第44章 葉叔

  「會不會因為養育蛇蛋需要元氣，他們身體扛不住，所以……」孟江離自顧自想著說出口。

  畢竟這個想法也有道理。

  元城放眼過去，滿滿都是排排的棺材，周邊打開的有男有女，年輕的，老邁的，他們個個都是同樣情況，肚子微漲。

  這時，元城忽然道:「去找雙雙屍體吧，這件事暫時先放放。」

  二人艱難地重新放好棺材板，空間本來就小，這樣一來，手腳施展不開。

  一口口棺材翻過去，其中有具屍體，元城心痛不已，剛打開時，映入眼帘的是七八歲的男孩子，肚子漲得皮球一般，而且還有動彈跡象。

  孟江離難過地說:「蓋上吧。」

  元城微微失神，眼睛緊緊盯著孩子肚子。

  「怎麼了？」孟江離湊上去，只見小孩肚子開始動了。

  一下又一下往上頂，好像要把肚皮頂穿。

  他哆嗦地看著元城:「這咋辦？」

  元城手中已有利刃，只見他扯開小孩衣裳，一把刀就要劃下去。

  「等會兒，你要幹嘛？」孟江離抓住他的手問著，生怕他做出什麼事來。

  「劃開啊。」

  「不能劃。」他有些著急。

  「沒看到它們就要出來了嗎？」元城用眼睛一瞥小孩肚子，肚子越來越大，仿佛馬上就要爆裂。

  「沒看到這裡這麼擠嗎？你一刀下去它們跑出來，我們怎麼抓？」他一針見血指出問題。

  元城收回利刃沉思著，良久，緩緩道:「把他燒了吧。」

  他的視線落在小孩身上，不知道這麼年小的孩子生前經歷了什麼。

  「如果要燒的話這裡應該都要燒掉，今天不管，明天可能它們都出來了。」孟江離環顧四周說著。

  「先找到雙雙再動手。」元城再次提到重點。

  於是，他們慢慢翻找著，終於在牆角一個破爛地方找到了。

  一翻開，孟江離原本以為又會被臭暈，結果鼻子已經感受不到了。

  雙雙屍體出現屍斑，加上山上白天天氣熱，身上開始腐爛。

  「哇，都這樣了，明天可能要下葬了吧。」孟江離麻木地說著，眼神中還是有些嫌棄。

  他眼看著元城親手摸著雙雙肚子，然後掀開了衣服。

  「你你你，你幹什麼？」孟江離驚呼一聲，連忙阻止，「元城啊，非禮勿視。」

  掀開衣服後，冰冷僵硬的屍體中並沒有異常，小腹看上去也很平坦。

  他的手輕輕撫摸每一寸肌膚，慢慢地，柔柔地，最後在小腹位置停住。

  「怎麼了，發現什麼了麼？」孟江離好奇看著他。

  「也許吧。」他依舊保持認真姿態，手還停留在那兒。

  「她肚子挺平的啊，沒什麼吧？」孟江離說著。

  元城回:「不一定，還是剖開看看。」

  「你把屍體弄成這樣，家屬不會有意見的啊。這應該就是兇殺案。」孟江離手搭在棺材上說著，手上的燈籠擱在雙雙腳邊。

  元城忽然過來扯著他胳膊說:「你摸摸她肚子。」

  他死活不肯，害怕道:「不，你不是摸了麼，為什麼還要我來一次。」

  「你摸摸看，她的肚子是不是有些硬？」

  說著硬生生把他手按下去，孟江離哇哇大叫，喊著:「別啊別啊。」

  在摸了幾下後，他忽然停住了喊叫，好像感覺到什麼，神情十分嚴肅，然後自己又摸了幾遍，認真對元城說:「你還別說，真的有東西。」

  他下手摸到有些弧狀的東西，腦海中不知不覺浮現出蛇蛋，難道這個女孩子真的被下了毒術？

  可以仔細看身上的傷不像是蛇妖乾的，畢竟是妖，下手不會麻煩，又是捶又是掐又是打，從痕跡來看是凡人所為，可是又是誰殺了她呢？

  「你怎麼看？」孟江離想不通，用剛剛摸完屍體的手又摸著下巴問。

  元城慢慢分析著:「身上有毒術，死相可又不像蛇妖的手法，說明她是被人謀殺的。」

  說到這裡，孟江離嘆息搖搖頭，「真是可憐的女孩子。」

  說到這裡，門外一陣腳步聲傳來，慢悠悠的腳步帶著沉重和拖沓，這是老人的腳步聲。

  周圍棺材到處都是，二人不好迴避，只聽到門響了一聲，一個頭髮凌亂的大叔出現在門口，正吃驚望著他們。

