第一卷誰乘星槎破虛空 第95章貴人當妨坐垂堂

  每每起此事，便會有年輕人不屑地道：「旱蝗又能如何，有葉郎君在，咱們都不怕！」

  不知不覺中，葉暢成了遠近十里八鄉甚至半個修武縣的主心骨，鄉鄰間有什麼糾紛難以決斷，首先想來不是去縣裡打官司，而是來尋葉暢辨是非。

  這原是劉逢寅等鄉間豪強的特權，現在葉暢也有了。

  「這便是臥龍谷？」

  穿著一身普通服飾的元載，背著手在臥龍谷外遙望，跟在身邊的魯彥，指點那往來於谷前的人流：「他還好意思說談笑有鴻儒，販雞賈蛋之徒遊走於其門！」

  魯彥的話語裡，更多的是羨慕嫉妒，元載看了他一眼：「讀過書？」

  「某曾讀過幾年書，只是家中寒微，不能繼續。」

  「這些人都是販夫走卒？」

  「倒也不是，這葉暢虛名在外，武斷鄉曲之事時而有之，少不得一些鄉野間的愚夫蠢婦，將原是衙門中的一些事情，交他處置。」

  「大逆不道，大逆不道，一區區平民百姓，竟然做官府才能做的事情！」元載大怒，這分明就是搶他的活兒，積仇累怨之下，他便打定主意，此次次要窺出葉暢虛實，下一步不治得他家破人亡，他就不當這少府！

  他們在遠處張望時，打南面一隊人正行了過來。這群人當中一個，乘著匹高頭大馬，相貌英俊，目如鷹隼，坐在馬上左顧右盼，正看見他二人。

  「諸位兄弟，看看那邊二人，不尷不尬的，非官即盜！」

  見著元載與魯彥，那英俊之人笑著對左右道。

  左右也都向元載與魯彥這邊看來，有一人笑道：「飛將兄何出此言？」

  「鬼鬼祟祟，非官即賊。咱們從長安打拼到廣陵，若這點眼色都沒有，怎敢當這過江強龍？」

  眾人都是大笑起來，他們隔著遠，因此笑聲雖然傳入元載耳中，但說的是什么元載二人卻聽不清。

  其中一人忽然又道：「飛將賢弟，這二人在此，怕是不利於葉郎君吧？」

  「貓兒哥哥說的是，過會兒問一問葉郎君，看看究竟是什麼人物，若是一般蟊賊，順手料理了便是。咱們可都靠著葉郎君的心智發財，誰不利於他，便是斷咱們財路！俗語說，斷人財路如殺人父母，各位兄弟，一年輕輕鬆鬆賺百十貫，可不能哪兒都有的！」

  眾人輕鬆地笑了起來，他們這種在黑與白之間遊走的，收拾掉兩個蟊賊算得了什麼大事！

  他們大搖大擺向臥龍谷行去，衣著華麗，馬匹健壯，自然元載所見。元載看得這夥人服飾，心中暗暗奇怪：他們衣裳樣式，有幾位頗類於近來長安城中的流行，莫非是從長安來的人？

  這群人到了臥龍穀穀口便下馬，看上去對葉暢甚恭敬，讓人通稟不久，便見葉暢出來相迎。元載怕被葉暢發覺，便遠遠地躲開，自己此次可是來微服私訪，了不讓吏員差役給葉暢通風報訊，除了魯彥之外，再無二人知曉。

  葉暢見著這夥人，神情甚驚訝：「貓兒兄，還有這個……飛將兄，你們怎麼來了？」

  來的乃是賈貓兒與王啟年，只不過王啟年在長安城中幫葉暢做出了好大的事，了避免官府追查，到揚州後已經改名換姓，喚作「龍城」，字飛將。

  因與葉暢有書信往來，所以葉暢只是略緩了緩，就叫出了他的化名。

  賈貓兒與王啟年如今一南一北一西一東，正組織著大唐兩座最繁華城市的足球聯賽。長安聯賽自不必說，收入甚可觀，而揚州（廣陵）聯賽稍遜於長安，可是過去的小半年裡，也給王啟年等組織者帶來了一萬五千貫以上的收益。

