第一卷誰乘星槎破虛空 第8章悍婦毒舌鬼神厭

  修武縣一直有傳言，國朝初時神仙藥王孫思邈，曾在覆釜山與六真山採藥煉丹，後來丹成飛仙，其弟子初唐四傑中的盧照鄰，也曾經來此尋覓其師仙蹤。

  事實上葉暢對盧照鄰的傳聞是持懷疑態度的，盧照鄰雖然和孫思邈學醫，可是最後自己還是因不堪忍受疾病折騰而投水自盡，哪裡有閒暇來修武縣轉悠。

  不過現在，他得裝出一副模樣來。

  在葉暢原先的計劃中，十方寺的老和尚應該與他一唱一和，這樣他自己就不需要過多的表演，可現在純信變了卦，莫說方才沒有出面支持他，就算出了面，葉暢也不會將雞蛋都放在一個籃子裡。

  因此，藥王觀就成了葉暢的新選擇，而且，他還不得不親自來表演一下。

  「往常我日日想要求仙訪道，不曾想竟然錯過了這樣的機會！」他捶胸頓足：「終究是我仙緣不足，福德不厚！」

  「十一郎，你這還是福德不厚？」眾人一片哂笑，似乎是在嘲笑葉暢太過貪心。

  這個時候，劉貴被所有人有意無意地忽視了。

  「總之託孫仙人的福，我們是尋著水了，接下來有筆帳我要先算一算，劉貴，你往哪兒跑？」

  見眾人被葉暢說動，劉貴便開始準備跑，但是別人可以忽視他，葉暢如何會忽視？他一聲喝斥，劉貴撒腿想要開溜，葉暢已經快步追上去將他扯住。

  「我，我……」

  「你這大膽刁奴，竟然欺主，誣良盜，實是大罪……大夥幫我將他送到官府去，少不得要抽他幾十板子！」葉暢厲聲喝道。

  「饒命，十一郎饒命！」劉貴頓時慌了。

  他雖然有幾分急智，但終究只是鄉野間的家僕，畏懼官府乃是性，聽得要送他去見官，他心裡的各種鬼主意頓時煙消雲散，雙膝也發軟，直接就跪了下來。

  須知百姓畏官，古來皆然，官字兩口，一口吃盡民脂民膏，一口決斷生家性命，除了葉暢這樣從後世來的對官府天生便有懷疑與置問心理的，誰會不怕！葉暢沒有想到自己到送他見官，竟然就讓這個刁奴嚇在這種模樣，也不禁微愣，然後心念一轉：「你可認罪？」

  劉貴心裡明白，自己現在只有服軟才有退路，當下叩頭道：「小人錯了，小人不該犯蠢，竟然誣主……實是小人來到三支後日夜勞作，心中不滿，想要惹怒十一郎，將小人趕回長支去，小人再也不敢了！」

  他雖然求饒，卻不敢將劉氏也牽扯進來，言語中便有劉氏辯護的意思。葉暢哼了一聲，原就不指望通過這一件事情就將所有麻煩解決掉，他最大的目的已經達到，至於這個劉貴，只要能再榨出點油水來，也沒有必要和他計較。

  抬頭又看了一眼老和尚純信，還有帳要和這老和尚算，不過不急，先記著。

  「送這廝去見官！」有人嚷道，鄉野間總不會少這些愛起鬨好看熱鬧的閒人。

  葉暢沉吟了一下，卻想起一件事情，昨日他姐夫劉錕來看望他時，起有人意欲在覆釜山內開陶窯，正需要人手之事。他心中一動，這個劉貴當然不能留在身邊，否則關鍵時候他又跳出來鬧騰，對自己甚不利。把他送官也不是件好事，官府是否會對所謂「遇仙」之事追根究底，葉暢並無把握。那麼最好的方法，自然是將這劉貴發賣——既可以將他趕走，又能變現換點銅鐵花用。

  他讓人將劉貴先綁起，然後道：「下山再說，各位家親，咱們回去！」

  眾人鬧了半日，也都累了，而且今天發生的事情，正要回去說與家人鄰居聽，因此一個個應了起來。行了兩步，葉暢又高聲道：「既然是藥王老仙長賜我們清泉，明日大夥可都要記得，咱們一起去藥王觀上香！」