  氣氛一下子尷尬，孟江離率先反映過來，笑嘻嘻喊道:「大叔真巧啊。」

  大叔手上燈籠落到地上，燭火一下子把燈籠燒光，大叔驚慌失措又是踩又是跺。

  「你別著急，我來幫你。」說著，孟江離討好地過去滅火，火滅後，十分熱情說:「大叔這麼晚還不睡。」

  大叔看到陌生人，中氣十足問:「你們是什麼人？」

  「我們是來查案的。」元城回。

  「查案？你們是捕快？我沒見過你們，哪有捕快這麼晚還來義莊，快說你們是誰？」大叔腦子清醒，顯然不信這種胡話。

  「實不相瞞，我們的確是來查案。您就是打理義莊的葉叔吧，抱歉打擾了。」元城繞過棺材，走到大叔面前，畢恭畢敬抱拳道歉。

  「你們查到了什麼？」大叔似乎沒那麼生氣，語氣比剛才好了很多。

  「查是查到了一些，這裡需要葉叔幫忙，我還有幾個問題不明白。」元城恭恭敬敬對老人說話。

  葉叔打量他們二人一眼，終於放下防備，「有什麼話出去再說。」說著伸手示意一個方向。

  接下來他們來到裡屋，這是葉叔睡覺的地方，簡陋的屋子裡還有張小木桌，他們就坐在木桌邊上。

  葉叔客氣地給他們倒了杯茶水，也坐下來，像平常的長輩和後生說話一樣，第一句就是:「你們多大了啊？」

  「叔，我十八了。」孟江離說完還露出一個燦爛的笑容。

  葉叔瞧了一眼，笑笑又看向文靜的元城。

  元城回:「今年應該有二十二了吧。」

  剛說完，孟江離插嘴了，「嘿，你這人連自己幾歲都不知道。」

  元城笑笑，他是真記不清了，畢竟自己活了三百多年了。

  葉叔說:「看你這模樣也是這年紀。」接著，又看向孟江離，「你們這些小子正值青春好動，喜歡探險獵奇我都能理解，但是怎麼能到義莊來冒犯死者。」葉叔的語氣漸漸嚴肅起來。

  孟江離聽著莫名有些熟悉感，突然想到了，這種說教方式好像他叔父。

  「我們真的是來查案的。」孟江離弱弱地吐出一句。

  元城也回:「請您相信我們。」

  葉叔這時不講話了，喝著自己杯中茶，仿佛在想什麼。

  良久，他開口問:「說吧，你們查到什麼了？」

  「這些屍體肚子全不尋常，即使平坦，摸下去還是有古怪。葉叔常年打理義莊，相信這些瞞不了您吧。」元城看著老人，慢慢說著。他的話輕輕柔柔，聽著讓人舒服。

  老人放下茶水，笑了一聲，「你這年輕人不簡單，死者家屬都沒有你這麼仔細。」

  「這麼說，葉叔是知道的了。」孟江離補上一句，想突出自己的存在。

  老人看了一眼他，說:「這些屍體從送上來開始，我就已經發現不同尋常，只不過家屬聽不進去，有的認為我污衊清白，有損名聲，有的認為我不懂裝懂。即使有人聽進去了，卻不敢面對，只會逃避，把處理屍體的事交給我。」

  原來如此，看來還是有人看出端倪來了。

  元城趁勝追擊，問:「那麼破了肚的屍體，您是怎麼處理的？」

  老人抬眼，回:「燒了。」

  燒了，淡淡的一句話。

  「里堂那麼多棺材，您打算怎麼處理，都燒了麼？」

  「有些東西出來了趕緊燒，還有的沒動靜就讓它吧。不然家屬會來鬧。」葉叔有些無奈，臉色有些疲憊。

  「請問您是從什麼時候發現屍體有異的？」

  「大概也有一兩年了吧。」老人抬頭回憶著，眼角的皺紋在眼睛微眯時擠成了一團。

  「那有人知道這件事麼？我的意思是有家屬知道這怪事麼？」元城神色立刻嚴肅，這件事竟然有這麼久了。

  「有些知道，只不過他們也不敢亂說出去，都以為自家造了孽，怕丟臉隱瞞不報給衙門。」老人說著雙手放在桌上，輕輕一拍以示無奈。

  孟江離對這個狀況表示強烈譴責，憤然道:「只要他們有一個報了案，事情也就不會發展成這樣。」

  老人搖頭，說:「年輕人，事情沒你想得那麼簡單。雖說天子就在不遠廟堂之上，可是這案子錯綜複雜，不像人禍，我們這位京兆尹想平平穩穩，安安靜靜過退休養老日子，到頭來也只會隨便找理由結案。沒用的。」老人像是經歷過滄桑，說話時透露著失望。

