第一卷誰乘星槎破虛空 第96章如墜迷霧心倉惶

  「和那楊富一般？」

  「不可，楊富是奴，這是官……」

  「就這般放了？」

  「亦是不可，虎頭蛇尾，不但幫不著葉郎君，反而替他惹禍。」

  「那貓兄你說當如何吧，某如今是想不出來了。」

  「你我二人綁在一起，也不如葉郎君智多，如今之計，就只有再通知葉郎君！」

  「說得是，我們擅自主張，沒準適得其反。」

  二人商議已定，便遣一人快馬加鞭，趕回臥龍谷詢問。

  他們方才都在山道上繞路，其實離開得並不遠，因此沒過多久，那人便又回來。

  「葉郎君怎麼說？」

  「方才葉郎君盤算著讓人男扮女妝對不，現在不必要了，有了這個官印，自然有人去向元載尋麻煩。」那人將葉暢的大致計劃說了一遍。

  賈貓兒和王啟年都大笑起來，倆人咬了一下耳朵，嘀咕了好一會兒，王啟年發出怪異的笑聲，然後道：「便如此了！」

  那邊元載心中惴惴不安已經很久，自從交出了官印，對方便對他不理不睬起來，他知道對方必然要商議，沒準還要討論一下那官印的真假。但再鬧議討論，也不至於要這麼長時間吧。

  直到這時，才聽得有人咳了一聲：「原來果然是少府——新少府，某等鄉野小民，無知聾諳，不曉得少府上任，又見二位鬼鬼祟祟，故有得罪，還望海涵。」

  元載哼了一聲：「不知不怪，既是如此，還不放了官？」

  「實不相瞞，怕少府報復，須得從長計議，少府稍安勿躁。」

  元載心中冷笑，他肯定是要報復，而且要往死里報復！他正愁著沒有緣將葉暢送入牢中，這夥人就是他瞌睡來的枕頭！只要往死里打，三木之下，何患無辭，讓他們說是葉暢指使，葉暢便是有通天的後台，也要任他拿捏！

  聽得那些人又細細碎碎地問了他幾個問題，他都奈心一一回答，他頭被蒙著，卻不知道這時賈貓兒與王啟年都向一人做出詢問之色，那人則點了點頭，表示準備就緒。

  此人正是當初隨葉暢去武陟縣扮盜牛賊、後來冒充滎陽鄭氏的那位，他向來與賈、王交好，只不過活躍於洛陽一帶。此次隨二人來與葉暢拜年，恰好趕上了這番事。

  他示意準備好了之後，便悄悄離去。元載人押上了一輛車，他屢次發問，問何還不釋放自己，結果都被人哈哈一笑掩飾過去。

  當夜，他便沒有回宅，倒是一個人，拿著蓋了縣尉印的文書，遞到了衙門中，令衙門中人回去對他家娘子通報一聲，他今日要去武陟公幹，今夜就不回家了。

  元載在車上還待說話，便覺得身上一暖，感覺是一卷麥秸被堆了上來。他第一個念頭便是要用火燒死他，開口便開始求饒，又是賭咒又是發誓，保證事後不但不報復，還有重禮。但周圍沒有任何聲音，只是一卷又一卷的麥秸被堆上來，到後來，他耳邊根聽不到外邊的聲音。

  懼怕之中，也不知過了多久，元載被拖到了一處所在，終於下了車。那邊四面漏風，雖然點著了火，卻還是讓元載凍了一夜。他是實在倦得受不住，才暈沉沉睡著，天才方亮，他便被凍得醒來，轉頭四顧，眼前一片烏黑，他才想起，自己頭上的麻袋至今未曾摘下。

  「諸位，諸位？」

  他喚了一聲，周圍一片死寂，竟然沒有任何聲音。

  「有人在否？」他又道：「煩勞添火，火堆熄了。」

  仍然沒有回應。

  元載側耳聽了許久，見沒有任何動靜，便大著膽子，將自己手湊到頭上，把麻袋解開。

  環視四周，是一所破陋至極的柴棚，無怪乎寒風透骨。不過幸運的是，那些綁架他的強人，現在都不在身邊。

  元載原是想立刻將手上的繩子解開，但轉念一想，又怕那些強人就在外面，因此湊到四面牆上向外張望，確實未曾看到一個人影，他才用牙齒撕扯起綁手的繩索。

  那繩索又酸又臭，讓他幾乎要反胃嘔吐，花了好一會兒功夫，這才將繩索扯斷。元載推開柴門，向外看了看，又側耳傾聽，覺得確實沒有人在，立刻邁步出來。

  他心中既喜且懼，喜是終於從那伙賊人手中脫身，懼是自己的官印已失，傳出去便是一樁罪過。他可不知道此前元公路也失過一回官印，否則定然要生出某種奇怪的巧合感：二人都姓元，都來修武縣尉，還都丟了官印。

