第四十八章 他鄉遇故知

  掌柜的跟著馬車一同出來，引著來到我面前停下，說道：「爺您瞧這輛車怎麼樣，這可是我們這裡方圓幾十里最氣派的一輛車了，價錢雖然貴了些，可您財大氣粗，自然不會在乎那點兒小錢，也只有爺的身份，才能坐的起這樣的車子。」

  我瞧著馬車確實是喜歡，這麼寬敞的車子，我和雙兒坐在裡面，自然免去了長途跋涉的許多辛苦，再加上前面有兩匹馬拉著，速度自然也會快了許多，不由的連夸掌柜會辦事。

  讓雙兒先上了車，我又想起屋裡的那五個人，便對掌柜的說道：「我房裡有幾個毛賊，膽大的很，想偷老爺我的錢財，已經被我捉住。待我走後，你抓緊時間去報官，可不能讓這些賊人走脫了。」掌柜一聽，頓時來了精神，說道：「敢偷老爺您的東西，那還了得，咱這店雖小，可幾十年來從沒出過這等事情，我馬上把夥計們都糾集起來，先打上一頓，再把他們送到官府去。」我笑道：「那是最好不過。這些毛賊，是該好好教訓教訓。」

  上得車來，只見車裡果然布置的十分舒適，下面鋪了厚厚的毯子，四周都是靠墊，車壁一角還有個柜子，裡面放著茶水和酒具。車子行起路來，也是相當的平穩，絲毫不覺顛簸。這么小個鎮子居然會有如些豪華的車子，把我這韋爵爺都比下去了。

  路上我向車夫打聽，這才知道，原來這車是前面市鎮一個大戶人家的，這家人喜好排場，因此將車子造的大了些，前兩年家裡的公子染上了賭癮，又被幾個人算計，背著老爺子，把家裡能輸的一股腦都輸了出去，連房子都沒留下，後來債主拿著字據找上門，老爺子一氣之下蹬了腿，剩下一家子人便是乘著這輛馬車離開了老屋，來到這個小鎮落腳。這車夫原就是他家趕車的，因是老爺打小便收留的，所以跟著那家人一起到了這裡。因一家人沒有了生發，這車夫只得操起馬鞭，靠計程車子供全家人營生。

  一番談話下來，我覺著這車夫甚至是有情有義，不免也頗受感動，打賞了他一錠五十兩的元寶，算是這一路的車資。車夫感動莫名，更是策馬揚鞭，令車速駛得飛快。

  雖說路程趕的緊，可我跟雙兒靠在寬大的車中，倒也無所事事。一路上談論著晚間出現的兩撥人馬，笑的極是開心，說到那三名喇嘛，雙兒笑道：「那幾個人發現床鋪都濕了，也不知是怎樣一幅表情，相公，你猜他們說的是什麼？」我說道：「他們說的是藏語，我哪裡會知道。」雙兒道：「他們是西藏來的喇嘛麼，跑這麼遠，也不知是來幹什麼的。」我說道：「五台山上也有喇嘛，他們有可能是從五台山下來的。這些傢伙不象好人，想來也不會幹什麼好事。若不是咱們行程緊，倒要把他們捉起來，好生問上一問了。」

  我腦中忽然閃過一個念頭，叫道：「不好，他們是衝著老皇帝來的。」雙兒一驚，忙問個仔細，我卻沒有回答她，心中暗自焦急，看這三人逃走時的方向，應該是去京城的，也就是說，他們極有可能是向京城送信，報告順治的消息。這樣說來，假太后除了派人去追殺三郎教以外，終究還是把順治在五台山的消息捅了出去。若真是這樣，那可就要熱鬧了，三郎教加上這些喇嘛，我和雙兒可未必就能搞得定，一定要找些幫手才行。可這一時半會兒的，我實在想不出能幫上忙的人來，天地會的兄弟們是不少，可讓他們來保護老皇帝，大夥肯定不樂意，若是調動附近的官兵，影響太大不說，地主上的官兵貪生怕死，又不是那些練武之人的對手，根本起不到什麼作用。若是能把御前侍衛調過來是最好了，只可惜小皇帝未必肯答應。

  一路上我一籌莫展，最終拿定了主意，實在不行，我抱了老皇帝就跑，反正也沒人能追得上我，不管老東西答不答應，先把他送回京城再說。

  有了主意，我心情好了許多，便又開始與雙兒有說有笑起來。

  這一路上我不斷催促車夫加快速度，馬車一天沒休息，只是在途經一個小集時，下車買了些食品，便又趕路，直行到天色黑暗，才在一個鎮子裡打尖。第二日一早便又出發了。

  如此走了三天，我們已出了直隸，進入山西地界，當晚我們在一個小鎮落腳，車夫告訴我們，這裡已是五台山腳下，再往前走，便全是山路，馬車無法再前行了。我感念車夫一路的辛苦，又賞了他些許銀兩，車夫人倒是實在，死活不肯收，我好說歹說才讓他收下，千恩萬謝的去了。

