第473章 迫近的刀鋒（二）

  北地邊陲，因為天氣緣故，但凡有點家底的，都會選擇舉家遷移，留下的便是一些囊中羞澀之輩，也有不忍遠離故土的，為了口吃食會上山投匪，做些攔搶過路商販的搶匪行徑，以此度日。

  孫小泉在投身拒北雄關守軍隊伍之前，是附近一座人數寥寥村子的鐵匠，早在村中人口還算多的時日，仰仗著會些打鐵手藝，孫小泉的日子過得也不是那麼不堪，三天一頓小酒，還是能喝的起。

  但之後馬匪來了，搶燒了村子，又將村里所有的女人通通抓上了山，稍有不從者，便會一通毒打，孫小泉的婆姨就是因為誓死不從，被一名獨眼匪賊亂刀砍殺的。

  孫小泉與那名獨眼匪賊在院子裡一番打鬥，最終還是被趕來的匪賊砍翻在地，要不是他福大命大，如今早就是那片荒村裡的一縷孤魂。

  死中逃生後，孫小泉就來此拒北關，做了普通的守關兵卒，因為會些打鐵手藝，還略通拳腳功夫，加上願意與人為善，就與這群為了混口飯吃的守軍打成了一片，日子過得很快，但他心底一直都沒忘記那張獨眼的頭臉。

  拒北關守軍，多是附近村鎮的鄉農，因為此地素來被稱之為窮山惡水之地，故而被調來此地做守將的，大多也會再想方設法托人走門路，在此小做一年半載，再調離他地，一關將領尚且如此，麾下兵卒如何，也就可想而知。

  最後因為實在招不到兵源，便只能開了口子，將附近村鎮的閒散農民，手藝人吸納了進來，方才勉強撐起了這座名聲在外的拒北雄關。

  後來，隨著王敢當副將坐上這將領之位，拒北雄關才開始漸有起色，附近村鎮的年輕人也開始陸陸續續加入進來，日常操練，寒暑不落，期間還斬殺了幾波聲名狼藉的馬匪，拒北守軍的底氣與名聲這才真正樹立了起來。

  孫小泉因為斬殺馬匪有功，如今已坐上巡城一小隊隊長的位置，手下領著二三十小兵，負責東段五里城關相應事宜。

  這一日，巡城過後，孫小泉便去附近商鋪買來祭祀所用的物品出了關，這一日是他妻子的祭日，雖然已經過去兩年，但他至今未有續弦，有人隱約提及此事，想為他牽線搭橋，卻也被拒絕多次，之後便再無人與他談及這些。

  順著大道走了一段，孫小泉便拐路上了一側的小山頭，在這座小山頭上，可以看到昔日他生活過的那座村落，於此祭奠亡妻，再合適不過。

  將祭品擺好，點燃黃紙，孫小泉看著焚燒的黃紙念念有詞，說的多是這一年中發生的事情，大大小小，好的壞的，總之是如往日一般，他在爐子旁打鐵，那位眉眼和睦的婦人便會坐在一旁，不是做鞋子補衣服，便是捻麻繩搓絲線，靜靜聽著。

  「……荷花，那個賊人至今尚未找到，或許已經命喪黃泉也說不定，但為夫也是說話算話的漢子，只要尚有一口氣在，這仇勢必得報，你若是泉下有知，大可給我託夢……我也確實想你了……」

  寒風吹散漢子最後幾句聊表相思的話語，圍在石堆里的黃紙也即將燃盡，孫小泉搓了搓臉頰，從地上站起，遠望遠處山澗方向，那裡正是他昔日生活的村子。

  只是突然，孫小泉神色一變，柔和的臉色也變得狠戾起來，彎身拔起地上的刀，便急匆匆朝山下趕去。

  一路匆匆回到關隘，孫小泉直接來到守將王敢當所住的小院，與守衛表明來意後，便在門外等著通稟。

  「呵，是孫木頭啊，你怎的想起來這裡了，難不成也要給王將軍送禮，好扶你做這副將一職？」

  從院裡出來一位滿身酒氣的大漢，並未披甲冑，是尋常衣裝打扮，見到在院外等候的孫小泉，卻是面有譏諷，打著酒嗝走了過來。

  正心事重重的孫小泉循聲抬頭，不禁皺了皺眉，眼前這位醉漢是西段守關的小隊長唐吟才，素來與他不對付，往日見面，也是孫小泉避讓居多，如此一來，也助長了唐吟才囂張跋扈的心態。