  只不過元公路有葉暢幫他施計找回官印，而元載怕是沒有這樣的好運氣了。

  「我若因失了官印而獲罪惡，在罷免之前，定要除了葉暢，便是這廝，害得我受這番罪過。」

  元載心中琢磨，牙齒咯咯作響，一半是凍的，另一半則是對葉暢的痛恨。他當真是存了魚死破的心思，反正官印丟了，他這個縣尉便當不下去，用不了多久露餡便會獲罪，倒不如乘手中還有權力，將葉暢徹底了結掉。

  至於此事會不會加重他的罪責，他如今已沒有什麼心思去思考。

  可是昨日將他架上車，拉著他足足行了好幾個時辰，元載根無法判斷自己所處的位置。不過他雖然與葉暢不和，卻不是真正的蠢才，因此根據東方天亮，便選了一個方向徑直行去。

  走了許久，元載才看到第一個人影。那人見他形同野人一般，再聽他一喊，二話不說，掉頭便跑。元載追了兩步，他已經三餐未進水米，哪裡有氣力追上，因此只能眼睜睜看著那人消失在遠處。

  頭昏眼花的元載仰首望天，滿心裡對葉暢的怨恨，又翻了一倍：如此狼狽，盡皆葉暢所害也！

  不過看到一個人，就能看到第二個人，元載只求尋人問問路。又走了會兒，前方又看到了人，不過不是單獨一個，而是一群，而且個個都舉著鋤頭鏟鍬，首者正是方才元載見著之人。

  元載初時還心喜，人多總會有大膽的願意聽他相問，但遠遠地便聽到那邊人在喊：「在這，在這，這廝定是歹人，先打了再說！」

  元載立刻轉身就跑，他已經被人打怕了，若再被人當成歹人狠揍一頓，他都懷疑自己的性命能不能保住。

  可是他如何能跑得過那些常年在田間地頭營生的農夫，沒多久便被追上，先是吃了一鋤頭，接著又挨了一鏟背，靠著跳入河溝之中，元載才勉強脫身。

  說是勉強脫身，因又一個大麻煩找上門來：冷！

  此時還未過正月，春寒峭料，身強體健者尚難消受，何況元載一介書生！

  凍得眼淚鼻涕嘩嘩而下，元載的運氣終於發生了迴轉，他涉過河溝，尋著個老人相問，才知道自己如今並不在修武，而是在武陟縣。

  那老人受他重賞誘惑，給他換了衣裳，備了牛車，慢慢地向著修武趕來。牛車速慢，路上還壞了一回，足足花了兩日，元載才望見修武縣城。

  看到這才剛剛熟悉的縣城，元載頓時眼淚花花地流。

  「郎君，這便是修武縣城，你說只要送你到此，便有重謝……重謝老漢不敢要，但三五十文的制錢，郎君總得拿出來吧？」那老人停在城門前道，怎麼也不肯再往前趕了。

  進個城還得交稅，若是趕車載此人入城，卻沒有拿到任何賞錢，自己豈不白白倒貼了。

  「進城，老丈，你便是不信任某，總得信任某這身衣裳，若不能重謝，你便將某這身衣裳拿去。」

  「你身上的衣裳可都是老漢的，郎君你倒是會說笑，哪有拿老漢的衣裳送老漢的道理！」那老頭聞言不禁怒了：「老漢一時心善，卻助了你這無賴輕薄兒！」

  「進城便有賞錢，不進城，什麼都沒有，你也知道我身上並無二物……」

  「那老漢不管，只要錢！~」

  兩人爭執起來，守門的門丁上來查看，倒是有一個隱約認出了元載的：「咦，你這廝長得……長得有些眼熟……」

  「某乃縣縣尉，元載元公輔！」元載忍受不了，大叫道：「誰人認識某？」

  在他想來，縣城不比荒郊僻野，總有人能認得他，只消有人認出了他，那麼進城也好還債也好，都簡單了。

  「對對，正是新元少府……嘖嘖，元少府這模樣……」

