卷三 第四十一章 難覓芳蹤

  我見小二背著包袱，似有出遠門的意思，不禁問道：「你這是要往哪裡去？」小二道：「那些爺都跟惡神似的，出了這檔子事兒，掌柜的不敢再留我，這不是，打發小的回去呢。」

  我說道：「又不是你捉弄的他們，未見得他們會回來找你們麻煩。」小二道：「那位公子的劍還在店裡，一定會回來取，我若不走，保不齊再生出什麼事來，佛爺，您也趕快帶著英子走。」

  我看看英子，道：「都怪我不好，害死了英子的爺爺，也連累了你。」小二道：「爺說的哪裡話，英子的爺爺早就得了肺癆，近日越發咳的厲害，橫豎不過這幾天的事。老漢沒兒沒女，英子是他前兩年撿的，兩人相依為命，他最放心不下的就是這英子，如今他把英子託付給你，也可以閉眼了。」我猶豫道：「我一個和尚，這個，這個不太方便。」

  小二眨眨眼，說道：「您可是活菩薩，答應過李老漢的事情怎能反悔，我在一旁可都聽見了，老漢臨終前，你說過什麼事情都答應他的。」我嘆了口氣，老者死的時候，拉著我指英子，他的意思我心裡明白，要我照顧英子。可我如今做著和尚，總不能把她帶到少林寺里去。

  正為難時，小二將英子拉過來，對她說道：「英子，你爺爺死了，他把你託付給了這位師父，以後你就跟著這位師父。要聽他的話，知道了麼？」英子雙目含淚，看著我點了點頭。

  我暗嘆一聲，算了，走一步說一步，先把她帶上。說道：「既然如此，那我就將英子帶走了。」從懷裡取出銀票。查出五百兩，交給小二。說道：「這五百兩銀子，麻煩你幫著料理一下老丈地後事，剩下的，你留著，拿去做些小買賣。」小二大吃一驚，說道：「怎用得了這麼多，我不能要。」

  我說道：「是我害你丟了飯碗。做些補償也是應該的，拿去。」小二千恩萬謝接了過去，我又道：「小二，剛才樓上的那兩位公子……他們可還在？」小二道：「您說的是那兩位女扮男裝的姑娘，她們早走了，樓上臭的都進不了人，人家嬌滴滴地大姑娘，怎肯留在這裡。」我忙道：「可知她們去了哪裡？」小二搖搖頭。說道：「她們只是來吃飯，沒在店裡住宿，去哪兒我就不知道了。」

  我嘆了口氣，說道：「既如此，那我就走了，英子她爺爺的事情。拜託你了。」小二道：「爺您請放心，您就是不給銀子，我也不會丟下他不管地。」我見這小二心地不錯，便又道：「小二，你若想另尋個差事的話，我倒可以幫你。」小二喜道：「那可要多謝爺了，我從小在店裡做學徒，打雜跑腿的沒什麼問題，真讓我自己個兒做買賣，還真沒那個膽子。不知佛爺要讓我去哪間寺廟打雜？」

  我笑道：「寺廟有什麼乾的。這樣，你去京城。那兒有家酒樓，名叫華豐樓，隨便問什麼人都可以找到的，見了那兒的掌柜，便說是韋小寶叫你去的，讓他給你安排差事，你就跟他說，是我說地，每個月最少給你開十兩銀子。」小二伸了伸舌頭，說道：「好傢夥，十兩銀子，爺您不是消遣我。」我拍拍他的肩膀，笑了笑，說道：「記住了，是華豐樓。」

  帶著英子離開了第一樓，在大街上毫無目的的亂轉，英子雙目掛著淚，緊緊拉著我的袖子，一步也沒拉下。這當口，不知去哪兒才能找到阿珂，這兩個丫頭，跑的倒挺快。

  眼見著很晚了，英子似很疲備，便隨便尋了家客棧，要了兩間房住下，又讓店裡夥計給英子打去熱水給她洗澡。剛躺下要睡，英子卻洗完了過來敲門，打開門看到她，心裡不由暗暗讚嘆，好可愛的一個小丫頭片子。小姑娘洗淨了頭面，顯出一張非常漂亮的小臉蛋來。

  英子好一番比劃，我才弄明白她是不敢一個人睡，要跟我在一間屋子裡，拗不過她，只得讓店裡在我房間加了一張床。小丫頭人很勤快，又是端茶又是倒水，直到給我脫了鞋子睡下，這才回到她地床上，和衣睡了。

  第二日天一亮，我便同英子結了店錢，在開封府四處轉了起來，尋了家成衣鋪，給英子買了一身衣服，時值春日，太陽照得人身上暖洋洋的，小姑娘還穿著一身破棉襖怎成。你別說，英子換過衣服後，整個人又漂亮了許多，一雙烏黑的大眼睛，甚有神采。畢竟是小孩心性，換了衣服，又吃了一串我買的冰糖葫蘆，小姑娘臉上已露出笑容，似乎忘卻了喪親的痛楚。

