第259章 木秀於林風欲摧。

  「嗐！陳老弟你別說了！大哥豈會不知你的想法？當初你讓大哥整備守軍、架設器具，大哥便知你想要據城死守，大哥也有此意，然薛大人全然不聽，我也沒辦法不是？」

  梁大哥聞言也很無奈，他久駐軍中，又是統兵副將，大大小小也打過多場戰役，對於排兵布陣倒也有些造詣，這一點薛崇瑞是比不了的；

  昨日叛賊大軍壓境，他便第一時間趕去節度使府面見了薛大人，一番請示，才知薛大人打算正面迎敵，主動出擊。

  不過雖說明白陳遙的顧慮何在，但在梁晃看來，薛大人的計策也沒什麼好擔心的地方——

  城外叛軍人數雖眾，然到底戰力懸殊，正面交鋒，他們也不見得能撈到什麼好處，常年浴血奮戰的天平軍可不比時時養尊處優的義成軍，這一戰，天平軍勢在必得。

  更別說，城外賊人還放出那等猖狂言語。

  一說起這個，梁晃便是勃然大怒，他恨恨一拍桌子，啐道，「那廝好生猖狂，竟是於城外放話，說三日之內若我天平軍不開城相迎俯首稱臣，他日破城之時，便叫這濮州一地淪為人間地獄！我倒要看看，三日之後，到底是誰魂歸天外，遊蕩陰司！」

  「不，若是打開城門與之正面交鋒，濮州必亡矣。」

  和神情激昂滿腔熱血的梁大哥不同，陳遙聽罷卻是深深嘆了口氣，幽幽然道。

  「什——什麼？」

  梁晃一愣，面上豪氣一掃而逝，他忙壓低聲音小聲詢問道，「陳老弟，莫非……你看出點什麼來了？」

  陳遙苦笑，但並未明說，只反問面前這樸實的漢子，若他是叛軍首領王仙芝，會不會想到守軍可能打開城門，直接與自己的叛軍隊伍正面衝殺這種可能？

  梁晃聞言陷入了沉思。陳遙亦然。

  在陳遙所熟知的歷史裡，濮州城丟得很是滑稽。

  唉，也難怪，饒是城再堅牆再固，一旦遇上無能之輩坐鎮守城……那全然無解。

  俗話說將帥無能，帶累三軍，歷史上的薛崇便是如此。他不僅沒好好利用濮州的戰略地勢，還輕敵中了王仙芝的誘敵深入之計，面對一群破衣爛衫的底層人民，手中幾萬大軍竟無一戰之力，幾個回合便將濮州城拱手易主，堪稱神人也。

  起初陳遙還慶幸，慶幸這守城將帥好在不是薛崇而是薛崇瑞，這人給陳遙的感覺尚可，觀之並不似那無能之輩，先前各類決策也屬正常；

  然而不料這還沒幾天，這人便實打實地給了自己一巴掌，毫無違和感地便與自己印象中的薛崇合二為一，也要行那正面衝殺的愚蠢計策？

  而且更讓人無語的，還是城外那不知好歹的王仙芝，若三日不降，破城之時便要屠盡這城中抵抗之人？

  這話雖是狂妄，但細細想來也合乎情理，只不過到底還是令陳遙勃然大怒，他尊重呂公的選擇，也理解當下攻守雙方的立場及心態。

  但理解並不代表認同，理解並不代表就要不顧自己的立場——

  王仙芝要攻城，要天補平均；薛崇瑞要守城，要奉旨殺賊……

  所以呢？

  陳遙其實根本無意摻和其間，本想守城幾日讓王仙芝知難而退，繞過濮州便可。畢竟推翻腐朽人人平等是大義，保家衛國誓死效忠也是大義，這些大義都有它們各自的道理，只不過陳遙全然不在意罷了。