  眾人又是哄然應諾，唯有老和尚純信腳下險些一趔趄。

  這些香火……原該是他十方寺的，只因他臨時改了葉暢的話，便被葉暢改到了藥王觀。這樣一來，他跟著忙乎了許久，還專門做了種種安排，豈不是恁的好處也沒有得到，只是成全了葉暢遇仙之說？

  老和尚心中第三次產生了悔意，而且這一次悔得非常徹底。

  葉暢不管老和尚心中怎麼想，這只是他對老和尚背信棄義的小小報復。在眾人幫助下，押著劉貴他們便下山而去，早有腳快嘴快地跑到了前頭，因此他們人還沒有到，今日的事情已經被人添油加醋傳回了吳澤陂。

  故此到村頭的時候，半村的人都在等著，大多是葉家同宗，也有外姓閒人在看熱鬧。

  響兒一臉迷糊地站在人群中間，她旁邊是嫂子方氏，方氏身後則站著一個看上去就老實巴交的男子，那是她丈夫葉曙，也就是葉暢實際上的親兄。葉曙已經年近三十，比起葉暢要大上十多歲，性子最是懦弱，又少言寡語，因此葉暢甦醒過來後總共也沒有和他說過十句話。

  只不過他看著葉暢的目光，總是帶著歉然，大約是覺得讓葉暢去給三支充當嗣子，實在是對不住葉暢吧。

  葉家三房，長支從上上一代起就非常強勢，因此其餘二支比較衰微，到葉曙與葉暢這一代時，二支最貧困，主要收入就是族中撥付的一些田地。而大唐經過百年，均田制已經走向瓦解，朝廷發放的露田在有些地方名存實亡。故此，葉曙讓葉暢去嗣三支，也有他尋一條出路的意思。

  「四哥，四嫂。」葉暢與他們招呼了一聲，葉曙點了點頭，目光中含有隱憂，看向站在眾人堆中的一個長者。

  葉暢也望過去，只見這長者身著葛衣，神情嚴肅，雙眼中甚嚴厲。在他身邊，則是長支的伯父葉楝，還有一臉都是怒色怎麼也藏不住的劉氏。

  「你竟然敢如此，你竟然敢如此！」

  見葉暢向自己望來，劉氏氣得話都說不通順，指著葉暢渾身發抖。

  葉暢不理睬她，而是上前，向葛衣長者行禮：「見過宗長。」

  這葛衣老者，乃是修武葉氏宗族的宗長，也是吳澤陂中的村正。依大唐體制，百戶一里，五百戶一鄉，象吳澤陂這樣的地方，應當也設有里正，但是因吳澤陂諸家並無勛官（唐朝常令六品以下勛官充任里正），這些年又沒有出什麼人物，因此里正一職就相鄰的小劉村人充當，而葉氏宗族因人多，所以宗長得以充任村正。在一貫不願意與官府打交道的鄉野，里正、村正便是決斷訴訟、緝盜捕寇和調解說和的權威。

  葉氏宗長名葉淡，論輩份乃是葉暢叔祖，見葉暢行禮，他微微點了一下頭。

  以往對這個族孫，他都不怎麼關注，葉氏是個大家族，諸房加起來人口過百，一個遠支的族孫，平日裡又默默無聞，自然進不了他的眼。但這一次不同，竟然「遇仙」，還在大旱之時找到了泉水……

  想到葉暢找到泉水的事情，葉淡心中就有一種煩躁。這讓他的心情很不好，看著葉暢的目光也有些冷。

  「宗長在此，不知有何吩咐？」

  「聽聞你在外人面前說你房伯母對你不利？」葉淡哼了一聲：「你三房最近鬧得是越來越不象話，你不好生經營生計，何疑神疑鬼，詬陷自家伯母，豈不知這是忤逆之罪？」

  一來便是一大頂帽子，葉暢看了劉氏一眼，原先還怒氣沖沖的劉氏，此時便有些得意洋洋了。

  「宗長說的是……」旁邊的劉貴情知這是自己逆轉局面的唯一機會，他雖然被綁著，可是嘴巴卻沒有被堵，這時立刻跪在葉淡面前：「小人親眼所聞，十一郎竟然誣陷主母要害他！」

  原還有些猶豫當如何處置劉貴的葉暢，這個時候便下定了決心。這廝對劉氏倒是忠心耿耿，只要有機會就跳出來生事，這樣的一個傢伙，可不能留了。

  「可有此事？」葉淡冷冷地問道。

  「侄孫是說過，房伯母劉氏覬覦支的家當，有意難我。」葉暢不知道何葉淡會有些針對他，因此回應得不卑不亢：「至於忤逆，房伯母於侄孫既無生恩，又無養德，實不敢當『忤逆』二字。」