  那門丁恍然，還小聲議論了一句，緊接著，周圍更多的人竊竊私語，不少人當著元載的面效頭接耳指指點點。

  元載大窘，只道諸人是在談論他何會如此狼狽，心中對葉暢的恨意幾乎達到了極致。

  「元少府，明府昨日便說了，有見著少府者，即刻請少府前去相見。」門丁向元載施了施禮，神情中卻不見有多少恭敬。

  元載哼了一聲，招呼人給那老頭賞錢，眾人一個個都不情不願的模樣，那老頭收了錢，嘴中卻嘀咕道：「原來幫錯人了，這位少府，雖是個官兒，卻沒人情味！」

  不等元載發怒，他已趕著牛車返回。那邊在場的兵丁百姓，一個個掩口葫蘆。元載心中怪異，便是他來得有些狼狽，按理說眾人應該同情於他，而不應是這般模樣啊。

  莫非葉暢在修武縣影響真的如此之大，讓百姓連基的是非之心都沒有了？

  「妖人！」想到這裡，元載咬牙切齒地道。

  但他不是諸葛亮，罵是罵不死人的，而且這一路行來，傳言也隨著他擴散，每個看到他的人，都掩嘴輕笑。

  「怎麼回事，出了何事？」元載向引路的門丁問道。

  那門丁笑嘻嘻的也不怕他：「少府風流之名，已傳遍修武，大夥仰慕，故此追隨。」

  元載知道他說得不老實，但無差不奸無吏不猾，便是明知他在說謊，元載也沒有證據來找他的麻煩。因此，元載冷冷看了他一眼，沒有再說什麼。

  但接下來讓他覺得奇怪的就更多了，不少城中閒人，乾脆就跟隨著他，一路向著衙門而去。

  元載面色越發難看，他隱約覺得，他在路上耽擱的這一天時間裡，修武縣裡發生了某種變化。

  這種變化，顯然是極端不利於他的。

  終於縣衙在望，見他來了，門口差役拱手行禮：「少府且稍候，待某前去通稟……」

  「唔。」

  元載心中更不快，或許是因他背後有王忠嗣的緣故，這位馮知縣原對他異常客氣，他進衙根不必通稟，可這一次差役敢攔他，應當是知縣的指示！

  足足等了一柱香功夫，元載已經失去了耐性，正待離去之時，才見那差役走了回來：「少府，請進。」

  他一抖衣袖，邁步向前——原他邁的步子是有講究的，所謂「盈盈公府步」，又稱方步，講究不急不徐，而今他心中有事，也顧不得那麼許多了，匆匆便踏進去。

  馮篤背地裡被差役們呼馮竹馬，意思就是光有樣子沒有行動，屬於那種言過其實之輩。他此刻一正經高坐於堂前，見元載來了，也不起身，只是伸手示意：「坐。」

  元載眼睛一眯：知縣何敢如此失禮！

  「公輔，你做事也太荒唐！」

  不等他坐穩，馮篤便劈頭蓋臉地一句埋怨下來，讓元載莫名其妙。元載一愣，還沒有想好怎麼回應，那馮知縣緊接著又道：「你荒唐倒還罷了，鬧得滿城風雨沸沸揚揚，不唯讓我們這些同僚也無顏見人，還傷了朝廷體面……」

  元載這下子再也坐不住了，傷了朝廷體面，可是大帽子，他不敢就這樣戴上！

  他霍然站起，眉頭一揚：「明府何出此言，某雖不才，卻不敢說有辱朝廷體面！」

  「公輔，你還要隱瞞？」馮篤也有些氣急：「你昨日去了哪兒？」

  「昨日……此事正要與明府知會，昨日我被一夥賊人綁架，那賊人背後，定是葉暢指使！」元載道：「還請明府下令，將葉暢拘拿歸案，刑求口，將那伙賊人全部捉到！」

  馮篤神情怪異地看著他，好一會兒之後道：「公輔，你便是不想認帳，也……不要胡亂攀咬啊！」

  「什麼？」元載愣了。