  元城定定望著他，說:「葉叔，最後一個問題，屍體送上山，有沒有中途破肚，裡面東西跑掉的情況發生？」

  二人談話至今，雖然沒有明確說「東西」是什麼，但大家心知肚明，只是不敢亂說。

  老人回憶著，接著重重點頭，「去年十二月份，天氣冷，我睡得早，半夜起來去茅廁，醒來時覺得脖子很涼，還有些透不過氣，等清醒時一看，竟然是只大蛇，黏糊糊趴在我身上，當時嚇得從床上跳起來，跑出屋點起燈火看時，屋子裡沒有了，只留下一道鮮血痕跡，順著痕跡而去，一直到擺放屍體的里堂。推開門一看，棺材蓋已經破了，裡面的屍體七零八碎，還有幾個破殼的蛇蛋。從那以後，再也沒見過那條蛇。」

  老人娓娓道來，說得讓人毛骨悚然，難以想像當時駭人情景。

  「叔，你一個人住這兒不怕麼？」孟江離起了一身疙瘩，害怕地抱起胳膊。

  老人看他，說:「怕？當時是有些怕，現在倒也沒什麼了，活了大半輩子，日子也差不多到頭了。」他搓著布滿繭子的雙手，低垂著眼瞼。

  「里堂的屍體，您打算怎麼辦？裡面已經有一具屍體要破肚了。」元城指出快要遺忘的這一點。

  老人起身，從懷裡掏出火摺子，果斷說了一句:「當然燒了去，邪物絕不能下山。」說著就往裡堂去。

  他們坐在原位看著老人像位英雄奔赴戰場，他的身上流露出戰士的英勇之氣。

  「走，我們一起過去看看。」元城說著。

  還沒走進去，老人已經把大肚小孩搬出來放在地上，然後又搬出第二具，第三具……

  他們也過去幫忙，不出一會兒，屍體迭得小山那麼高。

  老人潑了些酒，點燃屍體，一下子火苗蔓延，全竄起來，屍體相互堆迭，認不出胳膊是誰的，腦袋是誰的，唯一可以確定的是，他們都死了，死氣沉沉，沒有一絲陽氣。

  火越燒越大，惡臭撲面而來，隨著溫度變高，火苗燒得更猛，有些屍體竟然動了。

  不過不是真的在動，而且肚子裡的東西掙扎著想出來，有的剛冒出頭爬動，就被瘋狂的大火吞噬，有些運氣不錯，逃出屍堆，可是身上帶著火，沒爬出幾米，就開始蜷縮跳動，然後不動了。

  接著，越來越多的屍體動起來了，上面全部被火包圍，中間的開始有動作。可以明顯看到屍堆在翻動，然後又竄出好幾條胳膊粗的大蛇，它們吐著紅信驚慌失措四處爬動，有的慌不擇路爬到孟江離腳邊，嚇得他哇哇直叫，躲到元城身後尋求庇護。

  元城二指一點，蛇被定住無法再動，只能任由火苗吞沒。

  臭味越來越重，空氣變得模糊，老人咳嗽幾聲，擺擺手說著:「回去坐著吧。」

  孟江離聽到這句高興，拉著元城就要走，他早就忍受不了這股味道，巴不得早點離開。

  突然，一聲悶哼在煙霧中傳來，轉身看去，只見老人微微向前傾斜，身軀竟然倒向冒著大火的屍堆。

  元城大驚，立喊:「葉叔。」

  話音未落，老人已經倒下去。

  孟江離驚慌上前想救回他，只見在煙霧中緩緩走出一個人來，黑色的長靴踏在燒乾淨的蛇身上，如墨的外袍和夜色融為一體，但是那個人抱劍的姿態，元城還是記得的。

  這個殺人兇手是盛瑛邊上的六意。