第92章 九.柳明舊事

  天女感其赤誠，留幾人住宿一宿，並贈以金絲寶甲、銀票數十張。侍女傳其言，「若公子缺盤纏，可於錢莊報上仙閣之名，仙閣所有供君取之。」

  柳明當然不允，可天女拒不見客，此事只得不了了之。

  李銘觀他二人，雖道舊識，卻恭敬異常，不免問道，「你與天女當真為舊識？她怎對你如此疏遠？」

  柳明卻是一副理所當然，「天女自矜，往日亦十分客氣。只談公事，不談其他。」

  柳明便又說了他與天女之舊事。

  原來，柳明少時多叛逆，父親讓他習文，他偏不學，隨意找了個乞兒拜師學藝。父親讓他操持家業，他偏不要，提一把劍便去闖蕩江湖。

  可別人家闖蕩江湖，無不志向高遠，不是武林盟主，便是江湖大俠。他這等賭氣之舉堪稱貽笑大方。故而，柳明想方設法令自己名正言順。

  於是，他寫下家書，告知父親，自己去找仙人不老泉孝敬他老人家，勿要掛念。

  可不老泉何其難覓，他遊蕩幾年，都不曾尋得蹤跡，年少熱血亦被冷水澆滅。恰逢父親傳來家書，勸其歸回。

  柳明思鄉之情陡升，回想自己至今一事無成，家父亦垂垂老矣，不由感嘆人世太短。他已浪費數年，莫非還要繼續當個浪蕩子？

  可他心下又有些許不甘。不甘兩手空空，連壽禮都備不到上好的。所以柳明心想，最後一次。

  最後一次去尋不老泉。

  若能找到，將其贈予父親，便是最好。

  如若不然，便是自己才疏學淺，不堪大用，老老實實回落霞關當他的少主。

  柳明提著劍，渾渾噩噩，不知該往何處。待他反應過來，已是走入群山之中。

  林間騷動，柳明以為來者為山中野獸，未曾想竟迎面飛來一為仙女。其貌頗得日月之色，繁花亦不可與之媲美。談蓮略顯庸俗，談梅略顯寡淡。柳明掏空了肚皮，也想不出該如何描繪仙女之顏。

  那仙女見著柳明，飛身落下，聲如清泉，「小兄弟，你可知此為何處？」

  柳明臉上一紅，只因仙女衣衫破陋，其間多有裸露。他閉眼，脫下自己披風，遞給仙女，「我也不知。」

  仙女見他閉目，更是替她遮掩全身，不覺笑道，「小兄弟可知來時方向？」

  柳明臉色更紅，不過此為羞愧之紅，「亦不知。」

  兩位迷路之人，於此相逢，亦為有緣。

  仙女告訴他，自己為尋不老泉而來，卻不慎迷失方向，困死山中。所帶乾糧亦告罄，不得不以打獵為生。

  「我也為不老泉而來。」

  柳明訝異，他尋不老泉賭氣成分居多。縱是尋了多年，心裡卻也不認為它是真的。可眼前這位姑娘，年輕貌美，正值花季之年，又何苦在這偏僻山中提心弔膽、連眉都畫不得。

  他將心裡話問出，仙女也不惱，只起身轉了一圈，「公子看我相貌如何？」

  「沉魚落雁、閉月羞花。」

  「公子對此可還喜歡？」

  「自是當然。哦，不，姑娘我並無冒犯之意。」

  「我自當知曉。」仙女於火堆前踱步，「你看我，與他們看我，略有不同。」

  柳明一時無言，那仙女又問，「公子行路時，可曾見過老樞？」

  「見過。」

  「觀之如何？」

  「命不久矣，卻苦於生計，十分悲慘。」

  仙女笑了笑，「公子你看我為憐惜，願與我共患難。看老樞便是憐憫，慨嘆一聲繼續行路。公子，你說，相貌重不重要？」

  柳明被問得啞口無言，只得聽她繼續說道，「那老樞或許也曾有閉月羞花之顏，可再好的相貌都敵不過年華老去。終有一天，我亦會如她那般，白髮蒼蒼，貌如枯樹。屆時，我又會如何？」

  「如今我還能抵禦山中野獸，不畏風雪。待我老了，風寒便有如催命符，四肢無力，又怎能來此山中，尋覓不老泉呢？」

  「可不老泉是真是假尚未得知。」

  「我來此，不過為求心安罷了。」

  而後柳明果然也被困山中。他二人苦尋出路，卻總回到原處。晚秋已過，冬至將來，天氣漸冷，柳明便剝下獸皮，拔下獸毛，做出禦寒的衣物來。他還搭了間木屋，邀仙女住下。

  此時他尚且不知仙女名號，只姑娘姑娘地喊著。而仙女已不曾詢問他姓甚名誰。饒是如此，山中不知歲月，冬雪消融，春風又起。

  「我始終不曾追問她來歷，她亦不曾追問我之過往。後來我們終有一天出去了，又追尋不老泉許久。某天我忽然厭倦了，問她是否願意跟我回落霞關。她只問，若我年華老去，你可會愛我如初？我回答當然。她只笑笑，並不回答。」

  「後來你們可曾找到不老泉？」李銘問。

  「沒有。後來我們於一場洪水中失散。當我醒來時，我們原先約定之處只有一支金步搖和一紙書信。信上寫道，妾為仙閣天女，待君久矣。我便馬不停蹄趕往仙閣。還好，天女仍是惦記我的。」

  李銘聽罷，亦嘆息一聲。「柳兄尋找不老泉久矣，不知可有些許方向？」

  柳明沉言道，「我也不知。不過早些年我走過山川不計其數，不老泉定在我未行至的區域。」

  「天下之大，按這般找法，歸來之時唯有一地朽骨。據我看，還需從那首詩中尋找線索。不知可有青年才俊對其解讀否？」

  「古籍記載此詩曾轟動一時。我曾細品，發覺唯有前兩句與不老泉有所關聯。後幾句無不記述王朝更迭，百姓疾苦。故而皇帝斷定其為反詩，有談論者斬首示眾、株連九族。據書上所述，共有一千六十人受牽連。不過此詩相距甚遠，我也不知真假。」

  「相距甚遠？大約多久之前？」

  「待我想想。我手中古籍，記載為諶言帝時期，據今約一千八百年。而就在諶言帝焚人後第五年，啟夏朝覆滅。諷刺之事在於，起義軍打出的名號正為——焚天皇，誅暴君。」