  唯獨王仙芝破城要屠城他就不樂意了，就沖他這一句，陳遙就得給他點顏色看看，只要陳遙還在這濮州城內一日，就絕不允許這種事發生。

  「天平軍絕不可出門迎戰。」

  一念及此，陳遙目透寒光，他沉聲言道，「王仙芝此人心思縝密用兵如神，短短數日便將隊伍自千餘擴充至萬，攻城拔寨，一路勢如破竹，實力絕不容小覷。」

  「……那依老弟之見，我軍當如何？」

  梁晃覺著自己與陳老弟也算極為熟識了，卻從未見他有過如此凶戾眼神，當即微微一愣，也不免緊張起來。

  「梁大哥，你再隨我去一趟節度使府，我得想辦法說服薛大人……最好還是能讓他再度放權，將統兵大權交與你手，這樣才能保證小弟的策略能夠完整實施。」

  陳遙的立場說起來是出於私心，但梁晃對此卻並不知情。見他年少有為，能有如此擔待，梁晃忍不住連連誇讚陳遙有愛國之心，是為眾人之楷模，當大力宣揚。

  「愛國？」

  陳遙聞言微微一怔，爾後卻是痴然一笑，他欣賞梁晃這漢子，這是個實心的好人，但過於實心有時卻不見得是好事。

  「自是愛國！陳老弟！其心日月可鑑啊！此間事了，梁大哥定要勸薛大人上表朝廷，給你記份軍功！老弟年少有為，若假以時日乘龍而起，到時候可別忘了梁某，哈哈哈哈！」

  「不，梁大哥，小弟並非是愛國，此間若非要說起，這濮州內外，人人俱是愛國，且人人皆非愛國。」陳遙苦笑一聲，淡然答道。

  「啥意思？」

  這次換梁晃一怔，半天才想起來追問，在他看來，城便是國，國便是君，君坐城，臣守城，但使城在君在，臣便是愛國。

  「你看這城中兵卒，人人灌盔披甲嚴陣以待。說他們不愛國不對，他們當下所做之事的確是保家為民，精忠報國；然究其緣由，無非是軍令在身，身不由己。你再看城外叛軍，雖被冠上賊寇之名，實則人人俱是窮苦百姓。他們起事無非只為一口吃食一條活路，若能撥亂反正，人人樂業安居，豈非不是愛國？然所行之事在朝廷眼中卻又和愛國扯不上關係，叛賊而已。」

  也是因為和梁大哥交情頗深，陳遙才敢當面明言，若非如此，這番言論一出，早得讓官家當內鬼拉去陣前祭了旗。

  「……那，在陳老弟看來，何為愛國？」

  陳遙這番話其實包含著一些自己的深刻理解，說出來梁晃確實有些難以理解。

  見他並不惱怒，陳遙嘆了口氣，索性邊走邊幽幽說道。

  「梁大哥，看待事物當學會變換方位，方位不同則道理不同。世人皆言：天下興亡匹夫有責。話雖不假，可許多人都理解錯了，而且還是大錯特錯——世人多以為這『天下』便是『國家』，『匹夫』則是世間所有人，所以亡國滅種危難之前，人人俱需參與其間。要使國家政治澄明，敢於自新，人人不可互相推諉，要勇擔責任，於是民眾起事，於是官軍鎮守。兩方看似皆無過錯，實則謬矣。」