  扣除打點各方的錢，王啟年等分到手的有五千餘貫，反而比賈貓兒分到自己一伙人的還要多些，主要原因就是長安城中要打點的地方太多了。

  「我等都是受了葉郎君恩的，若不來給郎君拜年，實在心有不安。更何況還有許多事情要請教郎君，故此來這裡拜謁。」賈貓兒笑著道：「蕭五若不是去了王節度帳下效力，原也是要來此。」

  葉暢心中一動，蕭伯朗跑去替王忠嗣效力，在王忠嗣控制的朔方鎮士兵中推廣足球戲，也不知他過得是否如意。若是不如意的話，長安城中造王忠嗣謠的人就有了。

  不過初見面，葉暢自然不會說這兒，而是笑道：「朔方風光，某也極願去見識一番，只是一直忙於俗務。倒是五哥他快活，聽聞那邊胡女最潑辣，也不知五哥是否消受得起……」

  眾人都是大笑，一段時間未成見面產生的隔閡頓時沒有了。葉暢招呼他們進了谷，因來得人多，天氣又好，便在亭外平地鋪上布氈蒲團，眾人席地而坐，酒肉連連上來。

  「我方才出去瞧了，那廝還在，果然是對葉郎君有不利之心。」席間，賈貓兒出谷轉了圈，然後回來道。

  「什麼人？」葉暢訝然。

  「方才入谷時，見倆人站在谷外山脊上窺視山谷，行蹤鬼祟，有如盜賊。」王啟年道：「葉郎君是知道某的出身，偷摸拐騙坑蒙之類的事情，可沒少做，一眼便瞧出這二人心懷不詭。與諸兄弟說了，都道要替葉郎君順手收拾了他們。」

  葉暢心中一動，這個時候敢來找麻煩的，毫無疑問，就是元載。只不過那二人也不知是元載人，或者還是他派來的人。

  葉暢絕非全知全覺，元載長相也沒有什麼殊異之處，他按常理推斷，元載如今剛接手衙門中事務，應該忙得不可開交，那麼這倆人就是他派出的親信。想到這裡，葉暢笑道：「新來的少府便是青龍寺里某羞辱過的元載元公輔，他來修武上任，總要派人來尋某麻煩。想必這二人，應該就是他派來的……諸位兄長有何計策，替某出這一口氣，又讓元載吃個啞巴虧？」

  「好笑，葉郎君這般大才無一官半職，元載那個無德無能之輩卻當了縣尉？一個區區少府，便來與葉郎君敵，咱們若不讓他打落牙往肚裡吞，就枉男兒！」王啟年原是個好事的，聽得這緣，頓時拍案而起道。

  他們在長安城中連京兆尹都能不放在眼中，區區一個縣尉，當真不在乎。而且長安遊俠之氣極盛，替人殺人報仇者都有不少，就連詩仙李白，據聞都曾當街殺人，遑論這些以遊俠兒自詡者！

  「須得做實來……不知這位元少府與貴縣明府關係如何？」王啟年性子跳脫歸跳脫，但是做起事來卻是極狡猾的，他在長安城行騙多年能不失手，這點可是關鍵。

  「這還用問，這世上豈有關係和睦的少府與明府，便是聖人和太子，都不見得有多親近。」有人低聲道。

  他們膽大，敢說這樣的話，葉暢笑了笑，伸手示意不要亂說，然後才道：「我們明府姓馮，乃是扶風人，名篤，字曾伯，性子……有些小心眼。因元載上任方久，兩人間往來並不多。不過馮明府一心想著升遷，如今對縣中事務並不太上心，故此少府頗有權柄。」

  「這麼說來，他至少是中立，這就成了，若是這姓元的出乖賣丑，想來你們明府也樂觀其成，至少以后姓元的便在他面前沒法子直起腰說話。」王啟年一拍案幾，眼睛在眾人身上轉過，然後指著眾人當中的一個道：「就是你了！」

  「我怎麼了？」

  「你最擅優伶之道，非你不可！」王啟年滿肚子壞水，當下將自己想的方法說了出來，眾人都是大笑，便是葉暢，也忍俊不禁。

  對屢次三番來惹自己元載，葉暢完全沒有不忍之感，此次能讓他在修武縣抬不起頭來，也省得自己去用更激烈的手段。

  卻說元載與魯彥二人在山脊上足足呆了有一個多時辰，他估算了一下進出臥龍谷的人員，這一個多時辰里有數十號人，其中不少都是趕著大車來的——年前百姓出力，替葉暢將臥龍谷與官道連了起來，道路平坦路基紮實，足夠大車拉貨了。