  至於唐吟才提及的送禮提攜，其實是自王敢當從副將升秩將領後空餘出來的那個副將位置，二人如今皆是最有希望的那個人，唐吟才私底下為此三番兩次來王敢當這裡吃酒聊敘，為的就是好拉攏關係。

  「是唐老弟啊，我來此有要事稟報王將軍！」

  孫小泉對唐吟才的譏諷置若罔聞，抱了抱拳算是打過招呼，不待對方再做糾纏，就隨出來的兵卒一併進了院子。

  唐吟才望著孫小泉急匆匆的背影，不禁也有些好奇，但微微思量過後，卻是驀然哂笑，「裝神弄鬼的小人，看你能裝到什麼時候……」

  進到屋中，孫小泉看到一身甲冑未褪的王敢當正伏案而書，桌上堆壘如山的卷宗遮去了半數身影，孫小泉正猶豫要不要出聲打斷，宗卷後的王敢當卻是停筆抬頭望了過來，起身抬手示意他坐下，高大的身姿從書桌後走了出來，

  「孫隊長，有要事稟報？」

  如此說著，便遞來一杯茶水，孫小泉接下淺嘗一口，開口說道：

  「王大人，屬下不久前出關祭奠亡妻，於山澗一地卻發現有大批兵卒藏匿，事覺無小，特意回來稟報，還望大人定奪！」

  「哦？」

  王敢當輕咦一聲，將手裡茶杯放下，視線冷冽起來。

  「大概有多少？」

  孫小泉想了想，謹慎回道：「少說萬人之數，多……則五六萬也不是不可能！」

  「……那就不是馬匪所為了……」

  王敢當說著，一拳拍在身側的宗卷上，茶杯晃了晃，灑濺出不少茶水，王敢當也沒在意，眯眼冷聲，

  「……除了北地雪國之外，大抵不會有其他了……看樣子他們是要對我們虎狼皇都發起攻勢了！」

  孫小泉自院落出來，隨行兵卒已經改了口為「孫副將」，接下來的守關相應事宜，都需要孫小泉立即著手去辦。

  屋裡，王敢當提筆而書，刷刷點點寫就一封求救信後，便喚門外兵卒進來，傳信皇都。

  晌午時，關外發出山崩地裂的廝殺聲潮……

  攻關開始了！

  遠在千里之外的宗王府，此時也因為一件家醜，而令王府上下都不敢置喙！

  不久前剛大發雷霆的宗王此刻已經心如止水，片刻前從小王爺屋裡出來，隨手將一根折斷的染血竹條丟在屋外，便再無任何動靜。

  屋中，坐於炭盆後的年輕女子正隱隱抽泣，一身裝扮卻是婦人扮相，這位姿色不俗的女子便是宗王新納的小妾芸娘，是一戶小門小業走出的女子，因為花容月貌，被宗王看上，便收進了王府，成了同齡人李世昌的小娘。

  芸娘這會之所以抽泣不止，則是因為清早醒來，赫然發現床榻間多了一人，宗王這幾日被瑣事纏身，已經未曾寵幸於她，故而當發現床榻上正酣睡不醒的偷香賊人，芸娘便躡手躡腳喚來了下人，等到護衛趕來，才將闖入閨閣的膽大狗賊擒捉。

