那衛兵神情有些窘迫。

  「好大的口氣……正好我暫時無事,召他們進來吧。」葉暢道。

  不一會兒,吳大海與吳大河便來到了葉暢面前,這二人略略有些局促不安,見著葉暢,行了大禮。

  「你二人說是有於繫到旅順生死存亡的大事要稟報？」

  「正是,葉參軍還請恕我等之罪……」吳大海一臉懊惱之色：「我等誤結匪類,險些上了賊船」

  「你說吧,若事情屬實,我必不吝重賞。」

  「是這樣的,這幾日大河神思不屬,我們兄弟情深,我看出來後便問他是不是有什麼憂心之處,卻不曾想,他竟然無意中得知了一個驚天消息」

  「哦？」

  葉暢的回應還是有些平淡,絲毫沒有聽得大消息的激動,吳大海偷眼望了他一下,心中惴惴不安,也不知道這位葉參軍,究竟有沒有把他的話聽進去。

  不過此時箭在弦上,不得不發了。

  「大河,你說與葉參軍聽,要說清楚些」吳大海對吳大河吩咐道。

  在吳氏兄弟中,吳大河長得最老實,看上去就與一個農夫沒有什麼兩樣。他抬起頭,偷看了葉暢一眼,有些木訥地道：「小人與那個卞平交好,前些時日,卞平突然問小人,想不想要一場大富貴……」

  葉暢眼睛亮了起來,炯炯有神地盯著吳大河,吳大河似乎是被他嚇住了,訥訥不敢再說。

  「你直管說,若真是大事,我少不得重賞。」葉暢道。

  吳大河咽了口口水,看了看吳大海,見吳大海點頭,這才繼續說道：「小人窮慣了,當然想要大富貴,便應承下來,結果才知道……那個卞平,竟然包藏禍心,受了高句麗人的蠱動,想要謀逆叛亂」

  「謀逆叛亂？」葉暢猛然起身,背著手轉了兩圈：「他不過是一個水工,能做何事,還能謀逆叛亂？」

  「他結交各方水工,據說有數十人聽從他的,另外,他準備在今夜就舉事,先到糧倉縱火,待護軍前去救火時,他們便與高句麗人、新羅人、扶餘人等一起,要殺……要殺參軍」

  聽得這裡,葉暢吸了口氣：「好大的狗膽」

  糧食對於旅順來說極重要,至少到七月之前,旅順不會有大規模的糧食補給到來,故此葉暢甚至準備遣人去新羅,看看能否自新羅買糧,這件事情,幾乎是眾所周知。

  若是糧倉真的起了火,毫無疑問,旅順的主要力量都會用來救火,葉暢自身的護衛就會出現漏洞。

  「唔,你可知道,是哪些蕃胡買通了卞平,又有哪些水工與他勾結？」在又轉了兩圈之後,葉暢壓制住自己的怒火,低聲問道。

  「這個小人當時露出害怕之色,卞平就不肯告訴小人了。」吳大河道

  「大河老實,那卞平慣會花言巧語,哄得大河上他當。大河得知此事之後,幾日都不敢開口,到今日才告訴我,我立刻拉他來稟報。」吳大海這時又道：「參軍,不能讓卞平這等千古逆賊壞了參軍軍政大計,還是將他抓起來吧

  葉暢看了他一眼：「抓起來……那些同黨呢,同黨不除,終是隱患」

  「審卞平就是,嚴刑拷打,不怕他不招,那廝膽敢拉著大河去犯這死罪,參軍,千萬不可饒他啊」

  葉暢點了點頭：「這等包藏禍心之輩,自然是不會輕饒……此事我知曉了,你們萬勿聲張,另外,獎賞我也會給你們備下,只是現在暫時不能給你們,免得被那逆賊知道了打草驚蛇」

  「是,是,我們都信得過參軍」吳大海與吳大河都露出喜色。

  他們告退出去,才到門口,便聽得葉暢在下令召人。吳大海與吳大河對視了一眼,走是遠了之後,吳大海面露喜色：「成了」

  「方才我可嚇壞了,大哥,若是葉暢要抓卞平對質,你說當如何是好？」

  「放心,我可是費了不少氣力琢磨這位葉參軍行事,他絕不會抓卞平對質,因他性子多疑,會擔憂抓不出卞平身後的主使,必然不會打草驚蛇。我料想,他調動人馬後,便是暗中監視蕃胡、卞平,不過在這之前,他還會派人去打探一下卞平近來的活動。」

  「難怪大哥讓那廝去打探糧倉,葉暢知曉此事,必然會信我們」吳大河喜道。

  「那是自然,他再多智,也絕對想不到來告密的我們便是真正的主使。」吳大海道。

  他二人回到自己住處,另外三兄弟早就在那等著了,待得知果然如同計劃那般,眾人都是歡喜。

  「卞平那廝,想來還在等著兄長的命令,兄長當真要撥人手與他？」

  「捨不得孩兒打不著狼,那些不是很忠於我等的人手,自然是要撥給他的。」吳大海深沉一笑：「我要的是可靠的兄弟,而不是那些混吃混喝的酒肉朋友。除了咱們兄弟幾人,說實話,誰我都信不過」

  他們計議已定,只等著夜幕降臨。到得傍晚時分,卞平果然來到了吳大海處,吳大海很清楚,這個時候卞平肯定被葉暢派人盯著,故此也不多留他,只是告訴他幾個人的名單,讓他前去尋人。卞平不疑有他,一一去尋,沒多久,吳大河便來回報：「大哥,卞平已經動身了」

  「好,咱們也出去」吳大海霍然而起。