  想著第二天便要上山，今晚難得清閒，吃過晚飯，我便帶著雙兒在街中閒逛。走沒多遠，忽聽到前面一鋪中傳出一陣喧鬧，順著聲音瞧過去，見是一家賭檔，心中一喜，對雙兒道：「雙兒，這兒有家賭場，咱們去玩兒兩把怎麼樣？」雙兒道：「我不會賭的。」我說道：「沒關係，我可以教你。」雙兒見我心癢難耐，笑道：「只要相公喜歡，雙兒就陪相公去賭。」

  走到賭檔門口，卻聽得裡面的聲音不對勁，倒象是在吵架一般，賭場裡賭輸了耍賴，偶有爭吵自是常事。我也不在意，一挑門帘，同雙兒走了進去。

  進得門來，卻見幾張台子都空著，一群人正圍著一個人爭吵，場面頗為火爆，似乎隨時都會打起來。外圍人比較多，我看不清裡面的情況，便拉過一個人，問道：「老兄，這是鬧什麼呢，大伙兒怎麼不賭呢。」這人道：「你是外來的，不知道情況，裡面那小子，喏，就是那個高個子。」我順著他說的向裡面看去，只見人頭聳動，沒看到他說的那個人。只聽他接著道：「這小子當初來本鎮時倒還有不少銀子，只因好賭，沒幾個月，便輸了個精光，如今又欠了大夥不少，卻拿不出一錢銀子還帳，今日也不知在哪灌了貓尿，又跑這裡來賭錢，大夥讓他還錢，這小子非旦不還，還耍起無賴，說要把我們鎮子都給平了，他媽的，他也不看看這是什麼地方，敢在這裡撒野，今日非好好教訓他不可。」

  我聽了哈哈一笑，說道：「他好大的口氣，居然要平了鎮子，莫非是哪位王爺的親戚不成。」那人道：「你別聽他喝醉了胡扯，剛才還自稱是皇上的御前侍衛副總管，奶奶的，御前侍衛會到咱們這小地方賭錢，吹牛也不看看地方，老子走南闖北見的多了，什麼人沒見過，象他這樣的，頂多就是一潑皮。」

  我頓時哈哈大笑，誰這麼大的膽子，連我也敢冒充，天底下御前侍衛副總管只有一個，那便是我韋爵爺，除非是我前面的那個倒霉蛋瑞棟，再也尋不出第二個人來，想那瑞棟早被我蒙到五台山去了，上哪再找個副總管來，哈哈。

  咦，不對，這裡便是五台山了，難到這人真的便是瑞棟不成，天下竟會有如此的巧事？想到這裡，我急忙大喝一聲：「都給我住口。」我這一嗓子喊出不打緊，沒一個人理我，大夥鬧得正歡，誰會理會一個小孩子的叫喊。

  沒得辦法，我使勁的想分開人群，可畢竟小力薄，剛拉開一個，又擠上一個，半天也沒擠進去。情急之下，我對雙兒說道：「雙兒，把這些人都弄開。」雙兒一點頭，走上前去，一把一個，把人都甩了起來，頓時屋裡倒了一片，我這才看清裡面那人的面容。

  只見他蓬頭垢面，醉眼朦朧，臉上的胡茬老長，身上衣服破爛不堪，這小子果然就是瑞棟。若不是我心中先存了念頭，還真是認不出他來。

  眾人紛紛起身，見雙兒厲害，都不敢再上前，只是把我們圍著，高聲呼罵。我懶得理會他們，上前握住瑞棟的手，說道：「瑞大哥，真的是你麼，我是小寶啊，你還認得我麼。」瑞棟聽我叫他的名字，再一聽到小寶二字，頓時酒醒了一半，瞪起了雙眼，盯著我看了半天，終於開口：「兄弟，真的是你，你終於來看你老哥哥了。」聲音沙啞，喜悅中略帶哽咽。

  我看著他的模樣，想到原本他是多麼風光，都是因為我的原故才落得這般田地，也不免有些愧疚，說道：「大哥，我來晚了，讓你受委曲了。」瑞棟看看自已身上，不好意思的笑笑，說道：「也沒受什麼委曲，倒讓兄弟見笑了。」我看看四周的人群，對瑞棟道：「這裡不是說話的地方，大哥，咱們換個地方好好聊聊。」

  說完我一轉身，衝著眾人喝道：「你們好大的膽子，竟敢對朝廷命官無禮，當真是不要命了麼！」——

  一位賭徒挺身而出，說道：「不是我們跟官爺過不去，這小子天天說投票，可沒見他拿出一張票來，今日若不給個說法，你們誰也走不了。」

  [奉獻]