  何為愛國？

  單是補救？

  其實不然，愛國之道呂老先生之前其實已經說得很明白，愛國愛國，便是愛這天下，而這天下也全非如上所述。

  在當今（指唐末）世道，愛國是一件毫無意義的事情——就如人人都愛自己的身體，但如果身體失去健康染上不可根治的頑疾，與其日夜遭受痛苦折磨，那還不如但求速死。

  破碎的家庭尚且讓人痛苦而萌生逃離之感，如今的大唐王朝又怎能不讓人產生「逝將去汝，適彼樂郊」的念頭呢？

  這樣的國如何愛？

  這樣的家如何救？

  自古滅亡便有亡國與亡天下之分，兩者相輔相成卻各有不同。

  易姓改號，謂之亡國；仁義充塞，而至於率獸食人，人將相食，謂之亡天下。

  所以亡國無非是政權更迭，而亡天下則是風俗敗壞、人性喪失及文明淪亡，而且亡天下正是亡國的根本原因。

  如這盛世已褪敗相已現的大唐王朝，餓殍滿地，人盡相食，流民如織，官軍以抗，雖天子仍坐鎮金鑾殿受百官朝拜，可這天下早就亡了。

  而往往正是風俗敗壞、人性湮滅和文明倒退之時國家政權才會滅亡，所以才說「是故知保天下，然後知保其國」，所以才說愛國當是愛這天下。

  這一番大道理雖說得梁晃一知半解不明所以，但他也多少聽明白了陳遙的意思，即——

  戰爭並無對錯，朝廷有朝廷的道理，叛軍有叛軍的道理，僅此而已。

  梁晃是直腸子，叛軍的理他不管，自己既然身為守城將士，那就必須得貫徹自己一方的道理；

  陳遙呢，也沒指望梁大哥能聽明白自己在說什麼，他也不過是有感而發罷了。

  水著這些私貨，很快，陳遙與梁晃便來到了城北節度使府，稟明了身份來意，二人便在僕從的指引下來到了節度使府議事廳，很意外的——

  廳堂之上，當下除了薛崇瑞，魚景堯居然也在。

  「末將見過薛都護，見過魚刺史。」

  「草民見過薛大人，魚大人。」

  見他二人同在一處，陳遙與梁晃倒也沒太意外，紛紛叉手見禮。城外大軍壓境，作為濮州城內最高官職人員，若此時還各玩各的，那恐怕就真沒什麼戲唱了。

  「梁副使，陳小友。」

  薛崇瑞與魚景堯當是在討論戰事，見他二人前來亦不覺意外。

  魚景堯點點頭，薛崇瑞則擺手表示無需多禮。

  「二位來得正好。本官正與魚大人商討，這洞開城門正面衝殺，當是放在今夜還是三日之後。梁副使，陳小友，依你二人所見，當如何？」

  梁晃聞言沒有做聲，而是看了陳遙一眼；陳遙倒也不拘謹，當即跨前一步，拱手言道。

  「薛大人，魚大人，恕草民直言，破賊一事，萬不可行此一途。」

  陳遙話畢，薛崇瑞與魚景堯對視一眼，兩人眼中皆有疑惑。薛崇瑞微微一頓：

  「哦？陳小友何出此言？」

  在場幾人皆非酒囊飯袋，陳遙也沒什麼心情和時間故弄玄虛，當即便將先前說與梁大哥那番戰事分析又簡單敘述了一遍。

  「哦？陳小友的意思，是說那王仙芝……極有可能在城外設下埋伏，引我軍自投羅網，爾後又會趁我軍城門大開之際，裡應外合，將本官這濮州城一舉攻破？」

  「正是如此。」

  陳遙說得有理有據——當然，是站在王仙芝的角度來剖析戰事。

  不過他沒想到，自己一番良苦用心，卻是引來了另一番意想不到的結果。

  到底還是自己太天真了。

  薛崇瑞聽罷並未在第一時間給出反饋，而是手捻茶盞自堂中緩緩踱步，陳遙凝神望著他，梁晃在一旁目光凝重，魚景堯則是連連點頭卻不置可否。

  半晌，薛崇瑞腳步一頓，「啪」一下，卻是將手中茶盞捏成了齏粉。

  「薛大人——」

  梁晃與魚景堯見狀皆是一驚，梁晃正欲上前查探，卻是被薛崇瑞一聲呵斥定了在場。

  「梁晃，你可知罪？」他是這麼說的。

  此話一出，梁晃大驚，陳遙卻是心念一沉——出事了。

  果然，下一刻，薛崇瑞便是目透寒光，他瞅了一眼陳遙，爾後盯著梁晃，冷冷言道：

  「我天平軍戰力十倍於城外叛軍，不僅訓練有素，軍備精良，且濮州一城城高牆固，本官自認也強過那李種百倍；更何況，城中還有魚大人一同坐鎮。如此，想破我濮州，若非此子所言，萬難成事。」

