第一章 一間鋪子

  在繁華熱鬧的商業街里，有一間不起眼的鋪面。相對於那些高樓，它顯得非常矮小。那是個小小的雜貨鋪，貨品琳琅滿目卻布滿了灰塵，隨意的堆放在小小的空間裡。售賣的窗口處，坐著一個老爺子，一雙眼睛成天的瞌睡著，也不吆喝。這間鋪子，帶著一股子霉變的氣味，迂腐而陳舊。可就是這樣一間早該被潮流淘汰的鋪子，生意卻格外的好。

  也有好事的人探查過，可這鋪子就像是銅皮鐵骨一般，查不出一絲一毫的消息。久而久之，也就被人遺忘在了腦後。這間鋪子哪怕是午夜，那個老爺子也不休息，就那麼干站著。那白天原本瞌睡的小眯縫眼，夜裡倒是睜的特別大。這雙眼，夜裡悠悠泛著一種光，遠遠瞧上一眼，很是滲人。曾經有個傳聞，說有個開發商看重了這塊地，出了高價錢要買下來。可後來，也沒了後來。總之鋪子窗口的老爺子還在，開發商已經不在世了。

  這鋪子成了一個謎，一個怪談，一個無法被忘記，又不那麼刻骨銘心的地方。

  它有一個招牌，準確來說是一塊匾。這匾是有些年頭了，木頭都已經變了顏色，可那上頭楷書的五個大字，卻還金光燦燦的。

  這家鋪子，它叫六道交換所。

  而我，是這裡的夥計，叫謝秋。交換所是做生意的，只是這個生意不太尋常罷了。門口常年瞌睡的老爺子叫古叔，是個紙人，裡頭注了魂。二十四小時值班，通宵加班，全年一天假（中元節）。敬職敬業，也好養活。每天給燒柱香，點幾根蠟燭也就完事了。唯一的缺點就是臉太白，嘴太紅，大半夜走近了看能嚇你一身白毛汗。而且雨天胳膊腿不聽使喚，要是淋濕了，就得重新紮一個身子給他。

  店裡除了我和古叔，還有一個夥計，叫小元。她是只九尾的貓妖，白天都是貓的樣子，只上夜班。一般睡在鋪子裡的太師椅上，吃魚、喝牛奶就行。脾氣不太好，生氣會掉毛。別問年齡，她是個姑娘。

  至於我，我是個正常人，很普通。特長的話，就是腿特長，特能吃。至於交換所的老闆，我只知道是個大人物，具體的連古叔這個老人都不知道。這份工作包吃包住，交換所的二樓就是我住的地方。別看鋪子外頭破舊，可裡頭有水有電有網，冰箱空調電視，一應俱全。整個二樓最大的，就是書架。上到西周的帛書、戰國的竹簡，下到最新的玄幻小說。只要我伸手去拿，就一定會出現。而這份工作唯一的要求，就是不能辭職。至於為什麼……我已經記不得了。我隱隱覺得這是件很重要的事，便一直默默的遵守著。

  今天是個雨天，古叔的胳膊被雨淋濕了，紙濕乎乎的皺成了一團。

  「小謝啊，你幫老爺子我一把，把那個電吹風拿出來。」

  「好勒，古叔。」

  正當我拿著電吹風給古叔烘乾胳膊的時候，門被推開了。一個瞧起來二十來歲的女人，裹著一件米色風衣，帶著口罩。不止臉被遮掉了大半，她的頭上還戴著帽子，手上還帶著手套。外頭三十來度的艷陽，都沒能阻止她把自己裹得密不透風。她一雙眼睛警惕的看著四周，顯得神經兮兮。

  但對我而言，做這份工作，自然什麼都見過了。

  我做了個手勢，請她進來。她似乎很猶豫，在門口停了一會。直到古叔的胳膊被吹乾，從她身邊飄過，她才走進來坐到了櫃檯前。這個櫃檯是個古董，我是看不懂，可古叔很寶貝。

  「喝茶嗎？」

  「不……不喝。」

  我伸手打開第一個抽屜，今天裡面是一小包鐵觀音。這個抽屜是專門為客人準備的，每一次都會不同。看來今天的客人，很喜歡鐵觀音。

  詢問，只是我的禮貌，但沏茶是我待客的本分。當熱水緩緩泡開綠茶，茶香成了實質的物體，緩緩上揚。女人的身體一頓，視線在淺碧色的茶湯上留戀。我晃動茶盞，將熱氣一點點散去，待杯盞微暖後，伸手遞給了她。這一次她沒有猶豫，接過後便一飲而盡，只是我不懂，一盞茶卻令她的淚決了堤。

  我向來最怕女人哭，偏生女人是水做的，哭起來就沒個完。

  「我……我想要一樣東西。」

  我用手支著額頭，上上下下打量著她。我並不猜測她想要的，我只是在思考，她身上的價值。我彎下腰，從第二格抽屜里取出了帳本。這是交換所的帳本，是老闆最珍貴的寶物。翻開黑色的冊子，微黃柔軟的上等宣紙像是泛著一種柔和的光。我從筆架上取下那隻筆，瞧她看了一眼。