  「嗯？」

  葉暢這表現，讓葉淡愣了一下。

  什麼遇仙之事，對於葉淡來說，是將信將疑的，但是在葉淡的印象中，這位遠房族親一向是個木訥少語的性子，兄弟倆都是一般老實，而現在葉暢的表現，則與此前他的印象完全不同。

  葉暢言辭鋒利，思維敏銳，痛快地應下了並不構成大錯的指摘伯母之責，但又堅決否認忤逆之罪，這種避重就輕，只有能言善辯機敏過人者才有。

  而且他神態間，也有大家之氣，令葉淡刮目相看。

  他不得又想起了方才人們的傳聞，葉暢遇到了仙人孫思邈。難道他真的遇仙人開竅，故此有現在的機智？

  「十一郎，你這等胡言亂語，雖非忤逆，卻是不敬尊長。」葉淡微微思忖了一會兒：「去祖祠領家法吧。」

  這下輪到葉暢愣住了。

  他推了忤逆之罪，因他知道這在中古之時乃是大罪，原他的理很充分，葉淡也明顯接受了他的理，可是卻還要用家法處置他，這是何道理？

  葉暢畢竟是後世來人，故此對於此際宗族力量還沒有深刻認識，葉淡即使心中認同葉暢的理，今日之事卻也非得處罰他不可。要知道葉淡在宗族中的聲望權力，都是來自於宗法制度，他如何會不維護三房長支！

  「只是這樣，太便宜他了，族裡分派的族田，得給他收回來！」劉氏在旁大聲道。

  「說的是……」有人低聲應和，自然是和三房長支關係密切的。

  「此事待葉思回來再說。」葉淡看了劉氏一眼：「十一郎是晚輩，少不更事，嚴加管教是要的，但他還不是三房三支的家主，做不得數。」

  他要維護宗法制度，卻也不會任劉氏擺布，而且此次三房兄弟睨牆，正是他居中漁利的好時機，如何會讓事情短時間內就結束！

  葉暢這時回過神來，看來一頓家法是不得脫了，他瞪著劉氏，那劉氏見他瞪來，便又大罵道：「你這沒教養的小畜牲，還敢瞪我，宗長，你瞧瞧，他當著你的面，還敢瞪我！」

  「十一郎……」葉淡心中怒意更大。

  「宗長，我姓葉，我若是畜牲，那我們姓葉的豈不全是畜牲？」葉暢大聲道：「我只是不敬她這個伯母罷了，她說我們姓葉的是畜牲，便是不敬我葉氏的列祖列宗，不敬宗長你老人家，也當家法處置！」

  劉氏滿嘴惡毒的叫罵頓時啞了。

  她做潑婦罵街，卻不曾想給葉暢抓著了漏洞，一句話便套了進去。葉暢對她一位房伯母不敬，又不是什麼大過，可是對祖宗不敬，那就是大過了。若說葉暢此去領家法要被鞭笞，那麼劉氏也少不得要被用鞋底抽嘴巴了。

  「咳，大哥，劉氏是被這小……被十一郎氣壞了，口不擇言，無心之失，還是不追究了吧。」

  氣氛一時僵住，葉楝向旁使了個眼色，一位微微駝背的葉氏長輩開口道。

  他這句話，讓劉氏原僵成一塊的臉終於又活動過來，葉暢卻向這駝背長輩看了一眼，微微笑了一下。

  那日跟著響兒四處轉悠的時候，他已經見過這位長輩，名葉渾，乃是葉淡同輩中的人，他要敬稱一句九叔公的。只不過這位九叔公一向與葉楝關係好，故此這個時候，才會出面劉氏說情。

  見葉暢向自己笑，葉渾已經活了六十多歲，卻沒來地覺得心中一抖，這個葉暢身上似乎有一種奇怪的力量，讓人不自主地生出畏懼來。

  葉淡琢磨了一下，用家法處置劉氏，似乎不能給自己帶來什麼好處，反而還會得罪了劉氏娘家，這個人情倒是要送出的。

  「唔，既是一時激憤，那就罷了，不過，劉氏，身長輩，當有長輩模樣，今後休要做這潑婦罵街！」