  這些，可都是沉墊墊的銅錢！

  元載窮困慣了，對於錢財有著比別人更強烈的渴望，也正是因此，他才能在山脊上呆一個多時辰。

  「少府……」正當元載意猶未盡，還待繼續看時，突然聽到魯彥一聲驚呼。

  元載回頭來，可還沒看清楚，便覺得眼前一黑，某樣東西從天而降，便將他的頭罩住。元載正待叫喚，突然間覺得頭上一痛，被人用棍棒抽了一下，緊接著一頓拳打腳踢下來。

  「捉賊，捉著倆小賊！」

  元載聽得有人在大叫，他此時尚未反應過來，因此連聲道：「某非賊也，某非賊也！」

  「那你是何人？」

  「某乃縣縣尉……」

  「打，這廝不僅是賊，還是騙子！」話未說完，便聽得又有人喝道。

  「某真是縣尉……」

  「當爺爺是傻瓜麼，縣尉少府出巡，哪個不備儀仗的，隨行的差役兵丁，沒有上百總有幾十，哪有你們這倆人鬼鬼祟祟？千金之子，坐不垂堂，就你們，還縣尉，縣尉的屎尿都當不上！」

  「正是，縣元少府，我們都認識，你這人模狗樣的傢伙，也敢冒充？」

  那被魯彥頭上也被套了一口袋子，他知道此時的關鍵，就是要讓對方確信元載的身份，當下大叫道：「他當真是元少府……」

  「你這狗才，欠揍！」

  一頓拳打腳踢之後，魯彥只覺得渾身都痛，沒準骨頭都斷了幾根。他哭著道：「真不說謊，他真是縣元少府……」

  「元少府在咱們修武都有好幾年的光景，咱們可都見過，元少府體態微福，哪是這瘦毛猴兒？」只聽得那些人中有人大叫道：「帶走，打就是！」

  又是一頓打，打得元載與魯彥話都說不出來。元載初時以他們乃鄉僻之民，不知道縣尉已換，自己乃新上任的元少府，而不是已經離任的元公路。但此時卻也漸漸生出懷疑：這裡離葉暢的臥龍谷太近，莫非這些人乃是葉暢支使的？

  「走走！」

  每當他要開口說話，便換來一頓拳打腳踢，到後來元載悟了，乾脆不說話。也不知走了多久，終於停了下來，元載只覺得渾身酸痛難當，一停下便癱在了地上。

  「押上車！」才攤下來，便又聽到命令，緊接著，幾隻手將他們拖起，架在了一輛大車，那車上似乎還樹著樁子，他們便被綁在了樁上。

  「膽敢假冒元少府，送去見官！」有人叫道。

  「正是，正是，讓假元少府見真元少府去！」

  聽得這話，元載心中暗暗一喜，哪怕現在丟了臉面，等到了縣裡衙門，他必然十倍百倍出氣，這些惡徒，不打死幾個，難解他心頭之怒！

  但緊接著又有一人道：「何必如此麻煩，打死了往田頭一埋就是。」

  「見官，我要見官。」元載頓時慌了，嚎叫著道：「饒命，我寧願見官！」

  「終究是一條性命，咱們乃良民，今次來給臥龍谷葉郎君拜年，傷人性命必不吉利。」另有一人道：「不如剝光了送官，我見他們二人衣裳還不錯……」

  「哈哈，將這二人赤條條送到衙門去，倒是一景！」

  眾人都幸災樂禍地笑了起來，元載則嚇得魂飛魄散，要真如此，他哪裡還有顏面在修武呆下去？

  「我確實是修武縣尉，原先的元縣尉已經離任，我新上任……我袖中有縣尉官印在，不信諸位可看！」

  他這個時候情急了，也顧不得對方是不是葉暢派來的，現在最重要的是證明自己的身份。只要能證明自己身份，他相信，這夥人不敢殺官，那意味著造反！

  「官印？」

  這夥人中真有人來搜他袖子，便將綁在袖兜中的官印盒搜了去。當眾人看到這枚官印時，不禁愣住，他們原以這只是元載派來人的物，卻不曾想，竟然真是元載！