  「請伸出手。」

  她似乎咬了唇，很用力。

  她的手很白，捏起來很軟。手背上，有四個淺淺的肉坑。

  筆尖輕點，血便涌了出來。她一慌，卻被我拽住了手，掙脫不得。我眯眼笑了笑，解釋道。

  「安心，片刻便好。」

  她木訥的點了點頭，眼底灰暗起來，整個人安靜下來，呼吸也變得緩慢而綿長。我將筆沾滿了她的血，在帳本上寫下她的名字和生辰八字。原來她叫袁麗麗，恩，確實很圓。

  我用食指點住她的眉心，柔聲的問著。

  「你的願望。」

  袁麗麗閉上了眼睛，喃喃的說。

  「變美。」

  我笑了笑，手離開了她的眉心，同時帶出了一縷金色。這東西，輕的像霧，瞧著卻又十分厚重。它散發著柔和的金光，卻又令人炫目。這便是袁麗麗最寶貴的東西，她的健康。

  美貌，和健康，分量平均，價格均等。

  我將健康放入小小的瓶中，從第三個抽屜里取出一團黑霧，我雙手攏著它，輕輕的吹在了袁麗麗的臉上。待薄霧散盡，她成了另一個她。

  有那麼一瞬間，我被她的美貌迷惑，但很快就清醒了過來。這樣的姿容，對得起她給出的代價。雖美貌不能長久，終究紅顏枯骨，可能美一時，她也願意。

  「袁小姐，交易已經達成。我們收取了您的健康，作為代價。謝謝惠顧，歡迎下次再來。」

  她清醒了過來，扯開了裹住全身的風衣。她顫抖著摸上自己的臉，高興的大喊大叫起來。這是喜悅，難以抑制無法偽裝。我為她取來鏡子，讓她仔細瞧。烏髮如絲，一雙美目間流轉著動人的情思，淺笑間令人痴迷。輕盈的身段，只那般靜靜的站著，也是無限美好。素手芊芊，玉指蔥白。它搖動著，與我道別。

  我覺得，她可能根本不在乎取走的是什麼。

  我將她的健康存放在第四個抽屜，隨後陪著古叔在窗口佇立。

  「小謝啊，這個女人還會來的。」

  「是啊，古叔，總還會來的。人心不足蛇吞象，她會再回來的。古叔，我們打個賭，我賭她一個月就會再來。」

  「薑還是老的辣，以我的眼力，她不出半月就會再來了。」

  說話間，天慢慢黑了。太師椅發出了吱呀吱呀的聲響，椅子上一團黑影慢慢變大，最後成了一個少女。少女赤著足，打著哈欠，腳脖子上繫著一串銀鈴。她的眼，含著魅。

  「你們倆好不正經，一天到晚打賭，也沒個彩頭，不知道有什麼趣味。」

  我笑了笑，給她倒了一杯熱茶。

  「時日漫長無盡，總得有些什麼樂趣打發時間。」

  小元喝了口茶，吐了吐舌頭叫苦。乾脆自己泡了杯奶茶，還順手拿了我的杏仁。

  「謝秋，你多大年紀，說話這麼老成，跟古叔似的。」

  古叔不理會這小丫頭，轉身又站到窗口去了。

  我伸手揉了揉小元的頭，發現她有些掉毛。細長的白毛在掌中，有些銀光。我看她坐在太師椅上，翹著腳，影子裡她的九尾正悠悠的搖晃著。我不禁有些擔憂，人類的食物含糖太多，多吃了……這貓妖掉毛禿了，可就難看了。

  小元似是知道了什麼，一把杏仁朝我丟來。

  我躲閃著，進了自己的屋子。

  是的，我下班了。

  小元是夜班，我和她的交集也只有換班的時候。小元和我不同，她是可以辭職離開交換所的，可她卻從未離開過。我曾問過她，她只說看膩了外頭的險惡，累了。而古叔卻忘了自己為什麼不離開，他連自己是誰都忘了，他只知道自己姓古。對於我們來說，交換所就是家，唯一的家。

  我躺在床上，睜眼看著天花板。

  我想到了袁麗麗，閉眼後，黑暗就悄悄降臨。黑暗中，我尋找到了那個充滿狂喜的靈魂。這份執念，像是黑色的火焰，炙熱的烘烤著袁麗麗的靈魂。那是她心裡的恨，是她不為人知的痛。

  再睜開眼時，困意襲來。冥冥中我有種感覺，這次的打賭，我怕要輸給古叔了。

  還好，並沒有設下什麼彩頭，否則，古叔的紙人嘴都要笑破了。

  我將鬧鐘設定好，看著窗外黑沉沉的天，和那一彎月牙，就這樣沉沉的睡去了。我做了一個夢，夢裡有個女孩，她穿著一身襦裙，笑的如同春花。