  「可、可是……」

  「休要狡辯！」

  薛崇瑞極不耐煩地打斷梁晃話頭，他面色陰沉，語氣極為不善，再度問道，「梁副使，本官且問你，開城沖陣一事，告知此人者，是你不是？」

  「……是某。」

  「本官問你，若真如他所言，反賊裡應外合，我濮州是否必當失陷？」

  「這……」

  這是個顯而易見的問題。

  古代城池可不比現代，古時作戰，若是城門失守，守軍只能被迫迎敵進入巷戰，到了這地步，離全面潰敗其實也八九不離十了——

  這一點薛崇瑞知道，梁晃自然也明白。

  「本官再問你，所謂裡應外合，這四字又指何意？」

  「這……」

  這也不難回答。所謂裡應外合，自然是城中藏有叛軍內應，開城之時，內外合擊……

  聽到此處，陳遙也已經明白這薛崇瑞到底想說什麼了。

  「本官再問你，此人可是你兄弟？既是你兄弟，那你告訴本官，他是何時出現在這濮州地界？何時與你稱兄道弟？又是何時，可以直接插手本官這濮州軍務？！而那血獄魔頭既然現身，又為何單只與你這兄弟私下會面？」

  「大、大人！」

  話到此間，饒是梁晃心思再單純，也聽出薛崇瑞所指何意了，他聞言噗通一聲跪倒於地，叉手高舉，正欲辯駁，然話未出口，再次被薛崇瑞粗暴打斷。

  見薛崇瑞將凌厲目光轉向自己，陳遙也只能在心底喟嘆一聲。

  還是自己疏忽了，早知道就應該採用更為婉轉的方式，這些能做到一方大員的傢伙，各個都是人精，豈能如此簡單，便被人玩弄於股掌呢？

  「陳小友，你還有何話可說？」

  面對薛崇瑞咄咄逼人的目光，陳遙長嘆一聲，聳了聳肩，一拱手，無奈答道：「薛大人說得在理，草民確實無法自證清白。」

  證明什麼？

  怎麼證明？

  入城不到月余，便從乞丐搖身一變，直接滲透到了地方最高權力機構中樞，雖說這期間有些情況也不能全算在陳遙頭上，但薛崇瑞說得也的確在理——

  更何況，陳遙出現的時機也非常巧妙（糟糕），若不引人懷疑，那才真是見了鬼了。

  「你若不能自證清白，本官今日便要將你軍法處置。」

  薛崇瑞重新端起茶盞，面向陳遙，面無表情冷冷說道。

  「大人！此事萬萬——」

  梁晃急欲力保陳遙，急急上前，還想說點什麼，卻再次被薛崇瑞打斷，薛崇瑞望著這面紅耳赤的漢子，同樣冷冷言道。

  「即便不坐你通敵叛國之罪，堂堂天平軍副都統，被一黃口小兒耍得團團打轉輕重不辨敵我不分……哼，你這副使官銜，不要也罷。」

  「大人！」

  「薛大人。」

  見梁大哥為自己據理力爭……說實話陳遙是很感動，但這樣下去也不是辦法，他很清楚，梁大哥完全不是面前這薛崇瑞的對手，只怕是越說越亂，越描越黑；

  當然，薛崇瑞如此揣度自己當也在情理之中，但也不能就這麼放任事態繼續發展——

  若今日自己被當做奸細正以軍法，那院中果兒等人、周圍與自己來往密切的鄉里鄉親，甚至連梁大哥，估計都會遭至牽連，難逃一死。

  略作思忖，陳遙決定據理力爭一番，於是當即拱手開口說道。

  「薛大人心思如此縝密，草民嘆為觀止，然而薛大人是否想過，若草民為叛軍細作，又何必在此時將這一計揭穿呢？」

  「對啊！薛大人！陳家兄弟全然不必如此，只要等到大人你開城出兵——」

  「哼，這有何難理解？所謂計謀，當是環環相扣步步為營，既然叛軍可以如此巧妙在本官眼皮子底下安插細作，那麼所謂破城策略當不會只有這其一！若能以獻計破賊為餌，騙得本官信任，那麼恐怕到時本官這濮州城，都撐不到開城出兵之時！」

  這倒……是真的。

  陳遙聞言撇撇嘴，這薛崇瑞說得倒也挺對挺在理，自己還能怎麼反駁他呢？

  「這麼說倒也不錯……」