  幾乎逛遍了大半個開封府的衣店珠寶店和胭脂店，都沒遇到阿珂她們兩個，我心裡暗暗焦急，好好地兩個丫頭，能跑到哪兒去呢？對了，我可真笨，她兩個是那個白衣尼姑九難的徒弟，手中哪兒有多的銀子來這些地方買東西，阿珂那個丫頭喜歡吃零食，我該多去些街邊小攤看看。

  英子跟我又走了幾條街，似乎有些走不動了，我便雇了輛馬車，二人坐在車裡，命車夫在城中隨處轉，我則挑開車窗向外尋找。車子溜溜的在城中走了一上午，我也沒看到阿珂，十分泄氣，忽想到，阿珂和阿琪應該上少林寺，找和尚們比武去了，頓時又高興起來，趕緊買了好多熱包子做乾糧，丟給車夫一隻元寶，要他拉我們上少林寺去。車夫見了銀子，自然是二話不說，揮起馬鞭便上路了。

  出城一直向西走，我與英子在車上吃著包子，一邊想著心事：昨日整了鄭克爽，卻將阿珂給噁心跑了，歸跟結底，還是我的武功太低，若是我武功高的話，哪裡需要使什麼陰招，三兩下打發了鄭克爽一行，便可以大大方方的跟阿珂套近乎，何必再費這麼大週摺，這次回少林寺，我也該好好練一練功夫了，光指著使些小計謀，怎能討得美女芳心，阿珂之所以差點兒上了鄭克爽的當，還不是被他氣派所迷惑，小女生從來都是崇拜英雄的，我只有做了大英雄，才能早日令阿珂乖乖的跟著我。

  車夫得了重賞，便不惜馬力，車兒跑地飛快，幾十里跑下來，都沒看到阿珂地身影，我問車夫，此去少林有幾條路，車夫說到少林寺，只有這一條道，先經過鄭州，再折向西南，沒有別的路可走。

  一路不停，半夜裡行到鄭州，都沒有看到阿珂，我怕趕不上她們，便要車夫連夜趕路，車夫雖很疲備，怎受得另一隻小元寶地刺激，一咬牙，提起馬鞭狠狠的向馬背上抽去。

  行至少室山下的村落，天已放明，車子跑到胖頭陀租的宅子，打發了車夫回去，用力一腳將院門踢開，領著英子走了進去。

  胖頭陀在裡面聽到動靜，飛快的跑出屋子，一看到是我，說道：「大清早的，便跑來攪人好夢，這丫頭是什麼人？」

  我直接走入堂中，道：「趕了一夜路，餓壞了，快去弄點兒吃的。」胖頭陀道：「我上哪兒給你弄吃的去，咦，你不是在寺里麼，怎會跑了一夜路，這姑娘是怎麼回事？」我搖了搖頭，說道：「一言難盡，唉，這女孩叫英子，你幫我照看她一段時間。」簡單跟他說了一下經過。

  胖頭陀聽完道：「你惹的事，憑什麼要我照看，老子不管。」我大怒，用力往桌子上一拍，說道：「為什麼要你照看，若不是你小子不仗義，早早從開封溜回來，她爺爺就不會死，她現在成了孤兒，這一切都是因你而起，你就要負責。」胖頭道：「是你要我早些回來的，你不說我怎知你也跟著去了開封，怎能都怪到我的頭上，又不是我讓你在人家的酒壺裡撒尿的。」

  我嘆了一口氣，說道：「我在廟裡，不能帶著她進去，英子這麼可憐，又是個啞巴，你好歹是個出家人，發發慈悲。」胖頭陀忍了忍，終於沒開口。我見他默認，便對英子道：「英子，哥哥是寺里的和尚，不能帶著你去，你先跟著這位頭陀，他會好生照顧你的。」英子眼圈一紅，伸手抓住了我的衣袖，似乎不願意。

  我溫言道：「你只是臨時在這裡住一段日子，等過一陣子，我就來把你接走。乖乖的，我會經常來看你的。」英子怯生生的看看胖頭陀，又轉過頭，對我搖了搖頭。胖頭陀道：「你瞧，她不願意留在這裡。」我白他一眼，對英子道：「好英子，聽話，不然哥哥不喜歡你了。」

  英子十分委曲，終於點了點頭，我對胖頭陀道：「行了，人就交給你了，我還有些事情要辦，記著，要對她好些，千萬別委曲了她。」

  英子一直跟我出了院門，手都沒捨得鬆開，我嘆口氣，輕輕拍拍她的臉，道：「跑了這麼遠的路，你去睡一會兒，哥哥有重要的事情要辦，等一有空，我就來看你。」英子終於鬆開手，我趕緊向山上跑去，跑出老遠，仍看到英子站在原處，不停的向我揮手——

  胖頭陀道：「小寶這下流坯子，噁心死了英子的爺爺，卻把個小丫頭丟給我，奶奶的，等將來老子好不容易把英子養大成*人，少不得又被這小子勾搭去，老子豈不成了天下第一號冤大頭。」

  [奉獻]