  只是，令在場所有人吃驚的是，這位色膽包天的狗賊卻是素來名聲不佳的小王爺李世昌，如此一來，這場捉賊就成了王府上下無人敢非議的「家醜」。

  宗王在聽過芸娘身邊的丫鬟稟報後，當即摔碎了桌上的墨硯，寒面走出屋子，於院中竹林折了一截竹條，去了小王爺李世昌屋子。

  接下來，便是一頓鬼哭狼嚎的殺豬聲久久迴蕩不息，就連隔著幾座院子的王府老夫人都聽到了動靜，差人前來打探，被宗王編了由頭唬弄了過去。

  打了大約半個時辰，宗王方才從一片狼藉的屋中走了出來，將淌血的竹條丟在屋外，將身上洗漱一通，方才又趕去了小妾芸娘院子。

  「芸娘，世昌往日可有對你起什麼歹念，你今日一併告訴於我，不用怕，由我來為你作主！」

  此時，宗王也柔和起來，不再如先前那般凶戾如虎，摟著一直抽泣的芸娘做以安慰，還用手指輕輕抹過芸娘淌淚的眼角，

  「對不住你了，世昌今日這般丑徑，多是由我而起，往日裡對他太過寵溺，才養成他今日這般有恃無恐的狼子野心……」

  房間裡一直有溫柔的話語聲起伏，婦人的抽泣也漸漸消散在這溫柔的浪潮中。

  「時大頭，我要砍了你這個狗東西的狗頭……老傢伙把我打成什麼樣了，你連攔都沒攔一下……」

  屋子裡，正趴在床上上藥的小王爺狠狠掐著時頭的胳膊，嘴裡有一句沒一句地咒罵著。

  時頭拿著藥膏，正在幫忙上藥，李世昌如今的傷，用皮開肉綻來形容一點不為過，縱然在他看來也覺得慘不忍睹，有些地方甚至已經被抽打成了肉泥。

  「……時大頭，本王爺要說沒有睡那個娘們，你信是不信？」

  李世昌疼得齜牙咧嘴，卻還是固執地在問。

  「自然是信的，以小王爺的性格，自然做不出這種家醜來……」

  「哼，你笑了，我覺得你是在唬弄本王爺，是不是現在王府上下都在議論本王爺，啊，你們這群狗東西，我看就是你們使得壞，將這髒水潑在了本王爺頭上……」

  「不敢，不敢……」

  「哼，口是心非……」

  ……

  從李世昌房間出來，時頭回屋換了一身裝扮，這才出了王府，一路兜繞甩開可能存在的眼線，最終來到先前那座酒樓。

  「時老哥，來的好啊，快快坐下……」

  屋子裡，姬貝戎正在煮茶，瞧見時頭進屋，便示意他落座，隨之倒了一杯堪堪煮好的香茶，笑問：

  「滋味如何，能不能與王府里那些茶藝人較比一番？」

  時頭對於茶酒一道，並無太多的了解，平日只當這是解渴消愁的消遣而已，眼下也沒有心思聊敘此道，便搖頭：

  「恕在下感受不深，這其中滋味……沒什麼差別！」

  姬貝戎哈哈一笑，順著有些冷場的話接續道：

  「可不就是如此，不過是解渴的清水而已……」

  時頭轉了轉茶杯，將其擱下，開了口：「王府里發生了一件大事，宗王先前為此雷霆大怒……」

  姬貝戎聽完，將時頭茶杯續滿，似乎絲毫不覺得詫異，待時頭疑惑望來，便開口解釋：

  「諸如李世昌這種囂張跋扈的王府子弟，心裡其實很明白他們的底線在哪裡，像平日在街上打個人，砸個攤鋪，再不濟玩幾個女人，於他們來說，就像是戲弄玩耍一隻小貓小狗，事情發生也就發生了，關注的人再多，但終究站出來敢叫板的沒有幾個，至於敢對簿公堂者更是寥寥無幾……這不能說圍觀人眾軟弱冷漠，畢竟個人與王府較比起來，吃虧的終究還是個人……」

  頓了頓，姬貝戎探手示意時頭喝茶，給自己杯中續滿後，隨即又接續開了口：

  「基於這樣那樣的環境，這些小王爺的底線也就開始自動降格，王府王爺嘛，收拾幾個普通凡人算個什麼事，正是有了王府在背後撐腰，這些小王爺們就格外有恃無恐，胡作非為，反正沒有比王府更厲害的助力，即便是有，那遇上了躲開便是……所以，這些小王爺們早於有恃無恐的胡作非為中明白一個道理，這個世界，除了王府里的不能動，其他的……」

  時頭點點頭，深以為然，李世昌這些年所作所為，無愧囂張跋扈四個字，但就是因為宗王府的緣故，才能三番五次在府衙甚至兵馬司手裡安然無恙。

  「既然如此，那李世昌又為何會……」

  時頭有些想不明白，抿了口茶。

  姬貝戎一笑，指了指自己，

  「像這種小事，怎麼可以勞煩小王爺，由在下出點綿薄之力便好……」

  「是你做的？」

  剎那間，時頭呆愣在那裡，王府夜巡護衛，規格不遜色皇宮，如果對方能在此等環境中來去自如，也就是說對方……

  姬貝戎擺擺手，打斷時頭遐想，

  「……我並非如你所想，是什麼神仙老爺，只不過是認識的朋友多而已，王府里除你之外，自是另有朋友同在，避開夜巡做點手腳，還是很容易的……」

  時頭如墜冰窟，臉色漸漸難看起來，如此盯著笑容不改的姬貝戎看了片刻，方才從牙縫裡擠出一句，

  「你找我究竟所謂何事？」